la Figura 1. Johannes Brahms (7 de mayo de 1833-3 de abril de 1897) fue un compositor y pianista alemán. Nacido en Hamburgo en una familia Luterana, Brahms pasó gran parte de su vida profesional en Viena, Austria. Durante su vida, la popularidad y la influencia de Brahms fueron considerables. A veces es agrupado con Johann Sebastian Bach y Ludwig van Beethoven como uno de los» tres Bs», un comentario hecho originalmente por el director de orquesta del siglo XIX Hans von Bülow.,

Brahms compuso para piano, conjuntos de cámara, orquesta sinfónica, y para voz y coro. Pianista virtuoso, estrenó muchas de sus propias obras. Trabajó con algunos de los principales intérpretes de su tiempo, incluyendo la pianista Clara Schumann y el violinista Joseph Joachim (los tres eran amigos cercanos). Muchas de sus obras se han convertido en elementos básicos del repertorio de conciertos moderno. Brahms, un perfeccionista intransigente, destruyó algunas de sus obras y dejó otras inéditas.

Brahms es a menudo considerado tanto un tradicionalista como un innovador., Su música está firmemente arraigada en las estructuras y técnicas compositivas de los maestros barrocos y clásicos. Fue un maestro del contrapunto, el arte complejo y altamente disciplinado por el que Johann Sebastian Bach es famoso, y del desarrollo, un ethos compositivo pionero por Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, y otros compositores. Brahms pretendía honrar la » pureza «de estas venerables estructuras» alemanas » y avanzar hacia un lenguaje Romántico, en el proceso creando nuevos enfoques audaces de la armonía y la melodía., Mientras que muchos contemporáneos encontraron su música demasiado académica, su contribución y Artesanía han sido admirados por figuras posteriores tan diversas como Arnold Schoenberg y Edward Elgar. La naturaleza diligente y altamente construida de las obras de Brahms fue un punto de partida y una inspiración para una generación de compositores.

Vida

a Principios de los Años

El padre de Brahms, Johann Jakob Brahms (1806-72), llegó a Hamburgo desde Dithmarschen, buscando una carrera como músico de la ciudad. Era competente en varios instrumentos, pero encontró empleo principalmente tocando la trompa y el contrabajo. En 1830, se casó con Johanna Henrika Christiane Nissen (1789-1865), una costurera nunca antes casada, que era diecisiete años mayor que él., Johannes Brahms tenía una hermana mayor y un hermano menor. Inicialmente, vivieron cerca de los muelles de la ciudad, en el barrio de Gängeviertel de Hamburgo, durante seis meses, antes de mudarse a una pequeña casa en Dammtorwall, una pequeña calle cerca del Alster interior.

Johann Jakob dio a su hijo su primera formación musical. Estudió piano desde los siete años con Otto Friedrich Willibald Cossel. Debido a la pobreza de la familia, el adolescente Brahms tuvo que contribuir a los ingresos de la familia tocando el piano en las salas de baile. Los primeros biógrafos encontraron esto impactante y restaron importancia a esta parte de su vida., Algunos escritores modernos han sugerido que esta experiencia temprana deformó las relaciones posteriores de Brahms con las mujeres, pero los estudiosos de Brahms Styra Avins y Kurt Hoffmann han cuestionado la posibilidad. Jan Swafford ha contribuido a la discusión.

durante un tiempo, Brahms también aprendió el violonchelo. Después de sus primeras lecciones de piano con Otto Cossel, Brahms estudió piano con Eduard Marxsen, quien había estudiado en Viena con Ignaz von Seyfried (un alumno de Mozart) y Carl Maria von Bocklet (un amigo cercano de Schubert)., El joven Brahms dio algunos conciertos públicos en Hamburgo, pero no se hizo muy conocido como pianista hasta que hizo una gira de conciertos a la edad de diecinueve años. (En la vida posterior, con frecuencia participó en la interpretación de sus propias obras, ya sea como solista, acompañante o participante en música de cámara. Dirigió coros desde su adolescencia, y se convirtió en un director coral y orquestal competente.,

