le cosmonaute pionnier Alexei Arkhipovich Leonov est décédé vendredi à Moscou à l’âge de 85 ans. Avec son décès, le monde a perdu un autre lien direct avec la course à l’espace de la guerre froide des années 1960 et 70.
Leonov était largement admiré par d’autres astronautes et cosmonautes, et ses exploits en orbite étaient légendaires.,
Il était également considéré comme un homme d’une grande compassion, qui a été profondément affecté par la mort de ses collègues et amis dans le concours révolutionnaire mais périlleux dans l’espace entre les superpuissances.
pourtant, sa passion pour l’art le rendait quelque peu atypique des « hommes missiles aux yeux d’acier » qui composaient le corps des astronautes et des cosmonautes dans les années 1960.
son passe-temps ne cadrait pas toujours bien avec la nature technocratique de l’effort spatial soviétique., Le chef du programme de fusées de l’URSS dans les années 1970, Vasily Mishin, est devenu convaincu qu’un problème avec la première station spatiale au monde, Salyut-1, avait été causé par les crayons de dessin D’un Leonov flottant dans le système de ventilation et se coinçant. Une mission ultérieure d’inspection de la station a réfuté l’idée.
en fin de Compte, on se souviendra de Leonov comme de la première personne à marcher dans l’espace. Mais si les choses s’étaient passées différemment, le russe serait peut-être devenu la première personne à marcher sur la Lune.,
La Première Sortie dans l’espace
Lire l’histoire de la première sortie extravéhiculaire et comment la mission, près de ne pas revenir sur Terre.
né dans le village sibérien de Listvyanka en 1934, Leonov était un garçon lorsque son père a été emprisonné dans les purges de Staline., Après avoir été encouragés par les autorités, les voisins ont fait la queue pour saccager la maison des Leonov – alors que la famille regardait.
malgré la promesse artistique qu’il a montrée en grandissant, Leonov a obtenu son diplôme de pilote de chasse. Quelques années plus tard, il a été sélectionné pour faire partie de la première classe de 20 cosmonautes de l’URSS, aux côtés de Youri Gagarine qui, en 1961, est devenu la première personne dans l’espace. Les deux sont devenus les meilleurs amis du monde.
en mars 1965, Leonov a obtenu son premier vol sur Voskhod-2, la première mission de sortie dans l’espace. Attaché au vaisseau spatial avec un 4.,Câble de 8m de long (16ft), il est sorti d’un sas gonflable, s’est éloigné et a flotté au-dessus de la Terre.
la planète s’étendait dans toutes les directions comme un panorama glorieux. En 2014, Leonov a déclaré à la BBC que cela lui faisait sentir « comme un grain de sable ».
Mais la première excursion en dehors d’un vaisseau spatial ne s’est pas déroulée comme prévu – Leonov a vite remarqué que sa combinaison se gonflait.
« mes mains avaient glissé des gants, mes pieds étaient sortis des bottes. Le costume se sentait lâche autour de mon corps », a déclaré Leonov.,
Il est rentré à l’intérieur de l’engin, mais seulement après avoir de la maladie de décompression, également connue sous le nom de « The Bends ».
la mission a rencontré d’autres situations d’urgence après la sortie dans l’espace, et les cosmonautes ont dû effectuer le premier retour sur Terre sous contrôle manuel, plutôt qu’automatique., Cela a fonctionné, mais le vaisseau spatial a atterri dans les montagnes enneigées de l’Oural, loin du site d’atterrissage prévu. Leonov et un autre membre d’équipage, Pavel Belyayev, ont dû endurer des conditions glaciales jusqu’à ce qu’un groupe de secours les localise.
Au cours de Voskhod-2, Leonov a prouvé qu’il avait les « bonnes choses » à la pelle – résoudre calmement un problème complexe et potentiellement mortel. Sans surprise, il a ensuite été choisi pour commander la première tentative de l’Union soviétique d’atterrir sur la Lune.,
alors que les succès et les échecs du programme Apollo américain ont eu lieu sous l’éblouissement de la publicité, effort dans le secret.
le plan de l’URSS d’atterrir sur la Lune partageait de nombreuses similitudes avec Apollo, mais il y avait aussi des différences clés.
