1. Fillmore est sorti de l’extrême pauvreté.
né dans une cabane en rondins, Fillmore passa une grande partie de sa jeunesse à défricher des terres et à cultiver sur la ferme de 130 acres que son père louait dans la région des Finger Lakes à New York. À l’âge de 14 ans, son père, dans l’espoir de l’éloigner de la vie agricole, l’apprentit à une commode de tissu. Mais il revint bientôt à la maison après avoir souffert de graves mauvais traitements. Fillmore a ensuite fait son apprentissage chez les propriétaires d’une usine de textile., Bien qu’il n’ait reçu qu’une scolarité formelle minimale, il a travaillé dur pour s’éduquer et est finalement devenu instituteur. Il s’intéressa également à la loi, stimulé par le propriétaire de son père, un juge local. Après quelques stages, Fillmore est admis au barreau à l’âge de 23 ans et ouvre un cabinet près de Buffalo, dans L’État de New York, où il gagne bien sa vie et commence à rencontrer les dirigeants politiques de la région.
2. Il a fait ses débuts politiques en tant qu’Anti-maçon.,
Fillmore a été élu à la législature de L’État de New York en 1828 sur le billet Anti-maçonnique, qui, comme son nom l’indique, fortement opposé à la franc-maçonnerie. Il est resté affilié à ce parti, qui, à l’époque, avait de bons sondages dans L’ouest de New York, après avoir été élu à la Chambre des représentants des États-Unis quatre ans plus tard. Mais il a rapidement coupé les liens avec lui pour rejoindre le Parti Whig, un amalgame de forces opposées au président démocrate Andrew Jackson., En tant que Whig, Fillmore a servi trois mandats à la chambre, a perdu une course pour le gouverneur de New York, est devenu contrôleur de New York et a ensuite reçu une nomination surprise pour être le colistier de Zachary Taylor à l’élection présidentielle de 1848.
3. Fillmore était l’un des cinq présidents « accidentels”.
avec les démocrates divisés sur la question de l’esclavage—certains étaient partis pour former le parti anti-esclavagiste Free Soil—Taylor et Fillmore ont pris la Maison Blanche avec 47 pour cent du vote populaire. Pendant le temps de Fillmore en tant que vice-président, L’administration Taylor l’a largement laissé à l’écart du processus de prise de décision., Mais le 4 juillet 1850, Taylor est tombé avec un insecte d’estomac après avoir assisté à une célébration du quatrième Juillet au Washington Monument. Ses médecins, suivant les pratiques médicales discréditées de l’époque, lui ont donné un composé de mercure appelé calomel et ont provoqué des saignements et des cloques. En quelques jours, Taylor était mort et Fillmore était monté à la présidence. John Tyler (1841-1845), Andrew Johnson (1865-1869), Chester A. Arthur (1881-1885) et Gerald Ford (1974-1977) sont les seuls autres présidents des États-Unis à n’avoir jamais été élus.
4. Fillmore n’avait pas de vice-président.,
étant donné que la Constitution ne prévoyait pas à l’origine de remplacer les vice-présidents décédés ou décédés, le poste a été vacant pendant environ 38 de ses 225 années. Fillmore, ainsi que Tyler, Johnson et Arthur, n’avaient pas de commandant en second pendant la totalité de leurs mandats. Il est cependant peu probable que cette situation se répète, car le 25e amendement, ratifié en 1967, permet au président de nommer un vice-président sous réserve de l’approbation du Congrès américain.
5. Fillmore tenta de réduire les tensions entre le Nord et le Sud.,
bien que personnellement opposé à l’esclavage, Fillmore appréciait avant tout la préservation de l’Union. En conséquence, il a soutenu le soi-disant compromis de 1850, un ensemble de projets de loi qui permettaient aux territoires nouvellement formés du Nouveau-Mexique et de l’Utah de décider eux-mêmes de la question de l’esclavage; admis La Californie en tant qu’État libre; interdit la traite des esclaves (mais pas l’esclavage) à Washington, D. C.; réglé ” La longue agonie est terminée », a écrit Fillmore par la suite., « Ces plusieurs actes ne sont pas à tous égards ce que j’aurais souhaité, mais je me réjouis de leur passage et j’ai confiance qu’ils rétabliront l’harmonie et la paix dans notre pays distrait. »Cependant, le compromis n’a pas tenu et la guerre civile a éclaté en 1861.
6. Fillmore a personnellement combattu un incendie à la Bibliothèque du Congrès.
Le père de Fillmore ne possédait que trois livres: une Bible, un recueil de cantiques et un almanach. Pourtant, Fillmore est devenu bibliophile de toute façon, portant un dictionnaire avec lui à tout moment afin d’améliorer son vocabulaire., En tant que président, lui et sa femme ont fondé la première bibliothèque permanente de la Maison Blanche. Il aurait également couru pour aider à combattre un incendie en décembre 1851 à la Bibliothèque du Congrès, puis a signé un projet de loi pour financer le remplacement de tous les livres qui avaient été détruits.
7. Il n’a jamais été nommé pour un second mandat.
reconnaissant que la disposition relative aux esclaves fugitifs était la principale concession accordée au sud dans le compromis de 1850, Fillmore l’appliqua strictement. Ce faisant, cependant, il enrageait les abolitionnistes du Nord., Lors de la convention Whig de 1852 à Baltimore, le principal soutien de Fillmore est venu des délégués du Sud, et il a perdu au 53e tour de scrutin contre Winfield Scott, un vétéran de nombreuses guerres. Lors des élections de novembre, Scott ne remporta que quatre des 31 États contre le démocrate Franklin Pierce, marquant ainsi le début de la fin pour le Parti Whig.
8. Fillmore a mal perdu lors de sa seule élection présidentielle.
Après avoir quitté la Maison Blanche, Fillmore retourna à son cabinet d’avocat à Buffalo., mais l’attrait de la Politique s’est avéré trop fort pour l’éloigner longtemps., En janvier 1855, Fillmore annonça effectivement sa candidature à la présidence en tant que membre du parti anti-catholique et anti-immigrant Know-Nothing, écrivant une lettre dans laquelle il fustigeait « l’influence corruptrice que la compétition pour le vote étranger est excitante lors de notre élection. »Il a ensuite décollé pour un long voyage à l’étranger avant de retourner faire campagne sur une plate-forme de maintien de l’Union intacte. L’élection ne s’est pas bien passée pour lui, car il n’A Remporté qu’un seul État, le Maryland, et 22% du vote populaire.
9. Il était en désaccord avec la Politique D’Abraham Lincoln.,
pendant la guerre civile, Fillmore soutient la cause syndicale. Mais il exprima sa consternation devant l’émancipation des esclaves et l’enrôlement de troupes noires, ne suivit pas la plupart des Whigs du Nord dans le nouveau Parti républicain et s’opposa publiquement à la réélection d’Abraham Lincoln en 1864. Après avoir vaincu l’armée rebelle, Fillmore a affirmé que le Nord devrait étendre à la Confédération « tous les actes de clémence et de gentillesse en notre pouvoir. »Sans surprise, il a ensuite soutenu L’approche plus douce D’Andrew Johnson en matière de Reconstruction plutôt que celle des soi-disant républicains radicaux.
10., L’histoire n’a pas été gentille avec Millard Fillmore.
presque chaque fois que les historiens modernes classent les présidents des États-Unis Par ordre de grandeur, le nom de Fillmore apparaît au bas de la liste. Même le site officiel de la Maison Blanche l’appelle « sans inspiration », et en 1988, un professeur d’histoire de Yale a ironisé sur le fait que » discuter Mill Millard Fillmore, c’est exagérer .”