con demasiada frecuencia nos inclinamos a pensar en la excelencia como el producto de buenos genes y buena fortuna en lugar de nuestros hábitos personales. Los destinos otorgan sus bendiciones indiscriminadamente y al azar, y los talentosos y exitosos son los afortunados receptores de la excelencia, mientras que el resto de nosotros estamos sumidos en la mediocridad., Aquellos que llegan a la cima, los valores atípicos, como Malcolm Gladwell los llama, nacieron de esa manera, o se convirtieron en Así debido a una combinación de herencia, educación privilegiada y circunstancias oportunas.,

Como hemos mencionado antes (Aristóteles y la mentalidad de crecimiento), mientras que el gran filósofo Aristóteles no descarta ninguno de estos factores para alcanzar la excelencia, está más inclinado a enfatizar la importancia de la educación y nuestros hábitos personales.

Por supuesto, como cristianos, Atribuimos todos estos factores a la Providencia de Dios y podemos relativizar la importancia de ellos apelando a una esperanza Celestial., Las personas pueden no tener la misma oportunidad de excelencia en esta vida, ya sea en la Academia, los deportes, los negocios o las artes, pero en última instancia no importa en comparación con las realidades espirituales y eternas.

excelencia intelectual y Moral: ¿de dónde vienen?

la situación se vuelve más complicada para nosotros Los Cristianos cuando pensamos en la virtud moral. Aristóteles y la tradición filosófica griega tenían la misma palabra para estas dos ideas: excelencia era virtud, y virtud era excelencia., Según Aristóteles había dos tipos de excelencia:

excelencia, entonces, siendo de dos tipos, intelectual y moral, la excelencia intelectual en lo principal debe su nacimiento y su crecimiento a la enseñanza (por lo que requiere experiencia y tiempo), mientras que la excelencia moral se produce como resultado del hábito….

Nichomachean Ethics 2:1 or 1103a15-b25 (trans. W. D. Ross)

curiosamente, Aristóteles atribuye el origen y el desarrollo de la excelencia intelectual a la enseñanza o instrucción., Si bien no descarta el papel de la herencia en el logro académico, enfatiza el papel principal del largo proceso de educación. La virtud intelectual requiere la acumulación de experiencia y conocimiento a lo largo del tiempo a través de maestros calificados.

(Por cierto, me pregunto qué pasaría en nuestras escuelas si realmente tomamos en cuenta la insistencia de la tradición de las artes liberales en las virtudes intelectuales como un objetivo principal de la educación…. Podríamos tener un renacimiento educativo en nuestras manos.,)

excelencia Moral, por otro lado, Aristóteles atribuye a nuestros hábitos o costumbres, aquellas prácticas repetidas que forman en nosotros cualidades de carácter o propensiones a actuar de cierta manera en una situación dada. Esta idea es revolucionaria para poner la pelota en la cancha humana, por así decirlo, y llamar a los individuos a reformarse a sí mismos a través de la construcción de mejores hábitos y a los padres a establecer bien a sus hijos a través de la habituación moral., Como concluye la sección citada anteriormente,

no hace una pequeña diferencia, entonces, si formamos hábitos de un tipo u otro desde nuestra misma juventud; hace una gran diferencia, o más bien toda la diferencia.

Platón había enfatizado, como podríamos inclinarnos a, que la virtud moral era el resultado del don divino:

para ilustrar, le cuenta a Protágoras el encantador relato de una conversación entre Hermes y Zeus., Mientras Zeus está dando los toques finales a su creación humana, Hermes le pregunta si la virtud debe distribuirse entre los hombres como los dones de las artes, de manera desigual, con solo unos pocos favorecidos recibiendo habilidades en medicina y en música. Pero Zeus se resiste a esta propuesta y ordena a Hermes distribuir el don de la virtud a todos los hombres por igual ,» porque las ciudades no pueden existir si solo unos pocos comparten las virtudes, como en las artes » (Jowett 1969).,

