Mitchum llegó a Long Beach, California, en 1936, hospedándose de nuevo con su hermana, ahora llamada Julie. Se había mudado a la costa oeste con la esperanza de actuar en películas, y el resto de la familia Mitchum pronto se unió a ellos. Durante este tiempo, Mitchum trabajó como escritor fantasma para el astrólogo Carroll Righter. Julie lo convenció de unirse al gremio de teatro local con ella. En el gremio de jugadores de Long Beach, Mitchum trabajó como tramoyista y jugador de bits ocasional en producciones de la compañía. También escribió varias piezas cortas que fueron interpretadas por el gremio., De acuerdo con la biografía de Lee Server (Robert Mitchum: Baby, I Don’t Care), Mitchum puso su talento para la poesía a trabajar escribiendo letras de canciones y monólogos para las actuaciones de Julie en el club nocturno.
Robert y Dorothy Mitchum (1948)
Mitchum con sus hijos (1946)
En la década de 1940, regresó a Delaware para casarse con Dorothy Spence, y se mudó a California., Abandonó sus actividades artísticas en el nacimiento de su primer hijo James, apodado Josh, y dos hijos más, Chris y Petrine, le siguieron. Mitchum encontró un empleo estable como operador de máquinas durante la Segunda Guerra Mundial, con la Lockheed Aircraft Corporation, pero el ruido de la maquinaria dañó su audición. También sufrió una crisis nerviosa (que resultó en ceguera temporal), debido al estrés relacionado con el trabajo. Luego buscó trabajo como actor de cine, actuando inicialmente como extra y en pequeñas partes hablantes., Su agente le consiguió una entrevista con Harry Sherman, el productor de la serie de películas Western Hopalong Cassidy de Paramount, protagonizada por William Boyd; Mitchum fue contratado para interpretar papeles de villanos menores en varias películas de la serie durante 1942 y 1943. No fue acreditado como soldado en la película de Mickey Rooney de 1943 The Human Comedy. Su primer crédito llegó en 1943 como soldado de la Marina sirviendo bajo un oficial al mando y estrella de la película Randolph Scott en una unidad de Raider De La Marina en la película de guerra de las Islas del Pacífico Gung Ho!,
Mitchum continuó encontrando trabajo como extra y actor de reparto en numerosas producciones para varios estudios. Después de impresionar al director Mervyn LeRoy durante la realización de Thirty Seconds Over Tokyo, Mitchum firmó un contrato de siete años con RKO Radio Pictures. Fue preparado para el estrellato B-Western en una serie de adaptaciones de Zane Grey.
siguiendo el moderadamente exitoso Western Nevada, RKO prestó Mitchum a United Artists Para The Story of G. I. Joe (1945). En la película, interpretó al oficial cansado de la guerra Bill Walker (basado en el capitán Henry T., Waskow), que permanece decidido a pesar de los problemas que enfrenta. La película, que siguió la vida de un soldado ordinario a través de los ojos del periodista Ernie Pyle (interpretado por Burgess Meredith), se convirtió en un éxito crítico y comercial instantáneo. Poco después de la filmación, Mitchum fue reclutado en el Ejército de los Estados Unidos, sirviendo en Fort MacArthur, California, como médico. En los premios de la Academia de 1946, la historia de G. I. Joe fue nominada a cuatro Oscar, incluyendo la única nominación de Mitchum al Mejor Actor de reparto., Terminó el año con un Western (West of the Pecos) y una historia de Veteranos de la Marina que regresan (Till the End of Time), antes de filmar en un género que llegó a definir la carrera de Mitchum y su personaje en la pantalla: el cine negro.
Film Noiredit
Mitchum fue inicialmente conocido por su trabajo en el cine negro. Su primera incursión en el género fue un papel secundario en la película de 1944 When Strangers Marry, sobre recién casados y un asesino en serie de la ciudad de Nueva York., Undercurrent, otra de las primeras películas noir de Mitchum, lo presentó como un hombre problemático y sensible enredado en los asuntos de su hermano (Robert Taylor) y la sospechosa esposa de su hermano (Katharine Hepburn). El medallón de John Brahm (1946) presentaba a Mitchum como ex novio amargo de la femme fatale de Laraine Day. En Pursued (1947) de Raoul Walsh se combinaron los estilos Western y noir, con el personaje de Mitchum intentando recordar su pasado y encontrar a los responsables de matar a su familia. Crossfire (también 1947) presentó a Mitchum como miembro de un grupo de soldados de la Segunda Guerra Mundial, uno de los cuales mata a un hombre judío., Presentaba temas de antisemitismo y las fallas del entrenamiento militar. La película, dirigida por Edward Dmytryk, obtuvo cinco nominaciones a los premios de la Academia.
