una representación de Wu, de la emperatriz Wu del Zhou, publicada alrededor de 1690
a principios de 650, la consorte Wu era una concubina del Emperador Gaozong, y tenía el título de Zhaoyi (the) (la más alta ranking concubina de las nueve concubinas en el segundo rango). Wu ganó progresivamente una influencia inconmensurable sobre el Gobierno del Imperio a lo largo del reinado del Emperador Gaozong. Con el tiempo, llegó a controlar la mayoría de las decisiones importantes tomadas., Incluso en ausencia del Emperador Gaozong, ella personalmente llevó a la corte a decidir sobre el día a día de las responsabilidades civiles o militares. Después de la muerte del Emperador Gaozong en 683, la emperatriz Wu se convirtió en la emperatriz viuda y regente. Procedió a deponer al Emperador Zhongzong, por mostrar independencia. Luego hizo que su hijo menor, El Emperador Ruizong, fuera nombrado emperador. Además, ella era gobernante no solo en sustancia sino también en apariencia. Presidió reuniones Imperiales e impidió que el emperador Ruizong tomara un papel activo en el Gobierno., En 690, hizo que el emperador Ruizong le cediera el trono y estableció la dinastía Zhou. Fue considerada despiadada en sus esfuerzos por tomar el poder, y los historiadores tradicionales creían que había matado a sus propios hijos. Más tarde se demostró que esto era falso, ya que estos rumores parecen haber surgido 400 años después de su muerte. Esto fue probablemente debido a la creencia en la antigua China de que una mujer no era adecuada para mantener el poder del emperador.,
Una representación del Emperador Gaozong de Tang de Un siglo 18 álbum de retratos de 86 emperadores de China, con China apuntes históricos
consorte Imperial y el palacio intrigueEdit
Gaozong, se convirtió en emperador a la edad de 21 años. Gaozong no era la primera opción, ya que era inexperto y con frecuencia incapacitado con una enfermedad que le causaba mareos. Gaozong solo fue hecho heredero del Imperio debido a la desgracia de sus dos hermanos mayores., En o después del aniversario de la muerte del emperador Taizong, el emperador Gaozong fue al templo Ganye para ofrecer incienso. Cuando él y su consorte Wu se vieron, ambos lloraron. Esto fue visto por la esposa del Emperador Gaozong, la Emperatriz Wang. En ese momento, el emperador Gaozong no favoreció a la Emperatriz Wang. En cambio, favoreció a su concubina consorte Xiao. Además, la Emperatriz Wang no tuvo hijos, y la consorte Xiao tuvo un hijo (Li Sujie) y dos hijas (princesas Yiyang y Xuancheng)., La emperatriz Wang, viendo que el emperador Gaozong todavía estaba impresionado por la belleza de la consorte Wu, esperaba que la llegada de una nueva concubina desviaría al emperador de la consorte Xiao. Por lo tanto, la Emperatriz Wang le dijo en secreto a Wu que dejara de afeitarse el pelo y, en un momento posterior, la Emperatriz la dio la bienvenida al Palacio. (Algunos historiadores modernos disputan este relato tradicional. Algunos piensan que la consorte Wu nunca abandonó el Palacio imperial y podría haber tenido una aventura con el emperador Gaozong mientras el emperador Taizong aún estaba vivo.)
la consorte Wu pronto superó a la consorte Xiao como la favorita del Emperador Gaozong., En 652, dio a luz a su primer hijo, un hijo llamado Li Hong. En 653, dio a luz a otro hijo, Li Xián. Ninguno de estos hijos estaba en disputa por ser heredero del Emperador Gaozong porque el emperador Gaozong, a petición de funcionarios influenciados por la Emperatriz Wang y su tío (el canciller Liu Shi), había designado a su hijo mayor Li Zhong como su heredero. La madre de Li Zhong, la consorte Liu, era de nacimiento humilde. La emperatriz Wang hizo esto para recibir la gratitud de la consorte Liu.,
en 654, tanto la Emperatriz Wang como la consorte Xiao habían perdido el favor del Emperador Gaozong, y estos dos antiguos rivales románticos unieron fuerzas contra la consorte Wu, pero sin éxito. Por ejemplo, como señal de su amor por la consorte Wu, El Emperador Gaozong confirió honores póstumos a su padre Wu Shiyue en 654.
