El King Ranch de 825,000 acres cubre casi 1,300 millas cuadradas, un área más grande que todo el estado de Rhode Island, en cuatro divisiones separadas de Tierra conocidas como Santa Gertrudis, Laureles, Norias y Encino. Estas cuatro divisiones están ubicadas en seis condados del Sur de Texas: Brooks, Jim Wells, Kenedy, Kleberg, Nueces y Willacy. El Rancho tuvo su comienzo en 1852, cuando Richard King y Gideon K. Lewis establecieron un campamento de ganado en Santa Gertrudis Creek en el sur de Texas., La compra Formal comenzó en 1853, cuando compraron una concesión de tierra española, Rincón de Santa Gertrudis, de 15,500 acres en Santa Gertrudis Creek en el Condado Nueces. Poco tiempo después compraron la concesión de tierras mexicanas, la concesión Santa Gertrudis de la Garza, de 53,000 acres. A mediados de la década de 1850, como socios, King y Lewis adquirieron más tierras alrededor del área de The creek. Después de la muerte de Lewis en abril de 1855, King adquirió la mitad del interés de Lewis en la subvención Rincón en una venta pública., El 5 de diciembre de 1860, Mifflin Kenedy, con quien King había estado asociado en un negocio de barcos de vapor, compró una participación en el Rancho. En ese momento todos los títulos fueron puestos bajo el nombre comercial R. King and Company. King y Kenedy disolvieron su sociedad en 1868, y el rey retuvo a Santa Gertrudis. Ese mismo año el rey cercó un tramo de su hacienda que rodeaba la sede de Santa Gertrudis. Durante el resto de su vida, King compraría sesenta pedazos adicionales de tierra y amasaría vastas propiedades de tierra en todo el sur de Texas.,

durante los primeros días del Rancho, King probó una variedad de animales de pastoreo, incluyendo ganado vacuno, caballos, ovejas y cabras. Su primera marca registrada oficialmente fue la HK, en 1859. El ahora famoso Running W apareció en la década de 1860 y fue registrado el 9 de febrero de 1869, como la marca oficial de King Ranch, una marca que todavía se usa hoy en día. Para ayudar en el funcionamiento del Rancho, King trajo aproximadamente 100 hombres, mujeres y niños que encontró en un viaje de compra de ganado en México para ayudar a cuidar sus rebaños. Desde el principio, estas personas han sido conocidas como los Kineños, o «hombres del Rey.,»

poco después de la muerte del Capitán King el 14 de abril de 1885, su esposa, Henrietta, retuvo al asesor legal del rancho y a su futuro yerno, Robert Justus Kleberg, Sr. , como gerente. Kleberg se casó con la hija menor de los Reyes, Alice, al año siguiente. Una de las mayores contribuciones a la gestión del rancho y a la industria ganadera de Texas en su conjunto fue su trabajo en la erradicación de garrapatas (ver fiebre de TEXAS). Debido a la salud de su padre, Robert Justus Kleberg, Jr., se convirtió en gerente del rancho en 1918., Bajo los términos del testamento de Henrietta Chamberlain King, el rancho fue incorporado con los descendientes de Kleberg como accionistas.

el stock de fundación de King Ranch fue el Longhorn; muchas cabezas fueron compradas en México. En 1872 King compró varios toros Brahman. En la década de 1880 Shortthorns y Herefords fueron traídos al Rancho. Los brahmanes, que fueron especialmente adaptados al clima del Sur de Texas, se cruzaron con los Shorthorns para producir el famoso ganado Santa Gertrudis, oficialmente reconocido como una raza por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en 1940., Durante la primera parte del siglo XX, King Ranch se convirtió en una empresa diversificada. Mientras continuaba desarrollando sus actividades ganaderas, centradas en la raza Santa Gertrudis, el Rancho comenzó a criar y competir caballos de cuartos y purasangres y comenzó la producción de petróleo y gas. El pináculo de la operación purasangre del rancho fue asalto ganar la Triple Corona en 1946. Cuatro años más tarde, en 1950, Middleground ganó El Kentucky Derby y el Belmont Stakes. El rancho también amplió su operación ganadera por un tiempo para incluir propiedades en cuatro Estados Unidos., Estados Unidos (Kentucky, Pensilvania, Florida y Mississippi) y siete países extranjeros (Cuba, Australia, Brasil, Venezuela, Argentina, España y Marruecos).

a principios del siglo XX, King Ranch desarrolló muchas prácticas de administración ambiental y un fuerte compromiso con la conservación de la vida silvestre y el mantenimiento del hábitat. Algunas secciones del rancho se convirtieron en reservas de vida silvestre para ciervos, codornices, patos, pavos salvajes y antílopes Nilgai. El Rancho empleó a Valgene W. Lehmann como conservacionista en 1945 e impuso estrictas restricciones de caza en sus propiedades.,

