Los investigadores estiman que al menos el 10 por ciento de la población estadounidense tiene miedo al número 13, y cada año el miedo aún más específico del viernes 13, conocido como paraskevidekatriaphobia, resulta en pérdidas financieras de más de 8 800 millones anuales, ya que las personas evitan casarse, viajar o en los casos más graves, incluso trabajar. Pero, ¿qué tiene de mala suerte el número 13, y cómo empezó esta superstición numérica?,
un mito temprano que rodeaba el origen del miedo involucró uno de los documentos legales más antiguos del mundo, el código de Hammurabi, que supuestamente omitió una ley 13 de su lista de reglas legales. En realidad, la omisión no fue más que un error administrativo cometido por uno de los primeros traductores del documento que no incluyó una línea de texto—de hecho, el código no Lista numéricamente sus leyes en absoluto.,
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matemáticos y científicos, por su parte, señalan la preeminencia del número 12, a menudo considerado un número «perfecto», en el mundo antiguo. Los antiguos sumerios desarrollaron un sistema numérico basado en el uso de 12 que todavía se usa para medir el tiempo Hoy en día; la mayoría de los calendarios tienen 12 meses; un solo día se compone de dos días de 12 horas y medio día, etc. Siguiendo tan de cerca los talones de un número «perfecto», algunos argumentan, el pobre 13 estaba seguro de ser encontrado carente e inusual., Este miedo a lo desconocido parece jugar en otras dos teorías populares para la connotación desafortunada del número, las cuales giran en torno a la aparición de un invitado número 13 en dos eventos antiguos: en la Biblia, Judas Iscariote, el invitado número 13 en llegar a la última cena, es la persona que traiciona a Jesús. Mientras tanto, la antigua tradición nórdica sostiene que el mal y la confusión se introdujeron por primera vez en el mundo por la aparición del traicionero y travieso dios Loki en una cena en Valhalla. Fue el invitado número 13, alterando el equilibrio de los 12 dioses ya presentes.,
también parece que los temores inexplicables que rodean al número 13 son una construcción principalmente Occidental. Algunas culturas, incluidos los antiguos egipcios, en realidad consideraban el número afortunado, mientras que otros simplemente han intercambiado números como la base de sus fobias—4 se evita en gran parte de Asia, por ejemplo. Según el Stress Management Center and Phobia Institute en Asheville, Carolina del Norte, más del 80 por ciento de los edificios hi-rise en los Estados Unidos no tienen un piso 13, y la gran mayoría de los hoteles, hospitales y aeropuertos evitan usar el número para habitaciones y puertas también., Pero en gran parte del Este y Sudeste de Asia, donde la tetrafobia es la norma, sería difícil encontrar mucho uso del número 4 en la vida privada o pública, gracias a sonidos similares para el idioma chino (y subgrupos lingüísticos con influencia china) palabras para «cuatro» y «muerte».»
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