La religión era central para los mesopotámicos, ya que creían que lo divino afectaba todos los aspectos de la vida humana. Los mesopotámicos eran politeístas; adoraban a varios dioses principales y miles de dioses menores. Cada ciudad mesopotámica, ya fuera Sumeria, Acadia, babilónica o Asiria, tenía su propio dios o diosa patrona. Cada época o cultura mesopotámica tenía diferentes expresiones e interpretaciones de los dioses. Marduk, el dios de Babilonia, por ejemplo, era conocido como ENKI o Ea en Sumeria.,

las tablillas de arcilla encontradas en excavaciones arqueológicas describen la cosmología, la mitología y las prácticas y observaciones religiosas del tibme. Algunos mitos mesopotámicos fueron reflejados en historias Bíblicas incluyendo el jardín del Edén, El Diluvio, la creación y la Torre de Babel. Como la religión más antigua del mundo, las creencias mesopotámicas influyeron en las religiones monoteístas que vinieron después, el judaísmo, el cristianismo y el Islam.

a principios de Mesopotamia, los sacerdotes eran los gobernantes iniciales, ya que toda la Autoridad provenía del Dios. Los sacerdotes eran entonces Representantes del Dios y mediadores entre el Dios y el pueblo. Más tarde, el poder secular se estableció en un rey, aunque los Reyes también tenían deberes religiosos específicos. Los Reyes gobernaban por el favor de Dios y por lo tanto estaban imbuidos de una Autoridad semi-divina. Reyes, sacerdotes y sacerdotisas eran las personas más importantes en la sociedad mesopotámica.

cosmología

Si el Panteón Mesopotámico y la mitología no eran simples y directos, la cosmología lo era., El universo era el cielo y la tierra, el término para el cual era an-ki o cielo-tierra. La Tierra era plana, rodeada por un espacio hueco en el que todo existía. Una superficie sólida, que se cree que está hecha de estaño, encerró el an-ki. Dentro del espacio estaba lil, una palabra que significa aire o aliento. Alrededor del an-ki estaba el mar, abzu.

Nergal y Ereshkigal gobernaron el inframundo, donde la gente iba cuando morían. La gente entró en el inframundo desde sus tumbas. Primero, tuvieron que cruzar un río a través de un ferry. Una vez allí, un alma fue juzgada por Utu, otro dios., Un juicio positivo significaba una vida después de la muerte de felicidad; sin embargo, la mayoría de los mesopotámicos pensaban que la vida después de la muerte sería triste.

Panteón

los dioses de Mesopotamia eran humanos escritos en grande; eran humanos en forma y características. Aunque todos poderosos, los dioses se comportaron como los humanos: lucharon, comieron, bebieron, se casaron y tuvieron hijos. Aunque eran inmortales, podían ser heridos y, paradójicamente, asesinados. Cada Dios tenía a su cargo algún aspecto de la existencia de acuerdo con un conjunto de reglas que aseguraban el funcionamiento continuo del cosmos.,

Las cuatro deidades principales eran An, Ki o Ninhursag, Enlil y Enki, que gobernaban el cielo, la tierra, el aire y el mar, respectivamente. Enlil gradualmente toma todos los poderes de An y se convierte en el dios más poderoso. Los cuatro dioses son los progenitores del resto del panteón. Otros tres dioses también eran importantes: Nanna, otro nombre para el dios de la luna, Sin; Utu, el dios del sol y el juicio; e Inanna, la diosa del amor y la guerra. El Panteón de los dioses de Mesopotamia y sus hechos conforman la rica y densa mitología de la región, que se explorará en otro artículo.