- Topographic Features
- Temperature
- Precipitation
- Other Climatic Factors
- Severe Storms
- Agriculture
- Air Quality
- Tourism, Recreation, and Retirement
Topographic Features
North Carolina lies between 33 1/2° y 37° de latitud norte y entre 75° y 84 1/2° de longitud oeste., La longitud extrema de este a oeste es de 503 millas: mayor que cualquier otro Estado al este del Mississippi, y su anchura extrema de norte a sur es de 187 millas. El área total del Estado es de 52,712 millas cuadradas, de las cuales 49,142 millas cuadradas son tierra y 3,570 millas cuadradas son agua.
el rango de altitud es también el más grande de cualquier estado al este del río Mississippi, desde el nivel del mar a lo largo de la costa atlántica hasta 6.684 pies en la cima del Monte Mitchell, el pico más alto en el este de los Estados Unidos., Mount Mitchell se encuentra en el corazón de Blue Ridge; esta cadena montañosa, junto con Great Smokies, se encuentra en parte en Carolina del Norte y en parte en Tennessee y forma la parte más alta de las Montañas Apalaches.
Las tres principales divisiones fisiográficas del Este de los Estados Unidos están particularmente bien desarrolladas en Carolina del Norte. De este a oeste, son la llanura costera, el Piamonte y las montañas.
las áreas de tierra y agua de la llanura costera comprenden casi la mitad del área del Estado., Se puede dividir aproximadamente en dos secciones: el área de mareas, que es en gran parte plana y pantanosa, y la parte interior, que es suavemente inclinada y, en su mayor parte, naturalmente bien drenada. A lo largo de ambas secciones de la llanura costera, los suelos consisten en sedimentos blandos, con poca o ninguna roca dura subyacente cerca de la superficie. La pendiente promedio es de unos 200 pies en la «línea de caída», o límite occidental, a menos de 50 pies sobre la subdivisión de mareas.
la línea de otoño es la línea divisoria entre la llanura costera y el Piamonte., Puede haber sido en algún momento la costa, ya que la mayor parte del suelo al este es sedimentario. Sobre el Piamonte, sin embargo, hay una gran cantidad de roca dura cerca de la superficie. Esta área, que comprende aproximadamente un tercio del Estado, se eleva suavemente desde unos 200 pies en la línea de caída hasta cerca de 1,500 pies en la base de las montañas. Aunque la mayor parte del Piedmont es suavemente ondulada, hay varias cadenas de colinas bastante empinadas dentro de su área, principalmente en la Cordillera Uwharrie alrededor del Condado de Randolph, y la Cordillera Kings en los condados de Cleveland y Gaston.,
La división más occidental o de montaña de Carolina del Norte es la más pequeña de las tres, que comprende un poco más de una quinta parte del área total del Estado. Su rango de elevación, sin embargo, es de lejos el más grande; se extiende hacia arriba desde alrededor de 1.500 pies a lo largo del límite oriental hasta 6.684 pies en la cima del Monte Mitchell. Algunos de los valles caen a 1,000 pies sobre el nivel del mar, mientras que algunos 125 picos superan los 5,000 pies y 43 se elevan por encima de los 6,000 pies. La superficie de la División de montaña es rocosa, los suelos son principalmente materiales rocosos Erosionados y Erosionados.,
con su rango de casi 7,000 pies en elevación y un rango de 300 millas desde el océano, Carolina del Norte tiene uno de los climas más variados de cualquier estado del este. La latitud explica algunas variaciones climáticas, al igual que los suelos, la cubierta vegetal y las masas de agua interiores. La corriente del Golfo tiene algún efecto directo en las temperaturas de Carolina del Norte, especialmente en la costa inmediata. Aunque la corriente del Golfo se encuentra a unas 50 millas de la costa, los remolinos de agua tibia se desprenden de ella y moderan las temperaturas del aire invernal a lo largo de los bancos exteriores., Los frentes costeros son comunes durante los meses de invierno, y pueden empujar hacia el interior, trayendo temperaturas más cálidas de lo esperado a las áreas costeras. Sin embargo, los tramos meridionales de la fría corriente de Labrador pasan entre la corriente del Golfo y la costa de Carolina del Norte, compensando la mayor parte del efecto de calentamiento general que la corriente del Golfo podría tener en las temperaturas costeras. El encuentro de las dos corrientes opuestas proporciona un caldo de cultivo para el mal tiempo., Los fuertes sistemas de baja presión que tienen su origen allí se convierten en grandes tormentas, causando lluvias a lo largo de la costa de Carolina del Norte y sobre los estados del Norte también.
