después de unos días, la mosca se acuesta boca arriba, espasmos durante unas horas y luego muere, según una investigación de la Universidad de Copenhague y el Museo de Historia Natural de Dinamarca publicada en el Journal of Invertebrate Pathology.
la táctica inusual de mantener vivo al huésped mientras libera esporas se llama transmisión activa del huésped (AHT). Es una forma efectiva de obtener acceso a otras personas sanas., Los científicos piensan que los hongos podrían estar produciendo sustancias que » dopan «a sus huéspedes (a veces coloquialmente denominados» zombis»), lo que significa que pueden mantenerse lo suficientemente frescos como para vivir durante días después de la infección, solo colapsando una vez que no queda nada en sus abdómenes excepto el hongo.
«por lo tanto, sospechamos que estos hongos pueden producir sustancias similares a las anfetaminas que mantienen los niveles de energía de una mosca altos hasta el final», dijo el investigador principal profesor Jørgen eilenberg del departamento de Ciencias vegetales y ambientales de la Universidad de Copenhague., Los investigadores también creen que los hongos producen sustancias que mantienen a los microorganismos alejados de la herida micótica de la mosca y la mantienen limpia, pero aún no han probado esto.
«funcionan como pequeños cohetes», dijo Eilenberg. «Tienen casi la forma de torpedos y están diseñados para ir rápido.»Si aterrizan en otra mosca se pegan a la cutícula y luego se mueven hacia el abdomen, donde comienzan a proliferar. Miles de esporas serán liberadas de una sola mosca.,
los parásitos probablemente solo infectan a un pequeño porcentaje de individuos, entre el 3 y el 5% en una población de moscas sanas. Debido a que el huésped continúa comportándose normalmente, es difícil identificar cuándo ha sido infectado, por lo que la HTA está relativamente poco investigada. Sólo se ha descubierto en dos géneros completos-strongwellsea y un género fúngico similar llamado massospora, que utiliza cigarras de una manera similar.
Strongwellsea tigrinae fue descubierta por Eilenberg en 1993 en el norte de Zelanda en el Este de Dinamarca. Strongwellsea acerosa fue visto por primera vez en una zona residencial en el gran Copenhague por uno de sus estudiantes, Dorthe Britt Tiwald, en 1998. Ambos han sido declarados oficialmente nuevas especies. Ahora hay un total de cinco especies conocidas de strongwellsea.,
El Dr. Matthew Kasson, Profesor Asociado de patología forestal y Micología en la Universidad de West Virginia, que no participó en esta última investigación, está de acuerdo en que strongwellsea puede estar produciendo el mismo compuesto «dope» que massospora, que ha investigado. «No está claro cuántas especies tenemos, pero realmente creo que acabamos de arañar la superficie», dice.
«la razón por la que este descubrimiento es importante es porque no podemos hacer conclusiones amplias sobre la manipulación del huésped y la modificación del comportamiento basadas en un solo género., Tener un segundo género como strongwellsea, que induce la misma respuesta conductual, es importante para resolver este gran rompecabezas de la transmisión activa del huésped Collectively colectivamente, este grupo de hongos destructores de insectos puede representar la próxima frontera para el descubrimiento de medicamentos.»
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