el cerebro es clave para nuestra existencia, pero hay un largo camino por recorrer antes de que la neurociencia pueda realmente capturar su asombrosa capacidad. Por ahora, sin embargo, nuestra serie Brain Control explora lo que sabemos sobre el dominio del cerebro de seis funciones centrales: lenguaje, estado de ánimo, memoria, visión, personalidad y habilidades motoras, y lo que sucede cuando las cosas salen mal.,

una de las funciones críticas del cerebro es codificar y almacenar información, que se convierte en nuestros recuerdos. Nuestros recuerdos nos proporcionan una visión de los acontecimientos y el conocimiento del mundo que nos rodea e influyen en nuestras acciones y comportamientos, formando aspectos importantes de nuestra personalidad.

Hay múltiples aspectos y tipos de recuerdos. Lo que generalmente pensamos como «memoria» en el uso diario es en realidad la memoria a largo plazo. Pero también hay importantes procesos de memoria sensorial y a corto plazo, que se requieren antes de que se pueda establecer una memoria a largo plazo.,

la memoria se divide generalmente en dos grandes categorías: memoria explícita (declarativa) e implícita (no declarativa).

recuerdos implícitos

Los recuerdos implícitos, o no declarativos, son comportamientos que hemos aprendido, pero que no pueden verbalizarse. Estos recuerdos normalmente operan sin conciencia consciente, abarcando habilidades, hábitos y comportamientos.

estos comportamientos se ejecutan en piloto automático, por ejemplo, Atarse los cordones de los zapatos. Es fácil de hacer una vez aprendido, pero es muy difícil decirle a alguien cómo realizar esta tarea.,

múltiples áreas del cerebro forman memorias implícitas, ya que implican una variedad de respuestas para ser coordinadas. Una región clave del cerebro llamada ganglios basales está involucrada en la formación de estos programas «motores». Además, el cerebelo en la parte posterior del cráneo juega un papel vital en la sincronización y ejecución del movimiento motor aprendido y experto.,

recuerdos explícitos

Los recuerdos explícitos o declarativos pueden expresarse verbalmente. Estos incluyen recuerdos de hechos y eventos, y recuerdos espaciales de lugares. Estos recuerdos se pueden recordar conscientemente y pueden ser autobiográficos, por ejemplo, lo que hiciste en tu último cumpleaños, o conceptuales, como aprender información para un examen.

estos recuerdos son fáciles de adquirir. Sin embargo, también son fáciles de olvidar, ya que son susceptibles a la interrupción durante el proceso de formación y almacenamiento de la información.,

hacer memorias a largo plazo

hay varias etapas para formar una memoria duradera, y la información se puede perder (u olvidar) en el camino. El modelo multistore de la memoria propone que los recuerdos a largo plazo se hagan en tres etapas. La información entrante se transfiere a través de la memoria sensorial a la memoria a corto plazo y luego a la memoria a largo plazo, en lugar de ocurrir de una sola vez.,

los diferentes tipos de memoria tienen cada uno su propio modo particular de operación, pero todos cooperan en el proceso de memorización y pueden verse como tres pasos necesarios para formar una memoria duradera.

La información codificada en cada uno de estos pasos tiene su propia duración. Primero, debemos prestar atención a la información que vamos a codificar – esta es la memoria sensorial. Nuestra atención cambia todo el tiempo, por lo que la información entrante a menudo es fugaz, como una instantánea, pero contiene detalles de sonidos, sensaciones e imágenes.,

la memoria a corto plazo, o memoria de trabajo, se almacena de segundos a minutos, y tiene una capacidad de información muy limitada. Debido a la capacidad limitada, la memoria de trabajo debe «volcar» información regularmente. A menos que esta información se transfiera a la tienda a largo plazo, se olvidará.

se requiere un ejemplo para recordar un número de teléfono, que se puede recordar por un corto tiempo, pero pronto se olvida. Pero si esta información es ensayada por repetición, esta información puede pasar a la memoria a largo plazo, que tiene una capacidad de almacenamiento aparentemente infinita., Esto significa que se puede acceder a la información durante mucho más tiempo.

