La Leche solía ser simple. Su lechería local, digamos Berkeley Farms, lo entregó a su puerta.

pero ahora nos enfrentamos a una matriz insondable: ¿leche descremada, baja en grasa o entera? ¿Almendra, soja, arroz, cáñamo o leche de avena? ¿De cabras o vacas? Con o sin lactasa? Cruda o pasteurizada? ¿Simple o con sabor? Incluso hay una controversia en curso sobre cuál de estas bebidas se puede llamar leche.

para resolver la confusión, hablé con el científico de nutrición de Stanford Christopher Gardner, PhD., Él está trabajando para aclarar algunos de los mayores conceptos erróneos que tenemos sobre la leche.

La mayoría de nosotros crecimos creyendo que la leche es importante para que los niños construyan huesos fuertes y para que los ancianos prevengan la osteoporosis. Pero la leche, una buena fuente de calcio, no es necesariamente el factor más crítico para la salud ósea, dijo Gardner.

«Hay países como Japón e India donde la población es predominantemente intolerante a la lactosa, donde la ingesta de leche es baja y las tasas de fractura de cadera también son bajas. Pero muchas de esas culturas hacen más actividades que soportan peso que los estadounidenses», dijo., «Es mejor estar físicamente activo que beber leche como una forma de fortalecer los huesos.»

Los estudios han demostrado que beber leche puede mejorar la densidad ósea, pero si ayuda a prevenir fracturas óseas es discutible, agregó.

¿pero los niños pequeños no necesitan leche? Según Gardner, depende de qué tipo de leche. La leche materna es increíblemente importante, pero la leche de vaca no lo es, dijo.

«Este mito se remonta a antes de la pirámide alimentaria, cuando el Consejo Nacional de productos lácteos ofreció proporcionar material de nutrición a las escuelas de forma gratuita., Y en todos esos materiales, dijeron que se necesitan múltiples porciones de lácteos todos los días para una dieta saludable», dijo Gardner. «Eso nunca fue acordado. Muchas personas son intolerantes a la lactosa, y no la necesitas.»

La leche puede ser más saludable que otras opciones como los refrescos. Sin embargo, recomendó revisar el panel de nutrición para asegurarse de que la leche no sea tan azucarada como la soda, particularmente con las leches a base de plantas. «Las populares versiones de vainilla y chocolate de las leches a base de plantas a menudo están cargadas con azúcar agregado. Incluso el llano es típicamente endulzado, pero usted puede conseguir sin azúcar., La lactosa en la leche no es tan mala, así que no hay necesidad de regarla, solo evita las leches con azúcares añadidos.»

la etiqueta nutricional también le permite comparar la cantidad de grasas, proteínas, carbohidratos y vitaminas en cada tipo de leche. «Por ejemplo, las leches de origen vegetal generalmente no tienen grasas saturadas como la leche de vaca, por lo que no elevan el colesterol LDL tanto como la leche láctea, pero tienen aproximadamente la misma cantidad de calcio», dijo. «Y la leche de soja tiene la misma cantidad de proteína que la leche láctea, pero la leche de almendras tiene mucha menos proteína.,»

otro malentendido común es que el 2 por ciento de la leche significa que el 2 por ciento de las calorías provienen de la grasa, en realidad es el 2 por ciento del peso (que es principalmente agua) y el 35 por ciento de las calorías, dijo. «La leche entera tiene cerca del 50 por ciento de sus calorías como grasa, y el 1 por ciento de la leche tiene alrededor del 20 por ciento.»

sin embargo, el contenido de grasa de su leche puede no afectar su peso. La vieja creencia era que beber leche entera y grasa te engordará y la leche descremada te ayudará a perder peso., Pero esto fue refutado por el estudio de salud de enfermeras de Harvard que siguió las dietas de más de 100,000 enfermeras durante más de 30 años, incluyendo cómo cambiaron sus dietas.

«El Estudio de Harvard encontró que cambiar de grasa entera a 2 por ciento a 1 por ciento no se asoció con cambios en el peso», explicó Gardner.

¿pero beber más leche ayuda con la pérdida de peso? Algunos estudios pequeños y a corto plazo mostraron que las personas perdieron peso si bebían más leche., Según Gardner, esto plantea el siempre presente desafío de la investigación nutricional: ¿fue beber más leche o fue consumir menos de otra cosa que causó la pérdida de peso?

¿y qué pasa con la leche cruda? Los defensores de la leche cruda argumentan que la pasteurización mata bacterias saludables importantes, pero Gardner dice que es difícil probar los beneficios para la salud de estas bacterias. Algunos productores de leche cruda también afirman que es más fácil de digerir. Sin embargo, el estudio de Gardner encontró que los participantes intolerantes a la lactosa tenían los mismos síntomas con la leche cruda y pasteurizada.,

¿Y qué bebe el propio Gardner? Dijo que renunció a la leche de vaca por razones éticas.

«ahora, bebo leche de soja sin azúcar», admitió. «En nuestra casa, mi esposa no digiere muy bien la leche láctea, así que ni siquiera la tenemos. Mis cuatro hijos beben leche de soja sin azúcar.»

foto de artemtation