Franklin Roosevelt firmó la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA) en ley el 5 de julio de 1935. También conocida como la Ley Wagner por su principal patrocinador, el Senador Robert F. Wagner, un demócrata de Nueva York, la ley marcó un hito importante en la historia del movimiento sindical estadounidense. La NLRA fue más allá de declaraciones legislativas anteriores en el trabajo ferroviario y Norris-LaGuardia actúa para demostrar que EE.UU., las políticas públicas favorecieron a los trabajadores / as que se afiliaban a sindicatos y participaban en la negociación colectiva al proporcionar protección gubernamental del derecho de sindicación. Aunque muchos historiadores atribuyen a la NLRA su contribución significativa a la cuadruplicación de la membresía sindical que se produjo en los veinte años posteriores a la adopción de la Ley, algunos críticos ven que el régimen de Derecho Laboral establecido por la NLRA en última instancia restringe el desarrollo del movimiento sindical y crea el contexto para el declive constante de los sindicatos que se produjo después de mediados de la década de 1950.,
Wagner introdujo por primera vez un proyecto de Ley de disputas laborales en el Senado en marzo de 1934. Su propuesta fue una reacción a la agitación laboral que había seguido a raíz de la adopción de la sección 7(a) de la Ley Nacional de recuperación Industrial. En el apartado A) del artículo 7 se afirma el derecho de los empleados «a organizarse y negociar colectivamente por medio de Representantes de su elección.»El significado preciso de ese derecho, sin embargo, pronto se convirtió en un asunto de controversia y llevó al presidente Roosevelt a nombrar una Junta Nacional de trabajo, encabezada por Wagner, para interpretar la ley y mediar en disputas., La falta de autoridad clara de la Junta Nacional del trabajo y los frecuentes desacuerdos con el liderazgo de la administración de recuperación nacional llevaron a Wagner a proponer un proyecto de ley separado para establecer una junta laboral más efectiva y aclarar las protecciones que se proporcionarán a los trabajadores que intentan organizarse. En lugar de apoyar la legislación propuesta por Wagner, Roosevelt en 1934 favoreció la adopción de una medida provisional, la resolución Pública no.44, que le permitió crear un tribunal laboral renovado, la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), pero que continuó careciendo de poderes de aplicación efectivos.,
la continua frustración con la implementación de la sección 7 (a) llevó a Wagner a introducir una versión revisada de su proyecto de Ley de disputas laborales en el Senado en febrero de 1935. Wagner redactó la nueva NLRA con la ayuda de su asistente Legislativo, Leon Keyserling, la Federación Americana de Abogados Laborales Charlton Ogburn, y los abogados de la NLRB Calvert Magruder, Philip Levy y P. G. Phillips. Representante William P. Connery, Jr., patrocinó el proyecto de ley en la Casa., A pesar del fuerte apoyo para el proyecto de ley en ambas cámaras del Congreso y de la dirección del trabajo organizado, Roosevelt se mantuvo poco entusiasta sobre la legislación hasta que la Corte Suprema dictaminó que toda la Ley Nacional de recuperación Industrial era inconstitucional en mayo de 1935, creando así un vacío en la política laboral del New Deal.
la NLRA finalmente aprobada estableció una Junta Nacional de Relaciones Laborales independiente de tres personas que, a diferencia de sus predecesores, podía acudir directamente a los tribunales para hacer cumplir sus órdenes., La ley prohibió ciertas «prácticas laborales injustas» especificadas por los empleadores que podrían interferir u obstruir el «derecho de los empleados a la autoorganización».»Tales prácticas desleales incluían sindicatos de empresas dominados por los empleadores o financiados. La NLRB recibió autoridad para determinar la unidad de negociación apropiada y para llevar a cabo elecciones secretas para determinar a quién, si es que alguien, la mayoría de los trabajadores de la unidad quería como agentes de negociación exclusivos., El lenguaje específico relativo a la determinación de las unidades de negociación hizo posible el crecimiento de los sindicatos industriales, pero descartó el desarrollo de la negociación colectiva en toda la industria.
La mayoría de los empleadores se opusieron firmemente a la NLRA y luego se resistieron activamente a la ley a través de demandas legales que desafiaban la constitucionalidad de la ley. Por lo tanto, la ley no llegó a ser plenamente efectiva hasta que la Corte Suprema en 1937 confirmó su constitucionalidad en National Labor Relations Board v. Jones & Laughlin Steel Corp.,
algunos críticos de la NLRA ven la ley como parte de una estrategia liberal corporativa para desactivar el potencial radical de lo que se había convertido en un movimiento obrero militante canalizando ese movimiento hacia una forma estrechamente restringida de negociación colectiva. Aunque los sindicatos apoyaron fuertemente la aprobación de la NLRA, varios líderes sindicales en 1935 expresaron su preocupación por las consecuencias a largo plazo de confiar en el estado para definir y proteger los derechos laborales. La aprobación en 1947 de las enmiendas Taft-Hartley a la NLRA demostró los peligros de someter a los sindicatos a la regulación gubernamental., Wagner, sin embargo, vio la ley no como un medio para controlar el trabajo, sino más bien como una cuestión de Justicia, y la apoyó porque creía que los sindicatos fuertes aumentarían los salarios y, por lo tanto, contribuirían al crecimiento del poder adquisitivo necesario para una economía saludable. Sin la NLRA, es difícil imaginar que los sindicatos o los trabajadores logren los logros que lograron después de la aprobación de la ley.
Véase también: negociación colectiva; ley de Normas Laborales Justas; Ley Nacional de recuperación INDUSTRIAL( NIRA); Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB); ley Norris-la GUARDIA; Wagner, ROBERT F.,
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