hay dos tipos principales del virus de inmunodeficiencia humana. El VIH-1, que fue descubierto primero, es el tipo más extendido en todo el mundo. El VIH-2 es más del 55% genéticamente diferente del VIH-1.

el VIH-2 es más común en África Occidental y se está volviendo más común en la India, aunque las cifras todavía son relativamente pequeñas. También se ha observado un pequeño número de casos en Portugal, Francia, otros países europeos, incluido el Reino Unido y las Américas, principalmente en individuos de origen africano Occidental o sus parejas sexuales.,

cada tipo principal de virus puede desglosarse en grupos, que a su vez pueden subdividirse en clados o subtipos. El VIH-1 comprende los grupos m (principal), O (atípico) y N (no M u O). Hay dos subtipos principales del VIH-2, A y B.

debido a la diferencia genética, los antígenos del VIH-1 y del VIH-2 son lo suficientemente distintos como para que si se desarrolla una prueba de diagnóstico solo para detectar el VIH-1, no se detecte de manera confiable el VIH-2. Sin embargo, existen pruebas que son sensibles a ambos tipos de virus., Es importante utilizar una prueba que sea sensible al VIH-2, especialmente cuando se realiza la prueba a alguien que ha vivido en un país donde el VIH-2 es común o ha tenido una pareja sexual de uno de esos países. Además, si una persona presenta signos clínicos de infección por el VIH (por ejemplo, infecciones oportunistas recurrentes) pero no da positivo en una prueba que sea sensible únicamente al VIH-1, entonces sería apropiado realizar pruebas específicas para el VIH-2.

los medicamentos contra el VIH de la clase de inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (ITINN) no son activos contra el VIH-2., This includes efavirenz, rilpivirine, doravirine, etravirine and nevirapine. Regimens based on an integrase inhibitor, or a protease inhibitor, are recommended.