conociendo a Joachim y Liszt

comenzó a componer bastante temprano en la vida, pero más tarde destruyó la mayoría de las copias de sus primeras obras; por ejemplo, Louise Japha, una compañera de clase de Marxsen, informó que una sonata para piano, que Brahms había tocado o improvisado a la edad de 11 años, había sido destruida. Sus composiciones no fueron aclamadas por el público hasta que realizó una gira de conciertos como acompañante del violinista Húngaro Eduard Reményi en abril y mayo de 1853. En esta gira conoció a Joseph Joachim en Hannover, y pasó a la Corte de Weimar, donde conoció a Franz Liszt, Peter Cornelius y Joachim Raff., Según varios testigos de la reunión de Brahms con Liszt (en la que Liszt interpretó el Scherzo de Brahms, op.4, a primera vista), Reményi se sintió ofendido por el hecho de que Brahms no alabara la Sonata de Liszt en Si menor de todo corazón (Brahms supuestamente se quedó dormido durante una representación de la obra recientemente compuesta), y se separaron poco después. Brahms más tarde se excusó, diciendo que no podía evitarlo, después de haber sido agotado por sus viajes.,

Brahms y los Schumann

Joachim le había dado a Brahms una carta de presentación a Robert Schumann, y después de un recorrido a pie por Renania, Brahms tomó el tren a Düsseldorf, y fue recibido en la familia Schumann a su llegada allí. Schumann, sorprendido por el talento del joven de 20 años, publicó un artículo titulado «Neue Bahnen» (nuevos caminos) en el número del 28 de octubre de 1853 de la revista Neue Zeitschrift für Musik alertando al público sobre el joven, quien, según él, estaba «destinado a dar expresión ideal a los tiempos.,»Este pronunciamiento impresionó a personas que eran admiradores de Robert O Clara Schumann; por ejemplo, en Hamburgo, un editor de música y el director de la Filarmónica, pero fue recibido con cierto escepticismo por otros. Puede haber aumentado la necesidad autocrítica de Brahms de perfeccionar sus obras., Escribió a Robert, «venerado maestro», en noviembre de 1853, que su alabanza» despertará expectativas tan extraordinarias por parte del público que no se Cómo puedo comenzar a cumplirlas While «mientras estaba en Düsseldorf, Brahms participó con Schumann y Albert Dietrich en la escritura de una sonata para Joachim; esto se conoce como la» Sonata F–A–E – libre pero solitario » (en alemán: Frei aber einsam). La esposa de Schumann, la compositora y pianista Clara, escribió en su diario sobre su primera visita que

es uno de los que viene directamente de Dios. – Nos tocó sonatas, scherzos, etc., de los suyos, todos ellos mostrando una imaginación exuberante, profundidad de sentimiento y dominio de la forma what lo que él jugó para nosotros es tan magistral que uno no puede sino pensar que el buen Dios lo envió al mundo ya hecho. Tiene un gran futuro por delante, porque primero encontrará el verdadero campo para su genio cuando comience a escribir para la Orquesta.

después del intento de suicidio de Robert Schumann y su posterior confinamiento en un sanatorio mental cerca de Bonn en febrero de 1854, Clara estaba «desesperada», esperando el octavo hijo de los Schumann. Brahms se apresuró a Düsseldorf., Él y / o Joachim, Dietrich y Julius Otto Grimm visitaban a Clara a menudo en marzo de 1854, para distraer su mente de la tragedia de Robert tocando música para o con ella. Clara escribió en su diario

que el buen Brahms siempre se muestra un amigo muy simpático. No dice mucho, pero se puede ver en su cara . . . cómo se aflige conmigo por el ser querido a quien tanto venera. Además, es muy amable al aprovechar cada oportunidad de animarme por medio de cualquier cosa musical., Desde un hombre tan joven no puedo sino ser doblemente consciente del sacrificio, porque un sacrificio es indudablemente para cualquiera estar conmigo ahora.

