L’Aardvark (Orycteropus afer), parfois appelé « antbear », est un mammifère de taille moyenne originaire d’Afrique. Le nom vient de L’Afrikaans / néerlandais pour « cochon de terre », parce que les premiers colons D’Europe pensaient qu’il ressemblait à un cochon. Cependant, l’aardvark n’est pas lié au cochon, il est placé dans son propre ordre.
l’Aardvark n’est pas non plus apparenté au fourmilier Sud-Américain, bien qu’il partage certaines caractéristiques et une ressemblance similaire., Les plus proches parents vivants de l’aardvark sont les musaraignes d’éléphant (petits mammifères insectivores originaires d’Afrique), les siréniens (mammifères herbivores qui habitent les rivières), les hyraxes (mammifères herbivores qui vivent en Afrique et au Moyen-Orient), les tenrecs (une famille de mammifères trouvés sur Madagascar et certaines parties de L’Afrique) et les Éléphants.
Aardvark Caractéristiques
l’Une des caractéristiques les plus distinctives de l’oryctérope est leurs dents., Au lieu d’avoir une cavité pulpaire dans leur dent, ils ont un certain nombre de tubes minces de dentine (un tissu calcifié du corps), chacun contenant de la pulpe maintenue ensemble par du cément (une substance calcifiée spécialisée recouvrant la racine d’une dent). Les dents n’ont pas de revêtement d’émail et sont usées et repoussent continuellement. L’Aardvark est né avec des incisives et des canines conventionnelles à l’avant de la mâchoire, qui tombent et ne sont pas remplacées. Les Aardvarks adultes n’ont que des dents de joue à l’arrière de la mâchoire.
L’Aardvark ressemble vaguement à un cochon., Son corps est trapu avec un dos arqué et est peu couvert de poils grossiers. Les jambes sont de longueur modérée. Les pieds avant ont perdu le POLEX (ou « pouce »), résultant en quatre orteils, cependant, les pieds arrière ont tous les cinq orteils.
Les Aardvarks ont des griffes en forme de pelle pour creuser. Leurs oreilles sont démesurément longues et la queue est très épaisse à la base et se rétrécit progressivement. Leur tête très allongée est fixée sur un cou court et épais et l’extrémité du museau porte un disque, qui abrite les narines. Leur bouche est petite et tubulaire, typique des espèces qui se nourrissent de termites., L’aardvark a une langue longue, fine et saillante (jusqu’à 30 centimètres) et des structures élaborées soutenant un sens aigu de l’odorat. De tous les mammifères vivants, l’aardvark a le plus grand nombre d’OS Cornus dans sa cavité nasale.
La Queue Conique des aardvarks est courte et effilée, plus petite à l’extrémité. La longue langue est collante pour aider à attraper les insectes. Les aardvarks adultes mesurent de 67 à 79 pouces (170 à 200 centimètres) de long et pèsent de 88 à 143 livres (40 à 65 kilogrammes). L’aardvark est de couleur gris jaunâtre pâle et souvent tachée de brun rougeâtre par le sol., Le pelage des aardvarks est mince et la protection principale des animaux est sa peau dure. L’aardvark est connu pour dormir dans des nids de fourmis récemment fouillés, qui servent également de protection. Le nombre d’aardvarks a presque doublé depuis 2002.
comportement de L’Aardvark
l’Aardvark est un mammifère nocturne et est une créature solitaire qui se nourrit presque exclusivement de fourmis et de termites. Le seul fruit consommé par aardvarks est le concombre aardvark., Un aardvark émerge de son terrier en fin d’après-midi ou peu après le coucher du soleil et se nourrit sur un domaine vital considérable couvrant 10 à 30 kilomètres, balançant son long nez d’un côté à l’autre pour capter l’odeur de la nourriture. Lorsqu’une concentration de fourmis ou de termites est détectée, L’Aardvark y creuse avec ses pattes avant puissantes, gardant ses longues oreilles droites pour écouter les prédateurs tels que les lions, les léopards, les hyènes et les pythons.
l’aardvark accueille un nombre étonnant d’insectes avec sa longue langue collante, jusqu’à 50 000 en une nuit., C’est une pelle exceptionnellement rapide, mais se déplace autrement assez lentement. Les griffes d’aardvarks lui permettent de creuser rapidement à travers la croûte extrêmement dure d’un termitière/fourmilière, en évitant la poussière en scellant les narines. En cas de succès, la langue de l’aardvarks longue (jusqu’à 30 centimètres) lèche les insectes. Les attaques urticantes termitess sont inefficaces en raison de la peau dure aardvarks.
en plus de creuser des fourmis et des termites, l’aardvark creuse également des terriers dans lesquels vivre. Des sites temporaires sont dispersés autour de leur domaine vital comme refuges et un terrier principal est utilisé pour la reproduction., Les terriers principaux peuvent être profonds et étendus, avoir plusieurs entrées et peuvent mesurer jusqu’à 13 mètres.
l’Aardvark modifie régulièrement la disposition de son terrier d’habitation et de temps en temps se déplace et en fait un nouveau. Les vieux terriers sont alors habités par des animaux plus petits tels que le chien sauvage africain. Seules les mères et les oursons partagent des terriers. S’il est attaqué dans le tunnel, l’aardvark scellera le tunnel derrière lui ou se retournera et attaquera avec ses griffes.,
Habitat des Aardvarks
Les Aardvarks vivent en Afrique subsaharienne, où il existe un habitat convenable pour eux, comme les savanes, les prairies, les forêts et les broussailles et la nourriture disponible (fourmis et termites). Les Aardvarks se trouvent parfois dans les forêts tropicales et sont absents des régions désertiques. Le facteur déterminant pour l’endroit où vivent les aardvarks est la disponibilité de nourriture.
