en un evento reciente sobre la historia de los documentales de vida silvestre, se me hizo una pregunta que ha surgido regularmente en mis 15 años de investigación: «¿Quién, crees que reemplazará a David Attenborough?»

Ahora que Sir David está terminando gradualmente su carrera con el último documental de la BBC A Perfect Planet, la pregunta parece más actual que nunca. Pero todavía nadie ha surgido para reemplazarlo en la parte superior de la cadena alimentaria., La respuesta corta es que nadie puede reemplazar a David Attenborough porque la televisión de vida silvestre – al menos en Gran Bretaña-se construye a su alrededor. Llévenselo y todo tiene que ser reinventado.

que Attenborough sea irremplazable no tiene nada que ver con sus excepcionales cualidades individuales, pero se lo debe todo a la forma en que ha alcanzado su posición como la persona de frente de la casa de la televisión británica de vida silvestre. Sin duda, es un narrador fascinante., Sin embargo, la televisión de vida silvestre tal como se experimenta en Gran Bretaña hoy en día surgió a lo largo de varias décadas, y un resultado de este proceso fue establecer las habilidades y el enfoque de Attenborough como el estándar de oro, y el hombre mismo como la reina en la colmena.

Attenborough comenzó su trabajo en la BBC en 1953. En ese momento, Peter Scott era la voz y la cara de la naturaleza en la televisión británica. El look de serie de Scott era el programa insignia de la BBC y el estándar al que aspiraba todo cineasta de vida silvestre.,

con Look, Scott había transferido programas de radio a la televisión, añadiendo imágenes a la palabra hablada. En cada episodio, Scott introdujo el trabajo de camarógrafos aficionados de vida silvestre, sobre los cuales improvisaba un comentario suelto, antes de entablar una conversación bastante reservada con el cineasta.

por el contrario, al mismo tiempo, Attenborough estaba ocupado produciendo la serie sucesiva Zoo Quest. A finales de la década, estos programas basados en historias, con guion, que llevaron a los espectadores a una aventura de descubrimiento se habían convertido en los programas de animales más populares en la televisión británica.,

en 1965, Attenborough se convirtió en BBC Two controller. En los años siguientes, la unidad de Historia Natural de la BBC en Bristol comenzó a diversificar su producción. Una estrategia era recurrir a Attenborough.

primero como modelo, cuando por ejemplo la unidad reclutó al naturalista Gerald Durrell para aparecer en clones de los programas Zoo Quest en los que Durrell podía ser visto recolectando animales para su Zoo de Jersey., Luego como colaborador, en un esfuerzo por importar» el estilo Attenborough » de Londres a Bristol, notablemente su hábito de escribir en detalle los comentarios de sus programas, prestando mucha atención a cómo las palabras coincidían con las imágenes.

durante su mandato en la administración de la BBC de 1965 a 1972, Attenborough reformó profundamente wildlife television., Al deshacerse de Look, rompió el vínculo con la Historia Natural amateur, forjando una asociación con científicos que trabajan en el comportamiento y la evolución de los animales a través de programas como Life.

también promovió el uso de material pregrabado sobre secuencias en vivo, instituyendo la postproducción como el momento clave en la toma de televisión de vida silvestre. Las actuaciones visuales estrechamente controladas que descansan en presentadores expertos podrían entonces ensamblarse para producir efectos específicos en los espectadores.,

cuando, en noviembre de 1972, David Attenborough renunció a su cargo de gerente para convertirse en un creador de programas independiente para la BBC, la cultura profesional de la creación de televisión de vida silvestre había cambiado de tal manera que era más fácil para él desempeñar un papel central en ella como presentador.

desde el momento en que se convirtió en freelancer, la BBC tomó parte activa en la formación de David Attenborough como la voz y la cara de la naturaleza en la televisión británica., Uno de sus primeros contratos con la unidad de Historia Natural fue grabar el comentario de varios episodios de la serie basada en películas de la BBC The World about Us, que el propio Attenborough había lanzado en 1967 cuando controller of BBC Two.

luego vino hacia el Este con Attenborough en 1973. La serie ambientada en Borneo estaba destinada a reconectar a Attenborough con su público. Las críticas positivas enmarcaron la serie como el regreso del hijo pródigo de wildlife television. Y en 1977 se convirtió en el narrador de la serie semanal Wildlife on One, que duró hasta 2005.,

pero fue con Life on Earth (1979) que se materializó un nuevo enfoque para producir wildlife television que se basó completamente en la actuación de Attenborough. Escribiendo la serie y trabajando mano a mano con los productores en Bristol, Attenborough inventó para sí mismo el papel fundamental del escritor e intérprete de wildlife television, wildlife storyteller.

en este papel, no trabajó para los productores de la serie., En su lugar, trabajaron para él, proporcionándole el fondo visual para su actuación narrativa. Attenborough era consciente de que la vida en la Tierra consolidaría su reputación, ya que se oponía a cualquier contrato que lo reemplazara con otro presentador para la versión estadounidense.

las décadas desde entonces han estado dominadas por documentales que dependen completamente de la participación de Attenborough y giran en torno a su actuación como narrador de vida silvestre. Reemplazarlo implicará cambiar el estilo mismo de los programas que se producen.,

al igual que una nueva abeja reina tiene que dejar la colmena y establecer su propia colonia, para que otra personalidad se eleve y se convierta en el Centro de la televisión de vida silvestre como lo es hoy David Attenborough, la televisión de vida silvestre tendrá que reinventarse, y se tendrán que encontrar diferentes formas de mostrar la naturaleza en la televisión.

Lo que estos serán, nadie puede predecir. Mi corazonada es que podría implicar menos grandes vistas y un regreso a la historia natural amateur con más realista, «vida silvestre en su puerta» tipo de programación.