La historia de John Deere, quien desarrolló el primer arado de acero auto-fregado comercialmente exitoso, es muy paralela al asentamiento y desarrollo del Medio Oeste de los Estados Unidos.

Deere nació en Rutland, Vermont, el 7 de febrero de 1804, el tercer hijo de William Rinold Deere y Sarah Yates Deere. En 1805, la familia se mudó a Middlebury, Vermont, donde William se dedicó a la sastrería de comerciantes. En 1808, abordó un barco para Inglaterra, con la esperanza de reclamar una herencia y hacer una vida más cómoda para su familia., Nunca más se supo de él, y se presume que murió en el mar.criada por una madre con escasos ingresos, la educación de John Deere fue probablemente rudimentaria y limitada a las escuelas comunes de Vermont. A la edad de 17 años, fue aprendiz y aprendió el oficio de herrero, que continuó en varios lugares de Vermont.

en 1836, enfrentándose a condiciones de negocios deprimidas en Vermont y con una familia joven que cuidar, Deere viajó solo a Grand Detour, Illinois, para comenzar de nuevo. Ingenioso y trabajador, sus habilidades como herrero fueron inmediatamente demandadas.,

los nuevos agricultores pioneros lucharon por convertir el suelo pesado y pegajoso de la pradera con arados de hierro fundido diseñados para el suelo ligero y arenoso de Nueva Inglaterra. John Deere estaba convencido de que un arado que estaba muy pulido y bien formado podía fregarse a sí mismo mientras cortaba surcos. En 1837, creó tal arado, usando una hoja de Sierra rota.

en 1841, Deere producía 100 Arados al año. En 1843, entró en una sociedad con Leonard Andrus para producir más arados para satisfacer la creciente demanda.,

en 1848, Deere disolvió su asociación con Andrus y trasladó el negocio a Moline, Illinois, que ofrecía ventajas de energía hidráulica, carbón y transporte más barato que el que se encuentra en Grand Detour. En 1850, se fabricaron aproximadamente 1600 arados, y la compañía pronto estaba produciendo otras herramientas para complementar su arado de acero.

en 1858, Deere transfirió el liderazgo de la compañía a su hijo, Charles, quien se desempeñó como su vicepresidente. John Deere retuvo el título de Presidente de la compañía, pero ahora dirigió su atención a las actividades cívicas y políticas.,

John Deere estuvo activo en la vida pública a lo largo de su carrera en Moline. Entre otras funciones, fue fundador y presidente del Banco Nacional de Moline, fue un miembro activo de la Primera Iglesia congregacional, y se desempeñó como alcalde de la ciudad durante dos años.

John Deere murió el 17 de mayo de 1886, en su casa de Moline.