en el mismo año, la consorte Wu dio a luz a su hija. Sin embargo, poco después del nacimiento, su hija murió con evidencia que sugiere estrangulación deliberada. The evidence include allegations made by Consort Wu herself, and she accused Empress Wang of murder., La emperatriz Wang fue acusada de haber sido vista cerca de la habitación del niño, con testimonios corroborantes de presuntos testigos oculares. El emperador Gaozong fue llevado a creer que la Emperatriz Wang, motivada por los celos, probablemente había matado al niño. Además, la Emperatriz Wang carecía de coartada y no pudo limpiar su nombre.
no existe información de Patología Forense científicamente creíble sobre la muerte de la hija de la consorte Wu, y los estudiosos carecen de evidencia real y concreta sobre su muerte. Sin embargo, hay muchas teorías y especulaciones hechas por los estudiosos., Debido a que el folclore tradicional tiende a retratar a Wu como una mujer hambrienta de poder sin preocuparse por a quién lastimó o qué hizo, la teoría más popular es que Wu mató a su propio hijo para implicar a la Emperatriz Wang. Otras escuelas de pensamiento argumentan que la Emperatriz Wang mató al niño por celos y odio hacia su consorte Wu. El tercer argumento es que el niño murió por asfixia o muerte en la cuna., Los sistemas de ventilación de la época eran inexistentes o de mala calidad, y la falta de ventilación combinada con el uso de carbón como método de calefacción podría haber llevado a la intoxicación por monóxido de carbono debido a la acumulación de humos. No importa lo que causó la muerte del niño, la consorte Wu culpó a la Emperatriz Wang por ello, y como resultado, trató de encontrar una manera de eliminar a la Emperatriz Wang de su posición.
debido a la muerte del niño, un emperador enojado Gaozong también quería deponer a la Emperatriz Wang y reemplazarla con su consorte Wu., Pero primero, necesitaba asegurarse de contar con el apoyo de los cancilleres del Gobierno. Entonces, Gaozong se reunió con su tío Zhangsun Wuji, el canciller principal. Durante la reunión, Gaozong mencionó varias veces el tema de la infidelidad de la Emperatriz Wang. La infidelidad era una excusa suficiente para deponer a la Emperatriz Wang. Sin embargo, Zhangsun encontró repetidamente formas de desviar la conversación. Las visitas posteriores realizadas por la madre de la consorte Wu, Lady Yang y un oficial aliado con la consorte Wu, Xu Jingzong para buscar el apoyo de Zhangsun fueron recibidas con decepción.,
en el verano de 655, la consorte Wu acusó a la Emperatriz Wang y a su madre, Lady Liu, de usar brujería. En respuesta, El Emperador Gaozong expulsó a la dama Liu del palacio y degradó al tío de la Emperatriz Wang, Liu Shi. Mientras tanto, una facción de oficiales comenzó a formarse alrededor de la consorte Wu, incluyendo Li Yifu, Xu, Cui Yixuan (yuan), y yuan Gongyu (yuan公.). En una ocasión en el otoño de 655, el emperador Gaozong convocó a los cancilleres Zhangsun, Li Ji, Yu Zhining y Chu Suiliang al Palacio. Chu había deducido que la invocación tenía que ver con cambiar a la Emperatriz. Li Ji reclamó una enfermedad y se negó a asistir., En la reunión, Chu se opuso vehementemente a deponer a la Emperatriz Wang, mientras que Zhangsun y Yu mostraron su desaprobación por el silencio. Mientras tanto, otros cancilleres Han Yuan y Lai Ji también se opusieron a la medida. Cuando el emperador Gaozong volvió a preguntarle a Li Ji, la respuesta de Li Ji fue, » este es un asunto de tu familia, tu Majestad Imperial. ¿Por qué preguntar a alguien más?»El emperador Gaozong, por lo tanto, se resolvió. Degradó a Chu para ser comandante en la Prefectura de Tan (más o menos moderna Changsha, Hunan), y luego depuso a la Emperatriz Wang y a su consorte Xiao. Los puso bajo arresto y nombró a la consorte Wu emperatriz para reemplazar a la Emperatriz Wang., (Más tarde ese año, después de que el emperador Gaozong mostrara signos de considerar su liberación. Debido a esto, La Emperatriz Wang y su consorte Xiao fueron asesinados por orden de la nueva emperatriz Wu. Después de su muerte, la emperatriz Wu era a menudo perseguida por ellos en sus sueños.)