los ríos de Carolina del Norte se dividen en dos grupos; los que desembocan en el Océano Atlántico, y los que drenan hacia el oeste a través de los ríos French Broad y Tennessee en el sistema del río Mississippi.
La mayor parte del estado desemboca en el Océano Atlántico. Los principales ríos que desembocan en el Atlántico son el Roanoke, el Tar, el Neuse, El Cabo Fear, el Yadkin y el Catawba., El río Roanoke nace en las montañas Allegheny al oeste de Roanoke, Virginia, y fluye en dirección sureste a través de Virginia y Carolina del Norte por una distancia de 400 millas, 150 millas de las cuales se encuentra en Carolina del Norte. Los ríos tar, Neuse y Cape Fear se elevan en la meseta de Piedmont en Carolina del Norte y fluyen en dirección sureste hacia el Océano Atlántico. Los ríos Yadkin y Catawba se elevan en las montañas Blue Ridge del Oeste de Carolina del Norte y fluyen primero hacia el este, luego hacia el sureste en los ríos Pee Dee y Santee.,
la corriente principal que drena la parte occidental extrema del Estado es el río French Broad. Este río nace en las montañas al suroeste de Asheville, fluye primero en dirección norte y luego hacia el oeste a través de las Grandes Montañas Humeantes, en el río Holston justo por encima de Knoxville, Tennessee. Intensas tormentas de lluvia ocurren en este terreno precipitado y los arroyos se elevan rápidamente a la etapa de inundación.
todos los ríos de Carolina del Norte comúnmente tienen un flujo máximo a fines de la primavera, con un flujo bajo en otoño. Es raro que cualquiera, excepto los arroyos más pequeños, esté seco en cualquier momento., Sin embargo, es probable que todos se inunden. Las inundaciones repentinas en pequeños arroyos en las montañas, conectadas con tormentas eléctricas que caen sobre el suelo saturado o congelado, son más comunes en primavera. Las inundaciones que cubren un área más amplia y se extienden hacia el Piamonte son más probables en invierno, cuando los sistemas meteorológicos itinerantes traen lluvias prolongadas a una gran parte del estado. Sin embargo, las inundaciones más graves son las que se producen durante el otoño y que están asociadas con ciclones tropicales., Rara vez un solo huracán causará grandes daños por inundación, pero dos en sucesión, o uno que viene después de un período muy húmedo, puede ser muy destructivo, causando que varias cuencas fluviales se inunden al mismo tiempo. Aunque es muy probable que esto afecte a la llanura costera, se han registrado inundaciones importantes en todas las partes del estado, incluidas las montañas. Se han construido presas en la mayoría de los principales ríos de Carolina del Norte. Aunque algunos han sido principalmente para la generación hidroeléctrica o el suministro de agua, todos sirven como estructuras de control de inundaciones., Como consecuencia, la frecuencia de las inundaciones graves ha disminuido. Sin embargo, todavía hay situaciones en las que el clima de Carolina del Norte proporcionará suficiente lluvia para garantizar que las inundaciones continúen ocurriendo en el futuro.
temperatura
la influencia única más importante que contribuye a la variabilidad del clima de Carolina del Norte es la altitud. En todas las estaciones del año, la temperatura promedio varía más de 20° F desde la costa baja hasta las elevaciones más altas., La temperatura media anual en Southport en la costa baja es casi tan alta como la del interior del norte de Florida, mientras que la media en la cima del Monte Mitchell es más baja que la de Buffalo, Nueva York.