nuestros recuerdos a largo plazo son los recuerdos de nuestras vidas. Por ejemplo, ese número de teléfono podría estar vinculado a nuestra casa familiar y ser recordado por años en el futuro.

muchas áreas del cerebro juegan un papel en la formación y almacenamiento de la memoria declarativa, pero las dos regiones principales involucradas son el hipocampo, el Centro de la emoción y la corteza prefrontal en la parte frontal del cerebro.,

La corteza prefrontal y la memoria de trabajo

La corteza prefrontal es importante en la formación de corto plazo o memoria de trabajo. Aunque estos recuerdos a corto plazo se pierden debido a la interferencia con la nueva información entrante, son esenciales para planificar comportamientos y decidir qué acciones realizar en función de la situación actual.

el hipocampo y la memoria a largo plazo

una memoria a corto plazo puede consolidarse en una memoria duradera a largo plazo., Esto implica un sistema de estructuras cerebrales dentro del lóbulo temporal medial que son esenciales para formar memorias declarativas. El hipocampo es una región clave en el lóbulo temporal medial, y el procesamiento de información a través del hipocampo es necesario para que la memoria a corto plazo sea codificada en una memoria a largo plazo.

la memoria a largo plazo no permanece almacenada permanentemente en el hipocampo. Estos recuerdos a largo plazo son importantes y tenerlos almacenados en un solo lugar del cerebro es arriesgado: el daño a esa área resultaría en la pérdida de todos nuestros recuerdos.,

en cambio, se propone que los recuerdos a largo plazo se integren en la corteza cerebral (responsable de las funciones de orden superior que nos hacen humanos). Este proceso se conoce como integración cortical; protege la información almacenada en el cerebro.

sin embargo, el daño a áreas del cerebro, particularmente el hipocampo, resulta en la pérdida de recuerdos declarativos, lo que se conoce como amnesia.

el famoso estudio de caso de» H. M. » – Henry Molaison (nacido el 26 de febrero de 1926 y fallecido el 2 de diciembre de 2008) – demostró que el hipocampo es vital para la formación de recuerdos a largo plazo. A H. M. se le extirpó el hipocampo cuando tenía 23 años en un intento de tratar las convulsiones epilépticas que se originaron en su lóbulo temporal medial.

la eliminación del lóbulo temporal, incluido el hipocampo, llevó a la incapacidad de formar nuevos recuerdos, conocida como amnesia anterógrada. Sin Embargo, H. M.,la memoria a corto plazo y del procedimiento (saber hacer cosas, como las habilidades motoras) se mantuvo intacta, al igual que muchos de sus recuerdos antes de la cirugía.

el deterioro cerebral

Los pacientes con enfermedad de Alzheimer desarrollan patologías cerebrales que dañan las neuronas, particularmente en el hipocampo. Estos se llaman enredos neurofibrilares y placas beta-amiloide. Las placas amiloides interrumpen la comunicación entre neuronas. Los enredos neurofibrilares dañan el sistema de transporte de la neurona, matando las células.,

El daño a las neuronas en el hipocampo impide la formación de nuevos recuerdos y también interrumpe las neuronas que han formado redes que codifican los recuerdos existentes. Esto conduce a la pérdida de estos recuerdos, llamada amnesia retrógrada.

a medida que aumenta la muerte de las neuronas, las regiones cerebrales afectadas comienzan a encogerse y a desperdiciarse. En las etapas finales de la enfermedad de Alzheimer, el daño está generalizado y se pierde mucho tejido cerebral.

funcionalmente, los pacientes con enfermedad de Alzheimer pierden cada vez más recuerdos, incluidos elementos del lenguaje e información importante sobre sus vidas., Los recuerdos procedimentales (habilidades motoras) son la última habilidad que se destruye.

la memoria humana es compleja, y los neurocientíficos todavía están tratando de descubrir los mecanismos que conducen a la formación de recuerdos. Las nuevas técnicas científicas están permitiendo gradualmente el examen de cómo se codifican y almacenan los recuerdos, pero, hasta ahora, la superficie de la mente y los recuerdos que contiene solo han sido examinados.

los artículos de ayer miraron cómo el cerebro produce y recibe el lenguaje, así como Cómo controla nuestro estado de ánimo, tentándonos a levantarnos por la mañana.