un gusano parásito que se pensaba que solo infectaba a las vacas ha comenzado a infectar a los humanos, apareándose en nuestros ojos. Los científicos están desconcertados en cuanto a por qué el gusano de repente está causando enfermedades en los seres humanos y advierten que esto podría ser una tendencia emergente.

Los científicos de los laboratorios regionales y los Centros para el Control y la prevención de Enfermedades (CDC) identificaron el gusano como Thelazia gulosa, un tipo de gusano redondo también conocido como gusano de ojo de ganado., Como su nombre indica, estos gusanos crecen dentro de los sacos conjuntivales de las vacas. El primer caso de esta infección en humanos se identificó en 2017 en una mujer de Oregon, y ahora los investigadores han descrito una segunda infección en un informe de caso del 22 de octubre en la revista Clinical Infectious Diseases.

«que una segunda infección humana con T. gulosa haya ocurrido dentro de los 2 años de la primera sugiere que esto puede representar una enfermedad zoonótica emergente en los Estados Unidos», escribieron los autores.,

T. gulosa ahora se une a otras dos especies de Thelazia que se sabe que infectan a los humanos, y el número de infecciones humanas de estos gusanos parece estar creciendo también.

según el reciente informe del caso, una mujer que pasa sus inviernos en California estaba corriendo en un parque regional en 2018 cuando dobló una esquina y se encontró con un enjambre de moscas pequeñas. Recordó haber aplastado las moscas y haberlas escupido de su boca. Al mes siguiente, comenzó a notar irritación en su ojo derecho. Lo lavó con agua del grifo y sacó dos gusanos adultos en movimiento., Después de un par de visitas al médico, y continuó lavándose los ojos con agua destilada, dos gusanos más fueron retirados de su ojo.

en total, había cuatro gusanos en el ojo de la paciente, mientras que la mujer de Oregon tenía 14.

el médico del segundo paciente envió uno de los gusanos a los científicos del laboratorio de Salud Pública del Estado de California, donde lo identificaron como algún tipo de gusano Thelazia, que infectan principalmente a gatos, perros y ganado. Para obtener una identificación más específica, el laboratorio envió la muestra al laboratorio de diagnóstico de Referencia de Parasitología de los CDC.,

» La última parada para cuando encuentras algo y realmente no sabes lo que es», dijo Richard Bradbury, el primer autor del informe que en ese momento dirigía el laboratorio de los CDC.

allí, los científicos encontraron que el gusano era la misma especie que los enviados un año antes de una infección en el ojo de una mujer de Oregon., Bradbury dijo que era sustancialmente más fácil identificar el gusano esta vez—en el caso anterior, no estaba seguro de lo que era hasta que encontró un documento de 1928 en alemán que describía la especie.

T. gulosa es un gusano parásito que requiere una especie vector para reproducirse y propagarse. Las moscas de la cara liberan gusanos de T. gulosa maduros en los ojos del ganado, donde los gusanos se aparean. Sus larvas se dispersan a través de las lágrimas y el pus del ganado. Las moscas de la cara ingieren estas secreciones, y las larvas del gusano eclosionan dentro de las moscas y comienzan el ciclo de nuevo.,

el gusano extraído del ojo del segundo paciente que fue enviado a los CDC en 2018 contenía huevos sin incubar con larvas desarrolladas, lo que significa que los gusanos pudieron reproducirse en un huésped humano.

«había gusanos machos y hembras adultos en el ojo de esta mujer, y obviamente habían sido capaces de aparearse», dijo Bradbury. «Es bastante romántico en cierto modo, ¿no?»

«de todos modos, estaban teniendo sexo en su ojo y uno de ellos está embarazada y tiene bebés, pero esos bebés no pueden alcanzar la edad adulta en el ojo has primero tiene que encontrar una mosca», agregó.,

en cuanto a una explicación para este fenómeno, los científicos tienen bupkus. «Las razones por las que esta especie solo ahora infecta a los humanos siguen siendo oscuras», escribieron en el periódico.

dado que la especie de mosca de la cara que transmite T. gulosa se introdujo en América del Norte inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, existe la posibilidad de que a medida que las poblaciones de ganado hayan crecido, también lo haya hecho el número de moscas de la cara infectadas con el gusano. Esto podría aumentar la probabilidad de que una infección de gusano de ojo de ganado salte a los humanos, aunque es demasiado pronto para saberlo con certeza, dijo Bradbury.,

este tipo de infección por lombrices es «excepcionalmente rara» en humanos, según Bradbury. Tiene 26 veces más probabilidades de ganar la lotería que contraer una de estas infecciones, dijo.

Lo mejor que puedes hacer para evitar tal infección es alejar las moscas de tus ojos, dijo Bradbury. Sin embargo, cualquier persona que sospeche que podría tener una infección por gusanos en el ojo debe ver a un profesional médico, agregó: los síntomas son conjuntivitis y sentir un gusano en el ojo.