durante el resto del reinado del Emperador Gaozong, Wu y el emperador Gaozong a menudo se establecieron en la capital Oriental Luoyang y solo rara vez pasaron tiempo en Chang’an.)
Empress consortEdit
cambios en la corte e intervención en la políticaEditar
en 655, Wu se convirtió en la nueva emperatriz consorte de Tang Gaozong (皇后, húanghòu).,
en 656, por consejo de Xu Jingzong, el emperador Gaozong depuso al Hijo de la consorte Liu, Li Zhong, de ser su heredero aparente. Cambió el estatus de Li Zhong a príncipe de Liang y designó al Hijo de la emperatriz Wu, Li Hong, como el título de príncipe de Dai y Príncipe Heredero.
en 657, la emperatriz Wu y sus aliados comenzaron represalias contra los oficiales que se habían opuesto a su ascensión. Ella primero hizo que Xu y Li Yifu, que ya eran cancilleres, acusaran falsamente a Han Yuan y Lai Ji de ser cómplices de Chu Suiliang en la planificación de la traición., Los tres, junto con Liu Shi, fueron degradados a prefectos de prefecturas remotas, con disposiciones de que nunca se les permitiría regresar a Chang’an. En 659, hizo que Xu acusara a Zhangsun Wuji de planear traición con los oficiales de bajo nivel Wei Jifang (韋季方) Y Li Chao (li). Zhangsun fue exiliado y, más tarde en el año, se vio obligado a suicidarse en el exilio. Xu también implicó a Chu, Liu, Han y Yu Zhining en la trama. Chu, que había muerto en 658, fue despojado póstumamente de sus títulos, y sus hijos Chu Yanfu (褚彥甫) Y chu Yanchong (褚彥沖) fueron ejecutados., También se emitieron órdenes para ejecutar a Liu y Han, aunque Han murió antes de que la orden de ejecución llegara a su ubicación. Se dijo que después de este tiempo, ningún funcionario se atrevió a criticar al emperador.
En 660, Li Zhong, el hijo primogénito de Gaozong (para consorte Liu) también fue atacado. Li Zhong había temido que sería el siguiente y había buscado el Consejo de adivinos. Wu lo exilió y lo puso bajo arresto domiciliario.,
gobernando con el emperador Gaozongeditar
en 660, el emperador Gaozong y la emperatriz Wu recorrieron la Prefectura de Bian (actual Taiyuan), y la emperatriz Wu tuvo la oportunidad de invitar a sus antiguos vecinos y parientes a una fiesta. Más tarde ese año, el emperador Gaozong comenzó a sufrir de una enfermedad que llevaba los síntomas de dolores de cabeza dolorosos y pérdida de la visión, generalmente se cree que está relacionada con la hipertensión. Comenzó a hacer que la emperatriz Wu dictaminara sobre las peticiones hechas por los funcionarios., Se dijo que la emperatriz Wu tuvo reacciones rápidas y entendió tanto la literatura como la historia, y por lo tanto, tomó decisiones correctas. A partir de entonces, su autoridad rivalizó con la del Emperador Gaozong, a partir de este momento, la emperatriz Wu se convirtió en el poder indiscutible detrás del trono durante veintitrés años.
