hechos rápidos

• Fecha de nacimiento: 4 de agosto de 1900
• Fecha de muerte: 30 de marzo de 2002
• esposa: rey Jorge VI
• padres: Claude Bowes-Lyon y Cecilia Cavendish-Bentinck
• hijos: Isabel II y la princesa Margarita, Condesa de Snowdon

«icono de nuestro siglo»; «la abuela favorita de la Nación»; «la joya más rica de la corona de la Familia Real» – estos son solo algunos de los tributos que, a través del tiempo, se han otorgado a la reina madre., Entrando en su centésimo año, es sin duda la realeza británica de más larga vida en la memoria, y da testimonio de algunos de los acontecimientos más significativos y momentos históricos de nuestro siglo. Cuando nació, el ejército británico estaba luchando su última Gran Guerra imperial en Sudáfrica, los aviones no habían volado y las lámparas de gas aún no habían sido reemplazadas por electricidad.nacida el 4 de agosto de 1900, Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon comenzó su vida como plebeya., Fue la novena de 10 hijos de Claude Bowes-Lyon y Cecilia Cavendish-Bentinck, hija de un vicario y descendiente de los Duques de Portland. Cuatro años después de su nacimiento, sus padres se convirtieron en Lord y Lady Strathmore. Permanecieron algo empobrecidos durante gran parte de sus vidas.

aunque la Reina Madre es una de las mujeres más admiradas de nuestro tiempo, su nacimiento está rodeado de misterio. Su padre, quizás por complacencia a la llegada de su noveno hijo, o por puro olvido, no inscribió su nacimiento durante seis semanas., Hasta el día de hoy, no está claro dónde nació. Aunque su certificado de nacimiento sugiere que era la casa de la Familia, St Paul’s Walden Bury, en Hertfordshire, otros relatos nos hacen creer que nació en Londres.

desde muy temprana edad, Elizabeth y su hermano menor David, a quienes su madre llamaba cariñosamente los «dos benjamines», exhibieron un gran sentido de la diversión y las travesuras, una cualidad que todavía se sabe que posee en abundancia., En una ocasión, después de una búsqueda frenética alrededor de los terrenos de San Pablo, la pareja fue descubierta en la «casa de pulgas» compartiendo un cigarrillo. La familia pasó gran parte de su tiempo en el Castillo de Glamis, en Escocia, que ha sido una residencia real desde 1372. Elizabeth y David se divertían vertiendo » aceite hirviendo «(de hecho, nada más dañino que el agua) sobre los invitados de su madre desde las torretas del castillo, y tomaban como rehenes a las personas del terreno, atándolas hasta que se pagara un» rescate » por su liberación.,

educada en casa por su madre e institutrices, Elizabeth hablaba francés con fluidez a la edad de 10 años. A los 12 años, cuando David, para gran consternación de su amada hermana, fue enviado a Eton, Elizabeth entró en la Academia de Miss Birtwistle, donde se le enseñó un plan de estudios amplio y tradicional. Era popular entre sus compañeros de clase y maestros, pero después de solo dos mandatos, su madre la retiró de la Academia y la devolvió a la atenta mirada de otra institutriz.

La educación formal de Elizabeth llegó a un abrupto final con la declaración de la Primera Guerra Mundial, cuando tenía solo 14 años., Poco después de su cumpleaños, regresó a Glamis, que ahora estaba siendo utilizado como un hospital militar para soldados heridos. Con su madre y su hermana mayor Rosie, Elizabeth cuidaba a los soldados, escribiéndoles cartas a sus seres queridos y haciendo recados para comprar su tabaco. También disfrutó de muchos juegos de cartas con ellos. Fue esta experiencia la que permitió a la futura reina de Inglaterra relacionarse con personas de todos los orígenes y clases sociales, una cualidad que continúa convirtiéndola en una de las Reales más populares.

pero la familia no estaba exenta de su propio dolor., En 1915, Fergus, el hermano mayor de Isabel, murió en la Batalla de Loos. Otro hermano, Michael, estuvo prisionero durante dos años.

