PLYMOUTH, MA — este ano marca o 400º aniversário do desembarque histórico dos peregrinos em Plymouth Rock. Um navio chamado Mayflower zarpou da Inglaterra e, eventualmente, chegou ao porto de Plymouth, Massachusetts em 1620. Os peregrinos originalmente tentaram navegar para a Virgínia, que já era uma colônia estabelecida na época., No entanto, mares agitados e tempestades tiraram-nos da rota e desembarcaram pela primeira vez em Provincetown, na ponta do Cabo Cod, em novembro de 1620, onde passaram cinco semanas antes de passarem para um clima mais temperado em Plymouth em dezembro. os peregrinos estabeleceram um assentamento em Plymouth, e viveram no Mayflower até que pudessem construir sua nova comunidade. Mais da metade dos colonos morreram naquela primeira temporada porque sua habitação era inadequada para o mau tempo do inverno. Felizmente, os peregrinos encontraram Squanto, que se tornou uma ligação entre os nativos americanos locais e os novos colonos., Ele também ensinou os peregrinos a plantar milho, onde pescar e caçar animais selvagens. No outono de 1691, membros da tribo Pokanoket compartilharam uma festa de colheita com os peregrinos, que agora é considerada a base para o primeiro dia de ação de Graças. embora os historiadores relatem que os peregrinos desembarcaram pela primeira vez nas margens do Cabo Cod, em 1741, a rocha de Plymouth foi identificada como o lugar exato onde os peregrinos desembarcaram. Thomas Faunce, um homem de 94 anos cujo pai havia chegado a Plymouth em 1623, estava confiante em sua crença, e vários passageiros originais da Mayflower confirmaram-no., Embora os historiadores modernos sejam geralmente céticos desta afirmação, Plymouth Rock rapidamente se tornou um símbolo amplamente reconhecido do início da liberdade na América.
logo após Plymouth Rock foi identificado, um grupo de colonos foram determinados a mover a rocha para a Praça da cidade de Plymouth. Infelizmente, a rocha foi quebrada em dois pedaços separados depois que os colonos não conseguiram colocar a rocha em segurança em uma carruagem. Enquanto a metade inferior do rochedo permaneceu na margem, a metade superior foi movida com sucesso para a Praça da cidade em frente ao Plymouth meetinghouse. Esta ruptura na rocha também ganhou seu próprio significado simbólico, já que muitos começaram a acreditar que este era um sinal de que a América deveria se separar e se separar da Inglaterra., durante o tempo da reconstrução após a guerra Civil americana, as partes separadas da rocha foram restauradas e unidas novamente, com a data “1620” esculpida em sua superfície.
hoje, Plymouth Rock é agora encased on the shore as part of the Pilgrim Memorial State Park and can be tournée year-round. Sendo que ele foi movido e danificado tantas vezes ao longo dos últimos 400 anos, apenas cerca de 1/3 da rocha original realmente permanece. Mais de um milhão de visitantes visitam Plymouth Rock a cada ano, e para cada visitante, o rock simbólico tem um significado único.