Colorado heeft enkele van de vreemdste bergen en vlaktes op aarde. Hun tektonische geschiedenis Ondersteunt onze ski-industrie, grondwatervoorraden, bodem en nationale parken.,
We hebben zelfs een paar verborgen bergketens, waarvan de verblijfplaats wordt onthuld in rotspartijen die miljoenen mensen dagelijks voorbij rijden. Deze bergen waren ooit zo groot als de Andes en golfden 300 miljoen jaar geleden onze staat, toen Colorado een warme, tropische streek was die zich op de evenaar bevond. Een reeks genaamd Uncomphagria (rijmt met sangria) doemde op over West-Colorado. De andere, de voorouderlijke Rockies, torende uit boven Centraal Colorado. de toppen van deze bergen werden uiteindelijk afgeschuind door tropische verwering en miljoenen jaren erosie., Hun relikwieën leven voort. De kiezelresten van Uncomphagria vormen een groot deel van het Rode vuil en de rotsen van het zuidwesten van Colorado. De sedimentaire overblijfselen van de voorouderlijke Rockies vormen het Flatirons, Red Rocks Amphitheater, Roxborough Park en Garden of the Gods. De bekendste restjes van deze bergen vormen de kastanjebruine Klokken. Om deze bodem-van-de-berg sedimenten naar de top van Maroon Peak te krijgen, vond honderden miljoenen jaren later een ander berg-bouwinterval plaats., De beweging van de tektonische platen van de aarde drukte onze moderne Rocky Mountains in het bestaan, en opende ze omhoog als een accordeon.
en die diamantvormige pieken begeerd door skiërs en buitenmensen? Ze hebben hun oorsprong te danken aan ijstijden die plaatsvonden in de afgelopen paar honderdduizend jaar. Dat komt omdat als sneeuw zich op bergtoppen opbouwt, het samenperst en uiteindelijk ijs wordt. Als er genoeg van zich ophoopt en millennia blijft bestaan, vormt het een gletsjer die dan bergafwaarts stroomt als melasse.,
maar gletsjers beitelen een pad door bergen zoals een ijsschep door ijs snijdt. De gebieden links tussen de gletsjerscheppen vormden de puntige pieken en mes-scherpe gekartelde richels die onze favoriete ski-en bergbeklimmen epicenters sieren. Ze creëerden ook alle depressies die onze alpenmeren werden, zoals Turquoise Lake in de buurt van Leadville. Terwijl gletsjers bergafwaarts bewogen en met elkaar werden gecombineerd, werden lange valleien met vlakke bodems platgewalst. In sommige gevallen hebben we hun gebuldozeerde stapels puin met Dammen opgestapeld, waardoor ze drinkwaterreservoirs zijn geworden.,
we hebben ook twee sets van bergen die traditie breken. Dat komt omdat ze geen puntige pieken hebben, maar eerder plat zijn. De beroemdste van deze is in de buurt van Coors brouwerij. Niet lang nadat de dinosaurussen 65 miljoen jaar geleden het stof hadden gebeten, spuwde een vulkaan ten noordwesten van Golden hete lava uit. Het stroomde zuidwaarts, vulde valleien als een meer. Na verloop van tijd erodeerden de bergen rond dit afgekoelde lavameer, maar het geharde lavagesteente was duurzaam en beschermde de onderliggende lagen tegen erosie., Aldus gevormd Noord en Zuid Tafelberg. Hetzelfde gebeurde in een gebied tussen Steamboat, Meeker en Glenwood Springs. Het vormde onze andere regelbrekende bergketen genaamd De Flat Tops.
dus waarom hebben we zoveel veerteeners, zelfs in vergelijking met vulkaanrijke plaatsen als Californië en Washington? Je zou denken dat alleen de randen van continenten, waar de tektonische platen in elkaar rammen, reuzenbergen zouden hebben. Zoals de Himalaya, Andes en Alpen.
bovendien, waarom zijn onze “vlaktes” een mijl hoog?,
Het is omdat ongeveer 10 miljoen jaar geleden, Colorado en omgeving begonnen te worden opgetild als rijzende cake beslag. Rivieren en gletsjers snijden naar beneden in de rotsen en sedimenten onder de voeten, blootstellen ze en beeldhouwen het landschap dat we vandaag hebben. In sommige gevallen werden grote stapels sediment weggespoeld op de vlaktes, waardoor het grootste reservoir van grondwater in de VS ontstond — de Ogalalla aquifer. Waar rivieren “vast kwamen te zitten” in het resistente gesteente van onze bergen, snijden ze diepe V-vormige afgronden zoals Royal Gorge, Glenwood Canyon en Black Canyon of the Gunnison.,
vorig jaar ontdekten wetenschappers waarom dit gebeurde. Water van een smeltende tektonische plaat die lang geleden onder Noord-Amerika werd geschoven sijpelde omhoog onder wat nu onze hoge vlakten is. Het transformeerde de bovenliggende mineralen en rotsen, waardoor ze minder dicht werden. En Colorado werd drijfverder, rijzend als een marshmallow drijvend op de innerlijke warme cacao van de aarde. De erosiologische processen van de natuur deden de rest, waarbij rivieren, wind en ijs het landschap ontleden en de sedimentaire overvloed herverdelen.,
de Rocky Mountains zullen nog steeds periodiek doorboord worden door vulkanen en Uit elkaar gekraakt worden door tektonische bewegingen, maar niet in onze levens. Toch stijgen onze bergen en vlaktes nog steeds zachtjes. Als gevolg hiervan eroderen de Rockies langzaam weg en worden ze afgezet op de hoogvlakten, waardoor ons landschap na verloop van tijd minder klonterig wordt. Maar maak je geen zorgen, je hebt nog genoeg tijd om wat pieken in te pakken voordat de Rockies in Kansas eindigen.