«¿Qué debo hacer para convertirme en pastor?»
recientemente un joven me hizo esta pregunta a través de un mensaje de texto. Me imagino que alguien en su congregación le ha hecho la misma pregunta, una persona ansiosa que busca dar el siguiente paso en su crecimiento espiritual. Usted probablemente tiene una conjetura segura en cuanto a cuál fue mi respuesta, especialmente desde que soy el director del sitio de enseñanza del Seminario occidental de Seattle. Todos conocemos la lógica asumida en América para aterrizar una carrera:
1. Decide qué hacer con tu vida.,
2. Ir a la escuela para aprender el conjunto de habilidades.
3. Graduarse de dicha escuela.
4. Ser contratado para un trabajo usando ese conjunto de habilidades.
ahora sustituir «escuela» por «seminario», y voilà! Tienes una carrera en pastoreo right ¿verdad?
te sorprenderá saber que esta no es la respuesta que le envié al aspirante a pastor, y no es la respuesta que espero que los pastores den a los congregantes que hacen la misma pregunta. En la Biblia, aquellos que Dios llamó para pastorear a su pueblo no vieron su trabajo de ministerio como una carrera—al menos no en la forma en que entendemos el concepto., Su aprendizaje surgió primero del desarrollo en el contexto de una iglesia local, con un ojo para la convicción centrada en Cristo, la formación del carácter y la capacidad de hacer y multiplicar discípulos. El entrenamiento Formal, si lo recibieron, vino después del desarrollo central que recibieron dentro de la iglesia local.
eso no quiere decir que soy anti-seminario. Como escribí arriba, mi trabajo de tiempo completo es con un seminario. La capacitación académica es un recurso importante para aquellos que ingresan al ministerio a tiempo completo., Mi objetivo aquí no es desalentar a los pastores de recomendar el seminario, sino proporcionar un orden intencional de pasos que puedan ofrecer a los aspirantes a pastores que comienza mucho antes de la capacitación académica formal. Este modelo viene en parte de mi experiencia personal de ser asesorado en la iglesia local antes de asistir al seminario y en parte de mi trabajo actual aconsejando a la gente hacia el entrenamiento teológico.
¿Cómo respondí entonces al joven que me preguntó qué necesitaba hacer para convertirse en pastor? A continuación encontrará el proceso estratégico de seis pasos que recomendé., Esta lista no es exhaustiva, ni cada paso debe seguirse estrictamente en secuencia, uno tras otro—pueden superponerse.
Paso 1: comprometerse con una iglesia local y comenzar a servir.
esto puede parecer básico, pero es demasiado importante para omitirlo, y no es un hecho. Un amigo mío recuerda haber conocido a varias personas durante su educación en el seminario que no se habían comprometido con una congregación local en años. Algunos estaban indecisos. Otros estaban hastiados. Muchos no podían imaginar unirse a una congregación que no se ajustaba a su visión ideal de la iglesia, una que esperaban implementar justo después de la graduación.,
si la tarea principal de un pastor es pastorear una iglesia local, cuanto antes se comprometan los pastores aspirantes a la vida en la iglesia local-en toda su imperfección y belleza—mejor preparados estarán para el ministerio pastoral futuro. Es principalmente en el contexto de la iglesia local donde comienza el entrenamiento del ministerio en el trabajo.
un componente importante del entrenamiento orgánico en una iglesia local incluye experimentar lo que es servir en ese contexto., Esto puede ser en una variedad de capacidades, pero debe comenzar con pequeñas responsabilidades detrás de escena.
antes de comenzar cualquier rol formal de liderazgo en la iglesia local, me sumergí en el Ministerio voluntario sirviendo con estudiantes de secundaria en el programa juvenil. Allí, comencé a aprender lo que significa ser un sirviente: comprometerse a asistir a eventos juveniles semanales, ayudar con la configuración y la limpieza, hacer espacio en mi horario para pasar tiempo individual con los niños, y soportar las noches enteras y los retiros de fin de semana. No me pagaron para servir de esta manera, ni me dieron un papel «por adelantado»., Yo era simplemente uno de un equipo de siervos dando de mi tiempo, energía y dones para servir a la Iglesia.
esta experiencia construyó en mi ADN de liderazgo tres valores. Primero, la motivación central para el Ministerio viene del Evangelio. Llegamos a servir a la iglesia porque hemos sido tan bondadosamente servidos por nuestro Salvador. Segundo, aprendí el arte de modelar lo que enseñé. Los pastores no pueden guiar a las personas a servir de todo corazón si nunca han hecho lo mismo. Tercero, los papeles detrás de escena ayudan a formar el carácter de un pastor en torno al Evangelio, formándolos con humildad y gentileza., En otras palabras, una de las mejores maneras de preparar a alguien para el ministerio pastoral de tiempo completo es sentarlo detrás de una caja de resonancia, pedirle que coloque sillas antes de un evento, o invitarlo a ser mentor de un estudiante como voluntario.