David Hicks, Norms and Nobility (24)

en cierto modo esto tiene sentido, ya que las virtudes morales básicas (como el trato justo en los negocios, la veracidad general, la acción valiente en la guerra, el trabajo duro y la perseverancia) son el pegamento que mantiene unida a la sociedad. Sin una distribución general de estas cualidades, ninguna ciudad-estado podría sobrevivir por mucho tiempo. La civilización solo puede operar en un mundo donde la mayoría de las veces un buen número de personas han sido bendecidas divinamente con virtudes morales básicas.,

o por supuesto, es posible que el don divino y la responsabilidad humana sean en última instancia compatibles, en lugar de opuestos. Aristóteles podría haber estado de acuerdo con Platón y simple sostuvo que el don divino se manifestó en el entrenamiento del hábito de la ciudadanía para formar niveles básicos de virtud moral en la mayoría de las personas.,

virtud Moral un resultado de la gracia común

Cuando los estudiantes y maestros cristianos interactúan con Platón o Aristóteles sobre el tema de la virtud moral, en mi experiencia, tienden a pensar principalmente en términos de virtudes espirituales de orden superior, como la fe, la esperanza y el amor, o bien las versiones absolutas de estas virtudes, donde todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios., Pero Aristóteles y Platón tenían en mente el mundo del trabajo diario de la polis o ciudad-estado, y aunque ciertamente no dudaban en criticar la corrupción humana desenfrenada que veían, también notaron cuán a menudo las cosas tendían a salir bien.

de esta manera, sus discusiones sobre la virtud moral son coherentes con la doctrina cristiana de la gracia común. A pesar de la realidad y la omnipresencia de la depravación humana y el pecado, la doctrina se va, la sociedad humana completamente de volar fuera de los rieles si Dios no conceda la gracia de la virtud moral, distribuido en general (es decir,, en común) a las personas, independientemente de su condición espiritual. Esto explica por qué los seres humanos no redimidos, aunque todavía son corruptos, no son tan malos y destructivos como podrían ser.

por esta razón, probablemente sea útil para nosotros diferenciar entre excelencia moral y excelencia espiritual, tal como lo hizo la tradición medieval., Tomando de la tradición clásica de la filosofía, los Medievales distinguieron entre las virtudes teologales de la fe, la esperanza y el amor, que solo podían ser impartidas por el Espíritu Santo como resultado de un verdadero arrepentimiento, y las virtudes cardinales de la justicia, la prudencia, la templanza (o autocontrol) y el coraje.

la doctrina de la gracia común no solo es útil para responder preguntas sobre los no creyentes virtuosos, sino que puede ayudarnos a criar y educar a los hijos de los creyentes., En el movimiento escolar Cristiano clásico puede haber cierta inquietud acerca de nuestra capacidad de entrenar a nuestros estudiantes en virtud moral como la tradición clásica propuso y algunos educadores modernos todavía discuten hoy. Tenemos un fuerte sentido como cristianos de que solo el Espíritu Santo puede cambiar los corazones y temblamos para pisar demasiado presuntuosamente en su dominio.

con la doctrina de la gracia común en nuestras mentes, podemos avanzar audazmente con el proyecto de cultivar virtudes morales en nuestros hijos a través del poder del hábito., (Por cierto, tomo prestada la frase «el poder del hábito» del increíble libro de Charles Duhigg, que no puedo recomendar lo suficiente.)

El Poder del hábito en la formación de la excelencia Moral

para Aristóteles, los hábitos son el determinante primario del carácter. No tengo que citar su famoso «Somos lo que repetidamente hacemos…. La excelencia, entonces, no es un acto sino un hábito.»(Por cierto, ¿alguien alguna vez da una cita por eso? ¿De dónde es? ¿Qué traductor?) Todo el mundo ya lo sabe, y esperemos que todos tengamos un sentido de su poder., El poder del hábito viene en su susceptibilidad a la práctica y el desarrollo, como todos los demás deportes, artes o habilidades. Esto significa que podemos crecer en excelencia moral y, por lo tanto, tener todas las razones para fomentar una mentalidad de crecimiento aristotélica.

