plus de 2 000 ans après sa mort en 30 avant notre ère, la reine égyptienne Cléopâtre occupe toujours une place importante dans l’imagination populaire. Malgré ce que l’on sait de son éclat et de son charme, dans les médias de masse, ce qui revient souvent au premier plan est Cléopâtre en tant que proto-femme fatale ravissante et séduisante. Les costumes D’Halloween et le glamour hollywoodien sont-ils des représentations précises d’elle? Pourquoi avait-elle de la réalité? Et comment savons-nous?
aujourd’Hui, de nombreux historiens, sous l’influence de Sarah B., Pomeroy, une experte du rôle des femmes dans le monde antique, souscrit à la théorie selon laquelle L’apparence de Cléopâtre—aussi agréable soit—elle-était accessoire à son intelligence considérable, à son apprentissage, à sa prévoyance et à ses compétences stratégiques. L’image d’elle comme une séductrice sensuelle provient probablement d’un récit poussé à L’origine par Octavian (Auguste) pour rationaliser sa rivalité et son conflit avec son compatriote romain Marc Antoine, qui a été dépeint comme ayant été manipulé par une tentatrice étrangère., De plus, jeter Cléopâtre comme une beauté maléfique minimisait commodément sa compétence et son importance en tant que dirigeant.
alors que L’historien romain Dio Cassius a décrit Cléopâtre comme « une femme d’une beauté surpassante”, un certain nombre d’historiens modernes l’ont caractérisée comme moins qu’exceptionnellement attrayante. Néanmoins, ils ont noté que sa beauté était annoncée et que son apparence était séduisante., Le biographe grec Plutarque, écrivant environ un siècle après la mort de Cléopâtre, a présenté une image moins flatteuse: « car sa beauté, comme on nous le dit, n’était en soi pas tout à fait incomparable, ni de nature à frapper ceux qui la voyaient. »Plutarque, cependant, n’hésita pas à noter le « charme irrésistible” de Cléopâtre, sa voix douce, sa force de persuasion et sa présence stimulante.
tout cela mis à part, il y a des artefacts qui attestent de L’apparence de Cléopâtre, bien qu’ils soient peu nombreux., L’un des plus importants, un buste en marbre datant du troisième quart du 1er siècle avant notre ère, est conservé dans L’ancien musée (Altes) en Allemagne. Cette soi-disant Cléopâtre de Berlin la représente portant un diadème royal (couronne en forme de bandeau). Son visage est encadré par des boucles de cheveux bouclés, et le reste de ses cheveux est disposé dans un style « melon” (divisé en segments qui courent comme les côtes d’un melon du front arrière) et rassemblés en un chignon derrière sa tête. Ses yeux sont en forme d’amande., Bien que son nez soit proéminent, ses traits sont doucement modulés et ont été décrits comme reflétant son intelligence et son charme. Les cheveux de Cléopâtre sont coiffés de la même manière sur un autre buste en marbre, celui-ci trouvé dans une villa sur la Voie Appienne en 1784 et maintenant exposé au Musée Gregoriano Profano du Vatican. Sur ce buste aussi, ses traits sont généralement doux et ses lèvres pleines. Son nez est manquant, mais son « empreinte” sur le visage suggère qu’il était grand.,
un nez aquilin est la caractéristique la plus importante des profils de Cléopâtre sur les pièces contemporaines (émises par Cléopâtre ou en son nom) qui sont largement utilisées pour donner la meilleure représentation de son apparence. Sur certaines pièces, son nez est moins accroché, ses joues sont pleines, et son menton est petit, comme sur les bustes de marbre. Sur d’autres pièces (en particulier celles frappées par Marc Antoine, avec sa ressemblance d’un côté et la sienne de l’autre), son nez accroche dramatiquement, son front s’incline largement, son menton est pointu et son visage est plus masculin.,
à Hollywood, Cléopâtre a été jouée par un éventail d’actrices époustouflantes. Elizabeth Taylor, qui a été placée sous le” regard « comme la” Reine du Nil » dans la version cinématographique la plus connue de L’histoire du souverain, Cléopâtre (1963), est un pilier sur les courtes listes des femmes de tête les plus attrayantes de moviedom. L’un des premiers sex-symbols du cinéma, Theda Bara, a investi sa Cléopâtre d’une sensualité sombre dans le classique muet perdu Cléopâtre (1917). Avant que le code de Production ne limite la suggestion sexuelle, une Claudette Colbert légèrement vêtue a fait sensation dans Cecil B., Cléopâtre de DeMille (1934), et Vivian Leigh était la reine séduisante dans César et Cléopâtre (1945). Mais comment cette image de Cléopâtre est-elle née?
L’obsession de Cléopâtre en tant que spectateur a commencé beaucoup plus tôt que les films: elle a commencé dans la littérature et le théâtre. Dans sa pièce Antoine et Cléopâtre, William Shakespeare a gravé de manière indélébile le portrait de la reine avec ces mots:
L’âge ne peut pas la flétrir, ni la coutume viciée / sa variété infinie. D’autres femmes cloy / les appétits qu’elles nourrissent, mais elle a faim / là où elle satisfait le plus.,
dans son roman Cléopâtre (1889), H. Rider Haggard était plus direct dans sa description de la reine, qui est une « chose de flamme”:
alors j’ai regardé that Ce visage qui a séduit César….Je regardais les traits Grecs impeccables, le menton arrondi, les lèvres pleines et riches, les narines ciselées et les oreilles façonnées comme des coquilles délicates. J’ai vu le front, bas, large et charmant, les cheveux foncés et crispés tomber dans de lourdes vagues qui scintillaient au soleil, les sourcils arqués et les longs cils courbés., Il y avait devant moi la grandeur de sa forme impériale. Là brûlaient les yeux merveilleux, teintés comme la violette Cyprienne.
en fin de compte, les nouvelles représentations médiatiques pourraient bien considérer beaucoup moins la question lourde de savoir si Cléopâtre était belle et se concentrer plutôt sur le fait qu’elle était considérée comme charmante, charismatique et brillante.