cuando se trata de los peligros de contraer la COVID-19 en el trabajo, gran parte del enfoque se ha centrado correctamente en los proveedores de atención médica. Pero incluso si no eres enfermera o médico, podrías infectarte en el trabajo, ya sea en una tienda de comestibles, un almacén, una planta de procesamiento de carne o cualquier otro lugar de trabajo que presente un riesgo de exposición al nuevo coronavirus., Y si su empleador no tomó precauciones de seguridad razonables para protegerlo a usted y a sus compañeros de trabajo de la infección, podría verse tentado a demandar.

existen obstáculos legales para demandar a un empleador fuera del sistema de compensación para trabajadores por enfermarse debido a su trabajo, a pesar de que probablemente será difícil para la mayoría de los empleados obtener beneficios de compensación para trabajadores por COVID—19. Pero en algunas circunstancias limitadas, es posible que pueda despejar esos obstáculos y proceder con una acción legal contra su empleador.,

cuando las leyes de Compensación Laboral descartan demandas contra los empleadores

cuando se lastima o se enferma debido a su trabajo, generalmente se limita a los beneficios que puede obtener a través de Compensación Laboral, lo que significa que no se le permite demandar a su empleador para buscar una compensación que cubra todas sus pérdidas, incluido el dolor y el sufrimiento. (Por lo general, esta regla de «exclusividad» también se aplicaría a las acciones de muerte por negligencia por parte de sobrevivientes de empleados que murieron como resultado de una enfermedad relacionada con el trabajo, como los trabajadores de la salud que murieron por falta de equipo de protección personal o PPE.,)

Hay excepciones a la regla de exclusividad. Estas excepciones varían de un estado a otro, pero generalmente incluyen circunstancias en las que:

• Su empleador no tiene seguro de compensación para trabajadores
• alguien que no sea su empleador (un «tercero») causó su enfermedad, o
• se enfermó debido a la mala conducta intencional de su empleador, no solo negligencia.,

si vive en un estado donde la compensación para trabajadores no cubre enfermedades infecciosas, la regla de exclusividad de compensación para trabajadores podría no impedirle demandar a su empleador por contratar COVID-19 en el trabajo.

entonces, ¿podría presentar una demanda contra un empleador que deliberadamente ignoró las medidas de seguridad?,

muchos trabajadores se han quejado de que sus empleadores los ponen en un mayor riesgo de exposición al coronavirus, por ejemplo:

• no proporcionar máscaras adecuadas u otro equipo de protección personal adecuado
• negarse a tomar medidas razonables como reorganizar el lugar de trabajo y los horarios para permitir un distanciamiento social adecuado de sus compañeros de trabajo y clientes, o
• No cerrar una instalación para desinfectar después de que algunos empleados dieron positivo para el virus.,

En medio de una pandemia mundial, estos tipos de errores calificar para una excepción que permita demandar a su empleador si usted se enferma como resultado? La respuesta depende de las leyes en su estado—y cómo los tribunales interpretan esas leyes.

en varios estados, la excepción de «error intencional» no se aplica a menos que las acciones del empleador estuvieran específicamente destinadas a dañar a los empleados. Eso podría ser casi imposible de probar en el caso de que un empleador no brinde suficiente protección contra una enfermedad altamente infecciosa como la COVID-19.,

en otros estados, los estándares para la excepción son más matizados. Por ejemplo, la Corte Suprema de Nueva Jersey ha sostenido que el empleador no necesariamente tiene que tener la intención de causar daño; en cambio, la excepción puede aplicarse cuando había una «certeza sustancial» de que las acciones del empleador resultarían en lesiones o muerte (Van Dunk V.Reckson Associates Realty Corp., 45 A. 3d 965 (N. J. 2012)).,

tampoco está claro cómo verán los jueces esta excepción en el contexto de la COVID-19 y las directrices en evolución de las agencias y autoridades gubernamentales, incluidas las órdenes de las autoridades estatales y locales para que las empresas tomen ciertas medidas para ayudar a prevenir la transmisión de la enfermedad.

los escudos especiales de responsabilidad protegen a los empleadores de las demandas por COVID-19

a pesar de los obstáculos para demandar a su empleador fuera del sistema de Compensación Laboral, varios estados han aprobado leyes para brindar a los empleadores mayor protección contra la responsabilidad cuando sus trabajadores están expuestos a la COVID-19 en el trabajo., Algunas de estas leyes se aplican solo o principalmente a los proveedores de atención médica, mientras que otras extienden el escudo de responsabilidad a todos los empleadores. Pero incluyen algunas excepciones. Por ejemplo:

• La Ley de Michigan protege específicamente a los empleadores de demandas basadas en la exposición de sus empleados a la COVID-19 en el trabajo, siempre y cuando los empleadores cumplan con las leyes, regulaciones, reglas y órdenes gubernamentales legalmente efectivas con respecto a la enfermedad.,
• Ohio promulgó legislación que protege a empresas, instituciones educativas, organismos gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y otras personas y entidades de demandas basadas en la exposición a la COVID-19 (así como MERS y SARS), a menos que haya sido causada por mala conducta deliberada o imprudente.