durante estos años, Li Yifu había sido, debido a los favores del Emperador Gaozong y la emperatriz Wu, extremadamente poderoso, y se volvió particularmente corrupto. En 663, después de que los informes de la corrupción de Li Yifu se hicieran al Emperador Gaozong, el emperador hizo que Liu Xiangdao y Li Ji investigaran, encontrando a Li Yifu culpable., Li Yifu fue removido de su puesto y exiliado, y nunca regresaría a Chang’an.
durante los años, la emperatriz Wu había visto repetidamente, en sus sueños, a la Emperatriz Wang y a la consorte Xiao, en los estados en que estaban tras sus terribles muertes, y llegó a creer que sus espíritus la perseguían., Por esa razón, el emperador Gaozong comenzó a remodelar un palacio secundario, el Palacio Daming (大 Palace), en el Palacio Penglai (P), y cuando la sala principal del Palacio Penglai, la sala Hanyuan (Hall), se completó en 663, el emperador Gaozong y la emperatriz Wu se mudaron al palacio recientemente remodelado (que más tarde fue renombrado a Palacio Hanyuan). (Sin embargo, la Emperatriz Wang y su consorte Xiao continuaron apareciendo en sus sueños incluso después de esto, y por lo tanto, a finales del reinado del Emperador Gaozong, él y la emperatriz Wu estaban a menudo en la capital Oriental Luoyang, no en Chang’an.,)
en 664, se decía que la emperatriz Wu estaba interfiriendo tanto en la administración diaria del gobierno imperial que estaba enojando al Emperador Gaozong. Además, había contratado al hechicero taoísta Guo Xingzhen (王) en el uso de la brujería—un acto que estaba prohibido por las regulaciones y llevó a la caída de la emperatriz Wang—y el eunuco Wang Fusheng (王 f) informó de esto al emperador Gaozong, lo que lo enfureció aún más. Consultó al canciller Shangguan Yi, quien sugirió que depusiera a la emperatriz Wu. Hizo que Shangguan redactara un edicto., Pero mientras Shangguan lo hacía, la emperatriz Wu recibió noticias de lo que estaba sucediendo. Ella fue al emperador para defender su caso, justo cuando él sostenía el edicto que Shangguan había redactado. El emperador Gaozong no pudo soportar deponerla y culpó del episodio A Shangguan. Como Shangguan y Wang habían servido en el personal de Li Zhong, la emperatriz Wu hizo que Xu acusara falsamente a Shangguan, Wang y Li Zhong de planear la traición. Shangguan, Wang y el Hijo de Shangguan Shangguan Tingzhi (上官庭芝) fueron ejecutados, mientras que li Zhong fue obligado a suicidarse., (La hija de Shangguan Tingzhi, Shangguan Wan’er, entonces un bebé, y su madre, Lady Zheng, se convirtieron en esclavas en el palacio interior. Después de que Shangguan wan’er creciera, finalmente se convirtió en una secretaria de confianza de la emperatriz Wu.)
durante dieciocho años, la emperatriz Wu se sentaba detrás de una pantalla de perlas detrás del Emperador Gaozong en las reuniones imperiales. Escuchó todos los informes y gobernó en todos los asuntos importantes del estado, y desde entonces la emperatriz Wu se convirtió en el poder real., Los poderes imperiales a menudo caían en sus manos; ella estaba efectivamente tomando las decisiones principales e incluso celebró la corte de forma independiente cuando el emperador estaba enfermo. En ausencia de su marido, ganó grandes poderes y se convirtió en una figura controvertida y formidable con una influencia de gran alcance. Ella y el emperador Gaozong fueron a partir de entonces referidos como los «dos Santos».»(二聖, er Sheng).