en invierno, la mayor parte de Carolina del Norte está parcialmente protegida por las cadenas montañosas de los frecuentes brotes de aire frío que se mueven hacia el sureste a través de los estados centrales. Tales brotes a menudo se mueven hacia el sur hasta el Golfo de México sin alcanzar suficiente fuerza y profundidad para atravesar las alturas de la Cordillera de los Apalaches., Cuando las olas frías rompen a través, generalmente son modificadas por el cruce y el descenso en las laderas orientales. La temperatura baja a 10° o 12° F aproximadamente una vez durante un invierno promedio en el Centro de Carolina del Norte, oscilando unos 10° F más cálido en la costa y 10° F más frío en las montañas superiores. Las temperaturas tan bajas como 0° F son raras fuera de las montañas, pero han ocurrido en toda la parte occidental del Estado. La temperatura más baja registrada es de menos 34 ° F registrada el 21 de enero de 1985 en Mount Mitchell., Las temperaturas invernales en las secciones orientales son modificadas por el Océano Atlántico, que eleva la temperatura media invernal y disminuye el rango promedio de día a noche.
en primavera, los sistemas de tormentas que traen el clima frío hacia el sur llegan a Carolina del Norte con menos frecuencia y con menos fuerza, y las temperaturas comienzan a modificarse. El aumento de las temperaturas promedio es mayor en mayo que en cualquier otro mes.
Las invasiones ocasionales de aire fresco y seco del Norte continúan durante el verano, pero su efecto sobre las temperaturas es leve y de corta duración.,
el aumento de la luz solar que sigue generalmente hace que las temperaturas vuelvan a subir rápidamente. Cuando la sequedad del aire es suficiente para mantener la nubosidad al mínimo durante varios días, las temperaturas ocasionalmente pueden alcanzar los 100° F o más en el interior A elevaciones por debajo de los 1,500 pies. Normalmente, sin embargo, la nubosidad del verano se desarrolla para limitar el calentamiento del sol mientras que las temperaturas todavía están en el rango de 90 grados. A veces pasa un verano entero sin que se registre un máximo de 100° F en el estado. La lectura máxima diaria promedio en pleno verano está por debajo de 90 ° F para la mayoría de las localidades.,
Las diferencias en las temperaturas sobre las diversas partes del Estado no son menos pronunciadas en verano que en invierno. Los días más cálidos se encuentran en el interior en lugar de cerca de la costa en verano. La temperatura máxima diaria promedio a mediados del verano supera los 92 ° F en Goldsboro y Fayetteville, por ejemplo, mientras que en la parte más meridional de la costa durante la misma temporada es de solo 89° F. La temperatura media de la tarde de mediados de julio en la cima del Monte Mitchell es de solo 68° F, mientras que en áreas ampliamente pobladas en la División de montaña la cifra es de alrededor de 80° F., Las temperaturas de la mañana promedian unos 20 grados más bajas que las de la tarde, excepto a lo largo de la costa inmediata, donde el rango diario es de solo 10 a 15 grados.
el otoño es la estación de cambio de temperatura más rápido, la tendencia a la baja diaria es mayor que el aumento correspondiente en primavera. La caída es mayor durante octubre, y continúa a un ritmo rápido en noviembre, de modo que las temperaturas diarias promedio al final de ese mes están dentro de unos cinco grados del punto más bajo del año.,
precipitación
Si bien no hay estaciones húmedas y secas distintas en Carolina del Norte, la precipitación promedio varía alrededor del año. La precipitación de verano es normalmente la mayor, y julio es el mes más lluvioso. Las precipitaciones de verano también son las más variables, que ocurren principalmente en relación con las lluvias y las tormentas eléctricas. Las duchas diarias no son infrecuentes, ni tampoco los períodos de una a dos semanas sin lluvia. El otoño es la estación más seca, y noviembre el mes más seco., Las precipitaciones durante el invierno y la primavera ocurren principalmente en relación con tormentas migratorias de baja presión, que aparecen con mayor regularidad y en una distribución más uniforme que las lluvias de verano. En el suroeste de Carolina del Norte, donde los vientos húmedos del Sur son forzados hacia arriba al pasar por encima de la barrera de la montaña, el promedio anual es de más de 90 pulgadas. Esta región es la más lluviosa del Este de los Estados Unidos. A menos de 50 millas al norte, en el valle del río French Broad, protegido por cadenas montañosas en todos los lados, se encuentra el punto más seco al sur de Virginia y al este del río Mississippi., Aquí la precipitación media anual es de solo 37 pulgadas. Al este de las montañas, la precipitación media anual varía principalmente entre 40 y 55 pulgadas.