« contrairement à Apollo, notre atterrisseur ne transportait qu’un seul cosmonaute., C’était plus difficile bien sûr, mais c’est ainsi que la mission a été conçue », a déclaré Leonov dans une interview pour le site Web du Musée des Sciences.
« en approchant de la Lune, je devrais sortir du module de descente dans l’atterrisseur lunaire. À une heure définie, le vaisseau spatial et le module de descente lunaire se sépareraient. Je serais la seule personne sur l’atterrisseur lunaire., »
le russe s’est entraîné pour atterrir sur la Lune À 110 m au-dessus du sol, il a arrêté le moteur de l’hélicoptère et l’a atterri en autorotation (où le rotor ne tourne que par l’action de l’air se déplaçant vers le haut à travers lui). À cette hauteur, l’hélicoptère correspondait à la vitesse verticale d’un atterrisseur lors de sa descente vers la surface lunaire.,
« C’est une idée folle, extrêmement dangereux. Mais j’ai fait neuf de ces atterrissages », a déclaré Leonov au documentaire cosmonautes de la BBC en 2014.
cependant, l’effort a été porté un coup en 1966 lorsque Sergei Korolev, concepteur en chef et force motrice du programme spatial soviétique, est mort au cours de ce qui aurait dû être une opération de routine. Le programme a perdu son élan après sa mort.
de plus, les Soviétiques ne pouvaient pas faire fonctionner leur énorme fusée lunaire. Le N – 1 mesurait 105 m (345 pieds) de haut et était la réponse de l’URSS au lanceur Saturn V de la Nasa., La N-1 avait un premier étage propulsé par 30 moteurs disposés en deux anneaux, tandis que la Saturn V n’avait que cinq moteurs.
La conception du N-1, avec de nombreux moteurs plus petits regroupés, signifiait que si un seul connaissait une défaillance destructrice, il pourrait éliminer tous les autres. Cela signifiait que la fiabilité du système pour le N-1 devait être bien meilleure que celle du Saturn V.
Les quatre lancements de la fusée soviétique se sont soldés par un échec catastrophique. Mais Leonov est resté convaincu que, si Korolev avait vécu, les problèmes avec le N-1 auraient été rapidement corrigés.,
Après Qu’Armstrong et Aldrin ont atterri dans la mer de la tranquillité de la Lune le 20 juillet 1969, l’URSS a annulé son tir sur la Lune.
le cosmonaute a été frappé par de nombreuses tragédies au cours de sa vie. L’une était la mort de son bon ami Youri Gagarine dans un accident d’avion. Le 27 mars 1968, Gagarine décolle dans un avion Mig-15 d’une base militaire à L’extérieur de Moscou pour un vol de routine afin de vérifier à nouveau ses compétences de pilote.,
cependant, l’avion n’est pas revenu. Leonov s’est joint à la recherche de Gagarine dans la forêt entourant la base et a identifié son ami à partir de ce qui restait de son corps.
dans Two Sides of the Moon, le livre qu’il a co-écrit plus tard avec L’astronaute de la Nasa Dave Scott, Leonov a déclaré que Gagarine avait été comme un frère pour lui: « la mort n’avait jamais semblé aussi proche, ni plus terrible », a-t-il écrit.,
« dans les années qui ont suivi, j’ai fait de nombreux dessins et peintures de ce terrible site de crash; les arbres déchirés, la fumée, les épaves. »
le premier spationaute a refusé de croire aux rumeurs selon lesquelles Gagarine avait bu, ou à la conclusion de l’enquête officielle – que l’avion était entré en collision avec une montgolfière.
