muchas personas tienen una fobia profundamente arraigada a las serpientes; nuestras tradiciones e historias culturales a menudo establecen a las serpientes como los «malos», y este miedo se refuerza en los niños. Las serpientes, sin embargo, son algunos de los animales salvajes más inofensivos e incomprendidos y son miembros importantes de nuestro ecosistema como depredador y presa. Pocas serpientes son agresivas por naturaleza; el notorio herpetólogo Clifford H. Pope nos recuerda que «las serpientes son primero cobardes, luego faroleros, y el último de todos los guerreros.,»¡La mayoría de las serpientes quieren evitar algo tan grande como un ser humano, y preferirían salirse de nuestro camino!

muchas serpientes se alimentan de pequeños roedores, lo que las convierte en grandes vecinas. Sin embargo, si estás incómodo con las serpientes, hay algunas acciones que puedes tomar para minimizar la posibilidad de tener una interacción negativa con tus vecinos de serpientes.

identificación de serpientes

Virginia tiene 30 especies nativas de serpientes. Dependiendo de dónde vivas, hay varias especies que es más probable que encuentres., El Centro de Vida silvestre recibe una serie de llamadas y correos electrónicos solicitando ayuda con la identificación de serpientes., Las especies más comunes que el Centro debe identificar son:

Ratsnakes Orientales

Gartersnakes

Ring-serpientes de cuello

hay una serie de recursos para ayudarle a aprender habilidades básicas de identificación de serpientes, incluyendo un recurso en línea Compilado por la sociedad Herpetológica de Virginia y el libro impreso de identificación de serpientes vendido por el departamento de recursos de vida silvestre de Virginia.,

Muchas personas temen a las serpientes porque les preocupa que la serpiente en particular que ven sea venenosa. Aprenda habilidades básicas de identificación para tranquilizar su mente.

Serpientes Venenosas en Virginia

la Mayoría de las especies de serpientes en Virginia son inofensivos, pero tres de las 30 especies son venenosas: el Norte de Víboras, las serpientes de Cascabel de Madera, y Nerodia. Aprender a identificar estos tres puede ayudarte a descartar qué serpiente estás viendo o no.,

Víboras, serpientes de cascabel, y nerodia todos tienen pupilas verticales, un calor de detección de «el hoyo» cerca de su ojo (más grande que su ventana de la nariz), y una sola fila de escamas debajo de su cola. Las serpientes no venenosas tienen pupilas redondas, sin fosa (solo una fosa nasal) y dos filas de escamas debajo de su cola. Identificar algunos de estos rasgos desde una distancia segura puede ser un desafío; estar familiarizado con la apariencia general de estas especies lo ayudará a identificar una serpiente venenosa de manera más confiable y segura.,

otras características como la forma de la cabeza, los patrones e incluso los comportamientos defensivos como el traqueteo de la cola también son utilizados por las serpientes no venenosas, por lo que confiar únicamente en estos rasgos para identificar a una serpiente puede ser engañoso.

Copperheads

Esta especie recibe su nombre de la coloración similar al cobre en su cabeza. La serpiente es típicamente de color tostado a rosado, con bandas de reloj de arena de color marrón oscuro en la parte posterior. Los copperheads del bebé son coloreados y modelados como adultos pero tienen puntas brillantes de la cola del Azufre-Amarillo. Los adultos son típicamente 24 a 36 pulgadas de largo, pero pueden crecer hasta 48 pulgadas de largo., Su veneno es el menos tóxico de las tres serpientes venenosas en Virginia; Las mordeduras rara vez son fatales.

Copperheads se pueden encontrar en todo Virginia en bosques, campos antiguos, afloramientos rocosos y pantanos. Se alimentan de pequeños roedores, aves, lagartos, anfibios, insectos y otras serpientes.

Look-a-likes: la mayoría de las veces, la gente asume que cualquier serpiente con un patrón en su espalda puede ser una cabeza de cobre – las serpientes no venenosas más comunes que pueden confundirse con cabezas de cobre son serpientes de rata juveniles, corredores juveniles, serpientes de nariz de cerdo, serpientes de leche y serpientes de agua., La sociedad Herpetológica de Virginia tiene buenos recursos para ayudar a comparar e identificar correctamente las serpientes. Los patrones, las ubicaciones geográficas e incluso las características de comportamiento pueden ayudar con la identificación adecuada.