Paso 2: Lea toda la Biblia al menos una vez.
me preocupa que el proceso de leer toda la Biblia se esté convirtiendo en un arte perdido. Eso es desafortunado para cualquier cristiano, pero para los pastores potenciales, es devastador. Es cierto que este es un paso que no experimenté temprano en mi fe y experiencia en la Iglesia., Me animaron a leer porciones de las Escrituras-narrativas clave y pasajes memorables-antes de comenzar a liderar en el ministerio, pero leer toda la Biblia no fue parte de mi práctica regular hasta más tarde.
Obviamente, la Biblia es un gran libro. La idea de leer todo el libro de portada a portada puede parecer una tarea desalentadora. Pero a lo largo de los años, a medida que aprendí la importancia de leer toda la Biblia, descubrí ventajas para los pastores potenciales. Primero, comenzarán a aprender la importancia del contexto al interpretar las Escrituras., Segundo, comenzarán a comprender la cosmovisión del Evangelio formada por una historia-difícil de discernir de los versículos desencarnados-que es un componente necesario de la teología cristiana. Tercero, les ayudará a desarrollar un amor y aprecio de por vida por las Escrituras, que serán su sangre vital a través de los rigores del Ministerio. Cuarto, incluso antes de servir como pastor, ellos tomarán la delantera en frenar el creciente problema del analfabetismo bíblico en la Iglesia.
Paso 3: Aprende a hacer discípulos y pastores.
La Gran Comisión sustenta todo ministerio pastoral., No hay pastoreo sin hacer discípulos. Es absolutamente imperativo que los aspirantes a pastores aprendan cómo debe ser la Gran Comisión en la iglesia local y en la vida cotidiana.
durante mi desarrollo temprano, aprendí que hacer discípulos sucede no solo a través de la enseñanza semanal en grupos grandes, sino a través de entornos individuales y de grupos pequeños. En una situación, había construido una relación con un niño de secundaria que era deficiente en su capacidad de lectura. Parte de mi estrategia de discipulado con él fue leer las Escrituras, así como libros de las crónicas de Narnia., Esto fue inmensamente fructífero para ambos. Él aprendió a leer, y yo aprendí a hacer discipulado vida sobre vida.
debo señalar que cada uno de estos tres primeros pasos no están limitados a aquellos que trabajan hacia el Ministerio de tiempo completo. Son cosas que todo seguidor comprometido de Cristo debe aspirar a lograr, lo que hace que sea aún más angustioso cuando me encuentro con estudiantes de seminario que no han hecho ninguna de ellas. Los pastores a menudo dicen cosas como,» el seminario no me enseñó lo desalentador que sería trabajar en la oscuridad», o, » el seminario no me entrenó para pastorear a personas distraídas y detractores.,»Esas cosas deben ser descubiertas en el proceso de discipulado de cualquier cristiano comprometido, y los animo a empujar a los aspirantes a pastores en esas áreas antes de discernir un llamado particular al ministerio pastoral.
Paso 4: Orar y escuchar la dirección de Dios al ministerio.
los aspirantes a pastores no pueden responder a la pregunta » ¿Cómo me convierto en pastor?»hasta que hayan respondido primero a la pregunta,» ¿qué me está diciendo Dios que haga?,»Cualquiera que sea tu punto de vista de «llamar» al ministerio, los pastores potenciales que estás guiando no llegarán muy lejos sin tiempo comprometido en oración y escuchando a Dios. Animo este paso después de que alguien haya pasado tiempo sirviendo y haciendo discípulos porque es durante esas experiencias cuando las personas típicamente comienzan a tener un sentido específico de la guía de Dios.