Más tarde, para ayudar a Clara y a sus muchos hijos, Brahms se alojó sobre el apartamento Schumann en una casa de tres pisos, dejando su carrera musical a un lado temporalmente. A Clara no se le permitió visitar a Robert hasta dos días antes de su muerte. Brahms pudo visitarlo varias veces y así pudo actuar como intermediario. Los Schumann emplearon a una ama de llaves, «Bertha» en Düsseldorf, más tarde Elisabeth Werner en Berlín., También había un cocinero contratado, en Berlín «Josephine.»Cuando la hija mayor de los Schumann, Marie, nacida en 1841, era mayor de edad, asumió el cargo de Ama de llaves y, cuando era necesario, como cocinera. Clara estaba a menudo fuera en giras de conciertos, algunos meses de duración, o a veces en el verano para curaciones, y en 1854-1856 Brahms también estaba fuera parte del tiempo, dejando al personal para administrar la casa. Clara apreció mucho el apoyo de Brahms como un espíritu musical afín.

en un concierto en Leipzig en octubre de 1854, Clara tocó el Andante y el Scherzo de la Sonata en Fa menor de Brahms, Op., 5, » la primera vez que su música fue tocada en público.»

Brahms y Clara tuvieron una relación muy cercana y de por vida, pero inusual. Tenían un gran afecto, pero también respeto el uno por el otro. Brahms instó en 1887 que todas sus cartas y las de Clara fueran destruidas. En realidad, Clara guardó un buen número de cartas que Brahms le había enviado, y a instancias de Marie, se abstuvo de destruir muchas de las cartas que Brahms había devuelto. Finalmente se publicó la correspondencia entre Clara y Brahms en alemán. Algunas de las primeras cartas de Brahms a Clara lo muestran profundamente enamorado de ella., Las cartas conservadas de Clara a Brahms, excepto una, comienzan mucho más tarde, en 1858. Algunas cartas o extractos de ellas, algunas hacia o desde Brahms, y las entradas del Diario de Clara han sido traducidas al inglés. La primera carta extraída y traducida de Brahms a Clara fue en octubre de 1854. Hans Gál advierte que la correspondencia conservada puede haber » pasado por la censura de Clara.»

Brahms sintió un fuerte conflicto entre el amor de Clara y el respeto por ella y Robert, lo que lo llevó a aludir en un momento a pensamientos suicidas., No mucho después de la muerte de Robert, Brahms decidió que tenía que romper con la familia Schumann. Se despidió bruscamente, dejando a Clara herida. Pero Brahms y Clara mantuvieron correspondencia. Brahms se unió a Clara y algunos de sus hijos para algunas estancias de verano. En 1862, Clara compró una casa en Lichtental, entonces contigua, desde 1909 incluida en Baden-Baden, y vivió allí con su familia restante de 1863 a 1873. Brahms de 1865 a 1874 pasó algunos veranos de tiempo viviendo en un apartamento cercano en una casa que ahora es un museo, el «Brahmshaus» (Casa de Brahms)., Brahms aparece en años posteriores como una figura bastante avuncular en el relato de Eugenie Schumann. Clara y Brahms hicieron una gira de conciertos juntos, en noviembre-diciembre de 1868 en Viena, luego a principios de 1869 a Inglaterra, luego Holanda; la gira terminó en abril de 1869. Después de que Clara se mudara de Lichtental a Berlín en 1873, los dos se veían menos a menudo, ya que Brahms tenía su hogar en Viena desde 1863.

Clara era 14 años mayor que Brahms., En una carta a ella el 24 de mayo de 1856, dos años y medio después de conocerla, y después de dos años juntos o correspondiendo, Brahms escribió que continuaba llamándola la forma educada alemana «sie» de «tú» y dudaba en usar la forma familiar «Du». Clara estuvo de acuerdo en que se llamaran «Du», escribiendo en su diario «no podía negarme, porque de hecho lo amo como a un hijo. Brahms escribió el 31 de Mayo:

«me gustaría poder escribirte tan tiernamente como te amo, y hacer tantas cosas buenas para ti, como te gustaría. Eres tan infinitamente querido para mí que apenas puedo expresarlo., Me gustaría llamarte querida y muchos otros nombres, sin tener suficiente de adorarte.»

el resto de esa carta, y la mayoría de las cartas conservadas más tarde, son sobre música y gente musical, actualizándose unos a otros sobre sus viajes y experiencias. Brahms valoró mucho las opiniones de Clara como compositora. «No había ninguna composición de Brahms que no se le mostrara a Clara en el momento en que estaba en forma para ser comunicada. Ella siguió siendo su fiel consejera., En una carta a Joachim en 1859, tres años después de la muerte de Robert, Brahms escribió sobre Clara:

«creo que no la respeto y admiro tanto como la amo y estoy bajo su hechizo. A menudo debo refrenarme a la fuerza de simplemente poner silenciosamente mis brazos alrededor de ella e incluso—no lo sé, parece tan natural que ella no lo tomaría mal.»