mientras tanto, por cuenta de la emperatriz Wu, su madre Lady Yang había sido nombrada Dama de Rong, y su hermana mayor, ahora viuda, La Dama de Han., Sus hermanastros Wu Yuanqing y Wu Yuanshuang y sus primos Wu Weiliang y Wu Huaiyun, a pesar de las malas relaciones que tenían con Lady Yang, fueron ascendidos. Pero en una fiesta que la dama Yang celebró para ellos, Wu Weiliang ofendió a la dama Yang al afirmar que no encontraban honorable que fueran ascendidos a causa de la emperatriz Wu. La emperatriz Wu, por lo tanto, pidió que fueran degradados a prefecturas remotas, exteriormente para mostrar modestia, pero en realidad para vengar la ofensa a su madre. Wu Yuanqing y Wu Yuanshuang murieron en el exilio efectivo., Mientras tanto, en o antes del 666, La Señora de Han también murió. Después de la muerte de la Dama De Han, El Emperador Gaozong hizo de su hija La Dama de Wei y consideró mantenerla en el Palacio, posiblemente como concubina. No lo hizo inmediatamente, ya que temía que la emperatriz Wu estuviera disgustada. Se dijo que la emperatriz Wu había oído hablar de esto y, sin embargo, estaba disgustada. Ella envenenó a su sobrina, colocando veneno en las ofrendas de alimentos que Wu Weiliang y Wu Huaiyun habían hecho y luego culpándolos por la muerte de la dama de Wei. Wu Weiliang y Wu Huaiyun fueron ejecutados.,
en 670, la madre de Wu, Lady Yang, murió y por órdenes del Emperador Gaozong, todos los funcionarios imperiales y sus esposas asistieron a su velatorio y la lloraron. Más tarde ese año, con el Reino sufriendo de una gran sequía, la emperatriz Wu se ofreció a ser depuesta, lo que el emperador Gaozong rechazó. Además honró póstumamente a Wu Shiyue (que anteriormente había sido honrado póstumamente como duque de Zhou) y a la dama Yang dándoles los títulos de príncipe y princesa de Taiyuan.,
mientras tanto, el Hijo de la hermana mayor de la emperatriz Wu, La Dama De Han, (sobrino de Wu) Helan Minzhi (賀蘭敏之) había recibido el apellido de Wu y se le permitió heredar el título de duque de Zhou. Sin embargo, como se estaba haciendo claro para la emperatriz Wu que sospechaba que la emperatriz Wu había asesinado a su hermana, La Dama de Wei, la emperatriz Wu comenzó a tomar precauciones contra él. (Helan también se dice que tuvo una relación incestuosa con su abuela Lady Yang., En 671, Helan Minzhi fue acusado de desobedecer las normas de luto durante el período de luto por la dama Yang y violar a la hija del oficial, Yang Sijian (Yang), a quien el emperador Gaozong y la emperatriz Wu habían seleccionado previamente para ser la esposa y princesa heredera de Li Hong. Helan Minzhi fue exiliado y fue ejecutado en el exilio o se suicidó. En 674, la emperatriz Wu hizo que el Hijo de Wu Yuanshuang, Wu Chengsi, fuera retirado del exilio para heredar el título de Duque de Zhou.
luchando en el poder y eliminar heredaseditar
la cueva Fengxian (C., 675) de Las Grutas de Longmen, encargado por Wu Zetian; el Gran Buda central es representante de los Vairocana
en 675, cuando la enfermedad del Emperador Gaozong empeoró, consideró tener a la emperatriz Wu formalmente como regente. El canciller Hao Chujun y el oficial Li Yiyan se opusieron a esto, y él no la hizo formalmente regente. Sin embargo, la emperatriz Wu había acumulado más poder político que el emperador Gaozong debido a su ausencia.