ya en 1919 El Rancho tenía un contrato de Arrendamiento Con Humble Oil and Refining Company (ahora ExxonMobil), que perforó algunos agujeros secos. El contrato de arrendamiento expiró en 1926, y a lo largo de la década de 1920, El Rancho y Humble negociaron los derechos de perforación de petróleo y recuperación de minerales en la propiedad. No se llegó a un acuerdo hasta 1933, porque la alta dirección de Humble no estaba segura sobre el potencial petrolero de esta parte de Texas. El geólogo de la compañía Wallace E. Pratt finalmente convenció a Humble de apostar por el contrato de arrendamiento de petróleo más grande negociado en los Estados Unidos., Sus posteriores arrendamientos con ranchos vecinos le dieron a Humble casi dos millones de acres de derechos minerales entre Corpus Christi y el Río Grande. El primer pozo en King Ranch se completó en 1939. La perforación fue menor hasta 1945, cuando se descubrió el yacimiento de Borregas. Después de eso, se hicieron varios descubrimientos importantes de petróleo y gas en el rancho, donde, en 1947, Humble operó 390 pozos de petróleo. Humble construyó una gran refinería en Kingsville para manejar su producción en el sur de Texas. En 1953 El Rancho tenía 650 pozos de petróleo y gas., En 1980 se formó una subsidiaria, King Ranch Oil And Gas, para llevar a cabo la exploración y producción de petróleo y gas en cinco estados y el Golfo de México. King Ranch también entró en la industria maderera y el negocio de bienes raíces en 1967, cuando compró 50,340 acres de timberland en los condados de Harris, Montgomery, Liberty y San Jacinto. Eso se convirtió en una empresa conjunta entre la subsidiaria de Exxon Friendswood y King Ranch, que finalmente se convirtió en el desarrollo de Kingwood.

Las operaciones ganaderas de King Ranch se han convertido en todo el mundo., King Ranch, Incorporated, compró un campo de engorde de 4,300 acres en el Condado de Chester, Pensilvania, en 1946. El experimento demostró su valor debido a su proximidad al mercado y buena hierba, y una compra adicional aumentó la extensión de Pensilvania a 10,500 acres. En 1947 El Rancho en el Condado de Chester se amplió a unos 17.000 acres. En 1952 King Ranch compró ranchos en Cuba y Australia. El Rancho Cubano abarcó más de 38,000 acres, pero se perdió durante la Revolución Cubana (1959)., El Rancho Australiano se expandió en 1958, con la ayuda de empresarios Australianos, en aproximadamente ocho millones de acres de tierra. En 1958 King Ranch también tenía áreas ganaderas de 147,000 acres en Brasil y 22,000 acres en Argentina. Todas estas cordilleras, al igual que las de la propia hacienda, estaban dedicadas al desarrollo y promoción del ganado de Santa Gertrudis.

Después de que Robert Kleberg Jr. muriera en 1974, James H. Clement se convirtió en CEO y más tarde se retiró en 1988. Darwin Smith se hizo cargo y fue el primer jefe que no estaba relacionado con el fundador Richard King por sangre o matrimonio., Esto comenzó la transición a una empresa de gestión profesional, pero de propiedad familiar con la sede ahora en Houston. Jack Hunt se convirtió en CEO en 1996 y volvió el enfoque de la empresa a la agricultura y específicamente a la gestión de grandes parcelas de propiedades agrícolas. Tras su jubilación en 2009, fue sucedido por el actual CEO, Robert J. Underbrink. King Ranch ha mantenido durante mucho tiempo importantes intereses minoristas en Kingsville, una ciudad rodeada de tierras de King Ranch., El Rancho ha apoyado durante mucho tiempo los programas educativos de la Universidad de Texas en Austin con una cátedra Dotada En McCombs Graduate School of Business and agricultural programs en Texas a&M University, tanto en College Station como en Kingsville. Dos partes muy importantes de este esfuerzo son el Caesar Kleberg Wildlife Institute y el King Ranch Institute for Ranch Management, que proporcionan capacitación en investigación y liderazgo en los sectores de la vida silvestre y la ganadería.,

mientras se convierte en una vasta empresa de agronegocios y recursos de tierras, King Ranch también se ha convertido en un popular destino turístico. Los visitantes llegan a King Ranch cada año para disfrutar de la agricultura, la vida silvestre y los recorridos históricos a través de esta piedra angular de la cultura estadounidense. Con su fascinante historia y éxito continuo, King Ranch ha hecho la transición de un rancho fronterizo a una corporación moderna. Su situación es única: es una de las corporaciones privadas más grandes de los Estados Unidos, y sus ranchos de origen están designados como un Hito Histórico Nacional.,

King Ranch de hoy se ha diversificado y se ha convertido en una importante corporación de agronegocios, con intereses en la ganadería y las operaciones de engorde, la agricultura (algodón, granos, caña de azúcar, maíz dulce y césped), plantaciones de cítricos, procesamiento y venta de pacanas, comercialización y procesamiento de productos básicos y caza recreativa. Sus operaciones minoristas incluyen equipaje, artículos de cuero y muebles para el hogar, equipos agrícolas, impresión comercial y ecoturismo. Además, desde 2001 Ford Motor Company ha estado produciendo la exitosa camioneta F Series King Ranch edition., El reconocimiento de la marca King Ranch continúa expandiéndose internacionalmente a través de su acuerdo de licencia con Ford. Véase también industria de caballos y mulas.