Les Aardvarks ont également besoin d’un sol sablonneux, par opposition aux roches, afin de pouvoir creuser pour les termites et les fourmis. Les Aardvarks vivent dans des terriers souterrains de 6,5 à 9,8 pieds (2 à 3 mètres) de long, à des angles de 45 degrés., Au bout du tunnel se trouve une « pièce » arrondie où l’aardvark se recroqueville pour dormir. Les aardvarks femelles accouchent dans cette chambre. Bien que les terriers n’aient généralement qu’une seule entrée, certains ont de nombreuses entrées ainsi que plusieurs tunnels s’étendant du passage principal.
Aardvark Diet
Les Aardvark peuvent consommer environ 50 000 insectes en une nuit. Les Aardvarks ont commencé à manger des termites et des fourmis il y a trente-cinq millions d’années et ils sont toujours leur repas préféré. Une colline de termites ou de fourmis ne suffit pas à satisfaire un aardvark, cependant, il recherche des colonies entières de termites et de fourmis., Ces colonies marchent en colonnes de 33 à 130 pieds (10 à 40 mètres) de long, ce qui permet à l’aardvark d’aspirer facilement les termites/fourmis par ses narines. Lorsqu’il attaque un termitière / fourmilière, l’aardvark commence à creuser à la base avec ses griffes avant. Une fois que les termites/fourmis commencent à s’échapper, il étend sa langue et les piège avec sa salive collante. Les Aardvarks mangent aussi des criquets et un type de Sauterelle.
Reproduction de L’Aardvark
la saison des amours de l’aardvark varie. Dans certaines régions, l’accouplement a lieu entre avril et mai, avec une progéniture née en octobre ou novembre., Dans d’autres régions, la progéniture naît en mai ou en juin. Les femelles portent leur progéniture pendant 7 mois avant de donner naissance à un petit à chaque grossesse. Le petit pèse environ 4 livres (2 kilogrammes).
Les aardvarks nouveau-nés sont glabres avec une peau rose et tendre. Ils restent dans le terrier avec leurs mères pendant deux semaines. Après deux semaines, ils suivent leurs mères dans la recherche nocturne de nourriture. Le petit aardvark ne mange pas de nourriture solide avant environ 3 mois, préférant le lait de sa mère jusqu’à ce moment-là. Le petit commence à manger des termites à 14 semaines et est sevré à 16 Semaines., À l’âge de 6 mois, il est capable de creuser ses propres terriers, mais il va souvent rester avec la mère jusqu’à la prochaine saison des amours. Le petit atteint sa maturité sexuelle la saison suivante.
Les aardvarks mâles quittent complètement leur mère pendant la prochaine saison des amours, mais les femelles restent avec leur mère jusqu’à la naissance du prochain petit. Les aardvarks mâles errent tandis que les femelles restent dans un domaine vital constant. Pour cette raison, les experts estiment que les aardvarks sont polygames (puh-LIH-guh-mus), ayant plus d’un partenaire d’accouplement.
Les Aardvarks peuvent vivre jusqu’à plus de 24 ans en captivité., Dans la nature, ils vivent entre 10 et 23 ans.
prédateurs des Aardvarks
Les principaux prédateurs des aardvarks sont les lions, les léopards, les chiens de chasse et les pythons. Les Aardvarks peuvent creuser rapidement ou courir en zigzag pour échapper aux ennemis, mais si tout le reste échoue, ils frapperont avec leurs griffes, leur queue et leurs épaules, se retournant parfois sur le dos pour fouetter à quatre pattes. Leur peau épaisse les protège également dans une certaine mesure.
Conservation de L’Aardvark
la liste rouge de 2002 de l’UICN en Afrique du Sud place l’Aardvark dans la catégorie des espèces les moins préoccupantes., Il était auparavant considéré comme vulnérable, mais c’était presque certainement le résultat de son comportement insaisissable, le rendant difficile à voir et à paraître rare. Dans d’autres pays d’Afrique australe, leur statut est sans doute moins bien, mais en Afrique centrale et orientale, leur statut est moins bien documenté. Le facteur le plus important dans le contrôle des populations d’aardvark est l’abondance et la répartition de leurs proies, fourmis et termites.
un autre facteur limitant est le type de sol (les sols très peu profonds pourraient restreindre leur aire de répartition)., La perte d’habitat en raison de l’augmentation des populations humaines et peut-être la chasse (pour la médecine traditionnelle et la viande de brousse) sont probablement leurs plus grandes menaces. Dans certaines régions, ils causent des problèmes aux agriculteurs, car ils creusent sous des clôtures ou creusent des trous dans les routes ou les murs des barrages agricoles. Dans ces zones, la persécution des aardvarks peut se produire. Heureusement pour les aardvarks, la menace de la chasse est réduite par leurs habitudes nocturnes, qui en font des animaux difficiles à attraper.