Los tres «culpables» como se indica en este mapa, son el Coral Oriental, El Coral de Texas y las serpientes de coral de Arizona. Las serpientes de Coral pertenecen a la infame familia elapid, que es el hogar de serpientes como Cobras, Mambas y serpientes marinas. El veneno elápido es gota por gota, el más tóxico de todos los venenos de serpientes., Es predominantemente neurotóxico, lo que significa que ataca el sistema nervioso y generalmente mata a sus víctimas paralizando los músculos respiratorios, lo que resulta en asfixia.

Desafortunadamente, hay al menos un par de mitos muy comunes sobre las mordeduras de serpientes de Coral que queremos abordar. Es posible que haya escuchado que las serpientes de Coral tienen bocas muy pequeñas, y solo pueden morderlo en la cinta entre los dedos. Esto no es absolutamente cierto. Si usted recoge una de estas serpientes, potencialmente morderá cualquier parte de su cuerpo a su alcance., Otro mito común que necesita desaparecer, es que las serpientes de Coral son «colmillos traseros» con dientes diminutos, lo que requiere que «mastiquen» sobre usted para inyectar cualquier veneno. No solo los colmillos de serpiente de Coral se encuentran en la parte frontal de la boca, como es el caso de todos los Elápidos, sino que no tienen que masticarte para inyectarte veneno. Aunque sus colmillos son pequeños, son lo suficientemente largos como para romper la piel, lo que permite que su veneno entre en el torrente sanguíneo.,

mientras que en el desafortunado tema de las mordeduras, debe tenerse en cuenta, que las mordeduras de serpiente de Coral a menudo no son más dolorosas que la mordedura de una serpiente inofensiva, pero por favor no deje que eso lo engañe pensando que escapó de la intoxicación. Hay bastantes casos en los que los síntomas de envenenamiento no se han presentado inmediatamente. Por lo tanto, es extremadamente importante que trate cualquier posible mordedura de serpiente de Coral como una emergencia y busque atención médica inmediata.

Por aterrador que suene, estas serpientes deben ser respetadas, no temidas., Nuestros Corales nativos son relativamente pequeños, tímidos y solitarios. Son fósiles, pasan la mayor parte de su tiempo bajo tierra o bajo cubierta, y evitarán el contacto humano a toda costa. Aunque estas serpientes tienen el potencial de entregar una mordedura letal, tienen colmillos más pequeños y un sistema de entrega bastante pobre en comparación con las víboras de pozo que habitan nuestro país. Contrariamente a muchas creencias, las serpientes de Coral nunca son agresivas, y solo morderán a una persona cuando se vean amenazadas. Aunque se han producido algunos accidentes legítimos, estas mordeduras ocurren casi exclusivamente cuando las serpientes son acosadas y recogidas.,

a pesar de estos hechos, obviamente es mejor dejar solas a las serpientes de Coral. Si tiene la suerte de ver uno en la naturaleza, debe apreciar su belleza desde la distancia, y mientras no esté muy cerca de la urbanización, permita que continúe su camino. Las estadísticas han demostrado que ponga en riesgo significativamente mayor de ser mordido, si intenta atrapar o matar a la serpiente, que si simplemente deja de arrastrarme. Si usted encuentra una serpiente que absolutamente necesita ser removida, por favor llame a un profesional en su área.,

identificación

aunque hay algunas excepciones, las serpientes de Coral se identifican mejor por patrón. Tienen una cara negra sólida, seguida de una amplia franja amarilla. * Las bandas rojas, amarillas y negras van todo el camino alrededor del cuerpo, a diferencia de las serpientes rey y leche, que tienen bandas que se detiene cuando llega a las escamas del vientre. Como dice el refrán, los corales también tienen bandas rojas rodeadas en ambos lados por bandas amarillas. Como madrigueras, las serpientes de Coral tienen ojos muy pequeños que son negros sólidos y difíciles de discernir desde una distancia mayor que unos pocos pies., Aquí hay ejemplos de las tres especies de serpientes de Coral que habitan los Estados Unidos.

