Su amor perduraría más allá de las luces de marquesina y los nombres del viejo Hollywood, fortaleciéndose a través de décadas de servicio público que culminarían en una permanencia de dos períodos en la Casa Blanca., Como pareja, Ronald Reagan y Nancy Reagan se convertirían en el epítome del glamour político y la perseverancia privada, su amor profundo y duradero soportando su agitación presidencial y su angustia de cuidar a una pareja afectada por la enfermedad de Alzheimer.

Ronald dijo que estaba «perdido» antes de conocer a Nancy

Cuando Nancy Davis conoció a Ronald en Los Ángeles en 1949, fue como una actriz de trabajo llegando al presidente del Screen Actors Guild., Una actriz del mismo nombre había aparecido en la lista negra de simpatizantes comunistas de Hollywood de la era McCarthy, y estaba afectando la capacidad de Nancy para asegurar papeles. Ronald ya era un exitoso actor de Hollywood desde que firmó con Warner Bros. Studios en 1937, y se había convertido en Presidente del Gremio en 1947, un año antes de divorciarse de su primera esposa, la actriz Jane Wyman.

Ambos se fueron atraídos por el otro desde el principio, pero sería de tres años antes de que Ronald propuesto., Según Nancy, en los años anteriores a su matrimonio Ronald se había sentido «perdido», y que la vida como uno de los solteros más elegibles de Hollywood había sido para su nuevo marido como «vagando en la oscuridad».»

«mi vida no comenzó realmente hasta que conocí a Ronnie», escribió Nancy en sus memorias. Ambos ardientes escritores de cartas a lo largo de sus vidas, una correspondencia de Ronald a su esposa con motivo de su vigésimo noveno aniversario de bodas muestra lo profundamente que sentía por ella., «A partir de 1951, Nancy Davis vio la difícil situación de un hombre solitario que no sabía lo solitario que realmente estaba, decidido a rescatarlo de una vida completamente vacía», escribió Ronald. «Negándose a ser rechazada por una cierta cantidad de estupidez por su parte, ignoró su respuesta algo lenta. Con paciencia y ternura, ella llevó gradualmente la luz de la comprensión a su mente oscura y obtusa y descubrió la alegría de amar a alguien con todo su corazón.,»

casada en una ceremonia discreta el 4 de marzo de 1952, su hija Patricia (Patti) nació el octubre siguiente y su hijo Ronald (Ron) llegaría en 1958, uniéndose a la hija de Ronald Maureen y al Hijo Adoptivo Michael de su matrimonio anterior con Wyman. Aunque habían actuado juntos en pantalla en Hellcats in the Navy (1957), a mediados de la década de 1960, Nancy se había retirado de actuar como Ronald centrado en una vida de servicio público después de una temporada de casi una década como representante de la compañía y presentadora de la serie dramática de televisión The General Electric Theater.,

su relación fue descrita una vez como » la mayor historia de amor en la historia de la presidencia estadounidense ‘

después de ganar el reconocimiento nacional por un discurso televisado apoyando al candidato presidencial republicano Barry Goldwater en 1964, Ronald capitalizó su creciente perfil político para ganar la carrera Gubernatorial de California en 1966 y nuevamente en 1970., Al lado de su marido, Nancy se convertiría en la primera dama socialmente adepta y fríamente glamorosa de California que sería nombrada por Ronald a la Comisión de Artes de California en 1967 y un año más tarde sería nombrada Mujer del año por Los Angeles Times. Su adoración a su marido siempre fue evidente, desde la mirada devota que le concedía durante sus innumerables discursos, hasta su inclinación por tomarse de la mano tanto en momentos privados como en entornos con mucha carga política.

un año después de dejar la capital de California, Los Reagan fijaron su mirada en Washington, D. C., y la carrera presidencial de 1976. Ronald perdería su intento de convertirse en el candidato del Partido Republicano a la Presidencia ante el titular Gerald Ford, quien a su vez perdería la elección ante el aspirante demócrata Jimmy Carter. Cuatro años más tarde Ronald derrotaría a Carter en una victoria aplastante para convertirse, a la edad de 69 años, en el entonces mayor y la primera persona divorciada elegida presidente de los Estados Unidos, una posición que volvería a alcanzar en 1984., Hollywood había llegado a la Casa Blanca y con ella, una relación que Ronald amigo y compañero actor Charlton Heston describió una vez como » la mayor historia de amor en la historia de la presidencia estadounidense.,»

como Presidente y Primera Dama, las demandas de sus respectivas oficinas separarían a la pareja durante largos períodos de tiempo, sin embargo, se aseguraron de que la otra siempre recordara su profundo amor a través de la escritura continua de cartas y notas casuales dejadas alrededor de los cuartos privados de la Casa Blanca, muchos de ellos dirigidos por el presidente usando términos de cariño como Nancy Pants, Glamour Puss y Mommie.

