El ITOPF estimó que entre 1970 y 2016 se perdieron aproximadamente 5,73 millones de toneladas de petróleo como resultado de incidentes con petroleros. Como los grandes incidentes pueden ser responsables de una gran parte de todo el petróleo derramado en un año determinado, es aconsejable mirar las tendencias o los promedios de la década. Durante estos 43 años, la cantidad anual de petróleo derramado disminuyó enormemente. En el siglo 21 la cantidad de aceite derramado era menor que en varios años en décadas anteriores. En 2012 se registró el menor derrame de petróleo registrado hasta el momento: se derramaron 1000 toneladas., El desarrollo se puede ver en la siguiente visualización.

dado que los informes sobre derrames de petróleo pequeños (<7 toneladas) son menos fiables, sólo se incluyen en estas estimaciones los derrames de petróleo medianos y grandes. Estos son los derrames de petróleo presentados en el gráfico anterior.

el cambio del comercio marítimo de petróleo puede inferirse de la siguiente figura. Desde mediados del decenio de 1980, el comercio marítimo de petróleo ha ido en aumento, mientras que el número de derrames de petróleo está disminuyendo. Esto deja claro que la disminución de los derrames de petróleo no se debe a una disminución del comercio de petróleo., Por el contrario, la parte del petróleo que no está llegando a su destino está disminuyendo muy fuertemente y es pequeña hoy en día.