presentamos el caso de una masa axilar, que se reveló como cáncer de mama originario de la cola axilar de Spence., En los casos de masas cancerosas en el área axilar sin ningún tumor primario aparente de mama, hay una serie de explicaciones posibles. La situación clínica podría ser una de cáncer de mama oculto, cáncer de mama de cola axilar, cáncer de mama ectópico o metástasis axilar de un órgano no mamario.

el cáncer de mama en la cola axilar de Spence es extremadamente raro. Ampil et al. reportó una frecuencia estimada en 0.1% . Nuestro caso particular de este tipo raro de cáncer de mama tiene dos características únicas. La primera es que el tumor estaba localizado en el Centro de la fosa axilar., Muchos casos reportados de este tipo de cáncer de mama describen la masa como localizada en el pliegue anterior de la axila ,o ‘invadiendo parcialmente la cola mamaria’. La cola axilar de Spence es la principal preocupación después de la mastectomía profiláctica y la reconstrucción mamaria, ya que representa el tejido mamario remanente que queda en su lugar . Nuestro caso demuestra que la extirpación completa del tejido mamario en la axila para la mastectomía profiláctica es un problema clínico difícil.

la segunda característica de nuestro caso es que los nuevos estudios de imagen de la RMN mejorada y el estudio PET ayudaron en el diagnóstico preoperatorio., El diagnóstico definitivo de cáncer de mama en la cola axilar requiere un examen microscópico, demostrando que el cáncer de mama es continuo al tejido mamario en el cuadrante exterior superior. Por lo general, es difícil diferenciar el cáncer de mama de cola axilar en función del examen físico, la mamografía o la ecografía.

el cáncer de mama ectópico es un diagnóstico poco frecuente. Su frecuencia se estima en 0.3% . En un embrión de 7 semanas, la cresta mamaria, un engrosamiento de la línea de banda de la epidermis, se extiende desde la base de la extremidad anterior hasta la extremidad posterior., Aunque la mayor parte de la línea mamaria desaparece poco después de su formación, una pequeña porción en la región torácica persiste y penetra en el mesénquima subyacente, formando la glándula mamaria. Ocasionalmente, persisten fragmentos de la línea mamaria, formando politelia . El resultado es que los pezones accesorios se pueden formar a lo largo de esta línea mamaria. Los pezones accesorios ocurren con mayor frecuencia en la región axilar, y más comúnmente en general en los asiáticos en comparación con los caucásicos .

el tejido mamario ectópico se divide en dos categorías, a saber, mama supernumeraria y mama aberrante., La mama supernumeraria tiene un sistema de conductos organizado que se comunica con la piel suprayacente. El tejido aberrante es una isla de tejido mamario sin sistema secretor organizado y no tiene relación con la piel suprayacente .

el examen histológico puede ayudar en el diagnóstico, identificando la presencia de un patrón histológico de un carcinoma primario de mama in situ, la presencia de tejido mamario normal en la vecindad del tumor y características inmunohistológicas como el RE y la proteína líquida de enfermedad quística macroscópica (GCDFP)-15., El tratamiento del carcinoma de mama ectópico primario sigue las pautas normales de tratamiento del cáncer de mama .

el cáncer de mama oculto con metástasis en ganglios linfáticos axilares también es poco frecuente, con frecuencias reportadas de 0,12 a 0,67%. La metástasis en los ganglios linfáticos axilares puede ser el resultado de varios tumores primarios, incluidos los de la mama, el tracto gastrointestinal, el tracto genitourinario, la piel, la tiroides y el pulmón, así como los cánceres de cabeza y cuello ., Por lo tanto, es imperativo que se lleven a cabo imágenes apropiadas y sensibles , incluidas la RMN y la PET, con cribado sistémico de todo el cuerpo. Las metástasis axilares con una fuente primaria desconocida se conocen como cánceres de mama ocultos. Se recomienda que el cáncer de mama oculto se trate de acuerdo con el tratamiento normal del cáncer de mama, siendo aceptable la mastectomía en la mayoría de los casos . Sin embargo, un tercio de los casos de cáncer de mama oculto no muestran lesiones en el examen patológico completo de la mama .,

en este caso fue difícil diferenciar entre cáncer primario de mama y ganglios linfáticos metastásicos con infiltración extranodal. Sin embargo, concluimos que nuestra paciente tenía cáncer de mama primario en lugar de infiltración extraganglionar por las siguientes razones: no había componentes ganglionares alrededor de su lesión invasiva y no se encontraron signos de metástasis ganglionar extendida en el área axilar.

la RMN es altamente sensible para detectar el cáncer de mama. La RMN es útil para la detección del cáncer de mama en mujeres de alto riesgo en comparación con la US y la mamografía ., Además, la RMN es rentable en la detección de portadores de la mutación BRCA1/2 . La evaluación por RMN de la mama contralateral en mujeres con cáncer de mama diagnosticado recientemente también es útil . Además, la RMN se ha convertido en una modalidad útil para el manejo del cáncer de mama oculto . Según los informes, la RMN de mama ha identificado lesiones primarias de mama en más de dos tercios de las pacientes con cáncer de mama oculto . Nuestro caso ha demostrado que la RMN también es útil para diagnosticar el cáncer de mama en la cola axilar de Spence.

PET proporcionó una oportunidad adicional para examinar el seno derecho en nuestro caso., Sin embargo, no se ha establecido la utilidad de la PET en el manejo de pacientes con cáncer de mama. Las anomalías incidentales de las mamas que se encuentran en los exámenes PET son poco frecuentes, y la Asociación de las anomalías de las mamas con el cáncer de mama se ha notificado de 37,5 a 56,7% . El alto costo, así como la exposición a la radiación para el personal médico y el paciente, impiden el uso de PET para la detección del cáncer de mama. Si esta paciente se hubiera presentado a nuestro Departamento inicialmente, no habría recibido PET, pero el manejo final habría seguido siendo el mismo en base a los hallazgos de la resonancia magnética mejorada.