Au Lieu de cela, il a passé des années à promouvoir sa propre théorie selon laquelle, en accord avec les rapports de témoins oculaires, un avion supersonique était testé dans la même zone le jour même. Il croyait que le pilote de L’avion était passé trop près de L’avion de Gagarine alors qu’il voyageait à une vitesse supersonique. Cela avait provoqué le renversement et l’écrasement du MiG.
en 1969, Leonov a échappé de peu à une blessure lorsqu’un déserteur de l’Armée Soviétique a ouvert le feu sur une limousine avec chauffeur dans laquelle il se trouvait., La voiture traversait Moscou dans le cadre d’un cortège transportant le premier ministre soviétique Leonid Brejnev, qui avait été la cible prévue de l’assassin. Le conducteur de la limousine a été tué par l’une des balles.
Au début des années 70, le russe avait été affecté au commandement d’une mission vers la première station spatiale avec équipage au monde, Salyut-1. Cependant, l’équipage principal a été remplacé par une équipe de secours lorsque L’un des cosmonautes, Valeri Kubasov, a montré des signes possibles de tuberculose lors d’un examen médical (il s’est avéré être une allergie).,
L’équipe de secours a eu peu de temps pour s’entraîner avant le lancement; Leonov a protesté contre la décision mais a été repoussé par les supérieurs.
La mission Soyouz 11 a été lancée en 1971 et tout s’est bien passé jusqu’au retour des cosmonautes. La capsule Soyouz avait des Bouches d’aération entre deux modules du vaisseau spatial., Ceux-ci étaient censés se fermer automatiquement pour la rentrée, puis s’ouvrir à nouveau une fois que la capsule était à une altitude sûre. Mais Leonov a soupçonné qu’ils étaient une faiblesse de conception et a averti l’équipage de les fermer manuellement avant de retourner sur Terre.
Malheureusement, la procédure a été manquée. Les évents se sont ouverts prématurément et les trois cosmonautes sont morts en quelques secondes alors que l’air était aspiré de leur cabine. Leonov a écrit plus tard: « même si ce n’était pas de ma faute, je me suis blâmé pour ce qui s’était passé. »
Après L’alunissage D’Apollo 11, Les tensions de la guerre froide s’étaient apaisées entre les États-Unis et L’URSS., Dans un mouvement qui aurait autrefois été impensable, les deux pays ont convenu de collaborer sur une mission spatiale, appelée Projet D’essai Apollo-Soyouz. Les deux superpuissances lanceraient séparément des engins spatiaux qui s’amarreraient ensuite en orbite.,Bibliothèque
Leonov commandait le côté soviétique de la mission, et a été rejoint par kubasov.,
le côté américain de la mission était dirigé par Thomas Stafford, un vétéran de trois vols spatiaux. Il a été rejoint par Vance Brand et Deke Slayton, tous deux lors de leur premier vol spatial.
Après que les deux vaisseaux spatiaux se sont liés, Leonov s’est installé dans le module d’amarrage commun et a attendu que les astronautes de la Nasa ouvrent leur trappe. Il a été accueilli par Stafford et, pour la première fois, un Soviétique a établi un contact direct avec un américain en orbite.,
pendant les deux jours où le vaisseau spatial est resté amarré, les trois Américains et.
Les deux équipages devaient apprendre la langue de L’autre – et Leonov plaisantera plus tard que les équipages avaient parlé le russe, l’anglais et « Oklahomski », se référant à L’accent Oklahoma De Stafford.,
La mission était un premier pas en avant vers une plus grande coopération dans l’espace entre les deux nations. Il a ouvert la voie à d’autres collaborations sur la station spatiale soviétique Mir et, éventuellement, la Station spatiale internationale (ISS).
Après la mission Apollo-Soyouz, Leonov est devenu cosmonaute en chef et a été directeur adjoint du Centre de formation des cosmonautes Youri Gagarine à L’extérieur de Moscou où il a supervisé l’instruction de l’équipage.
il est décédé à L’Hôpital Burdenko de Moscou après une longue maladie. Il laisse dans le deuil sa femme Svetlana et sa fille Oksana.
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