Edgar Allan Poe fue uno de los primeros grandes autores nacidos en Estados Unidos, un maestro de macabro y Misterio cuyo nombre solo evoca un escalofriante escalofrío. Trágicamente pero apropiadamente, la muerte de Poe también ha estado envuelta en misterio, con cada leyenda y rumor de cómo murió más espantoso que el siguiente.

Poe experimentó la tragedia desde una edad temprana

Poe nació en 1806 en Boston y experimentó la tragedia desde el principio., Sus dos padres eran actores, pero apenas los conocía — David Poe Jr., su padre, era un alcohólico que abandonó a la familia poco después de que Poe naciera, mientras que su madre, Eliza Poe, murió cuando tenía apenas tres años de edad.

Young Poe fue enviado a vivir a Richmond, Virginia, con un comerciante de tabaco llamado John Allan y su esposa, quien le dio el nombre formal Edgar Allen Poe. Luchó amargamente con Allan y se vio obligado a abandonar la universidad por falta de fondos, supuestamente debido a la negativa de su padre adoptivo a cubrir las deudas de Juego de Poe., Después de un tiempo en el ejército y saboteando su segunda oportunidad en la universidad, en West Point, Poe se mudó al norte de Baltimore, en ese momento una ciudad de tercera categoría de graverobbers y la miseria que probaría la inspiración perfecta para el hombre que eventualmente se convertiría en el inventor de la macabra y el horror estadounidenses.

La carrera de Poe como crítico literario y autor fue relativamente corta, pero totalmente brillante. Rebotó por la costa este, con paradas en Nueva York, Richmond y Filadelfia, y escribió para algunas de las revistas más grandes de la época., Publicó su obra maestra más grande, el poema «El Cuervo», en 1845, y creó el género de misterio en 1841 con sus historias sobre C. Auguste Dupin, un detective francés ficticio. Compensó la brevedad de su carrera siendo prolífico durante ese tiempo.

Su vida personal fue algo más accidentada-se casó con su prima de 13 años, Virginia Clamm, aunque afirmó que nunca había consumado el matrimonio antes de su muerte una docena de años más tarde. Y era un gran bebedor, al menos según algunos.,

Poe estuvo desaparecido durante una semana antes de su muerte

mucho de lo que pensamos de Poe es en realidad al menos algo fabricado. Varias personas tenían agendas que usaban a Poe para promover sus propias causas o simplemente manchar el nombre del autor. Entre los más perniciosos estaba un hombre llamado Rufus Wilmot Griswold que era un rival, el ejecutor de su patrimonio literario y una figura importante en el misterio que rodea la muerte de Poe todos estos años después.,

Las cosas estaban mejorando para Poe en octubre de 1849. Fue un autor estrella que recibió grandes audiencias por sus lecturas y estaba a punto de casarse con su primer amor, Elmira Royster Shelton, después de un corto viaje de Richmond a Filadelfia y luego a Nueva York. Poe llegó tan lejos como Baltimore antes de desaparecer repentinamente de la red, desapareciendo durante casi una semana antes de aparecer el 3 de octubre en lo que se decía que era un estado delirante fuera de una taberna conocida como Gunner’s Hall.,

Poe fue encontrado por primera vez por un hombre llamado Joseph Walker, quien reconoció al famoso autor, dedujo que no debería estar vestido con la ropa raída o mal ajustada de otra persona o convulsionando en una alcantarilla y se ofreció a ayudar. Walker le preguntó a Poe si conocía a alguien cercano con quien pudiera contactar y Poe mencionó a un editor llamado Joseph Snodgrass. Walker escribió a Snodgrass una carta instando a su ayuda. Se lee como sigue:

» Estimado señor, hay un caballero, más bien peor para el desgaste, en las encuestas de Ryan 4th ward, que va bajo el cognomen de Edgar A., Poe, y que aparece en gran angustia, & él dice que está familiarizado con usted, que está en necesidad de ayuda inmediata.tuyo, a toda prisa, JOS. W. WALKER al Dr. J. E. Snodgrass.»

desde allí, Poe fue llevado al Washington College Hospital, momento en el que las cosas se pusieron turbias tanto para el paciente como para los libros de historia. Poe fue mantenido solo en una habitación sin ventanas con un solo médico asistente, el Dr. John Moran, para vigilarlo durante lo que serían sus últimos días., La semana que pasó desaparecido, la condición histérica y demacrada en la que fue encontrado, y la falta de fiabilidad de los testigos de sus últimos momentos y los guardianes de su legado contribuyen a más de un siglo y medio de especulación e incertidumbre.

