pendant la Reconstruction, les historiens pensent que les réparations ont été introduites comme compensation pour le travail non rémunéré pendant l’esclavage. Sur Janv. Le 16 décembre 1865, le Général William T. Sherman émet L’ordre spécial numéro 15, qui réserve une étendue de terre de 30 milles le long des côtes de la Caroline du Sud et de la Géorgie aux anciens esclaves et promet l’aide de l’armée pour sécuriser les mules prêtées.,

Cet ordre était nécessaire étant donné que les 4 millions d’esclaves libérés après la guerre civile se retrouvaient sans argent, sans éducation et sans terre. Pour exécuter cet ordre, le Bureau des Affranchis a été autorisé à diviser les terres abandonnées et confisquées en parcelles de 40 acres pour les louer et les vendre éventuellement aux réfugiés et aux anciens esclaves.

malgré les efforts déployés pendant cette période, Les mesures de redistribution des terres ont finalement été abandonnées., Le président Andrew Johnson a opposé son veto à la législation, selon la Constitutional Rights Foundation. La plupart de ces terres du Sud sont revenues aux propriétaires blancs, qui ont permis aux anciens esclaves de métayer pour quelques centimes sur le dollar.

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la prochaine poussée pour des réparations pour les Noirs est venue au tournant du siècle, avec plusieurs organisations noires faisant pression sur le Congrès pour fournir des pensions aux anciens esclaves et à leurs enfants., Un projet de loi présenté au Sénat en 1894 aurait accordé des paiements directs allant jusqu’à 500 $à tous les anciens esclaves, plus des pensions mensuelles allant de 4 $à 15.. Cela, et d’autres projets de loi similaires, ne sont jamais passés devant les comités du Congrès. Le mouvement des pensions lui-même s’est estompé avec le début de la Première Guerre mondiale.

Unfinished business

comme W. E. B. Du Bois l’a écrit en 1935: « l’esclave est allé libre; s’est tenu un bref moment au soleil; puis est revenu vers l’esclavage. »

le sentiment de Du Bois a sonné vrai pour beaucoup de Noirs à travers le pays, en particulier ceux qui vivent dans le Sud Jim Crow., Dans les années 1960, les organisateurs noirs se sont mobilisés pour l’égalité des droits via le mouvement des droits civiques et ont remis les réparations au premier plan. En 1969, James Forman, alors à la tête du Comité de coordination étudiant Non-Violent, a proclamé un « manifeste Noir. »Cet appel à l’action exigeait 500 millions de dollars des églises et synagogues américaines pour leur rôle dans le soutien à l’esclavage avant la guerre civile. Les organisations nationalistes noires, telles que le Black Panther Party, ont également soutenu l’idée du remboursement, mais les appels sont tombés dans l’oreille d’un sourd.,

les réparations sont venues pour certains

L’optimisme pour les réparations pour les descendants d’esclaves s’est accru dans les années 1970 et 1980, lorsque les Amérindiens et les Américains D’origine japonaise ont reçu une restitution.,

en 1980, la Cour suprême a ordonné au gouvernement fédéral de verser 122 millions de dollars à huit tribus indiennes Sioux pour compenser la saisie illégale de terres tribales en 1877. Le Congrès a également créé la Commission des revendications indiennes pour verser une indemnité à toute tribu reconnue par le gouvernement fédéral pour les terres qui avaient été saisies par les États-Unis. Malheureusement, le gain n’était pas aussi gratifiant. Le groupe a lutté pour valoriser la terre pour son agriculture ou sa signification spirituelle. Des décennies après la présentation de la proposition, la commission a versé environ 1$.,3 milliards de dollars, soit l’équivalent de moins de 1 000 for pour chaque Amérindien au moment de la dissolution de la commission en 1978.

