BéatriceEdit
francés disposiciones en Điện Biên Phủ, a partir de Marzo de 1954. Los franceses tomaron posiciones en una serie de colinas fortificadas. La más meridional, Isabelle, estaba aislada. El Viet Minh posicionó sus cinco divisiones (la 304, la 308, la 312, la 316 y la 351) en las áreas circundantes al norte y al este. Desde estas áreas, la artillería del Viet Minh tenía una línea de visión clara hacia las fortificaciones francesas y pudo apuntar con precisión a las posiciones francesas.,
el asalto del Viet Minh comenzó en serio el 13 de marzo de 1954 con un ataque al puesto de avanzada del noreste, Béatrice, que estaba en manos del 3.er Batallón, 13. ª Demi-Brigada de la Legión Extranjera. La artillería del Viet Minh abrió un feroz bombardeo con dos baterías de obuses de 105 mm, morteros de 120 mm y cañones de montaña de 75 mm (más diecisiete fusiles sin retroceso de 57 mm y numerosos morteros de 60 mm y 81/82 mm). El mando francés fue interrumpido a las 18:30 cuando un proyectil alcanzó el puesto de mando francés, matando al comandante del batallón, el mayor Paul Pégot, y a la mayoría de su personal., Unos minutos más tarde, el teniente coronel Jules Gaucher, comandante de todo el subsector central, también fue asesinado por fuego de artillería. La 312. ª División del Viet Minh lanzó un asalto con sus regimientos de infantería 141. ª y 209. ª, utilizando zapadores para romper los obstáculos franceses.
Béatrice comprendía tres puntos fuertes separados que formaban un triángulo con el punto orientado al norte. En el sureste, el punto fuerte Beatrice-3, sus defensas destrozadas por cañones de montaña de 75 mm disparando a quemarropa, fue rápidamente invadido por el Batallón 130 del Regimiento 209., En el norte, la mayor parte de Beatrice – 1 fue conquistada rápidamente por el Batallón 428 del Regimiento 141, pero los defensores se mantuvieron en la esquina de la posición durante un tiempo porque los atacantes pensaron que habían capturado todo el punto fuerte cuando se encontraron con una barrera interna de alambre de púas en la oscuridad. En el suroeste, el asalto a Beatrice-2 por el Batallón 11 del Regimiento 141 No le fue bien porque sus trincheras de asalto eran demasiado poco profundas y partes de ellas habían sido aplastadas por la artillería francesa., Sus esfuerzos para romper el alambre de púas de Beatrice-2 se estancaron durante horas por el fuego de flanqueo de Beatrice-1 y varios búnkeres previamente no detectados en Beatrice-2 que se habían salvado por el bombardeo. Los holdouts en Beatrice-1 fueron eliminados a las 22:30, y los batallones 11 y 16 del Regimiento 141 finalmente irrumpieron en Beatrice-2 una hora más tarde, aunque el punto fuerte no fue tomado completamente hasta después de la 01:00 del 14 de marzo. Aproximadamente 350 legionarios franceses fueron asesinados, heridos o capturados. Cerca de 100 lograron escapar y reunirse con las líneas francesas., Los franceses estimaron que las pérdidas del Viet Minh totalizaron 600 muertos y 1.200 heridos. La victoria en Beatrice «galvanizó la moral» de las tropas del Viet Minh. A la mañana siguiente, se acordó una tregua de unas pocas horas y los franceses fueron autorizados a llegar a la posición capturada y evacuar a sus heridos y muertos.,
para incredulidad de los franceses, el Viet Minh había empleado fuego de artillería directo, en el que cada equipo de artillería hace su propio avistamiento de artillería (a diferencia del fuego indirecto, en el que los cañones se concentran más lejos del objetivo, fuera de la línea directa de visión, y dependen de un observador de artillería delantera). La artillería indirecta, generalmente considerada muy superior al fuego directo, requiere tripulaciones experimentadas y bien entrenadas y buenas comunicaciones, de las que carecía el Viet Minh., Navarre escribió que, » bajo la influencia de los asesores Chinos, los comandantes del Viet Minh habían utilizado procesos muy diferentes de los métodos clásicos. La artillería había sido excavada por piezas individuales…Se instalaron en refugios a prueba de balas y dispararon a quemarropa desde los ojos de buey… Esta forma de usar artillería y cañones antiaéreos solo era posible con los extensos agujeros de hormigas a disposición del Vietminh y era hacer trizas todas las estimaciones de nuestros propios artilleros.,»Dos días después, el comandante de la artillería francesa, el Coronel Charles Piroth, consternado por su incapacidad para silenciar las baterías bien camufladas del Viet Minh, entró en su dugout y se suicidó con una granada de mano. Fue enterrado allí en secreto para evitar la pérdida de moral entre las tropas francesas.,