Poe murió el 7 de octubre, supuestamente después de pronunciar las últimas palabras » Señor, ayuda a mi pobre alma.»Las teorías sobre la muerte de Poe comenzaron a surgir casi inmediatamente después de que se anunciara.,

no hay registros restantes sobre su última hospitalización, pero Poe fue catalogado como sucumbiendo a la frenitis, o congestión del cerebro, un término educado que se usa a menudo para las sobredosis de alcohol o drogas en ese momento. Hay sospechas en torno a esa causa de muerte, tanto por el tratamiento médico poco preciso de la época como por las motivaciones de las personas involucradas.

El asesinato del personaje dio forma a la reputación de Poe tras su muerte

Poe era, por muchos relatos, un peso ligero cuando se trataba de licor. No era recordado por todos los que lo conocían como un bebedor empedernido — parecía que iría largos períodos sin tomar un sorbo — pero cuando bebía, no le tomó mucho para caer en un estupor. La muerte de su esposa de tuberculosis lo envió a una larga espiral, pero finalmente se recuperó., Después de experimentar algunas visitas cercanas y recibir consejos de un médico, Poe prometió su sobriedad y se unió a los hijos de la templanza solo unos meses antes de su muerte. Snodgrass fue un gran defensor del movimiento de la templanza y recorrió el país usando a Poe como ejemplo de los peligros de la bebida; Snodgrass escribió que cuando encontró a Poe en el bar de Baltimore, el autor estaba «completamente estupefacto con el licor» y solo podía producir «meros murmullos incoherentes» en lugar del discurso real., Además, Griswold, que tenía una relación ascendente y descendente con Poe, utilizó su posición como albacea de su patrimonio para escribir una biografía cruel, calumniosa y, desafortunadamente, autorizada que sugería que el legendario autor era un adicto al opio y borracho.

Moran vio esta campaña en movimiento e hizo todo lo posible para aclarar las circunstancias que rodearon la muerte de Poe. Dijo que Poe no estaba de ninguna manera borracho cuando apareció en el bar, y décadas más tarde, escribió un libro titulado Edgar Allen Poe: a Defense, que describía a un PoE sobrio y constante recitando poesía en su lecho de muerte.,

hay muchas otras teorías sobre la muerte de Poe

así que si Poe no sucumbió a la botella, ¿qué lo mató? Una vez más, nunca lo sabremos — no se realizó ninguna autopsia para volver atrás y revisar y no quedan relatos contemporáneos. Pero ha habido teorías durante casi todo el tiempo que Poe ha estado muerto, algunas de ellas más creíbles que otras.

algunos han especulado que Poe murió de rabia, cuyos síntomas coinciden con sus ataques delirantes y el patrón de su declive en el hospital. En 1996, un investigador y profesor en el Centro Médico de la Universidad de Maryland, el Dr. R., Michael Benítez, ganó la atención nacional por esta teoría, que fue elaborada para una conferencia médica.

se basó en parte en los relatos de Moran sobre el tiempo de Poe en el hospital, que indicaban que la locura de Poe tenía flujos y reflujos, con períodos de lucidez entre picos de manía febril. Moran también señaló que Poe era reacio a beber agua, lo que Benítez dijo que también coincidía con los síntomas de la rabia.,

aún así, Moran era algo así como un narrador poco fiable, ya que las comparaciones de sus diversos relatos revelan bastantes inconsistencias, en parte porque las escribió muchos años después. Si la realidad de lo que sucedió difería de lo que Benítez leyó, la rabia puede ser otra teoría falsa.

de hecho, bien puede haber sido un caso de gripe que se convirtió en neumonía; antes de su fatídico viaje, acortado por la tragedia, el autor visitó al médico, quejándose de una enfermedad.,

«Su última noche en la ciudad, estaba muy enfermo, y su esposa señaló que tenía un pulso débil, una fiebre, y ella no pensó que debería tomar el viaje a Filadelfia», el curador del Museo Poe en Richmond, Chris Semtner, dijo a la revista Smithsonian. «Visitó a un médico, y el médico también le dijo que no viajara, que estaba demasiado enfermo.»

otras teorías incluyen el monóxido de carbono o el envenenamiento por metales pesados, aunque ambas han sido descartadas en gran medida., Y también está la teoría de que fue golpeado hasta una muerte lenta, aunque eso suena como algo sacado de una historia de Poe más que de la realidad.