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en 1988, les Japonais-Américains ont reçu des chèques de 20 000 dollars et une lettre d’excuses pour l’emprisonnement de 120 000 japonais-américains pendant la Seconde Guerre mondiale. à la suite de la Loi sur les libertés civiles de 1988, plus de 1,6 milliard de dollars ont finalement été versés à plus de 82 000 japonais-américains.,

le débat et la poursuite se poursuivent

Le représentant John Conyers s’est battu pour obtenir des réparations jusqu’à sa mort. Il a présenté un projet de loi chaque année de 1989 à 2017 pour examiner les réparations pour les Noirs.,

le préambule du projet de loi se lisait comme suit:

reconnaître l’injustice, la cruauté, la brutalité et l’inhumanité fondamentales de l’esclavage aux États-Unis et dans les 13 colonies américaines entre 1619 et 1865 et créer une Commission chargée d’examiner l’institution de l’esclavage, la discrimination de jure et de facto et économique subséquente à l’égard des Afro-Américains, ainsi que l’impact de ces forces sur les Afro-Américains vivants, afin de faire des recommandations au Congrès sur les recours appropriés et à d’autres fins.

en 2019, L’année où Conyers est décédé, les législateurs ont repris là où il s’était arrêté., Sheila Jackson Lee, Une membre du Congrès du Texas, a réintroduit le projet de loi, ajoutant des recommandations selon lesquelles « des excuses et une indemnisation” iraient de pair avec l’étude. C’est pas encore passé. Lors de la marche d’août sur Washington, la députée a réitéré la nécessité d’adopter le projet de loi.

« C’est une nation qui a traversé l’esclavage, la Reconstruction, le lynchage, le Jim Crowism”, a déclaré Jackson Lee au New York Times en juin. « Nous sommes dans une nouvelle ère. Nous avons le cœur et l’esprit du peuple américain. C’est pourquoi je pense que les réparations passeront., »

L’article de Ta-Nehisi Coates,” The Case for Reparations », du numéro de juin 2014 de The Atlantic a contribué à galvaniser un réveil national à la nécessité de réparations et aux effets persistants de l’esclavage. Il a parlé à plusieurs personnes qui ont été rencontrées à la ligne de démarcation entre la richesse et la pauvreté avec redlining, emplois mal rémunérés, éducation subpar et prêts immobiliers prédateurs.

bien que Coates ait interviewé des personnes nées au début des années 1900, leur sort se présentait toujours dans les statistiques pour les Noirs aujourd’hui. Les dernières états-UNIS, Les données du Bureau du recensement révèlent que la valeur nette médiane de la famille blanche typique est de 171 000$, tandis que la valeur nette de la famille noire typique est de 17 150$.

extrait de L’article de Coates dans L’Atlantique:

« La vie des Noirs américains est meilleure qu’il y a un demi-siècle. L’humiliation des blancs seuls les signes ont disparu. Les taux de pauvreté des Noirs ont diminué. Les taux de grossesse chez les adolescentes noires sont à des niveaux records-et l’écart entre les taux de grossesse chez les adolescentes noires et blanches a considérablement diminué. Mais de tels progrès reposent sur des bases fragiles et des lignes de faille sont partout., L’écart de revenu entre les ménages noirs et blancs est à peu près le même aujourd’hui qu’en 1970. »

combler cet écart de richesse prendra des milliards de dollars, c’est pourquoi certains ont soutenu qu’il est impossible de fournir une restitution sous forme d’argent. De plus, le gouvernement a dépensé des milliards pour des programmes sociaux tels que l’aide sociale, le logement subventionné, les soins de santé, le développement de l’emploi, l’action positive et l’éducation, ce qui a profité aux Afro-Américains.,

Le Chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, a déclaré qu’il désapprouvait le paiement de réparations pour l’esclavage parce que « aucun d’entre nous vivant actuellement n’est responsable” de ce que lui et beaucoup ont appelé le péché originel de l’Amérique.