GabrielleEdit
después de un alto el fuego de cinco horas en la mañana del 14 de marzo, la artillería de Viet Minh reanudó el bombardeo de posiciones francesas. La pista de aterrizaje, ya cerrada desde las 16: 00 del día anterior debido a un bombardeo ligero, ahora fue puesta permanentemente fuera de servicio. Cualquier otro suministro francés tendría que ser entregado en paracaídas., Esa noche, el Viet Minh lanzó un ataque contra el puesto de avanzada del Norte Gabrielle, en poder de un batallón Argelino de élite. El ataque comenzó con una descarga de artillería concentrada a las 17:00. Esto fue muy efectivo y sorprendió a los defensores. Dos regimientos de la división 308 atacaron a partir de las 20:00. At 04: 00 the following morning, an artillery shell hit the battalion headquarters, severely wounding the battalion commander and most of his staff.
de Castries ordenó un contraataque para relevar a Gabrielle., Sin embargo, el Coronel Pierre Langlais, en la formación del contraataque, optó por confiar en el 5.º Batallón de Paracaidistas Vietnamitas, que había saltado el día anterior y estaba agotado. Aunque algunos elementos del contraataque llegaron a Gabrielle, la mayoría fueron paralizados por la artillería del Viet Minh y sufrieron grandes pérdidas. A las 08:00 del día siguiente, El Batallón Argelino retrocedió, abandonando a Gabrielle al Viet Minh. Los franceses perdieron alrededor de 1.000 hombres defendiendo a Gabrielle, y el Viet Minh entre 1.000 y 2.000 atacando el punto fuerte.,
Anne-Marieeditar
el puesto de avanzada del noroeste Anne-Marie fue defendido por tropas Tai, miembros de una minoría étnica leal a los franceses. Durante semanas, Giáp había distribuido folletos de propaganda subversiva, diciendo a los Tais que esta no era su lucha. La caída de Beatriz y Gabrielle los había desmoralizado. En la mañana del 17 de marzo, bajo la cobertura de la niebla, la mayor parte de los Tais se fueron o desertaron. Los franceses y los pocos Tais restantes en Anne-Marie se vieron obligados a retirarse.
calma
entre el 17 y el 30 de marzo se produjo una calma en los combates., El Viet Minh apretó aún más la soga alrededor de la zona central francesa (formada por los puntos fuertes Huguette, Dominique, Claudine y Eliane), cortando efectivamente a Isabelle y sus 1.809 efectivos al sur. Durante esta calma, los franceses sufrieron una grave crisis de mando. «Se había hecho dolorosamente evidente para los oficiales superiores dentro de la guarnición cercada – e incluso para Cogny en Hanoi – que de Castries era incompetente para dirigir la defensa de Dien Bien Phu., Aún más crítico, después de la caída de los puestos de avanzada del Norte, se aisló en su búnker de modo que, en efecto, había renunciado a su autoridad de mando». El 17 de Marzo, Cogny intentó volar en Điện Biên Phủ a tomar el mando, pero su avión fue expulsado por fuego antiaéreo. Cogny consideró lanzarse en paracaídas a la guarnición cercada, pero su personal lo disuadió.,
Viet Minh soldados lanzando un asalto durante la batalla
De Castries’ reclusión en su búnker, combinado con sus superiores la incapacidad para reemplazarlo, creó un vacío de liderazgo en el mando francés. El 24 de marzo tuvo lugar un evento que más tarde se convirtió en un tema de debate histórico. El historiador Bernard Fall registra, basándose en las memorias de Langlais, que el Coronel Langlais y sus compañeros comandantes de paracaidistas, todos completamente armados, se enfrentaron a de Castries en su búnker el 24 de marzo., Le dijeron que mantendría la apariencia de mando, pero que Langlais lo ejercería. Se dice que de Castries aceptó el Acuerdo sin protestar, aunque ejerció algunas funciones de mando a partir de entonces. Phillip Davidson declaró que»la verdad parece ser que Langlais asumió el mando efectivo de Dien Bien Phu, y que Castries se convirtió en ‘comandante emérito’ que transmitió mensajes a Hanoi y ofreció asesoramiento sobre asuntos en Dien Bien Phu»., Jules Roy, sin embargo, no hace mención de este evento, y Martin Windrow argumenta que el «golpe de paracaidista» es poco probable que haya sucedido. Ambos historiadores registran que Langlais y Marcel Bigeard eran conocidos por estar en buenos términos con su oficial al mando.