La precipitación de tipo invernal generalmente ocurre con vientos del Sur a través del Este, y rara vez se asocia con un clima muy frío. La nieve y el aguanieve ocurren en promedio una o dos veces al año cerca de la costa, y no mucho más a menudo en la mitad sureste del Estado., Tales sucesos están casi siempre conectados con vientos del noreste, generados cuando un sistema de alta presión sobre el interior, o el noreste de los Estados Unidos, causa un flujo hacia el sur de aire frío y seco por la costa, mientras que en alta mar un sistema de baja presión trae aire más cálido y húmedo desde el Atlántico Norte. Más hacia el interior, sobre las montañas y el oeste de Piamonte, las precipitaciones congeladas a veces ocurren en relación con tormentas de baja presión, y en el extremo oeste con pasajes del frente frío desde el noroeste., Las nevadas promedio de invierno en el estado varían desde aproximadamente pulgadas por año en los bancos exteriores y a lo largo de la costa baja hasta aproximadamente 10 pulgadas en el norte de Piamonte y 16 pulgadas en las montañas del Sur. Algunos de los Picos de montaña más altos y laderas superiores reciben un promedio de casi 50 pulgadas al año.
otros factores climáticos
la humedad relativa promedio no varía mucho de una estación a otra, pero generalmente es la más alta en invierno y la más baja en primavera. Las humedades relativas más bajas se encuentran en el sur de Piamonte, donde el promedio anual es de alrededor del 65 por ciento., Los más altos se encuentran a lo largo de la costa inmediata, con un promedio de alrededor del 75 por ciento. La menor cantidad de humedad real se encuentra en las áreas montañosas más altas, pero las temperaturas más bajas allí resultan en humedades relativas que son aproximadamente las mismas que en otras partes del Estado.
El Sol es relativamente abundante, el porcentaje anual promedio de luz solar posible varía de 58 a 65 en las diversas estaciones que tienen grabadoras de sol. Un promedio de 126 días al año son claros, 117 parcialmente nublados y 122 nublados, mientras que la lluvia mensurable cae en 120 días., Los vientos predominantes son generalmente del suroeste durante 10 meses del año, y del noreste durante septiembre y octubre. La velocidad promedio del viento es de ocho a 10 millas por hora, sin embargo, los vientos a lo largo de la costa pueden exceder las 100 millas por hora cuando los huracanes golpean.
tormentas severas
en la mayoría de los años, la mayor pérdida económica que implica en Carolina del Norte debido al clima severo es probablemente debido a las tormentas eléctricas de verano. Estas tormentas generalmente afectan solo áreas limitadas, pero el granizo y el viento que ocurren con algunas de ellas representan una pérdida anual promedio de más de 5 5 millones., En cualquier localidad, se pueden esperar 40 o 50 tormentas eléctricas en un año.
Carolina del Norte está fuera del área principal de tornados de los Estados Unidos, pero todavía promedia de dos a tres por año. Ocurren principalmente al este de las montañas durante principios de primavera.
Los Huracanes Tropicales se acercan lo suficiente para influir en el clima de Carolina del Norte aproximadamente dos veces en un año promedio. Con mucha menos frecuencia, tal vez con un promedio de una vez en 10 años, estas tormentas golpean una parte del Estado con la fuerza suficiente para causar mucho daño a la propiedad interior., Las propiedades costeras ocasionalmente sufren daños severos por las mareas altas asociadas.
