el elemento de esta semana es lantano, que tiene el símbolo, La, y el número atómico 57. El lantano es el prototipo de la serie de elementos muy similares conocidos como lantánidos, y son metales de tierras raras. Sin embargo, a pesar de esa etiqueta, el lantano no es raro en absoluto, comprendiendo 32 ppm en la corteza terrestre. Pero el lantano conserva su clasificación de metales de tierras raras porque es caro de extraer y es un dolor de cabeza purificarlo. Esta es la razón por la que tomó 84 años para purificar el lantano después de que fue descubierto por primera vez en 1839.,

como se puede ver en la imagen de arriba, el lantano es un metal blanco plateado. Es suave y dúctil y su estructura cristalina varía con la temperatura. El lantano se oxida rápidamente, por lo que una pieza de 1 cm, como la que se muestra arriba, se oxidará completamente en un año.

los compuestos de lantano tienen una serie de aplicaciones comerciales. Como fotógrafo y observador de aves, tal vez mi uso favorito sea como aditivo para fabricar lentes ópticas especiales para Cámaras y telescopios porque su alto índice de refracción y baja dispersión de luz mejoran la calidad de la luz y la imagen., Estas son las razones por las que Hollywood usó lantano para la iluminación y proyección de estudio, aunque creo que la iluminación basada en lantano ha sido reemplazada por alternativas más baratas en estos días.

Lantano absorbe el hidrógeno como una esponja absorbe el agua, por lo tanto, se utiliza como un «hidrógeno esponja». Usted puede recordar que el hidrógeno es altamente explosivo, pero este no es el caso cuando es absorbido por el lantano., Esta tecnología ha recibido mucha atención recientemente porque es una forma segura de» limpiar » almacenar grandes cantidades de hidrógeno e isótopos de hidrógeno, como el tritio, que es un subproducto de las reacciones nucleares. Además, este proceso es reversible: el lantano libera hidrógeno releases y energía en forma de calor, lo que lo convierte en la base para una serie de tecnologías de conservación de energía y pilas de combustible. Por ejemplo, esta tecnología es la base para la industria de las baterías recargables en la que se confía para alimentar todo tipo de aparatos eléctricos modernos, desde teléfonos inteligentes y computadoras portátiles hasta automóviles híbridos.,

si alguna vez ha cuidado piscinas y spas, como lo hice mientras asistía a la universidad, entonces puede ser consciente de que se agregan pequeñas cantidades de lantano a algunos productos para el cuidado de la piscina para unirse y, por lo tanto, eliminar los fosfatos disueltos que las algas necesitan para crecer, La atracción del lantano a los fosfatos también es una cualidad utilizada por la medicina: el carbonato de lantano (LA2(CO3)3) se usa como medicamento para reducir los síntomas de la insuficiencia renal porque se une fuertemente a los fosfatos tóxicos, por lo que el cuerpo puede deshacerse de ellos.,