el reabastecimiento aéreo francés tuvo grandes pérdidas de ametralladoras Viet Minh cerca de la pista de aterrizaje. El 27 de marzo, el comandante de transporte aéreo de Hanoi, Nicot, ordenó que todas las entregas de suministros se hicieran a partir de 2.000 m (6.600 pies) o más; se esperaba que las pérdidas siguieran siendo pesadas., Al día siguiente, de Castries ordenó un ataque contra las ametralladoras Viet Minh AA a 3 km al oeste de Đinn Biên Phủ. Sorprendentemente, el ataque fue un éxito completo, con 350 soldados del Viet Minh muertos y diecisiete ametralladoras AA destruidas (estimación francesa), mientras que los franceses perdieron 20 muertos y 97 heridos.
30 Marzo – 5 abril assaultsEdit
posiciones francesas centrales en Đinn Biên pH pH, finales de marzo de 1954., Las posiciones en Eliane vieron algunos de los combates más intensos de toda la batalla.
la siguiente fase de la batalla vio más asaltos masivos del Viet Minh contra posiciones Francesas en el Centro de Đinn Biên Phủ, particularmente en Eliane y Dominique, los dos puestos avanzados restantes al este del río Nam Yum. Esas dos áreas estaban en manos de cinco batallones inferiores, compuestos de franceses, legionarios, Vietnamitas, magrebíes y Tais. Giáp planeó usar las tácticas de las escaramuzas de Beatriz y Gabrielle.,
a las 19:00 del 30 de marzo, la 312ª División del Viet Minh capturó a Dominique 1 y 2, haciendo de Dominique 3 El último puesto de avanzada entre el Viet Minh y el cuartel general francés, además de flanquear todas las posiciones al este del río. En este punto, el 4º Regimiento de artillería Colonial francés entró en la lucha, poniendo sus obuses de 105 mm a cero altura y disparando directamente contra los atacantes del Viet Minh, haciendo enormes agujeros en sus filas. Otro grupo de soldados franceses, cerca del aeródromo, abrió fuego contra el Viet Minh con ametralladoras antiaéreas, obligando al Viet Minh a retirarse.,
Los ataques simultáneos del Viet Minh en otros lugares fueron más exitosos. La 316. ª División capturó a Eliane 1 de sus defensores marroquíes, y la mitad de Eliane 2 a medianoche. En el lado oeste de Đinn Biên Phủ, el 308º atacó Huguette 7, y casi logró abrirse paso, pero un sargento francés se hizo cargo de los defensores y selló la brecha.