(Mich. Comps. Leyes § 408.1085, Ohio H. B. 606 (2020).,)

puede demandar si contrajo COVID-19 mientras trabajaba en un crucero

si obtuvo COVID-19 mientras trabajaba como miembro de la tripulación u otro empleado calificado en un crucero marítimo, una Ley federal conocida como la Ley Jones le da derecho a demandar a su empleador por negligencia al no proporcionar un lugar de trabajo razonablemente seguro., En un ejemplo de cómo se podría utilizar la Ley Jones en el contexto de la COVID-19, los empleados de Celebrity Cruises presentaron una demanda colectiva alegando que la línea de cruceros no tomó las precauciones básicas de seguridad, como exigir un distanciamiento social o proporcionar a los trabajadores máscaras faciales, incluso después de que la compañía supiera que la COVID-19 probablemente se estaba extendiendo a bordo de sus barcos (Nedeltcheva V.Celebrity Cruises, Inc., Case # 1: 20-cv-21569, U. S. D. C. S. D. Fla.). Obtenga más información sobre los requisitos y la posible compensación en las demandas relacionadas con COVID por parte de los empleados de cruceros.,

otras opciones legales para abordar los peligros del Coronavirus en el trabajo

Si aún no ha adquirido la COVID-19 pero le preocupa que las condiciones en su lugar de trabajo lo pongan en mayor riesgo, debe plantear el problema con su empleador. Si eso no conduce a cambios concretos, puede intentar presentar una queja ante la Administración Federal de Salud y seguridad ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés). Aunque los críticos están de acuerdo en que la respuesta de OSHA a las quejas relacionadas con la COVID ha sido inadecuada, tomar este paso podría brindarle cierta protección., Bajo la Ley federal, a su empleador no se le permite disciplinarlo, despedirlo o participar en cualquier otra forma de represalia en su contra por presentar una queja de OSHA.

tiene derechos en el lugar de trabajo durante la pandemia de COVID-19, incluido el derecho a negarse a trabajar en condiciones peligrosas si se encuentra en peligro inminente. Y si lo despiden por dar ese paso, es posible que tenga motivos para demandar a su empleador por despido injustificado., En algunos estados, como California, también puede tener motivos para demandar por despido injustificado si se vio esencialmente obligado a renunciar porque su empleador creó un entorno de trabajo inseguro, una táctica utilizada en demandas presentadas por ex funcionarios de prisiones en un centro de detención de inmigración privado.,

molestias públicas y otras demandas dirigidas a obligar a los empleadores a tomar medidas de seguridad contra la COVID-19

algunos trabajadores han utilizado las leyes estatales de molestias públicas para demandar a sus empleadores por poner en peligro al público al no tomar medidas—como distanciamiento social, desinfección y provisión de mascarillas a los empleados—para prevenir la propagación de la COVID-19 entre los empleados, sus familias y la comunidad en general., En al menos dos de estas demandas (en Illinois y California), Los jueces emitieron mandamientos preliminares ordenando a las franquicias de Mcdonald’s tomar medidas de protección específicas. Mientras tanto, sin embargo, un juez federal en Nueva York desestimó una demanda de molestia pública contra Amazon, diciendo que depende de la OSHA en lugar de los tribunales decidir si el empleador estaba haciendo lo suficiente para proteger a sus trabajadores de almacén.

Los trabajadores también han utilizado las leyes estatales sobre prácticas comerciales ilegales para demandar a los empleadores por no cumplir con las directivas de salud pública sobre seguridad en el lugar de trabajo., En al menos una de estas demandas, en contra de un gran procesador de aves de corral en California, el juez emitió una orden judicial preliminar ordenando al empleador a tomar ciertas medidas de seguridad.,

cambia por delante y obtener ayuda Legal

al igual que con todo lo relacionado con la pandemia, sus opciones legales si contrajo el virus en el trabajo pueden cambiar, dependiendo en parte de lo que decidan los tribunales en respuesta a las demandas iniciales, las acciones de los estados para facilitar que algunos empleados obtengan beneficios de Compensación Laboral para la COVID—19, y cómo responde el gobierno federal a la presión de las empresas para protegerlos de las demandas cuando sus empleados se enferman con el virus.,

así que si usted cree que contrajo la enfermedad en el trabajo, su mejor opción es hablar con un abogado. Un abogado con experiencia en compensación de trabajadores y / o lesiones personales debe ser capaz de explicar cómo la ley se aplica actualmente a su situación y exponer sus opciones para buscar una compensación por sus pérdidas.