también en 675, varias personas caerían víctimas de la ira de la emperatriz Wu., La emperatriz Wu estaba disgustada por el favor que el emperador Gaozong le había mostrado a su tía, la princesa Changle. La princesa Changle se casó con el general Zhao Gui (趙瓌) Y tuvo una hija que se convirtió en la esposa y princesa consorte del tercer hijo de Wu, Li Xiǎn, el príncipe de Zhou. La princesa Zhao fue acusada de crímenes no especificados y puesta bajo arresto, finalmente muriendo de hambre. Zhao Gui y la princesa Changle fueron exiliados., Mientras tanto, más tarde ese mes, Li Hong, el príncipe heredero, que instó a la emperatriz Wu a no ejercer tanta influencia en el Gobierno del Emperador Gaozong y ofendió a la emperatriz Wu al solicitar que sus hermanastras, las hijas de la consorte Xiao, La Princesa Yiyang y Xuancheng (bajo arresto domiciliario) se les permitiera casarse, murió repentinamente. Los historiadores tradicionales generalmente creían que la emperatriz Wu envenenó a Li Hong hasta la muerte. Li Xián, entonces con el título de príncipe de Yong, fue creado príncipe heredero., Mientras tanto, el Hijo de la consorte Xiao, Li Sujie, y otro hijo del Emperador Gaozong, Li Shangjin (上上.), fueron acusados repetidamente de crímenes por la emperatriz Wu y posteriormente degradados.
pronto, la relación de la emperatriz Wu con Li Xián también se deterioró porque Li Xián se había vuelto inestable después de escuchar rumores de que no había nacido de la emperatriz Wu, sino de su hermana, La Dama de Han. Cuando la emperatriz Wu se enteró de su temor, se enojó con él., Además, el hechicero Ming Chongyan (明崇儼), A quien tanto ella como el emperador Gaozong respetaban, había declarado que li Xián no era apto para heredar el trono y fue asesinado en 679. Los asesinos no fueron capturados, lo que hizo que Wu sospechara que Li Xián estaba detrás del asesinato. En 680, Li Xián fue acusado de crímenes y durante una investigación por los funcionarios Xue Yuanchao, Pei Yan y Gao Zhizhou, se encontró un gran número de armas en el Palacio de Li Xián. La emperatriz Wu acusó formalmente a Li Xián de traición y el asesinato de Ming. Li Xián fue depuesto y exiliado.,
después del exilio de Li Xián, su hermano menor Li Xiǎn (ahora renombrado Li Zhe) fue nombrado príncipe heredero.
en 681, la princesa Taiping se casó con Xue Shao (薛紹), el Hijo de la hermana del emperador Gaozong, la princesa Chengyang, en una gran ceremonia. La emperatriz Wu, inicialmente no impresionada con los linajes de las esposas de los hermanos de Xue Shao, quería ordenar a sus hermanos divorciarse de sus esposas, deteniéndose solo después de que se le señaló que la dama Xiao, la esposa del hermano mayor de Xue Shao, Xue Yi (薛顗), era una nieta del fallecido canciller Xiao Yu.,
a finales de 683, el emperador Gaozong murió mientras estaba en Luoyang. Li Zhe tomó el trono (como emperador Zhongzong), pero la emperatriz Wu retuvo la autoridad real como emperatriz viuda y regente.
Emperatriz dowagerEdit
Plenipotenciaria regente para el emperador ZhongzongEdit
tras la muerte de su esposo el emperador Gaozong, Wu se convirtió en emperatriz viuda (皇太后, húangtàihòu) y luego regente y automáticamente ganó el poder total sobre el Imperio. Ella tenía el poder de remover e instalar emperadores. Al igual que antes, las decisiones del gobierno fueron tomadas por ella., Wu ya había envenenado al príncipe heredero Li Hong y tuvo suficientes otros príncipes exiliados que su tercer hijo, Li Zhe, fue hecho heredero aparente. Además, la voluntad de Gaozong incluía disposiciones para que Li Zhe ascendiera inmediatamente al trono imperial, que buscara a la emperatriz Wu en cualquier asunto importante, ya fuera militar o civil, y que la emperatriz Wu reclamara la autoridad superior del Imperio para sí misma. En el segundo mes de 684, Li Zhe ascendió al trono imperial, conocido como su nombre de Templo Zhongzong, durante seis semanas.,
el nuevo emperador estaba casado con una mujer de la familia Wei. Debido a que Zhongzong era tan débil e incompetente como su padre, la nueva emperatriz trató de colocarse en la misma posición de gran autoridad que la emperatriz Wu había disfrutado.