Cottonmouths

estas serpientes también se conocen como mocasines de agua. Los Cottonmouths son serpientes acuáticas grandes y robustas que se encuentran en la esquina sureste de Virginia. Varían en color desde el verde oscuro hasta el negro y tienen varias bandas de reloj de arena más oscuras en sus espaldas. Los adultos son típicamente 30-48 pulgadas, pero pueden crecer hasta 61 pulgadas de largo., Los jóvenes tienen un patrón similar, pero tienden a ser de color más rosado; sus puntas de la cola también son de color amarillo brillante.

Los Cottonmouths obtienen su nombre del color blanco de sus bocas; cuando se ven amenazados, los cottonmouths abrirán su boca en un intento de disuadir a los posibles atacantes de acercarse. Contrariamente a un mito muy popular, cottonmouths no te «perseguirá».

esta especie se encuentra comúnmente en humedales, ríos y lagos. Las bocas de algodón comen peces, anfibios, reptiles, pequeños mamíferos e invertebrados.,

Look-a-likes: la gente más a menudo asume que cualquier serpiente en el agua es una boca de algodón; Virginia tiene tres especies de serpientes de agua no venenosas que se confunden comúnmente con bocas de algodón. La sociedad Herpetológica de Virginia tiene buenos recursos para ayudar a comparar e identificar correctamente las serpientes. La ubicación geográfica puede ser útil con una identificación correcta; las bocas de algodón solo se encuentran en una pequeña parte del Sureste de Virginia.

serpientes de cascabel

esta especie grande y de cuerpo grueso varía en color de amarillo a negro y tiene bandas oscuras en forma de chevron en su espalda., Las serpientes tienen varios segmentos endurecidos en el extremo de la cola, que forman el sonajero. Las serpientes de cascabel jóvenes se parecen a los adultos, pero por lo general tienen un segmento de cascabel. Las serpientes de cascabel adultas pueden alcanzar hasta 67 pulgadas.

Las serpientes de cascabel de madera se encuentran en bosques y crestas rocosas en las porciones montañosas de Virginia; la serpiente de cascabel en peligro de extinción se puede encontrar en la esquina sureste de Virginia. Las serpientes de cascabel comen pequeños mamíferos, aves y ranas.,

Look-a-likes: ninguna otra especie en Virginia tiene un sonajero duro en el extremo de su cola, pero las serpientes de cascabel del Este a menudo imitan a las serpientes de cascabel moviendo su cola rápidamente contra la hojarasca y otros objetos para replicar un sonido similar a un sonajero.

mientras que las serpientes venenosas deben ser tratadas con precaución, no hay necesidad de matar a una serpiente venenosa.

al acercarse a una serpiente venenosa o intentar capturar o matar a la serpiente, se está poniendo en mayor riesgo de ser mordido.

recuerde, el veneno es una herramienta de caza importante para la serpiente – es la forma en que capturan y matan su comida., Incluso las serpientes venenosas prefieren huir que morder. El uso de veneno para la defensa es el último recurso para las serpientes; aunque puede salvar su vida, están efectivamente «desperdiciando» su veneno en algo que no pueden comer.

Si encuentras una serpiente venenosa en tu jardín, no trates de moverla o matarla. Llame a una compañía de eliminación de vida silvestre humana profesional con experiencia en serpientes venenosas, o simplemente deje que siga su camino si los niños y las mascotas no están presentes.,

conflictos comunes con serpientes

El Centro de Vida Silvestre alienta a las personas a eliminar humanamente las serpientes de su hogar o reubicarlas en otra parte de la propiedad si es necesario, y nunca matarlas. Matar a la serpiente no solo es ilegal, sino que tampoco resuelve el problema. Si hay una serpiente en su propiedad, significa que el hábitat es deseable y hay un suministro abundante de alimentos. Si matas o eliminas a la serpiente, otra serpiente puede moverse fácilmente hacia el hábitat vacío (y deseable)., Si dejas a la serpiente residente en paz, hay pasos que puedes tomar para asegurarte de encontrarte con la serpiente con menos frecuencia.

serpientes en el patio: si ves una serpiente en tu patio, lo mejor que puedes hacer es dejarla seguir su camino. Después de todo, ¡es probable que ayude a reducir las plagas alrededor de su hogar y Jardín! Si prefieres no seguir viendo serpientes, elimina las áreas donde las serpientes quieren pasar tiempo. A las serpientes no les gusta estar a la intemperie y a menudo buscan refugio., Eliminar posibles escondites, incluyendo:

• pilas de rocas, madera y otros escombros;
• hierba alta; y
• grietas y huecos debajo de las aceras y porches sólidos.