justo después de la medianoche del 31 de marzo, los franceses lanzaron un contraataque contra Eliane 2, y lo recapturaron., Langlais ordenó otro contraataque a la tarde siguiente contra Dominique 2 y Eliane 1, usando virtualmente «todo el mundo se fue en la guarnición en la que se podía confiar para luchar». Los contraataques permitieron a los franceses retomar Dominique 2 y Eliane 1, pero el Viet Minh lanzó su propio asalto renovado. Los franceses, agotados y sin reservas, se retiraron de ambas posiciones a última hora de la tarde. Los refuerzos fueron enviados al norte desde Isabelle, pero fueron atacados en el camino y cayeron de nuevo a Isabelle.,
El francés desplegó un pequeño número de M24 Chaffee tanques ligeros (US suministrado) durante la batalla que ellos apodado «Bisontes». El Viet Minh respondió con artillería pesada y lanzagranadas propulsadas por cohetes (RPG).
poco después del anochecer del 31 de marzo, Langlais le dijo al mayor Marcel Bigeard, quien lideraba la defensa en Eliane 2, que se retirara de Eliane 4. Bigeard se negó, diciendo » mientras tenga un hombre vivo no dejaré ir a Eliane 4. De lo contrario, Dien Bien Phu está acabado.,»La noche del 31 de marzo, La 316. ª División atacó a Eliane 2. Justo cuando parecía que los franceses estaban a punto de ser invadidos, unos pocos tanques franceses llegaron desde la guarnición central, y ayudaron a empujar al Viet Minh hacia atrás. Los ataques más pequeños contra Eliane 4 también fueron rechazados. El Viet Minh capturó brevemente Huguette 7, sólo para ser rechazado por un contraataque francés al amanecer del 1 de abril.
Los combates continuaron de esta manera durante las siguientes noches. The Viet Minh repeatedly attacked Eliane 2, only to be beaten back., Se hicieron repetidos intentos de reforzar la guarnición francesa mediante lanzamientos de paracaídas, pero tuvieron que ser llevados a cabo por aviones solitarios en momentos irregulares para evitar víctimas excesivas del fuego antiaéreo del Viet Minh. Algunos refuerzos llegaron, pero no los suficientes para reemplazar las bajas francesas.
Zanja warfareEdit
tropas francesas buscando cobertura en las trincheras.,
el 5 de abril, después de una larga noche de batalla, los cazabombarderos y la artillería franceses infligieron pérdidas particularmente devastadoras a un regimiento del Viet Minh, que fue capturado en campo abierto. En ese momento, Giáp decidió cambiar de táctica. Aunque Giáp todavía tenía el mismo objetivo-invadir las defensas francesas al este del río – decidió emplear el atrincheramiento y el socavamiento para lograrlo.
el 10 de abril, los franceses intentaron retomar Eliane 1, que se había perdido once días antes., La pérdida representaba una amenaza significativa para Eliane 4, y los franceses querían eliminar esa amenaza. El ataque al amanecer, que ideó Bigeard, comenzó con un bombardeo de artillería corto y masivo, seguido de ataques de infiltración de pequeñas unidades, y luego operaciones de limpieza. Eliane 1 cambió de manos varias veces ese día, pero a la mañana siguiente los franceses tenían el control del punto fuerte. El Viet Minh intentó recuperarlo en la noche del 12 de abril, pero fue rechazado.,
en este punto, la moral de los soldados del Viet Minh se redujo en gran medida debido a las bajas masivas que habían recibido de los fuertes disparos franceses. Durante un período de estancamiento del 15 de abril al 1 de mayo, los franceses interceptaron mensajes de radio enemigos que decían que unidades enteras se negaban a recibir órdenes de atacar, y los prisioneros del Viet Minh en manos francesas dijeron que se les dijo que avanzaran o que los oficiales y suboficiales detrás de ellos les dispararan, al igual que el «¡ni un paso atrás!,»decreto de la Segunda Guerra Mundial, bajo el cual las tropas se vieron obligadas a avanzar incluso frente al fuego enemigo, y se les prohibió estrictamente retirarse. Peor aún, el Viet Minh carecía de tratamiento y atención médica avanzada, con un combatiente capturado declarando que»nada golpea la moral de combate como el conocimiento de que si es herido, el soldado no será cuidado». Preocupado por un posible motín de sus tropas, Giáp tuvo que pedir nuevos refuerzos de la vecina Laos para reforzar sus fuerzas menguantes y desanimadas.,
