La República Romana, en muchos aspectos, establece el estándar para el futuro de muchos países. El pueblo comenzó a elegir magistrados, que compartían el poder y representaban a los ciudadanos de Roma. Dos de los magistrados eran conocidos como cónsules. Los cónsules tenían el mayor poder y decidían cuándo agregar nuevas leyes y cuándo ir a la guerra.

los cónsules tuvieron que trabajar estrechamente con el Senado romano al tomar decisiones. El Senado estaba formado por hombres de familias más ricas, y muchos senadores ocupaban el cargo de por vida., El Senado en sí comenzó como asesores de los cónsules, pero ganó poder constantemente a lo largo de los años de la República.

inicialmente el cargo de magistrado solo estaba abierto a los patricios, un grupo de familias romanas de élite. Eventualmente, sin embargo, incluso los plebeyos (o la gente común) podrían ser elegidos, dando a la mayoría de los ciudadanos romanos una voz.

los prefectos fueron elegidos para dirigir varios aspectos de la ciudad, a veces actuando como jueces mientras que también eran similares a la policía moderna. Por ejemplo, estos hombres ayudaron a controlar los mercados.,

los tribunos fueron elegidos para representar al pueblo, particularmente a los plebeyos. Tribunos, como los magistrados, prefectos, e incluso los senadores, eran elegidos por la Asamblea, que era un grupo de personas que representaban a cada sección de Roma.

durante la República, los romanos tallaron algunas de sus leyes más importantes en tablas, que se conocieron como las Doce Tablas. Algunas de las leyes nos pueden parecer extrañas hoy en día, pero ofrecen una gran visión de la vida cotidiana durante la República., Una ley prohibía a los ciudadanos escribir canciones que insultaran a otras personas, mientras que otra ley permitía a los ciudadanos recolectar frutas que habían caído en la granja de otra persona.

curiosamente, a medida que Roma se expandió y conquistó otras tierras, las personas capturadas fueron invitadas a convertirse en ciudadanos romanos. Recibieron todos los derechos de una persona nacida en Roma y tenían las mismas voces dentro del sistema de la República.

en los últimos años de la República, los senadores de Roma comenzaron a luchar con frecuencia, a veces usando la violencia., A medida que Roma se expandió, sus líderes militares comenzaron a tener más poder, debido en parte a tener el control del ejército de Roma tan lejos de los tomadores de decisiones en el Senado.

como resultado, Lucio Cornelio Sila, sirviendo como cónsul, fue capaz de tomar el poder de Roma en 83 AC después de varias campañas militares exitosas. Sila asumió el título de dictador, dándole el control total del pueblo y señalando la caída de la República Romana.

Otro líder, Julio César, tomó el control en 49 B. C., y también fue nombrado dictador, un título que mantuvo hasta que fue asesinado en el 44 A. C. eventualmente el sobrino de César, Octavio, fue el líder de Roma. Introdujo un nuevo sistema, conocido como Imperio, y se convirtió en el primer emperador de Roma en 27 A. C.

el Imperio Romano mantuvo el Senado y otras posiciones en su lugar, como los cónsules. Sin embargo, el emperador tenía el control final, y su palabra no podía ser negada, independientemente de cómo se sintiera o votara su pueblo. Teniendo el control total del ejército, era casi imposible que un emperador fuera derrocado.,

el Imperio Romano siguió siendo una fuerza poderosa durante otros 300 años antes de comenzar a declinar. Tras el Gobierno de Constantino, el Imperio cayó a principios del siglo V. Muchos historiadores marcan 476 como el año en que el Imperio terminó y la Edad Media comenzó.