« Je ne pense pas que des réparations pour quelque chose qui s’est passé il y a 150 ans dont aucun d’entre nous vivant actuellement n’est responsable soient une bonne idée”, a déclaré Le Républicain du Kentucky aux journalistes lors d’une conférence de presse 2019. « Nous avons essayé de faire face à notre péché originel d’esclavage en combattant une guerre civile, en adoptant une législation historique sur les droits civils. Nous avons élu un président afro-américain.,”

la Plupart des Américains sont d’accord avec lui. Un sondage Washington Post/ABC de juin a révélé que 63% des Américains ne sont pas d’accord avec les Noirs américains recevant des réparations. Le point de vue minoritaire est devenu plus répandu avec l « accent maintenant sur l » égalité raciale à la suite de la mort de George Floyd, Breonna Taylor et d  » autres.

Les démocrates noirs ont longtemps exprimé leur soutien à la restitution de l’esclavage, mais les élections de 2020 ont apporté plus de soutien de la part des dirigeants blancs. Le candidat démocrate à la présidence Joe Biden dit qu’il examinera le sujet dans le cadre de son plan économique s’il est élu. Massachusetts Sonde., Ed Markey et Andrew Romanoff, qui se sont présentés pour un siège au Sénat dans le Colorado mais ont perdu contre L’ancien gouverneur John Hickenlooper, ont placé les réparations au centre de leurs priorités de campagne.

« comme d’autres grandes idées, les réparations arrivent plus rapidement au domaine du possible”, a déclaré Romanoff au New York Times. « Pendant longtemps, il a été coincé dans un débat sur la mécanique et de l’argent. Combien cela coûterait-il? La première étape consiste à reconnaître l’obligation morale. »

un plan national pour déterminer les mécanismes est nécessaire, Dr. William Darity Jr.,, un professeur de politique publique de L’Université Duke, a déclaré à Complex. Il a développé une matrice dans son livre,  » From Here to Equality: Reparations for Black Americans in the Twentieth Century”, qui crée une « base pour les paiements de réparation. »Il suggère que les familles noires reçoivent 800 000 a par ménage dans le cadre d’une proposition de réparations de 10 à 12 billions de dollars. Environ 40 millions de Noirs seraient éligibles au titre du plan.,

ce n’est pas seulement « écrire un chèque »

l’expiation financière a été au centre de nombreux débats sur les réparations, mais certaines villes et institutions ont trouvé une combinaison de moyens d’offrir cette restauration.

en 2015, Chicago a promulgué une ordonnance sur les réparations bénéficiant à des centaines d’Afro-Américains brutalisés par la police des années 1970 aux années 1990. la loi désigne 5,5 millions de dollars en compensation financière, ainsi que des centaines de milliers de dollars pour un mémorial public, et une gamme d’assistance liée à la santé, à,

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L’année dernière, les étudiants de L’Université de Georgetown ont voté pour créer un fonds qui recueillerait 400 000 annually par an au profit des descendants de près de 300 esclaves vendus par le collège dans les années 1830.

Cet été, Asheville, en Caroline du Nord, a été ajoutée à la liste des communautés à voter pour étudier et éventuellement offrir des réparations., Des villes comme Evanston, Illinois, qui prévoit d’utiliser les taxes de vente de marijuana pour financer les réparations, et Burlington, Vermont, étudient également la question.

Julie Mayfield, conseillère municipale D’Asheville, a déclaré à ABC News qu’elle et d’autres membres du Conseil avaient voté à l’unanimité pour le plan de réparation visant à combler économiquement le fossé entre les résidents blancs et noirs de la communauté.

de Nombreux experts disent Asheville et d’autres peuvent fournir un plan pour la façon dont les réparations pour les Noirs peuvent finalement se concrétiser.

« beaucoup de gens pensent que les réparations consistent simplement à écrire un chèque., Ce n’est pas de cela qu’il s’agit”, a-t-elle déclaré. « Ce que nous nous sommes engagés à faire dans cette résolution, c’est d’investir et de créer des systèmes, des programmes et des structures qui permettront à ces membres de la communauté d’avoir les mêmes opportunités de mobilité économique pour créer de la richesse générationnelle que les blancs.”