gdy dowody mogą być wykorzystane w sądzie do skazania osób za przestępstwa, muszą być traktowane w sposób skrupulatnie ostrożny, aby zapobiec manipulacji lub skażeniu. Ideą rejestrowania łańcucha dowodowego jest ustalenie, że rzekome dowody są w rzeczywistości związane z domniemanym przestępstwem, a nie na przykład, że zostały” zasadzone ” w sposób nieuczciwy, aby sprawić, że ktoś wydaje się winny.
ustalanie łańcucha dowodowego odbywa się zarówno w trybie chronologicznym, jak i logicznym, szczególnie ważne, gdy dowody składają się z towarów zastępczych., W praktyce dotyczy to najczęściej nielegalnych narkotyków, które zostały przejęte przez pracowników organów ścigania. W takich przypadkach pozwany czasami zrzeka się jakiejkolwiek wiedzy o posiadaniu substancji kontrolowanej, o której mowa. W związku z tym, dokumentacja łańcucha dowodowego i zeznania są przedstawiane przez prokuraturę w celu ustalenia, że substancja dowodowa była w rzeczywistości w posiadaniu oskarżonego.
możliwa do zidentyfikowania osoba musi zawsze mieć fizyczną opiekę nad dowodem., W praktyce oznacza to, że policjant lub detektyw przejmie kontrolę nad materiałem dowodowym, udokumentuje jego gromadzenie i przekaże go urzędnikowi ds. dowodów do przechowywania w bezpiecznym miejscu. Transakcje te, a także każda kolejna transakcja pomiędzy zgromadzeniem dowodów a ich stawieniem się w sądzie, powinny być w pełni udokumentowane chronologicznie, aby wytrzymać prawne wyzwania dotyczące autentyczności dowodów., Dokumentacja powinna obejmować Warunki gromadzenia dowodów, tożsamość wszystkich podmiotów zajmujących się dowodami, czas przechowywania dowodów, warunki bezpieczeństwa podczas przetwarzania lub przechowywania dowodów oraz sposób przekazywania dowodów kolejnym podmiotom zajmującym się dowodami za każdym razem, gdy następuje przekazanie (wraz z podpisami osób zaangażowanych na każdym etapie).
utrzymanie łańcucha dowodowego jest niezbędne dla biegłego sądowego, który pracuje nad konkretną sprawą karną., Dokumentacja dowodów jest kluczem do utrzymania łańcucha dowodowego, ponieważ wszystko, co zostało zrobione z dowodem, musi być wymienione, a ktokolwiek miał kontakt z tym dowodem, jest odpowiedzialny za to, co się z nim dzieje. Uniemożliwia to funkcjonariuszom policji i innym urzędnikom prawa skażenie materiału dowodowego lub zabranie materiału dowodowego.
Przykładedytuj
przykładem łańcucha dowodowego byłoby odzyskanie zakrwawionego noża na miejscu zbrodni:
- oficer Andrew zbiera nóż i umieszcza go w pojemniku, a następnie przekazuje go technikowi śledczemu Billowi.,
- Technik śledczy Bill zabiera nóż do laboratorium i zbiera odciski palców i inne dowody z noża. Bill następnie przekazuje nóż i wszystkie dowody zebrane z noża urzędniczce Charlene.
- Charlene przechowuje dowody, dopóki nie będą potrzebne, dokumentując wszystkich, którzy uzyskali dostęp do oryginalnych dowodów (nóż i oryginalne kopie odcisków palców).,
łańcuch dowodowy wymaga, aby od momentu zebrania dowodów każde przeniesienie dowodów z osoby na osobę było udokumentowane i aby można było udowodnić, że nikt inny nie miał dostępu do tych dowodów. Najlepiej jest utrzymać liczbę transferów na jak najniższym poziomie.
w sali sądowej, jeśli oskarżony kwestionuje łańcuch dowodowy, można udowodnić, że nóż w sali dowodowej to ten sam nóż znaleziony na miejscu zbrodni., Jeśli jednak istnieją rozbieżności i nie można udowodnić, kto miał nóż w danym momencie, łańcuch dowodowy zostaje zerwany, a pozwany może poprosić o uznanie uzyskanych dowodów za niedopuszczalne.
chain of custody jest również stosowany w większości sytuacji pobierania próbek chemicznych w celu utrzymania integralności próbki poprzez dostarczenie dokumentacji kontroli, transferu i analizy próbek. Łańcuch kontroli pochodzenia jest szczególnie ważny w pracach środowiskowych, w których pobieranie próbek może zidentyfikować istnienie zanieczyszczenia i może być wykorzystane do identyfikacji osoby odpowiedzialnej.