Recuerde, Si ve serpientes en su patio, es probable que haya una buena fuente de comida allí. Disuadir a la presa de las serpientes es una parte muy importante de disuadir a las serpientes. Limpie la basura, la semilla para pájaros derramada y los alimentos para mascotas para eliminar a los ratones.

serpientes en casa: Las serpientes pueden entrar en una casa para buscar comida (generalmente ratones) o refugio temporal., Algunas serpientes pueden tratar de pasar el invierno en un sótano o bodega; dependen de sus ambientes externos para regular la temperatura corporal.

la forma más sencilla de eliminar una serpiente inofensiva es abrir una puerta exterior y usar una escoba o pala para ayudar a escoltar a la serpiente afuera. Si la serpiente está enrollada, puedes colocar un cubo de basura sobre ella y luego deslizar cartón rígido por debajo para recoger la serpiente. Si la serpiente no es venenosa y usted se siente cómodo con el manejo de la serpiente, póngase guantes de cuero y recoja la serpiente directamente por la cabeza del extremo, mientras sostiene su cuerpo con la otra mano.,

a veces los propietarios encuentran un cobertizo de serpientes en su sótano, lo que indica que una serpiente está allí. Si está buscando la serpiente para quitarla, busque en áreas protegidas cálidas donde la serpiente puede estar escondida. Revise los dispositivos, incluidos los monitores de pantalla de la computadora. También puede configurar una almohadilla térmica (establecida en baja) en un área semi-protegida para ver si puede atraer a la serpiente a ese lugar.

nunca suelte una serpiente que se encuentra en interiores en los fríos meses de invierno en la naturaleza; las serpientes necesitan hibernar y no podrán sobrevivir en el clima frío. Llama al rehabilitador de reptiles más cercano.,

después de quitar la serpiente, busque todos los puntos de entrada y selle completamente los agujeros y las grietas; ¡la prueba de mouse en su hogar también la probará efectivamente!

disuasores y exclusión

hay una variedad de repelentes de serpientes comerciales en el mercado, aunque el centro no puede confirmar que sean efectivos y/o humanos.

la exclusión es la única solución a largo plazo para proteger su hogar y propiedad de las serpientes; esto puede ser tan difícil como proteger a los roedores, ya que las serpientes se encuentran a menudo en las mismas áreas. Inspeccione el exterior de su casa, desde los cimientos hasta los aleros., ¡Tanto ratones como serpientes pueden trepar!

Las serpientes pueden ser cercadas fuera de un área específica; algunos propietarios pueden optar por hacer esto para proporcionar un área libre de serpientes para que los niños jueguen, particularmente hábitats con serpientes pesadas. La Extensión Cooperativa de Virginia tiene instrucciones para construir una cerca.

cómo ayudar a una serpiente herida

identificar adecuadamente la serpiente para asegurarse de que no sea venenosa antes de intentar recogerla y contenerla. Usando guantes, agarra la serpiente directamente detrás de la cabeza para asegurarte de que no pueda morderte., Coloque la serpiente en un cubo con una tapa hermética (con pequeños orificios de aire), o colóquela en una funda de almohada, átela con seguridad y colóquela en una caja para transportarla. Las serpientes pueden exprimir de las cajas, así que asegúrese de que la serpiente esté correctamente contenida antes de colocarla en su automóvil para llevarla a un rehabilitador de vida silvestre permitido.

¿Qué NO Hacer?

• Nunca matar a una serpiente. Matar a una serpiente no ayuda a mantener a más serpientes lejos, y a pesar de que puede ser incómodo con las serpientes, son miembros importantes de nuestro ecosistema., También es ilegal matar serpientes en Virginia a menos que haya una amenaza inminente a la salud y seguridad personal.
• No intentes manejar serpientes venenosas. Si no te acercas a la serpiente venenosa para manipularla, eliminarla o matarla, eliminarás cualquier posibilidad de ser mordida. Llame a un profesional si necesita retirar una serpiente venenosa de un área de alto tráfico con niños y mascotas.
• Cuando vaya de excursión o de escalada o cuando trabaje en áreas boscosas, no ponga las manos y los pies en lugares que no pueda ver. Las serpientes a menudo se esconden debajo de los troncos y en las grietas.,
• No tengas una serpiente salvaje como mascota. Es importante mantener la vida silvestre en la naturaleza donde pertenecen; las serpientes también pueden ser difíciles de cuidar adecuadamente en cautiverio.
• si intenta eliminar una serpiente de la casa, no use trampas de pegamento; son inhumanas y conducen a una lucha prolongada y sufrimiento para el animal.

más información sobre vivir con serpientes

La Sociedad Herpetológica de Virginia: serpientes de Virginia

la sociedad humana: Qué hacer con las serpientes

la Federación Nacional de Vida Silvestre: eliminando serpientes en su patio