Agricultura
La variedad de clima en Carolina del Norte produce una amplia gama de vegetación. A lo largo de la costa sur, las corrientes oceánicas cálidas estimulan la vegetación a menudo asociada con Florida, mientras que al norte del Cabo Hatteras, las aguas oceánicas más frías conducen a una vegetación a menudo similar a la de Nueva Inglaterra. Del mismo modo, las Grandes Montañas Humeantes en la parte occidental del estado son un lugar de encuentro para las especies forestales del Norte y del Sur., La gama de oportunidades para la agricultura refleja esta diversidad climática y vegetal. El período anual medio libre de congelación («estación de crecimiento») dura desde unos 130 días en las zonas montañosas más altas hasta unos 290 días en las riberas exteriores. En Hatteras, las estaciones enteras a menudo pasan sin heladas o temperaturas de congelación y las frutas tropicales se pueden cultivar en lugares protegidos.
los cultivos comerciales agrícolas tradicionales de Carolina del Norte son el tabaco y el algodón. Los suelos y el clima se combinan para proporcionar condiciones óptimas para los primeros, con una superficie diseminada por todo el estado., Para el algodón, el estado está cerca del límite norte para el cultivo, pero la planta se cultiva en toda la llanura costera.
la llanura costera es el área principal para los cultivos agrícolas extensivos, incluyendo soja, cacahuetes, papas, batatas, maíz para semillas, trigo y varios otros granos pequeños. Esta es la zona con suelos profundos, tierra plana abundante, y largas temporadas de crecimiento. En la mayoría de los años, la precipitación es suficiente para el crecimiento de los cultivos, pero gran parte del área es de regadío. Esto no solo garantiza rendimientos óptimos, sino que también permite que algunos cultivos obtengan dos cosechas al año.,
Carolina del Norte es líder nacional en la producción de cerdos, pavos y pollos. Muchos se crían en edificios con clima controlado, con el clima del estado minimizando la necesidad de calefacción de invierno, mientras que los ventiladores son suficientes para proporcionar enfriamiento de verano. Una vez más, la parte oriental del estado lidera la producción, aunque un número considerable de pollos se crían en el Piamonte.
el Piamonte es el Centro de población del estado, y es el área principal de heno & producción de ganado., Esta es también una zona donde se producen productos agrícolas destinados a los centros urbanos locales, que van desde césped para césped hasta uvas para vino. Los suelos arenosos de la región de Sandhills se calientan rápidamente en primavera y permiten la producción de melocotones tempranos, destinados no solo al mercado local sino también para el envío a áreas más al norte.
aunque la producción agrícola es mucho menor en la región montañosa, dada la topografía accidentada y el clima más frío, siempre ha habido áreas de agricultura especializada., Existe una larga tradición de producción de manzanas en la zona conocida como las»correas térmicas». En el siglo XIX, los horticultores pioneros descubrieron que en las montañas del Sur del Estado la temporada de crecimiento era más larga en las laderas de las colinas que en las cimas de las montañas o en los fondos de los valles. Las manzanas prosperaron en los cinturones térmicos. Finalmente, el nombre se aplicó a toda la zona, que todavía es una importante región de cultivo de manzanas en las montañas.,
más recientemente, la parte noroeste del Estado ha sido capaz de utilizar su clima fresco y tierra bien drenada para especializarse en la producción de árboles de Navidad. Otras áreas de montaña producen cultivos de alta calidad y alto valor, especialmente frutas blandas y verduras fuera de temporada, mediante el uso de mantillo de plástico negro y riego por goteo para controlar el microclima de los cultivos que crecen en los suelos fértiles del fondo del Valle.
en todo el estado la humedad abundante, los suelos fértiles y las altas temperaturas fomentan el crecimiento de los árboles., Los bosques, que varían en tamaño desde arboledas de menos de un acre hasta los Bosques Nacionales de millones de acre del Lejano Oeste, cubren más del 50% de la superficie del estado. Las instalaciones de producción de pulpa y papel son una parte importante de la economía en varios lugares dispersos por todo el estado.
