Una de las primeras veces que Otis Williams, El fundador y último miembro original superviviente de The Temptations, se dio cuenta de que su música tenía un impacto indeleble en sus fans se produjo después de recibir una carta por correo. «Lo estoy leyendo y decía que les diera una llamada en la primera oportunidad que tuve», Recuerda Williams. «Ella toma el teléfono y me dijo que estaba enferma y me preguntó:’ Dios, no me lleves hasta que hable con Otis Williams., Dijo que quería decirme cuánto significaba la música para ella antes de morir. No tenía idea cuando empezamos a hacer esta música para divertirnos y ganar dinero que sería tan emocional para la gente.»

es un sentimiento que ha perdurado a través del éxito de The Temptations, ya que se han aferrado a la distinción de ser uno de los grupos vocales más dominantes comercialmente en la historia de la música., Con 14 R&B No 1 singles en su haber (entre ellos: My Girl, The Way You Do the Things You Do, Cloud Nine, Papa Was a Rolling Stone y Get Ready), su música proporcionó una banda sonora para los años 60 y principios de los 70, ayudando a levantar Motown Records en el proceso.

a pesar de lanzarse hace más de medio siglo, las tentaciones y su leyenda últimamente han estado disfrutando de una nueva relevancia., Un musical de jukebox, basado en su ascenso y contado desde la perspectiva de Williams apodado Ain’t Too Proud (llamado así por su firma de 1966 Ain’t Too Proud to Beg) debutó en Broadway en marzo y más tarde obtuvo 11 nominaciones a los Tony, ganando por Mejor Coreografía. Además, Williams fue honrado recientemente en la reciente Gala de Primavera del Teatro Apollo, donde se le otorgó un lugar en el histórico paseo de la Fama del Teatro Harlem. «Aquí estoy, 77 años y estoy disfrutando de mi vida como si tuviera 27», dice Williams a The Guardian. «Estoy profundamente bendecida de estar haciendo lo que estoy haciendo 59 años después.,»

Williams, que creció en Texas, empacó y se mudó a Michigan con su madre cuando tenía 10 años (sus padres se separaron poco después de que Williams naciera). Como el destino quiso, terminó en Detroit justo cuando Motown Records de la ciudad (fundada por Berry Gordy y nombrada, por supuesto, después de la afirmación de la ciudad a la fama como la capital del automóvil del mundo) estaba en su infancia., «Fue casualidad», dice Williams now, quien inicialmente encontró problemas en la ciudad, pero más tarde encontró consuelo en la música, más tarde fundó The Temptations con su alineación original de Al Bryant, Eddie Kendricks, Melvin Franklin y Paul Williams. «Era el momento necesario y estaba destinado a ser que Dios en su infinita sabiduría puso a todos estos productores, escritores y artistas juntos en ese momento e hizo una música tan profunda.»

entre ese equipo estaba Smokey Robinson, el joven cantautor que escribió una canción que ayudaría a impulsar al grupo al estrellato. «Recuerdo que estábamos realizando en el (largo desaparecido Detroit club nocturno) el 20 de los grandes y Smokey dijo: ‘Tengo una canción para ustedes,'», Recuerda Williams del nacimiento de su firma Mi Chica. «Cuando Paul Riser agregó las cuerdas y los cuernos, entré en el estudio y Smokey estaba sentado en la consola. Le dije: ‘Creo que tenemos algo.,'»Después de su lanzamiento en diciembre de 1964, la canción se convirtió en el primer éxito No 1 del acto en Marzo. «Recuerdo que Berry Gordy, The Beatles y The Supremes enviaron telegramas felicitándonos. Pero allá donde fuimos, oímos a mi chica. Sucedió tanto que fue como, ‘ Jesucristo, tenemos otras canciones: toca algo más!'»

a pesar de su inmenso éxito y estatura como R&primer acto de B, Williams se apresura a notar que no siempre fue fácil. «Estábamos por las nubes y estábamos disfrutando de lo que estábamos haciendo, pero empezamos a fragmentarnos», dice., Como los chistes musicales, su apodo The Temps finalmente obtuvo un nuevo significado con una gama de miembros de ciclismo dentro y fuera de la banda a lo largo de los años. El vocalista David Ruffin (hermano menor del grupo en solitario de Motown Jimmy Ruffin) se hizo cargo de Bryant tres años después de su fundación, mientras que el propio Ruffin fue expulsado sin ceremonias del grupo en 1968. «Empezamos a dejar que importara lo que no debería importar. Egos y drogas se interpusieron en el camino.»Desde su fundación, 26 miembros han sido parte del grupo, que todavía gira hoy., «En mi casa, hay una gran pintura de un amigo mío hecha de todas las tentaciones. Me quedo allí y miro esa pintura y pienso cómo tuve que lidiar con 24 personalidades fuertes, y aquí estoy hoy.»

El musical de Ain’t Too Proud representa una mirada completa al grupo, que no solo no endulza su historia, sino que reconoce sus pruebas y tribulaciones de frente., Entre ellos: el mencionado atractivo de las drogas y el alcohol, la actitud abusiva de Ruffin hacia las mujeres (su personaje incluso se representa a su novia llamativa, la cantante de Motown Tammi Terrell, durante un picnic) y la propia relación de Williams con su hijo, Lamont. Debido a su agitada agenda de giras, el personaje de Williams lamenta perderse la juventud de Lamont y la historia alcanza un ápice emocional cuando se revela que murió trágicamente en un accidente de construcción a los 24 años., «Es una mezcla de dolor y terapia», dice Williams de ver su vida dramatizada para el escenario, interpretado por el actor Derrick Baskin, quien se ganó un guiño de Tony por su interpretación como el cantante que trató de hacer frente a la fama y forcejear con sus compañeros miembros. «Siempre le digo a la gente, el mundo amaba las tentaciones, pero las tentaciones no se amaban a sí mismas. Las drogas entraron en juego y una vez que eso sucedió, los sueños y las aspiraciones se fragmentaron. Estoy agradecido a Dios por ser capaz de soportar todo.,»

Williams se erige como el último miembro sobreviviente de los miembros principales del grupo, con Paul Williams muriendo por suicidio en 1973, Bryant sucumbiendo al alcoholismo en 1975 y Franklin y Kendricks falleciendo de varias dolencias de salud durante los años 90. Ruffin, mientras tanto, murió de una sobredosis de cocaína en 1991. Al igual que el éxito del grupo en sí, los últimos años de Williams son agridulces: se ha quedado sin sus compañeros de banda, pero está disfrutando de una nueva relevancia con un largometraje en las obras y no está demasiado orgulloso preparándose para una gira global el próximo año., También se consuela al conocer el impacto indeleble de sus golpes. «Esta música es tan duradera que incluso cuando ya no estamos aquí, todavía va a ser amado,» él dice. «Es innegable y también algo que nunca hubiera imaginado.»

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