con el final de la guerra, Elizabeth encontró una nueva libertad. En 1919 fue introducida en los círculos reales y fue perseguida implacablemente por numerosos pretendientes. Entre ellos estaba el príncipe Pablo de Serbia, quien, tras su posterior compromiso, escribió: «Mi Reina de Yugoslavia sigue desaparecida y por lo tanto no puedo planificar mi futuro. ¿Cuándo sucederá?,»James Stuart, un notable mujeriego y descendiente del medio hermano ilegítimo de María Reina de Escocia, también estaba entre los pretendientes más agudos de Isabel. Se dice que estaba profundamente enamorada de él, pero conservó un sano sentido de precaución. Tal vez fue su reputación, o la necesidad de que ambos se casaran por dinero lo que le impidió aceptar una propuesta.

irónicamente, fue a través de James Stuart que Isabel se casó con el príncipe Alberto-SAR El Duque de York, el segundo hijo del Rey Jorge V y la reina María., Incluso cuando era niña, Isabel había sido amiga de los hijos del Rey y la Reina; los miembros de la familia real a veces venían y se quedaban en Glamis. Pero aunque Elizabeth y el príncipe Alberto, o» Bertie», como se le conocía, se habían conocido cuando ella tenía solo cinco años, fue a través de Stuart muchos años más tarde que fueron reintroducidos.Stuart fue empleado como el caballerizo del príncipe y no pudo disuadir muy bien a su amo cuando en 1920 expresó su interés en la encantadora Elizabeth Bowes-Lyon., En cualquier caso, se decidió que con un potencial partido real en las cartas, Elizabeth no podía poner en peligro su futuro al estar asociada con Stuart. Y así fue que Lady Strathmore y Lady Moray, la madre de Stuart, conspiraron sutilmente para enviarlo a los campos petroleros de Oklahoma durante el cortejo de Elizabeth.

a pesar de las atenciones de su inamorato Real, Isabel mantuvo una distancia astuta., Ella era reacia a entrar en la vida real y a asumir todas las trampas que la acompañaban, y era cautelosa de tal partido después de la determinación de su padre de que ninguno de sus hijos debería «tener ningún mensaje sobre la Corte». Desde temprana edad, Lord Strathmore había advertido a Isabel que debía evitar los enredos reales a toda costa. En tal consejo, y sin duda por sus propias razones personales, Isabel rechazó dos veces las propuestas de Bertie, para gran sorpresa de su madre, la reina María., Finalmente, el 13 de enero de 1923, mientras caminaban por el bosque en St Paul’s Walden Bury, Isabel aceptó su propuesta de matrimonio.

tres meses más tarde, el 26 de abril, la pareja se casó en la Abadía de Westminster. A diferencia de las futuras bodas reales, no hubo transmisión a la nación, ya que las autoridades de la Iglesia temían que «la gente irrespetuosa pudiera escucharla mientras se sentaba en los bares con sus sombreros puestos».

durante 14 años, la pareja vivió felizmente pero en silencio juntos. Como Duque y Duquesa de York, rara vez fueron llamados a desempeñar funciones públicas., Elizabeth demostró ser un gran apoyo para Bertie, que era un hombre muy tímido y torpe, y con un terapeuta del habla lo ayudó a superar su tartamudez. En 1926, dio a luz a su primera hija, la Princesa Isabel, la actual reina de Inglaterra. Cuatro años más tarde, la pareja celebró el nacimiento de su segunda hija, la princesa Margarita.

pero esta imagen de felicidad doméstica no iba a durar. En 1937, el hermano de Bertie, el rey Eduardo VIII, abdicó para estar con Wallis Simpson., Bertie, aunque reacio a asumir la responsabilidad de un cargo público, sintió que no tenía más remedio que suceder a Eduardo como su heredero natural. Fue coronado Jorge VI en la Abadía de Westminster el 12 de mayo de 1937, y la familia se mudó al Palacio de Buckingham.

