Nikita Chroesjtsjov was de leider van de Sovjet-Unie tijdens de Cubaanse raketcrisis van 1963. Toen Chroesjtsjov zich terugtrok en Sovjet nucleaire raketten uit Cuba verwijderde, was zijn geloofwaardigheid aan flarden binnen de politieke hiërarchie van de Sovjet-Unie en het was slechts een kwestie van tijd voordat hij uit zijn ambt werd gezet.

Nikita Chroesjtsjov werd geboren in 1894 in Kalinovka nabij de Oekraïense grens., Hij was de zoon van een mijnwerker. Zo ‘ n achtergrond politiseerde Chroesjtsjov en hij vocht voor het Rode Leger tijdens de Russische Burgeroorlog. Na het bolsjewistische succes in deze en met het einde van de oorlog, Chroesjtsjov werd een mijnwerker. Terwijl hij werkte als mijnwerker, vervolgde hij zijn opleiding door het bijwonen van de middelbare school. Chroesjtsjov werkte voor de Communistische Partij in Kiev en daarna in Moskou. Tijdens zijn verblijf in de hoofdstad verwierf hij een reputatie voor efficiëntie en in 1935 werd Chroesjtsjov benoemd tot secretaris van het Regionaal Comité van Moskou., Hij zou de steun van Sovjetleider Jozef Stalin nodig hebben gehad om zo ‘ n post te bekleden. Chroesjtsjov versterkte zijn reputatie verder door zeer nauw verbonden te zijn met de bouw van de Moskouse ondergrondse – waarvan de bouw werd beschouwd als een technisch succes en een teken voor de wereld van Sovjetvaardigheden die nauwer verbonden waren met het Westen. Terwijl het de ingenieurs waren die terecht werden gecrediteerd voor het succes van dit project, werden ook de managementvaardigheden van Chroesjtsjov binnen zo ‘ n prestigieus project erkend.,tussen 1938 en 1947 was Chroesjtsjov voornamelijk betrokken bij zaken die Oekraïne raakten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog assisteerde Chroesjtsjov militaire commandanten die daar vochten, voornamelijk in de Koersk Saillant. Chroesjtsjov was premier van de Oekraïense Sovjetrepubliek vanaf het moment dat de nazi ‘ s werden verdreven tot 1947.in 1947 selecteerde Stalin Chroesjtsjov om de landbouwproductie van de Sovjet-Unie te reorganiseren. Er kan weinig twijfel over bestaan dat Stalin zijn bekwaamheid vertrouwde en tegen de tijd van Stalin ‘ s dood in 1953 was Chroesjtsjov lid van het Presidium van de Communistische Partij., Op 12 September 1953 werd hij benoemd tot eerste secretaris van de partij. Een dergelijke positie stelde Chroesjtsjov in staat om supporters op te bouwen in de hele administratieve machinerie van de partij en om zijn machtsbasis te ontwikkelen. Hij gebruikte zijn invloed om Boelganin, zijn genomineerde, tot Premier te laten kiezen in februari 1955. Weinigen betwijfelden dat terwijl Boelganin het politieke boegbeeld van de USSR was, de man met de echte macht Chroesjtsjov was.in januari 1956 maakte Chroesjtsjov zijn stoutste zet voor de macht. Op het 20e partijcongres viel hij Stalin en de ‘cultus van persoonlijkheid’ die hij had ontwikkeld, aan., De Suez-Crisis van 1956 leidde de aandacht van het westen af van de USSR voor een korte tijd, terwijl de greep van de USSR op het Warschaupact werd versterkt toen Hongarije werd binnengevallen en de kortstondige opstand brutaal onderdrukt.op 27 maart 1958 werd Chroesjtsjov Premier van de USSR, terwijl hij de post van eerste secretaris bleef bekleden nadat Boelganin effectief aan de kant werd geschoven., Chroesjtsjov leek een dooi te willen invoeren in de Koude Oorlog en zijn benoeming werd met voorzichtig optimisme begroet in het Westen, vooral na de strenge heerschappij van Stalin. Echter, zijn ogenschijnlijke voelers voor vrede werden vermengd met meer vijandige verklaringen en Chroesjtsjov werd een moeilijk te voorspellen man – of het het uitdoen van zijn schoen en het bonzen op een tafel, zoals hij deed bij de VN om een punt dat hij maakte benadrukken of storming uit een internationale bijeenkomst in Genève verlaten anderen zitten daar zonder de leider van ‘ s werelds tweede machtigste natie., Maar dit was ook de man die in zijn eigen land op pad ging om het volk te ontmoeten – iets wat Stalin nooit deed. Of zijn houding op het internationale toneel louter showmanschap was, is moeilijk te zeggen-maar dat was zeker ongebruikelijk in een tijd waarin diplomatiek werk steevast op deftige wijze en ‘volgens het boekje’werd uitgevoerd.

of Chroesjtsjov een ‘havik’ of een ‘duif’ was is ook moeilijk te zeggen. Na de Cubaanse raketcrisis namen de meesten, zo niet alle, aan dat hij een ‘havik’was. Dit is echter misschien geen accurate beoordeling geweest., Chroesjtsjov was, samen met vele andere leden van het Politbureau, boos dat Amerika militaire uitrusting, waaronder B52 bommenwerpers, in Turkije had geplaatst. Aangezien Turkije echter lid was van de NAVO, was dit vanuit het oogpunt van het Westen volkomen legaal en aanvaardbaar. Voor de Sovjet-Unie was het provocerend gedrag als Turkije deelde een grens met de USSR. Toen Chroesjtsjov de kans had om dit tegen te gaan door middel van het plaatsen van middellange afstand nucleaire raketten in Cuba, nam hij het. Hij betoogde dat ze het communistische Caribische eiland meer bescherming gaven tegen een ander Varkensbaai incident.,

tijdens de crisis gaf Chroesjtsjov geen indicatie van een klim naar beneden tegen JF Kennedy. Toen hij dat deed, verzwakte het zijn politieke positie thuis sterk, ondanks zijn argumenten dat hij Amerika had laten beloven Cuba nooit binnen te vallen. Zijn collega ‘ s in Moskou waren ook erg bezorgd dat de traditionele positieve relatie tussen de USSR en communistisch China ook verslechterde en dat grenskwesties een Chinees-Sovjetoorlog zouden kunnen ontketenen., Chroesjtsjov werd in oktober 1964 buiten dienst gesteld en opgevolgd door Aleksej Kosygin als premier en Leonid Brezjnez als partijleider. Chroesjtsjov bracht de rest van zijn jaren met pensioen en stierf in 1971.