tonalidad, en la música, principio de organización de composiciones musicales en torno a una nota central, la tónica. Generalmente, cualquier música occidental o no Occidental que periódicamente regresa a un tono central, o focal, exhibe tonalidad. Más específicamente, la tonalidad se refiere al sistema particular de relaciones entre notas, acordes y tonalidades (conjuntos de notas y acordes) que dominó la mayoría de la música occidental desde C. 1650 hasta c. 1900 y que continúa regulando gran parte de la música. ,
a veces llamado tonalidad mayor-menor, este sistema utiliza las notas de las escalas mayor y menor (Que Son escalas diatónicas—es decir, comprenden cinco tonos enteros y dos semitonos) más notas auxiliares opcionales, o cromáticas, como la materia prima con la que construir melodías y acordes., Dentro de cada tonalidad hay una jerarquía específica de relaciones fuertes y débiles de notas y acordes tanto con la nota tónica, o nota tónica, como con el acorde construido sobre esa nota, el acorde tónico. Las diferentes teclas también están estrechamente o remotamente relacionadas con la clave principal o tónica.
en este sistema de relaciones tonales, las notas y acordes dentro de una tonalidad dada pueden crear tensión o resolverla a medida que se alejan de o hacia la nota tónica y el acorde. Del mismo modo, cualquier modulación o movimiento fuera de la tonalidad crea tensiones que luego pueden ser resueltas por la modulación de nuevo a la tónica., El potencial de contraste y tensión inherente en el acorde y las relaciones clave de la tonalidad se convirtió en la base de las formas musicales del siglo XVIII como la sonata.
la tonalidad se utiliza a veces como sinónimo del concepto estrechamente relacionado de clave. Véase también chord; key.