Brahms nunca se casó, a pesar de fuertes sentimientos por varias mujeres y a pesar de entrar en un compromiso, pronto roto, con Agathe von Siebold en Göttingen en 1859., Parece que Brahms fue bastante indiscreto sobre la relación mientras duró, lo que preocupó a sus amigos. Después de romper el compromiso, Brahms escribió a Agathe: «¡te amo! Debo volver a verte, pero soy incapaz de llevar grilletes. Por favor escríbeme si puedo venir otra vez a abrazarte, a besarte y a decirte que te amo. Pero nunca se volvieron a ver.,

Detmold y Hamburgo

después de la muerte de Robert Schumann en el sanatorio en 1856, Brahms dividió su tiempo entre Hamburgo, donde formó y dirigió un coro de damas, y Detmold en el Principado de Lippe, donde fue profesor de música de la corte y director. Fue solista en el estreno de su concierto para Piano No. 1, su primera composición orquestal en ser interpretada públicamente, en 1859. Visitó Viena por primera vez en 1862, permaneciendo allí durante el invierno, y, en 1863, fue nombrado director de la Singakademie de Viena., A pesar de que renunció al puesto al año siguiente, y tuvo la idea de tomar puestos de dirección en otros lugares, se basó cada vez más en Viena y pronto hizo su hogar allí. De 1872 a 1875, fue director de los conciertos de la Gesellschaft der Musikfreunde de Viena; después, no aceptó ningún cargo formal. Declinó un doctorado honorario de música de la Universidad de Cambridge en 1877, pero aceptó uno de la Universidad de Breslau en 1879, y compuso la obertura del Festival Académico como un gesto de agradecimiento.,

había estado componiendo constantemente a lo largo de las décadas de 1850 y 60, pero su música había evocado respuestas críticas divididas, y el primer concierto para Piano había sido mal recibido en algunas de sus primeras interpretaciones. Sus obras fueron etiquetadas como anticuadas por la «nueva escuela alemana», cuyas principales figuras incluyeron a Franz Liszt, Richard Wagner y Héctor Berlioz. Brahms admiraba parte de la música de Wagner y admiraba a Liszt como un gran pianista, pero el conflicto entre las dos escuelas, conocido como la Guerra de los románticos, pronto envolvió toda la Europa musical., En el campo de Brahms estaban sus amigos cercanos: Clara Schumann, Joachim, el influyente crítico musical Eduard Hanslick y el destacado Cirujano vienés Theodor Billroth. En 1860, Brahms intentó organizar una protesta pública contra algunos de los excesos más salvajes de la música de los wagnerianos. Esto tomó la forma de un manifiesto, escrito por Brahms y Joachim conjuntamente. El manifiesto, que fue publicado prematuramente con solo tres firmas de apoyo, fue un fracaso, y nunca más se involucró en polémicas públicas.,

años de popularidad

fue el estreno de un Réquiem alemán, su mayor obra coral, en Bremen, en 1868, lo que confirmó la reputación Europea de Brahms y llevó a muchos a aceptar que había conquistado Beethoven y la Sinfonía. Esto pudo haberle dado la confianza para completar una serie de obras con las que había luchado durante muchos años, como la cantata Rinaldo, su primer cuarteto de cuerda, tercer cuarteto de piano y, sobre todo, su primera sinfonía., Esto apareció en 1876, aunque había comenzado (y una versión del primer movimiento visto por algunos de sus amigos) a principios de la década de 1860. las otras tres sinfonías luego siguieron en 1877, 1883 y 1885. A partir de 1881, pudo probar sus nuevas obras orquestales con la Orquesta de la Corte de Meiningen del Duque de Meiningen, cuyo director era Hans von Bülow. Fue solista en el estreno de su concierto para Piano No. 2 en 1881, en Pest.

