PLYMOUTH, MA — i år markerar 400-årsdagen av den historiska landningen av pilgrimerna på Plymouth Rock. Ett fartyg som heter Mayflower satte segel från England och så småningom anlände till Plymouth Harbor, Massachusetts 1620. Pilgrimerna försökte ursprungligen segla till Virginia, som redan var en etablerad koloni vid den tiden., Men grova hav och stormar tog dem ur kurs och de landade först i Provincetown på toppen av Cape Cod i November 1620, där de tillbringade fem veckor innan de gick vidare till mer tempererat väder i Plymouth i December.
pilgrimerna etablerade en bosättning i Plymouth och bodde på Mayflower tills de kunde bygga sin nya gemenskap. Mer än hälften av bosättarna dog den första säsongen eftersom deras bostäder var otillräckliga för det hårda vintervädret. Lyckligtvis träffade pilgrimerna Squanto, som blev en förbindelse mellan de lokala indianerna och de nya bosättarna., Han lärde också pilgrimerna hur man planterar majs, var man ska fiska och jaga vilda djur. Under hösten 1691 delade medlemmar av Pokanoket-stammen en skördefest med pilgrimerna, som nu anses vara grunden för den första Thanksgiving.
även historiker rapporterar att pilgrimerna först landade på stranden av Cape Cod, år 1741 identifierades Plymouth Rock som den exakta platsen där pilgrimerna landade. Thomas Faunce, en 94-årig man vars far hade anlänt till Plymouth 1623, var övertygad om sin tro, och flera ursprungliga passagerare i Mayflower bekräftade det., Även om moderna historiker i allmänhet är skeptiska till detta påstående hade Plymouth Rock snabbt blivit en allmänt erkänd symbol för frihetens början i Amerika.
strax efter att Plymouth Rock identifierades var en grupp kolonister fast beslutna att flytta stenen till Plymouth ’ s Town Square. Tyvärr bröts stenen i två separata bitar efter att kolonisterna misslyckades med att placera berget säkert på en vagn. Medan den nedre halvan av berget var kvar vid stranden, flyttades den övre halvan framgångsrikt till torget framför Plymouth meetinghouse. Denna paus i berget fick också sin egen symboliska mening, eftersom många började tro att detta var ett tecken på att Amerika skulle bryta av och skilja sig från England.,
under återuppbyggnadstiden efter det amerikanska inbördeskriget återställdes de separerade bitarna av berget och sammanfogades igen, med datumet ”1620” huggen på dess yta.
idag är Plymouth Rock nu innesluten på stranden som en del av Pilgrim Memorial State Park och kan turneras året runt. Eftersom det flyttades och skadades så många gånger under de senaste 400 åren, återstår bara cirka 1/3 av den ursprungliga stenen faktiskt. Över en miljon besökare turnerar Plymouth Rock varje år, och för varje besökare, den symboliska rock har en unik innebörd.