«a menudo me preguntaron,’ ¿es esto genuino? ¿Realmente tienen este tipo de vínculo?,»James Rosebush, ex jefe de personal de Nancy, le dijo A Good Morning America de su aparente amor el uno por el otro. «Y yo dije, ‘Oh, sí, sin duda.'»

ya profundamente protectora de su «Ronnie», el intento de asesinato contra la vida de Ronald por John Hinckley Jr.en 1981 que dejó al presidente herido de bala tuvo un profundo efecto en Nancy, aumentando su deseo de proteger a su esposo en todas las áreas de su vida, desde asegurarse de que mantuviera un horario regular de sueño hasta la interferencia de amenazas percibidas dentro de su propia administración., Se convirtió en un jugador de poder por derecho propio, aunque detrás de las escenas en la Casa Blanca, o públicamente cuando lanzó Just Say No, su iniciativa antidrogas., en noviembre de 1984

foto: Mary Anne Fackelman-Miner/White House/The LIFE Picture Collection vía Getty Images

mientras se acercaban, otros a su alrededor a menudo se sentían aislados

un vínculo tan profundo y amoroso entre dos personas a menudo dejaba poco espacio para otros, a veces incluso sus propios hijos., Durante los años de la Casa Blanca, Los Reagan estaban particularmente distanciados de su hija Patti, y las disputas familiares con frecuencia se desarrollaban en un escenario público en contraste directo con la plataforma de «valores familiares» del presidente. En sus memorias de 1992, the Way I See It, Patti acusó a su padre de estar emocionalmente desapegado y a Nancy de ser una madre abusiva. A lo largo, la pasión de Ronald por su esposa apareció solo para crecer. Si bien la reconciliación más amplia vendría en la vida posterior, era obvio para aquellos dentro de la unidad familiar extendida que el núcleo siempre sería Ronnie y Nancy.,

» Si alguna vez salimos de la habitación, ambos nos sentíamos solos», escribió Nancy sobre el apego que ella y su esposo compartían. «La gente no siempre cree esto, pero es verdad. Llenar la soledad, completarse el uno al otro-eso es lo que todavía significaba para nosotros ser marido y mujer.,

en 1989, los Reagan dejaron la Casa Blanca, retirándose a su casa en Bel Air, California, donde Nancy escribió su autobiografía y la pareja trabajó en la creación y construcción de la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan en Simi Valley., En una carta de 1994 al pueblo estadounidense en la que reveló que estaba luchando contra la enfermedad de Alzheimer, los pensamientos y emociones del ex presidente todavía estaban firmemente con la mujer que una vez describió como haber salvado su alma. «Me gustaría que hubiera alguna manera en que pudiera salvar a Nancy de esta dolorosa experiencia», escribió sobre su diagnóstico.

Nancy tomó el papel de cuidadora y guardiana de su marido enfermo con la misma dignidad estoica que ella trajo al papel de primera dama. Rara vez Vista públicamente, estaba a su lado cuando murió, a la edad de 93 años, el 5 de junio de 2004., Nancy sobreviviría a su esposo por casi 12 años, antes de morir de insuficiencia cardíaca el 6 de marzo de 2016, a la edad de 94 años.

«extraño mucho a Ronnie», dijo a Vanity Fair en 2009. «He tenido una gran vida, cuando te detienes y piensas en ello. ‘m tengo mucha suerte. Especialmente con Ronnie-yo era la chica más feliz del mundo cuando me convertí en un nosotros. Incluso al principio, siempre estaba tan orgulloso de él. Todo lo que hizo. Y no era que tuviera que forzarme. Simplemente lo estaba.”