inmediatamente, el emperador Zhongzong mostró signos de desobedecer a la emperatriz viuda Wu. El emperador Zhongzong estaba bajo el pulgar de su esposa, la Emperatriz Wei. Bajo su influencia, el emperador nombró a su suegro como primer ministro., También trató de hacer a su suegro Shizhong (中中, el jefe de la oficina de examen del gobierno, 門下省, menxia Sheng, y un puesto considerado como uno para un canciller) y le dio una oficina de nivel medio al Hijo de su nodriza, a pesar de la severa oposición del canciller Pei Yan, en un momento remarcó a Pei:
¿qué estaría mal incluso si le diera el imperio a Wei Xuanzhen? ¿Por qué te preocupas tanto por Shizhong?,
Pei informó de esto a la emperatriz viuda Wu, y ella, después de planear con Pei, Liu Yizhi, y los generales Cheng Wuting (Zhang) y Zhang qianxu (Zhang) depusieron al emperador zhongzong y lo reemplazaron con su hijo menor li dan, el príncipe de Yu (como emperador Ruizong). La emperatriz viuda Wu hizo que el suegro de Zhongzong, Wei Xuanzhen (韋玄貞), fuera acusado de traición. Wei Xuanzhen fue recluido. El emperador Zhongzong fue reducido al Título de príncipe de Luling y exiliado., La emperatriz viuda Wu también envió al general, Qiu Shenji (丘神勣) al lugar de li Xián en el exilio y obligó a li Xián a suicidarse.
Plenipotenciario regente del Emperador Ruizongeditar
Wu hizo que su hijo menor Li Dan fuera emperador, conocido como su nombre del templo Ruizong. Ella era la gobernante, sin embargo, tanto en sustancia como en apariencia. Wu ni siquiera siguió la pretensión habitual de esconderse detrás de una pantalla o cortina y, en susurros, emitió órdenes para que el gobernante nominal anunciara formalmente., Ruizong nunca se movió a los cuarteles imperiales, no apareció en ninguna función imperial, y siguió siendo un prisionero virtual en los cuartos interiores.
aunque el emperador Ruizong tenía el título de emperador, la emperatriz viuda Wu controlaba firmemente la corte imperial, y a los funcionarios no se les permitía reunirse con el emperador Ruizong, ni se le permitía gobernar sobre asuntos de estado. Más bien, los asuntos de Estado fueron gobernados por la emperatriz viuda Wu. A sugerencia de su sobrino Wu Chengsi, también amplió el santuario ancestral de los ancestros Wu y les dio mayores honores póstumos.,
en 686, la emperatriz viuda Wu ofreció devolver las autoridades imperiales al Emperador Ruizong, pero el emperador Ruizong, sabiendo que realmente no tenía la intención de hacerlo, se negó, y continuó ejerciendo la autoridad imperial.
poco después, el nieto de Li Ji, Li Jingye, El Duque de Ying, que había sido desafecto por su propio exilio, comenzó una rebelión en la Prefectura de Yang (揚州, más o menos moderna Yangzhou, Jiangsu). La rebelión inicialmente atrajo mucho apoyo popular en la región, sin embargo, Li Jingye progresó lentamente en su ataque y no se aprovechó de ese apoyo popular., Mientras tanto, Pei sugirió a la emperatriz viuda Wu que devolviera la autoridad imperial al Emperador y argumentó que hacerlo haría que la rebelión colapsara por sí sola. Esta ofendido, y ella lo acusó de ser cómplice con Li Jingye y lo ejecutado; ella también se degrada, exiliado, y mató a un número de funcionarios que, cuando Pei fue detenido, juzgado para hablar en su nombre. Ella envió a un general, Li Xiaoyi (Li), para atacar a li Jingye, y aunque li Xiaoyi inicialmente no tuvo éxito, siguió adelante a instancias de su asistente Wei Yuanzhong y finalmente fue capaz de aplastar a las fuerzas de Li Jingye., Li Jingye huyó y murió en vuelo.