Mitchum In Out of the Past (1947)
siguiendo Crossfire, Mitchum protagonizó Out of the Past (también llamada Build My Gallows High), dirigida por Jacques Tourneur y con la cinematografía de Nicholas Musuraca., Mitchum interpretó a Jeff Markham, un dueño de una gasolinera de un pequeño pueblo y ex investigador, cuyos asuntos pendientes con el jugador Whit Sterling (Kirk Douglas) y la mujer fatal Kathie Moffett (Jane Greer) vuelven a perseguirlo.
el 1 de septiembre de 1948, después de una serie de películas exitosas para RKO, Mitchum y la actriz Lila Leeds fueron arrestados por posesión de marihuana. El arresto fue el resultado de una operación encubierta diseñada para capturar a otros fiesteros de Hollywood, pero Mitchum y Leeds no recibieron el inicio del partido., Después de servir una semana en la cárcel del condado (describió la experiencia a un reportero como «COMO Palm Springs, pero sin la chusma»), Mitchum pasó 43 días (del 16 de febrero al 30 de marzo) en una granja de la prisión de Castaic, California. A los fotógrafos de Life se les permitió tomar fotos de él limpiando su uniforme de prisión. El arresto inspiró la película de explotación She Shoulda Said No! (1949), protagonizada por Leeds. La condena fue revocada más tarde por la corte de Los Ángeles y la oficina del Fiscal de distrito el 31 de enero de 1951, después de ser expuesta como una trampa.,
a pesar de, o debido a, los problemas de Mitchum con la ley y su estudio, sus películas lanzadas inmediatamente después de su arresto fueron éxitos de taquilla. Rachel and The Stranger (1948) presenta a Mitchum en un papel secundario como un hombre de montaña que compite por la mano de Loretta Young, la sirvienta y esposa de William Holden. En la adaptación cinematográfica de la novela corta de John Steinbeck The Red Pony (1949), apareció como un vaquero de confianza para una familia ganadera. Regresó al cine negro en The Big Steal (también en 1949), donde se reunió con Jane Greer en una de las primeras películas de Don Siegel.,
carrera en las décadas de 1950 y 1960editar
Mitchum con Jane Russell en His Kind of Woman (1951)
En Where Danger Lives (1950), Mitchum interpretó a un médico que se interpone entre una fe mentalmente desequilibrada Domergue y Claude Rains cornudo. The Racket era un remake noir del drama criminal del mismo nombre y presentaba a Mitchum como un capitán de policía luchando contra la corrupción en su comisaría., La película de Josef von Sternberg, Macao (1952), tuvo a Mitchum como víctima de un error de identidad en un exótico casino, actuando junto a Jane Russell. Angel Face de Otto Preminger fue la primera de tres colaboraciones entre Mitchum y la actriz teatral británica Jean Simmons. En esta película, interpretó a una heredera loca que planea usar al joven conductor de ambulancia Mitchum para matar por ella.
Mitchum fue despedido de Blood Alley (1955), debido a su conducta, al parecer habiendo arrojado al gerente de transporte de la película a la Bahía de San Francisco., De acuerdo con las memorias de Sam O’Steen, cut to the Chase, Mitchum apareció en el set después de una noche de bebida y destrozó una oficina de estudio cuando no tenían un auto listo para él. Mitchum salió del set del tercer día de rodaje de Blood Alley, alegando que no podía trabajar con el director. Debido a que Mitchum se presentaba tarde y se comportaba erráticamente, el productor John Wayne, después de no obtener a Humphrey Bogart como reemplazo, asumió el papel él mismo.,
siguiendo una serie de Westerns y películas noirs convencionales, así como el vehículo de Marilyn Monroe River of No Return (1954), Mitchum apareció en la única película de Charles Laughton como director: The Night of the Hunter (1955). Basado en una novela de Davis Grubb, el thriller protagonizó Mitchum como un criminal monstruoso haciéndose pasar por un predicador para encontrar dinero escondido por su compañero de celda en la casa del compañero de celda. Su actuación como el Reverendo Harry Powell es considerada por muchos como una de las mejores de su carrera. El melodrama de Stanley Kramer Not as a Stranger, también lanzado en 1955, fue un éxito de taquilla., La película fue protagonizada por Mitchum contra el tipo, como un joven médico idealista, que se casa con una enfermera mayor (Olivia De Havilland), solo para cuestionar su moralidad muchos años después. Sin embargo, la película no fue bien recibida, con la mayoría de los críticos señalando que Mitchum, Frank Sinatra y Lee Marvin eran demasiado viejos para sus personajes. Olivia De Havilland recibió la mayor facturación sobre Mitchum y Sinatra.