Dios a menudo habla en el contexto de la comunidad de la Iglesia., Al principio, mientras continuaba sirviendo en varias capacidades con oportunidades para enseñar y dirigir la adoración en las reuniones dominicales, los miembros de la Iglesia comenzaron a animarme y afirmar mis dones (aunque no Sin comentarios constructivos, especialmente sobre mi predicación). No escuché a Dios hablarme audiblemente, pero sentí su voluntad y plan vocacional para mi vida a través de su iglesia por medio de una afirmación colectiva. Al alentar a los futuros pastores a expresar sus dones y pasiones en varios ambientes ministeriales, ayúdelos a escuchar cuidadosamente los comentarios de otros miembros de la congregación., La comunidad de la Iglesia puede proporcionar muchos pares de ojos para observar y evaluar su disposición para el ministerio pastoral.
este proceso de oración y escucha tiene otro beneficio: los aspirantes a pastores crecerán en madurez al desarrollar una conciencia saludable de sí mismos y gratitud por cómo Dios los ha creado. Los pastores a veces dejan el ministerio porque eran pobres aptos para un papel particular; porque sus dones estaban infrautilizados, lo que resultaba en una tensión vocacional; o porque trataron de expresar un don que simplemente no tenían., Este crecimiento en la autoconciencia servirá bien a los futuros pastores durante años de Ministerio efectivo.
Paso 5: si Dios está guiando hacia el ministerio pastoral, comience a mirar el seminario.
inserto este paso cerca del final como una manera de definir la naturaleza y el propósito del seminario. A diferencia del papel típico de la educación en el modelo americano moderno de la construcción de carrera, el seminario no es el fin-todos los medios de entrenamiento del Ministerio, ni debe ser el primer paso en el régimen de entrenamiento para futuros pastores—y confío en que muchos seminarios estarían de acuerdo., Ofrecen un contexto único para perfeccionar la teología y la teoría del Ministerio, pero no son el tipo de ambiente donde los pastores potenciales pueden aprender las habilidades cruciales de pastorear y hacer discípulos. Este contexto solo se puede encontrar dentro de la iglesia local.
he visto este paso jugar bien en la vida de un estudiante en mi institución, Seminario Occidental. Pasó gran parte de su escuela secundaria, universidad y jóvenes años profesionales sirviendo en una variedad de roles no remunerados con su iglesia local, donde ha sido un miembro comprometido por más de 10 años., Aprendió algo de Teología básica mientras servía allí, pero no fue hasta que asistió al seminario que logró una mayor confianza y claridad en su teología. Encontró que esto era cierto, por ejemplo, con la doctrina de la nueva alianza, un concepto del que había oído hablar en la liturgia dominical y del que entendía la esencia básica. Sin embargo, desde su tiempo en el seminario, ha añadido profundidad y matiz a su comprensión de este aspecto crucial de la teología: cómo se compara y contrasta con la antigua Alianza y su lugar en el plan de redención de Dios y la gran narrativa de la escritura.,
este estudiante está experimentando el propósito legítimo del seminario. Existe para aumentar el entrenamiento práctico en la iglesia con teología precisa y teoría del Ministerio. Es un contexto académico donde pastores y líderes son entrenados en tándem con el aprendizaje experiencial en la iglesia local.
una vez que usted está seguro de que Dios está guiando a una persona hacia una vocación en el ministerio pastoral, usted debe comenzar a ayudarles a ver qué seminario lo preparará mejor para el pastoreo. Elegir un seminario para asistir por cuatro o más años es una gran decisión, y cada seminario es diferente., Es probable que los aspirantes a pastores busquen orientación y recomendaciones.
Paso 6: comienza a leer teología.
Este paso podría venir justo después del Paso 2, pero lo coloco al final porque los pasos anteriores agregan mucho contexto importante al estudio de la teología. Cuando los aspirantes a pastores tienen experiencia en la vida real sirviendo y haciendo discípulos en una iglesia local, se darán cuenta de la necesidad de ayuda para responder a preguntas difíciles, de otros y en sus propias mentes.
incluso los pastores veteranos luchan con dudas y luchan con textos bíblicos y doctrinas., Los aspirantes a pastores deben esperar lo mismo. Incluso pueden encontrar que tienen una pasión personal para estudiar teología más profundamente. Podrían intentar esta empresa por su cuenta, pero la formación en el seminario los equipará con herramientas y métodos de investigación para hacer su estudio teológico más fructífero. La lectura en profundidad de la teología es una adición a la historia bíblica fundamental y las verdades del Evangelio alcanzadas a través de la lectura de la Biblia y el aprendizaje experiencial en la iglesia local y la vida cotidiana.,
Si conoces a personas que quieren perseguir el Ministerio de tiempo completo, es primordial que les ayudes a abordar su capacitación de una manera holística, priorizando las habilidades de Ministerio prácticas complementadas con educación teológica en el aula. No necesitan ayuda para seguir simplemente un camino vocacional al Ministerio; necesitan preparación para equipar a las personas para vivir en la poderosa realidad del Reino de Dios en medio de un mundo oscuro y roto. La gravedad de esa situación requiere un enfoque igualmente importante e intencional del desarrollo pastoral.,
Derek Hiebert es el director del Seattle Teaching Site of Western Seminary.