hacia 685, la emperatriz viuda Wu comenzó a tener un romance con el monje budista Huaiyi y durante los próximos años, Huaiyi sería otorgado con honores progresivamente mayores.
mientras tanto, instaló buzones de cobre fuera de los edificios del gobierno imperial para alentar a la gente del reino a informar en secreto sobre otros, ya que sospechaba que muchos funcionarios se oponían a ella., Explotando estas creencias suyas, los oficiales de la policía secreta, incluidos Suo Yuanli, Zhou Xing y Lai Junchen, comenzaron a subir al poder y a llevar a cabo acusaciones falsas, torturas y ejecuciones sistemáticas de individuos.
en 688, la emperatriz viuda Wu se estableció para hacer sacrificios a la deidad del Río Luo (洛水, que fluye a través de la ciudad de Luoyang en la Provincia de Henan, entonces la «capital oriental»). Wu convocó a los miembros del clan imperial Li de Tang a Luoyang. Los príncipes imperiales se preocuparon de que ella planeara matarlos y asegurar el trono para sí misma: así, conspiraron para resistirla., Antes de que una rebelión podría ser integralmente planeado, sin embargo, Li Zhen y su hijo Li Chong, el Príncipe de Langye rose en primer lugar, en sus respectivos puestos de prefectos de Yu Prefectura (豫州, aproximadamente moderno Zhumadian,, Henan) y Bo Prefectura (博州, aproximadamente moderno Liaocheng, Shandong). Los otros príncipes aún no estaban listos, sin embargo, y no se levantaron, y las fuerzas enviadas por la emperatriz viuda Wu y las fuerzas locales aplastaron rápidamente a las fuerzas de Li Chong y Li Zhen., La emperatriz viuda Wu aprovechó esta oportunidad para arrestar a los nietos del Emperador Gaozong, Li Yuanjia (prince) el príncipe de Han, Li Lingkui (.) el príncipe de Lu, y la princesa Changle, así como muchos otros miembros del clan li Y ella, los obligaron a suicidarse. Incluso el marido de la princesa Taiping, Xue Shao, fue implicado y murió de hambre. In the subsequent years, there continued to be many politically motivated massacres of officials and Li clan members.
en 690, Wu dio el paso final para convertirse en la emperatriz regnant de la recién proclamada dinastía Zhou, y el título Huangdi., Chino tradicional orden de la sucesión (similar a la Salino del derecho en Europa) no permiten que una mujer de ascender al trono, pero Wu Zetian estaba decidido a aplastar a la oposición y el uso de la policía secreta no desaparecen, sino que continuó, después de tomar el trono. Mientras que su organización del sistema de servicio civil fue criticado por su laxitud de la promoción de los funcionarios, sin embargo, Wu Zetian se considera capaz de evaluar el desempeño de los funcionarios una vez que estaban en la oficina., El historiador de la dinastía Song Sima Guang, en su Zizhi Tongjian, comentó:
a pesar de que la emperatriz viuda usó excesivamente los títulos oficiales para hacer que la gente se sometiera a ella, si veía que alguien era incompetente, inmediatamente lo depondría o incluso lo ejecutaría. Ella captó los poderes de castigo y Premio, controló el estado, e hizo sus propios juicios en cuanto a las decisiones políticas. Ella era observadora y tenía buen juicio, por lo que la gente talentosa de la época también estaba dispuesta a ser utilizada por ella.