Brahms viajaba con frecuencia, tanto por negocios (giras de conciertos) como por placer. A partir de 1878, visitó a menudo Italia en la primavera, y por lo general buscó un lugar rural agradable en el que componer durante el verano. Era un gran caminante y sobre todo disfrutaba pasar tiempo al aire libre, donde sentía que podía pensar con más claridad.,

en 1889, Theo Wangemann, un representante del inventor estadounidense Thomas Edison, visitó al compositor en Viena y lo invitó a hacer una grabación experimental. Brahms tocó una versión abreviada de su primer baile húngaro en el piano. La grabación fue publicada más tarde en un LP de las primeras interpretaciones de piano (compilado por Gregor Benko). Aunque la introducción hablada a la pieza corta de música es bastante clara, la interpretación del piano es en gran parte inaudible debido al ruido de superficie pesado. Sin embargo, esta sigue siendo la primera grabación hecha por un compositor importante., Analistas y estudiosos permanecen divididos, sin embargo, en cuanto a si la voz que introduce la pieza es la de Wangemann o de Brahms. Se han hecho varios intentos para mejorar la calidad de esta grabación histórica; una versión «denoised» fue producida en la Universidad de Stanford que afirma resolver el misterio.

en 1889, Brahms fue nombrado Ciudadano Honorario de Hamburgo, hasta 1948 el único nacido en Hamburgo.

Brahms y Dvořák

en 1875, el compositor Antonín Dvořák (1841-1904) todavía era prácticamente desconocido fuera de la región de Praga., Brahms estuvo en el jurado que otorgó el Premio Estatal de Viena para la composición a Dvořák tres veces, primero en febrero de 1875, y más tarde en 1876 y 1877. Brahms también recomendó Dvořák a su editor, Simrock, quien encargó las Danzas eslavas de gran éxito. En pocos años, Dvořák ganó renombre mundial. En 1892 fue nombrado Director del recientemente establecido Conservatorio Nacional de Nueva York.

años más tarde

en 1890, Brahms, de 57 años, decidió dejar de componer., Sin embargo, resultó ser incapaz de acatar su decisión, y en los años anteriores a su muerte produjo una serie de obras maestras reconocidas. Su admiración por Richard Mühlfeld, clarinetista de la Orquesta de Meiningen, lo movió a componer el trío de clarinete, Op.114, El quinteto de clarinete, Op. 115 (1891), y las dos Sonatas de clarinete, Op. 120 (1894). También escribió varios ciclos de piezas para piano, Opp. 116-119, el Vier ernste Gesänge (cuatro canciones serias), Op.121 (1896), y los once Preludios corales para órgano, Op. 122 (1896).

mientras se completa El Op., 121 canciones, Brahms desarrolló cáncer (las fuentes difieren en si esto era del hígado o el páncreas). Su última aparición en público fue el 3 de marzo de 1897, cuando vio a Hans Richter dirigir su Sinfonía No.4. Hubo una ovación después de cada uno de los cuatro movimientos. Su estado empeoró gradualmente y murió un mes después, el 3 de abril de 1897, a los 63 años. Brahms está enterrado en el Zentralfriedhof de Viena, bajo un monumento de Victor Horta y la escultora Ilse von Twardowski-Conrat.,

homenajes

más tarde ese año, el compositor británico Hubert Parry, quien consideraba a Brahms el mayor artista de la época, escribió una elegía orquestal para Brahms. Esto nunca se tocó en vida de Parry, recibiendo su primera actuación en un concierto conmemorativo para el propio Parry en 1918.

de 1904 a 1914, el amigo de Brahms, el crítico musical Max Kalbeck publicó una biografía de Brahms en ocho volúmenes, pero nunca se ha traducido al inglés., Entre 1906 y 1922, la Deutsche Brahms-Gesellschaft (sociedad alemana de Brahms) publicó 16 volúmenes numerados de la correspondencia de Brahms, al menos 7 de los cuales fueron editados por Kalbeck. Más tarde se publicaron 7 volúmenes adicionales de la correspondencia de Brahms, incluidos dos volúmenes con Clara Schumann, editados por Marie Schumann.

estilo e influencias

Brahms mantuvo un sentido clásico de la forma y el orden en sus obras, en contraste con la opulencia de la música de muchos de sus contemporáneos., Por lo tanto, muchos admiradores (aunque no necesariamente el propio Brahms) lo vieron como el campeón de las formas tradicionales y la «música pura», en oposición al «nuevo abrazo alemán» de la música programática.