La Reina Madre nunca perdonó a su cuñado ni a la señora Simpson, y fue instrumental en asegurar su «exilio» de Gran Bretaña. Ella nunca había querido convertirse en reina, y Jorge VI nunca fue totalmente adecuado para un cargo público., Con ella a su lado, parecía manejarse bastante bien; pero en las raras ocasiones en que ella estaba ausente, de nuevo se retiró a la personalidad tímida y torpe que había sido como un hombre joven.

las nuevas presiones sobre la pareja solo se exacerbaron con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. a pesar de los fuertes consejos de que la Reina y las dos princesas debían abandonar Londres para ir a Canadá, la Reina se negó a ir. «Las princesas no pueden ir sin mí. No puedo ir sin el rey. Y el rey nunca se irá, dijo mientras resolvía permanecer en el Palacio de Buckingham., En cambio, aprendió a disparar un revólver, practicando su puntería en los jardines del Palacio.

después de los ataques aéreos, el rey y la reina – ella vestida con el mejor satén y pieles – visitarían la escena de la devastación y ofrecerían consuelo a aquellos que habían perdido sus hogares. Fue solo después de que el Palacio de Buckingham fue bombardeado, sin embargo, que la Reina sintió que realmente podía relacionarse con la gente de Londres. «Me alegro de que nos hayan bombardeado. Me hace sentir que puedo mirar el East End a la cara», dijo la famosa.

como la normalidad volvió lentamente después de la guerra, la Casa Real fue golpeada de nuevo por el desastre., En 1952, con solo cincuenta y dos años, la reina madre quedó viuda. Bertie, su compañera más querida, murió repentinamente de un derrame cerebral. Este fue un momento de gran dificultad. No solo la reina había perdido a su marido, sino también su posición. Su hija, la Princesa Isabel, tomó el lugar que le corresponde en el trono.

aunque apoyaba a su hija, la Reina Madre se retiró del ojo público. Se vistió de negro durante todo un año después de la muerte de su marido., Fueron necesarias las palabras engatusadas del Primer Ministro Winston Churchill para convencerla de que no podía existir en un estado permanente de luto como el de la Reina Victoria antes que ella. Volvió a entrar en la vida pública, pero mantuvo una distancia de los asuntos de la Corte.

no hay un papel oficial, formal para la Reina Madre, pero sin embargo, ha desempeñado un papel muy importante en la representación de su familia y su país. A medida que sus nietos crecían, ella fue fundamental para ayudar a «organizar» sus matrimonios., Tanto Diana, a quien más tarde se refirió como» esa criatura tonta», como Sarah Ferguson se fueron para sus bodas desde Clarence House, la residencia de la Reina Madre en Londres.

ella ha demostrado ser una confidente de toda la vida para el príncipe Carlos, a quien se sabe que adora. Sin ella, se cree ampliamente que Charles no habría podido hacer frente a las muchas tensiones con las que se ha enfrentado durante la última década. Incluso se rumorea que ella le proporcionó una línea telefónica clandestina desde Balmoral en la que podía llamar a su amante, Camilla Parker Bowles.,

pero es su sentido duradero de la diversión y su energía ilimitada por lo que la Reina Madre es quizás más amada y admirada. Sigue siendo, a los 99 años, una entusiasta y exitosa criadora de caballos y solo abandonó la pesca, un pasatiempo favorito, a los 80. Incluso su reciente sobregiro bancario de £4 millones, resultado de su extravagante estilo de vida eduardiano – tiene cinco casas, una flota de automóviles y un número no especificado de empleados – es perdonado en gran medida por la nación. Su sentido de satisfacción y una negativa a consentir los remordimientos la ha llevado a través de lo bueno y lo malo., Es esta combinación, junto con su reserva de acero en tiempos de dificultad, que ha conspirado para producir uno de los iconos vivos más grandes de nuestro siglo y muy queridos.