* una excepción notable a la» regla » de las bandas que se detienen en las escamas del vientre en las serpientes King y Milk, es la serpiente Scarlet King, que tiene bandas que van todo el camino alrededor del vientre. Gracias a Margaret Nall por traer esto a nuestra atención.

serpiente coral de Arizona (Micruroides euryxanthus)

Esta es una de nuestras serpientes favoritas de todos los tiempos en los Estados Unidos. ¡Simplemente no se vuelven más hermosos que esto! Fotografiamos este espécimen en el sur de Arizona en 2010., Aunque era muy voluble, soportó ser fotografiado bien y no estaba en absoluto inclinado a morder. Usted notará que las bandas «amarillas» en este Coral de Arizona son más de un color crema, en lugar de un amarillo brillante, que es común en esta especie. Una muerte humana nunca ha sido atribuida a una mordedura de serpiente de coral de Arizona. Se consideran las mordeduras de serpiente de coral menos significativas desde el punto de vista médico en nuestro país. Una nota interesante es que esta hermosa especie tiene una dieta muy especializada. Esta serpiente es ofiófago, lo que significa que se come otras serpientes casi exclusivamente!,

una característica muy singular de esta serpiente específica, es un mecanismo defensivo. Cuando es amenazada o manipulada, la serpiente coral de Arizona «se tira pedos»! Este raro comportamiento en el Reino de las serpientes se llama popping cloacal. En realidad no emite gas, pero everts el revestimiento de su cloaca, haciendo un sonido de estallido con la esperanza de atraer la atención de su depredador hacia su cola, y lejos de su cabeza frágil.,

serpiente de Coral Oriental – (Micrurus fulvius)

aunque igual de hermosa, la serpiente de Coral Oriental no es generalmente tan vívida o limpiamente coloreada como la especie de Arizona. Sin embargo, son los corales más tóxicos de los Estados Unidos. La secuencia de color (aparte de la banda negra justo detrás de la cabeza) es idéntica al Coral de Arizona, pero su banda a menudo se interrumpe por moteado negro (picaduras) en sus escamas amarillas y rojas, haciéndolos parecer un poco más oscuros en general. Estas serpientes comen ranas, lagartos y otras serpientes pequeñas. Como con todos los estados UNIDOS, las serpientes, los humanos no están en su menú, y por lo tanto solo morderán a una persona si se les molesta o manipula.

aunque la serpiente de Coral Oriental es responsable de un puñado de mordeduras cada año, estas mordeduras solo han resultado en dos muertes antes de la creación de antivenina en la década de 1960. desde que el antivenina para esta especie ha estado disponible, solo se ha registrado una muerte atribuida a esta serpiente, en 2009. The victim however, failed to seek any medical treatment for the bite, and died several hours after being bitten.,

serpiente de coral de Texas (Micrurus tener)

La Serpiente de Coral de Texas está muy estrechamente relacionada con el Coral Oriental y hasta hace poco era considerada la misma especie. Como tales parientes cercanos, tienen un comportamiento muy similar y se ven.

un hecho muy notable a considerar cuando se trata de cualquier serpiente de Coral de Estados Unidos, es que la producción de antiveneno de serpiente de Coral (Coralmyn) se detuvo y el stock restante de este antiveneno expiró en 2010., Las pruebas en curso desde entonces han llevado a varias extensiones en la fecha de vencimiento, pero las instalaciones médicas en Florida han anunciado recientemente que tienen muy pocos viales del suero. Debido a que hay tan pocas mordeduras de serpiente de Coral, el suero se consideró demasiado caro para producir, lo que aumenta el riesgo de nuevas víctimas de mordedura. Hay un antiveneno efectivo disponible en América del Sur, pero hasta ahora la FDA se niega a permitir que se importe. En julio de 2015, se informó que los EE.UU. está buscando un nuevo antiveneno de serpiente de Coral.,

tan seguro como hermoso: «rojo toca negro es un amigo de Jack!»

como se dijo anteriormente, no todas las serpientes rojas, amarillas (crema o incluso blancas) y negras son peligrosas. La mayoría de ellos son completamente inofensivos e incluso están fácilmente disponibles en el comercio de mascotas. Aunque el exceso de recolección, la urbanización y la matanza sin sentido de estos animales por fanáticos que odian a las serpientes los hace más difíciles de encontrar en estos días, aún puedes tener suerte y ver una de estas increíbles criaturas en la naturaleza., La «rareza» inherente de estas serpientes hace que muchas de ellas sean ilegales para matar, capturar o recolectar sin una licencia emitida por el estado en el que se encuentran. Por lo tanto, todavía es mejor observar estas criaturas inofensivas en su entorno natural, tomar algunas fotos y dejarlas ir.