calidad del aire
en la mayoría de los veranos, el clima de Carolina del Norte está dominado por el sistema de «Bermuda High» pressure. Esto da condiciones tranquilas, virtualmentesycloudless donde cualquier contaminación colocada en la atmósfera permanece suspendida durante un período prolongado de tiempo., Afortunadamente, en comparación con muchos otros estados, Carolina del Norte no apoya actividades que emiten grandes cantidades de contaminación. Pero el tráfico de automóviles en las principales ciudades, junto con algunas plantas de producción de papel y generación de energía pueden causar problemas locales durante períodos cortos de tiempo. Además, con nuestros vientos que provienen predominantemente de una dirección oeste, Carolina del Norte también recibe contaminación de un conjunto de estados de ceñida., En ocasiones, esto puede reducir severamente la visibilidad en las montañas occidentales, y se ha considerado como un importante contribuyente a la presencia de lluvia ácida en algunos de los picos más altos.
Turismo, Recreación y jubilación
Carolina del Norte es un importante destino turístico y un centro popular para la jubilación. Estas actividades se concentran en tres áreas: montañas, playas y Dunas. El clima juega un papel importante en todos ellos.
las montañas, debido a sus suaves temperaturas de verano, siempre han proporcionado un escape bienvenido del calor en las elevaciones más bajas., Las temperaturas promedio de la tarde de verano por debajo de 80° a elevaciones de 3,000 pies o más; las noches son frescas y frescas, pero rara vez demasiado frías para actividades al aire libre o campamentos ligeros. Al mismo tiempo, los arroyos de montaña y los bosques proporcionan mucho espacio y oportunidades para practicar senderismo, escalada, pesca o caza, mientras que hay muchos lagos con instalaciones para navegar y resorts con golf u oportunidades similares.
las estaciones de montaña de verano también son estaciones de esquí de invierno. Aunque algunas nevadas es probable que la mayoría de los años, la mayoría de los centros turísticos utilizan equipos de fabricación de nieve para garantizar un suministro confiable., Grandes cantidades de nieve y bajas temperaturas severas son raras en las montañas lejos de los picos más altos. Los promedios diurnos de enero en los valles donde vive la gente son comúnmente alrededor de 45 ° F, con mínimos nocturnos que solo alcanzan hasta 20 ° F. Por lo que el clima no es extremo, incluso en comparación con las áreas de menor altitud más al norte, y fomenta la actividad durante todo el año. Las comunidades de jubilados se han desarrollado en respuesta.
Las comunidades de vacaciones y de retiro durante todo el año también se han desarrollado a lo largo de las playas de Carolina del Norte., Las temperaturas del aire de verano a lo largo de la costa inmediata son considerablemente más bajas que aquellas incluso a unas pocas millas tierra adentro. A mediados de verano las temperaturas del agua del océano son de alrededor de 80 ° F a lo largo de toda la costa, prácticamente todo lo cual es adecuado para la recreación del Océano. Frente al océano, a través de las Islas de barrera estrecha detrás de la mayoría de las playas, son los «sonidos». Estas aguas interiores protegidas, tranquilas, tranquilas y protegidas incluso de Las Brisas Del Mar, están bordeadas en ambos lados por bosques frescos y pantanos productivos con vegetación y Vida silvestre únicas., La pesca, que va desde el mar profundo hasta soundside, el lago interior y el arroyo, es uno de los deportes más populares.
este país de la playa de Carolina del Norte, especialmente la parte sur, es popular para las vacaciones durante todo el año. Las temperaturas del aire y del agua son generalmente suaves; la temperatura promedio del agua del océano en Southport en enero es más alta que a lo largo de la costa norte de Maine En julio.
la tercera de las áreas de resort y retiro de Carolina del Norte es la sección «Sandhills» del Sur de Piedmont., Aquí, debido al carácter arenoso de los suelos, la temperatura media diurna invernal es más alta y la humedad relativa más baja que en cualquier otra sección similarmente expuesta del Estado. Las lluvias de invierno son absorbidas fácilmente por los suelos arenosos, por lo que las condiciones bajo los pies permanecen secas, mientras que la nieve es una rareza. Las carreras de caballos, el golf y otros deportes al aire libre se disfrutan ampliamente. Pinehurst y Southern Pines, en el Centro de esta zona, se han convertido en lugares populares para el retiro de aquellos que buscan un clima moderado.