Dorothy y Robert Mitchum (1955)
Mitchum con Deborah Kerr en el Cielo Sabe, Señor, Allison (1957)
El 8 de marzo de 1955, Mitchum formó DRM (Dorothy y Robert Mitchum) Productions para producir cinco películas para United Artists; cuatro películas fueron producidas. La primera película fue Bandido (1956). Después de una sucesión de Westerns promedio y la mal recibida Foreign Intrigue (1956), Mitchum protagonizó la primera de tres películas con Deborah Kerr. El drama de guerra de John Huston Heaven Knows, Mr. Allison, protagonizó Mitchum como un cabo de la Marina naufragado en una isla del Pacífico con una monja, la hermana Angela (Deborah Kerr), como su única compañera., En este estudio de personajes, luchan por resistir a los elementos y al ejército japonés invasor. La película fue nominada a dos Premios de la Academia, incluyendo Mejor Actriz y Mejor Guion Adaptado. Por su papel, Mitchum fue nominado para un premio BAFTA al mejor Actor extranjero. En el clásico submarino de la Segunda Guerra Mundial The Enemy Below (1956), Mitchum dio una fuerte actuación como el Teniente Comandante Naval de los Estados Unidos Murrell, el capitán de un destructor de la Marina de los Estados Unidos que combina ingenio con un capitán de submarino alemán Curt Jurgens, que protagonizó con Mitchum de nuevo en la legendaria película de 1962 The Longest Day., La película ganó un Oscar por efectos especiales.
Thunder Road (1958), la segunda producción de DRM, se basó vagamente en un incidente en el que se dijo que un conductor que transportaba alcohol ilegal se había estrellado fatalmente en Kingston Pike en Knoxville, Tennessee, en algún lugar entre Bearden Hill y Morrell Road. Según el escritor de Metro Pulse Jack Renfro, el incidente ocurrió en 1952 y puede haber sido presenciado por James Agee, quien pasó la historia a Mitchum. Protagonizó la película, produjo, co-escribió el guion, y se rumorea que ha dirigido gran parte de la película., Protagoniza a su hijo James, como su hermano en la pantalla, en un papel originalmente destinado a Elvis Presley. Mitchum también co-escribió (con Don Raye) el tema musical, «The Ballad of Thunder Road».
regresó a México para The Wonderful Country (1959) e Irlanda para a Terrible Beauty / The Night Fighters para la última de sus producciones DRM.,
Mitchum como Max Cady en Cape Fear (1962)
Mitchum y Kerr se reunieron para la película de Fred Zinnemann, the Sundowners (1960), donde interpretaron a marido y mujer luchando en la Australia De La Era de la depresión. Junto a Mitchum, Kerr fue nominada para otro Oscar a la mejor actriz, mientras que la película fue nominada para un total de cinco Oscar. Mitchum fue galardonado con el National Board of Review award de ese año al Mejor Actor por su actuación., El premio también reconoció su actuación superior en el drama Western de Vincente Minnelli Home from The Hill (también en 1960). Se asoció con las ex protagonistas Kerr y Simmons, así como Cary Grant, para la comedia de Stanley Donen The Grass Is Greener el mismo año.
la actuación de Mitchum como el violador amenazante Max Cady en Cape Fear (1962) le dio más renombre por interpretar a personajes fríos y depredadores. La década de 1960 estuvo marcada por una serie de películas menores y oportunidades perdidas., Entre las películas que Mitchum pasó durante la década se encontraban The Misfits de John Huston (la última película de sus estrellas Clark Gable y Marilyn Monroe), la ganadora del Premio de la Academia Patton, y Dirty Harry. Las más notables de sus películas en la década incluyen las epopeyas de guerra The Longest Day (1962) y Anzio (1968), la comedia musical de Shirley MacLaine What a Way to Go! (1964), y el Western de Howard Hawks El Dorado (1967), un remake de Río Bravo (1959), en el que Mitchum asumió el papel de Dean Martin de El borracho que viene en Ayuda de John Wayne., Se asoció con Martin para el Western 5 Card Stud de 1968, interpretando a un predicador homicida.