la serpiente real escarlata vive junto al Coral Oriental y es uno de los «look-a-likes»más comúnmente confundidos. Sin embargo, notará que las bandas rojas tocan negro y que la cabeza es roja en lugar de negra.,

serpiente de leche

hay varias variedades diferentes de serpientes de leche en todo el país, y la mayoría de ellas se ven bastante similares. Notarán que, como la serpiente de Coral, la serpiente de leche tiene una cabeza negra, pero fiel al dicho, las bandas rojas están rodeadas de negro.

Grey-banded Kingsnake

foto de Jason Nelson

Las bandas grises son nativas de Texas y Nuevo México. Aunque son tricolores, tienen rayas grises en lugar de blancas o amarillas.,

California Mountain Kingsnake

estas serpientes de gran apariencia también tienen una cabeza negra sólida, y a menudo se confunden con la serpiente de Coral venenosa, pero no se acercan a los corales y, de nuevo, tienen bandas rojas rodeadas de negro.

Utah Mountain Kingsnake

esperemos que a estas alturas, estés empezando a tener la idea de que la mayoría de estas criaturas inofensivas no se parecen demasiado a sus primos venenosos. La persona sin educación puede cometer fácilmente el error, pero solo un poco de investigación va un largo camino.,

excepciones notables:

como se mencionó al principio de este artículo, este dicho común que la gente usa para identificar una serpiente inofensiva de una serpiente de Coral, no es infalible. Debido a esto, a muchos entusiastas de las serpientes y herpetólogos les gustaría eliminar el dicho, y a menudo condenar a aquellos que todavía lo usan. Sin embargo, dado que esta ayuda a la identificación ya existe y es ampliamente aceptada por el público en general, creemos que debemos abordarla de manera integral y ayudar a educar a todos aquellos que buscan informarse.,

en primer lugar, queremos enfatizar que esta «regla de los toques rojos y amarillos» no se aplica a muchas de las especies de serpientes de Coral fuera de los Estados Unidos. Hemos visto varias fotos de personas que casualmente manejan serpientes de Coral en América del Sur, porque » ¡el rojo tocaba el negro!»Abajo, hay una foto de una serpiente de Coral acuática de la Amazonía Peruana, tomada por nuestro buen amigo, Matt Cage. Como puede ver, las serpientes de Coral de otros países no siguen las mismas reglas que nuestras nativas.,

a continuación, tenga en cuenta que la madre naturaleza tiene una forma furtiva de producir ocasionalmente excéntricos. En la comunidad de Herpetología, llamamos a estas excepciones, «abberancias». Es posible que haya oído hablar de albinismo (que carece del pigmento melanina) o hipermelanismo (una sobreabundancia del pigmento melanina), por ejemplo. Estas condiciones naturales son raras, pero pueden causar que un individuo de una especie específica se vea drásticamente diferente de un espécimen normal de la misma especie. A continuación, hemos incluido fotos de las tres especies de EE.UU., Serpiente de Coral, que se encontraron en la naturaleza. A menos que seas un experto en serpientes entrenado, podrías fácilmente confundir una de estas serpientes como algo distinto a lo que es. Este es otro ejemplo de cómo ese viejo adagio podría meterte en problemas. En resumen, independientemente de los toques rojos que diga el amarillo, si no estás 100% seguro de qué tipo de serpiente estás mirando, no intentes tocarla.

Nuestra última excepción es una pequeña serpiente desafortunada del suroeste de los Estados Unidos. Justo cuando crees que lo tienes todo resuelto, este pequeño amigo viene y rompe la tendencia por completo!, Rojo junto al amarillo mata a un tipo, ¿verdad? No es así en este caso. Esta inofensiva serpiente de nariz de pala de Arizona, es tan parecida a una imitación como la serpiente de Coral. Sin embargo, si miras de cerca, su cabeza no es negra, y las bandas en realidad no van todo el camino alrededor del vientre. Es una desafortunada realidad que este inofensivo, dócil, comedor de insectos de modales suaves, es a menudo un objetivo de los portadores de palas temerosos de serpientes debido a su similitud con su primo venenoso.