se sabe que el aroma cobrizo de la sangre fresca atrae a los depredadores. Y ahora, los científicos han identificado una molécula en la sangre de mamíferos que juega un papel fundamental en atraer a algunos tipos de animales y repeler activamente a otros, incluidos los humanos.
Los investigadores recientemente echaron un vistazo más de cerca a un solo compuesto del cóctel químico complejo de mammal blood, y descubrieron que ciertos depredadores buscadores de sangre respondieron a él con el mismo entusiasmo que demostrarían para la sangre misma.,
al mismo tiempo, los investigadores encontraron que la presencia del compuesto repelía fuertemente a las presas. Otras pruebas mostraron que los humanos también mostraron aversión a la molécula de la sangre, haciendo de esta la primera señal química conocida que afecta a las personas, así como a los animales no humanos.
la nariz humana puede identificar más de 1 trillón de olores, aunque no se acerca a algunos de los supersniffers en el reino animal., Los elefantes tienen aproximadamente cinco veces más genes asociados con el olor que los humanos, mientras que las narices de los perros son tan sensibles que pueden detectar olores asociados con ciertos cánceres humanos. Y las aves marinas navegan desde lo alto utilizando «mapas de olores» del paisaje de abajo, descubrieron investigadores en 2015.
pero independientemente de la destreza olfativa de los animales, Algo sobre la sustancia química de la sangre conocida como trans‐4,5‐epoxi‐(e)‐2‐decenal — o E2D — provocó respuestas similares de Atracción y repulsión en una selección de diferentes especies, según un nuevo estudio.,
La orina, las heces y los olores corporales producen olores que atraen o repelen a depredadores y presas. Pero hay cientos de moléculas que componen estos olores, y las respuestas que provocan a menudo son específicas de la especie, escribieron los científicos en el estudio. Esto significa que un depredador probablemente reaccionaría fuertemente a estos olores si provenían de un animal que normalmente cazaba, mientras que un depredador que se alimentaba de diferentes presas podría no responder en absoluto.
Mala sangre
la sangre, sin embargo, parece desencadenar una respuesta más universal en los animales: atrae a los depredadores y repele a las presas., Los investigadores se preguntaron si podían determinar qué sustancia química en la sangre estaba impulsando esta reacción, por lo que probaron E2D en una variedad de especies por primera vez.
estudiaron a la mosca del establo (Stomoxys calcitrans) — un insecto plaga que se alimenta de sangre de ganado — y encontraron que era tan atraída a la E2D como a la sangre real. El lobo euroasiático (Canis lupus) respondió ávidamente a los troncos perfumados con E2D, una vez más, respondiendo igual que lo hizo a los troncos frotados con sangre, informaron los investigadores.,
pero E2D era un interruptor-hitter, enviando una señal de venir aquí a los depredadores mientras que la señal de la presa para mantenerse alejado. Los científicos descubrieron que los ratones (Mus musculus) evitaban los compartimentos perfumados tratados con E2D, al igual que evitaban los compartimentos tratados con sangre.
curiosamente, la E2D desencadenó una repulsión similar en humanos. Los participantes del estudio se pararon en una placa de fuerza, que midió sus respuestas a soplos de olores de 2 segundos entregados a través de una boquilla., Cuando la E2D estaba presente, los sujetos retrocedieron y los sensores detectaron un aumento de la transpiración en sus palmas; ambas respuestas demuestran aversión, según el estudio.
«E2D parece activar todo nuestro sistema de Defensa general», dijo en un comunicado el autor principal del estudio Artin Arshamian, investigador postdoctoral del Departamento de neurociencia clínica del Instituto Karolinska en Suecia.
Pero ¿por qué la gente respondería al olor de la sangre como si fueran presas? Los investigadores sospecharon que esta reacción provenía de los orígenes evolutivos de la molécula., El compuesto E2D puede haber surgido tan temprano en el linaje humano que se remonta a nuestros primeros parientes de primates: comedores de insectos que fueron presa de otros animales, explicó Arshamian.
«los humanos modernos son sin duda depredadores, pero probablemente evolucionamos de una especie presa, y algunos aspectos de esta característica permanecen», dijo.
los hallazgos fueron publicados en línea Oct. 20 en la revista Nature: Scientific Reports.
artículo Original sobre Ciencia Viva.