Brahms veneraba a Beethoven: en la casa del compositor, un busto de mármol de Beethoven miraba hacia abajo en el lugar donde compuso, y algunos pasajes en sus obras son reminiscentes del estilo de Beethoven., La Primera Sinfonía de Brahms tiene una fuerte influencia de La Quinta Sinfonía de Beethoven, ya que las dos obras son menores, y terminan en la lucha hacia el triunfo en Do mayor. El tema principal del final de la Primera sinfonía es también una reminiscencia del tema principal del final de la Novena Sinfonía de Beethoven, y cuando este parecido se señaló a Brahms, él respondió que cualquier tonto podía ver eso. En 1876, cuando la obra se estrenó en Viena, fue inmediatamente aclamada como»la décima de Beethoven»., Sin embargo, la similitud de la música de Brahms con la de Beethoven se había observado por primera vez en noviembre de 1853, en una carta de Albert Dietrich a Ernst Naumann.

Un Réquiem alemán se inspiró parcialmente en la muerte de su madre en 1865 (momento en el que compuso una marcha fúnebre que se convertiría en la base de la segunda parte, Denn alles Fleisch), pero también incorpora material de una sinfonía que comenzó en 1854 pero abandonó tras el intento de suicidio de Schumann. Una vez escribió que el Réquiem » pertenecía a Schumann.,»El primer movimiento de esta sinfonía abandonada fue reelaborado como el primer movimiento del primer concierto para Piano.

Brahms amaba a los compositores clásicos Mozart y Haydn. Recopiló las primeras ediciones y autógrafos de sus obras, y editó ediciones interpretativas. Estudió música de compositores preclásicos, incluyendo a Giovanni Gabrieli, Johann Adolph Hasse, Heinrich Schütz, Domenico Scarlatti, George Frideric Handel, y, especialmente, Johann Sebastian Bach. Sus amigos, incluido destacados musicólogos, y, con Friedrich Chrysander, editó una edición de las obras de François Couperin., Brahms también editó obras de C. P. E. y W. F. Bach. Buscó inspiración en la música antigua en el arte del contrapunto; los temas de algunas de sus obras están modelados en fuentes barrocas como el arte de la fuga de Bach en el final fugal de la Sonata para violonchelo No.1 o la Cantata No. 150 del mismo compositor en el tema passacaglia del final de la Cuarta Sinfonía.

Los primeros compositores románticos tuvieron una gran influencia en Brahms, particularmente Schumann, quien alentó a Brahms como un joven compositor. Durante su estancia en Viena en 1862-63, Brahms se interesó particularmente en la música de Franz Schubert., La influencia de este último se puede identificar en obras de Brahms que datan de la época, como los dos cuartetos para piano Op.25 y op. 26, y el Quinteto para Piano que alude al quinteto de cuerda y gran dúo para piano a cuatro manos de Schubert. La influencia de Chopin y Mendelssohn en Brahms es menos obvia, aunque ocasionalmente se puede encontrar en sus obras lo que parece ser una alusión a una de las suyas (por ejemplo, el Scherzo de Brahms, op. 4, alude al Scherzo de Chopin en Si bemol menor; el movimiento scherzo en la Sonata para Piano de Brahms en Fa menor, Op., 5, alude al final del trío de piano de Mendelssohn en Do menor).

Brahms consideró renunciar a la composición cuando parecía que las innovaciones de otros compositores en la tonalidad extendida resultarían en que la regla de la tonalidad se rompiera por completo. Aunque Wagner se volvió ferozmente crítico de Brahms a medida que éste crecía en estatura y popularidad, fue entusiastamente receptivo a las primeras variaciones y fuga sobre un tema de Handel; el propio Brahms, según muchas fuentes, admiraba profundamente la música de Wagner, limitando su ambivalencia solo a los preceptos dramatúrgicos de la teoría de Wagner.,

Brahms escribió ajustes para piano y voz de 144 canciones populares alemanas, y muchas de sus lieder reflejan temas populares o representan escenas de la vida rural. Sus danzas húngaras estaban entre sus composiciones más rentables.