si bien se sabe desde hace mucho tiempo que las mujeres tienden a vivir más que los hombres, los investigadores durante años atribuyeron la tendencia a las diferencias de estilo de vida. Pero ahora, los investigadores en el campo emergente de la «gerociencia», o el estudio del envejecimiento, están descubriendo algunos de los factores genéticos y biológicos detrás de la brecha de longevidad, Clare ansberry escribe para el Wall Street Journal.
por qué las mujeres viven más que los hombres
según Ansberry, es un hecho bien conocido que las mujeres tienden a sobrevivir a los hombres., A partir de 2017, La esperanza de vida para los hombres era de 76,1 años, mientras que la esperanza de vida para las mujeres alcanzó los 81,1 años.
y los investigadores estiman que la brecha en la longevidad continuará. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, se proyecta que la esperanza de vida de las mujeres alcance los 87,3 años para 2060, en comparación con los 83,9 años para los hombres.
pero cuando se trata de por qué las mujeres viven más que los hombres, Marcia Stefanick, profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, dijo que los investigadores saben que «los hombres y las mujeres envejecen de manera diferente», pero todavía están «adivinando cómo.,»
algunos de los factores podrían ser de comportamiento, según Ansberry. Por ejemplo, algunos estudios han encontrado que las mujeres son más propensas a ver a un médico cuando están enfermas. Y la psicóloga de 85 años Katharine Esty, quien entrevistó a 128 personas en sus ochenta años para su libro «Eightysomethings», descubrió que las mujeres ancianas tienden a esforzarse más para mantenerse saludables, mientras que » en todavía comerá bistec y ordenará papas fritas.,»
explorando la ciencia detrás de la brecha
pero las diferencias no pueden atribuirse únicamente a las diferencias de estilo de vida y comportamiento, según David Sinclair, codirector del Paul F. Glenn Center for Biology of Aging Research de la Escuela de Medicina de Harvard. «Mucha gente dice que los hombres fuman y trabajan más duro, y es por eso que no viven tanto tiempo», dijo Sinclair, pero «aquí hay diferencias genéticas y biológicas» también.,
por ejemplo, después de observar la sangre de hombres y mujeres entre las edades de 65 y 95 años, Nir Barzilai, director del Instituto para la investigación del envejecimiento en la Facultad de Medicina Albert Einstein, encontró que los niveles de proteínas de los hombres cambiaron a tasas más altas que las de las mujeres. Según el estudio, los niveles de proteína de los hombres experimentaron 600 cambios significativos, en comparación con 277 cambios significativos para las mujeres, lo que indica que «la biología femenina parece ser más estable que la de los hombres», dijo Barzilai.,
por separado, Michael Ullman, profesor de neurociencia en la Universidad de Georgetown, ha descubierto que el sexo de una persona puede influir en la memoria declarativa, o la capacidad de recordar cosas como eventos específicos o donde alguien dejó las llaves de su automóvil. Según un estudio de Ullman, tanto hombres como mujeres obtuvieron puntuaciones comparables en una prueba de memoria que involucraba el recuerdo de imágenes, hasta los 70 años, cuando surgió una «ventaja femenina significativa».»
Ullman también encontró que los efectos positivos de la educación sobre la capacidad de memoria fueron más pronunciados en las mujeres que en los hombres. «La diferencia de sexo fue realmente sorprendente», dijo.,
según Ansberry, el sexo también podría afectar la forma en que una persona se desenvuelve cuando se le diagnostica Covid-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus.
por ejemplo, un estudio reciente encontró que, después de los 65 años, los hombres pierden células B productoras de anticuerpos en su sangre, pero las mujeres no experimentaron la misma pérdida. Los investigadores también encontraron que los hombres experimentaron una mayor inflamación de la sangre a medida que envejecían, un factor que se asocia con casos graves de Covid-19.
sin embargo, las mujeres no tienen todas las ventajas biológicas, informa Ansberry., La investigación muestra que las mujeres experimentan un aumento de la presión arterial más temprano y a un ritmo más rápido que los hombres, según Susan Cheng, cardióloga del Instituto del corazón Smidt en Cedars-Sinai. Cheng en un estudio publicado este año también encontró que los vasos sanguíneos de las mujeres envejecen más rápido que los de los hombres.
«la suposición era que las mujeres simplemente se ponían al día con los hombres en términos de riesgo cardiovascular, no que tengan una biología y fisiología diferentes», dijo Cheng., Pero lo hacen, y los hallazgos podrían ayudar a iluminar por qué las mujeres tienden a reportar diferentes tipos de enfermedades cardiovasculares con diferentes tipos de síntomas, informa Ansberry (Ansberry, Wall Street Journal, 7/14).