durante los combates en Eliane 1, al otro lado del campamento, los atrincheramientos del Viet Minh habían rodeado casi por completo a Huguette 1 y 6. El 11 de abril, la guarnición de Huguette 1, apoyada por la artillería de Claudine, lanzó un ataque con el objetivo de reabastecer a Huguette 6 con agua y municiones. The attacks were repeated on the nights of the 14-15 and 16-17 April. Si bien tuvieron éxito en conseguir algunos suministros, los franceses sufrieron fuertes bajas, lo que convenció a Langlais de abandonar Huguette 6., Después de un intento fallido de enlazar, el 18 de abril, los defensores en Huguette 6 hicieron una audaz ruptura, pero solo unos pocos lograron llegar a las líneas francesas. The Viet Minh repeated the isolation and probing attacks against Huguette 1, and overraned the fort on the morning of 22 April. Después de este avance clave, El Viet Minh tomó el control de más del 90 por ciento del aeródromo, haciendo que los lanzamientos de paracaídas franceses fueran imposibles. Esto causó que la zona de aterrizaje se volviera peligrosamente pequeña, y efectivamente ahogó los suministros tan necesarios. Un ataque francés contra Huguette 1 más tarde ese día fue rechazado.,
IsabelleEdit
Isabelle solo vio acción ligera hasta el 30 de marzo, cuando el Viet Minh lo aisló y repelió el intento de enviar refuerzos al norte. Tras un bombardeo masivo de artillería el 30 de marzo, el Viet Minh comenzó a emplear las mismas tácticas de guerra de trincheras que estaban utilizando contra el campamento central. A finales de abril, Isabelle había agotado su suministro de agua y estaba casi sin municiones.,
ataques Finaleseditar
El Viet Minh lanzó un asalto masivo contra los agotados defensores en la noche del 1 de Mayo, superando a Eliane 1, Dominique 3 y Huguette 5, aunque los franceses lograron repeler los ataques contra Eliane 2. El 6 de Mayo, El Viet Minh lanzó otro ataque masivo contra Eliane 2, Utilizando por primera vez cohetes Katyusha. La artillería francesa disparó una misión » tot » (tiempo en el blanco), de modo que los proyectiles de artillería disparados desde diferentes posiciones atacarían el blanco al mismo tiempo., Este bombardeo derrotó a la primera ola de asalto, pero más tarde esa noche el Viet Minh detonó una mina bajo Eliane 2, con un efecto devastador. El Viet Minh atacó de nuevo, y en pocas horas los defensores fueron invadidos.
el 7 de Mayo, Giáp ordenó un ataque total contra las unidades francesas restantes con más de 25.000 Viet Minh contra Menos de 3.000 tropas de guarnición. A las 17:00, de Castries se comunicó por radio con la sede francesa en Hanoi y habló con Cogny.
de Castries: «los Viets están en todas partes. La situación es muy grave., El combate es confuso y continúa. Siento que el final se acerca, pero lucharemos hasta el final.»
Cogny: «por supuesto que lucharás hasta el final. Está fuera de la cuestión de correr la bandera blanca después de su resistencia heroica.»
La última transmisión de radio del cuartel general francés informó que las tropas enemigas estaban directamente fuera del búnker del cuartel general y que todas las posiciones habían sido invadidas. El operador de radio en sus últimas palabras declaró: «el enemigo nos ha invadido. Estamos sopla todo. Vive la France!,»Esa noche la guarnición hizo un intento de fuga, en la tradición Camarón. Mientras que parte del cuerpo principal logró escapar, ninguno logró escapar del Valle. En «Isabelle», un intento similar más tarde la misma noche vio a unos 70 soldados, de los 1.700 hombres en la guarnición, escapar a Laos. Alrededor de las 18:20, solo una posición Francesa, strong point Lily, tripulada por soldados marroquíes comandados por un oficial francés, El Mayor Jean Nicholas, no había sido invadida. La posición se rindió esa noche cuando Nicolás agitó personalmente una pequeña bandera blanca (probablemente un pañuelo) de su rifle.