Adolf Hitler n’a pas été élu au pouvoir en Allemagne par une écrasante recrudescence de la demande populaire. Le Parti Nazi a certainement obtenu un soutien substantiel, remportant 37 pour cent du total des voix aux élections de 1932. Cela en fait le plus grand parti du Reichstag, mais ce sont Franz von Papen et d’autres conservateurs qui persuadent le président allemand, le maréchal von Hindenburg, de nommer Hitler chancelier dans un gouvernement de coalition.,

Il était le dirigeant politique le plus puissant du pays, mais était un démagogue sans expérience du gouvernement et ils croyaient pouvoir le maîtriser, tandis qu’une alliance avec les Nazis leur apporterait le soutien dont ils avaient besoin au Reichstag.

c’était une erreur de jugement désastreuse. Von Papen est devenu vice-chancelier, mais Hitler a utilisé sa position adroitement pour obtenir une dictature, en partie en s’appuyant sur les rapports d’une supposée conspiration communiste contre l’état. En Mars, le Reichstag lui confère des pouvoirs dictatoriaux pour quatre ans., En juin de l’année suivante, dans ce qu’il a appelé « la nuit des Longs Couteaux », Hitler a éliminé une centaine de rivaux. Hindenburg est mort en août 1934 et Hitler a été proclamé Führer du Reich allemand, chef de l’état et commandant des forces armées, lui donnant un pouvoir dictatorial sur le pays. Les conséquences ne sont que trop connues.