Las virtudes morales se convierten en las cualidades de una persona a través del ejercicio activo de ellas. Como explica Aristóteles,

las excelencias las obtenemos primero ejerciéndolas, como también sucede en el caso de las artes. Para las cosas que tenemos que aprender antes de poder hacer, aprendemos haciendo, E. G., los hombres se convierten en Constructores al construir y en liras al tocar La Lira; así también nos convertimos simplemente haciendo actos justos, templados al hacer actos templados, valientes al hacer actos valientes.

Nichomachean Ethics 2:1 or 1103a15-b25 (trans. W. D. Ross)

es difícil exagerar cuán importantes son las implicaciones de esta visión para la educación. Algunas aplicaciones inmediatas vienen a la mente. Los procedimientos que permiten o fomentan el engaño por el bien de las calificaciones son aborrecibles porque forman el hábito de prácticas engañosas para salir adelante en los niños., Los motivadores que operan principalmente en el deseo de los estudiantes de ser mejores que otros o recibir premios por sus logros pueden estar formando los vicios de la avaricia y el orgullo.

Las Costumbres y la cultura de una escuela o un hogar no son un factor neutral en la educación de un niño, si la excelencia moral es nuestro objetivo.

Otra implicación, descomprimido por el filósofo inglés John Locke, es que los niños no deben ser enseñados por la memorización de reglas de conducta, sino por hábito:

Pero orar recuerde, los niños no son enseñados por reglas, que siempre se le escapa de sus recuerdos., Lo que creas necesario para que hagan, instálate en ellos con una práctica indispensable tan a menudo como la ocasión regrese; y si es posible, haz ocasiones. Esto engendrará hábitos en ellos, los cuales, una vez establecidos, operan por sí mismos fácilmente y naturalmente sin la ayuda de la memoria.

Some Thoughts Concerning Education (40)

Si alguna vez ha experimentado el fracaso de sus preceptos, ya sea como padre o maestro, para quedarse en la mente de los niños, entonces sabe de lo que habla Locke., «Lo olvidé», es la excusa más común para la mala conducta de todas. Locke nos invita a ver la formación moral bajo una luz diferente, apoyándonos en la Pacifica persuasión de los hábitos. Si bien es difícil, porque requiere una presencia proactiva y un estímulo suave de antemano, en lugar de regañar más duro pero menos laborioso después, el camino de entrenamiento de hábitos de Locke es increíblemente prometedor.

tal vez este tipo de entrenamiento del hábito, entonces, es parte de lo que Pablo estaba hablando cuando ordenó a los padres «entrenar a sus hijos en la disciplina y crianza del Señor.,»Entonces el estímulo de Pablo a los padres de no» provocarlos a la ira » o «exasperarlos» podría haber tenido en mente el mismo tipo de fenómeno que Locke mencionó justo antes del pasaje citado anteriormente: los padres acumulando reglas y expectativas para sus hijos sin darles la práctica y el entrenamiento que necesitan, y luego castigarlos duramente por olvidarse de realizarlos más tarde (39-40). Con demasiada frecuencia nuestros intentos de disciplina no son más que un ejercicio de expectativas poco realistas.,

Por supuesto, esto no es un rechazo de la disciplina y las reglas para los niños; el lugar de la autoridad legítima y la obediencia es un don primario de la vida. Pero la función del hábito en el desarrollo del carácter y la virtud moral proporciona el telón de fondo clave que nos evitará numerosos abusos.

Me encantaría escuchar sus pensamientos y espero con interés la perspectiva de desarrollar el papel del hábito en la educación en futuros artículos. ¿Cómo ves el poder del hábito operando en el hogar o en la escuela para promover la virtud moral?