Katherine nació Catalina de Aragón, la hija menor de Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, que gobernaron España conjuntamente habiendo unido el país con su matrimonio.

Isabel y Fernando hincharon sus tierras en cruzadas para expulsar de España a los musulmanes que habían gobernado allí durante cientos de años. Isabella estaba en campaña durante su embarazo y se llevó a sus hijas con ella en campaña en la primera infancia de Katherine., Gran parte de la infancia posterior de Katherine pasó en el Palacio De La Alhambra en la recién conquistada Granada.

Isabel era descendiente de Juan de Gaunt tanto por su primera esposa Blanca de Lancaster como por su segunda esposa Constanza de Castilla, por lo que Catalina era pariente de la familia real inglesa. Cuando tenía tres años se comprometió con Arturo, El príncipe de Gales, que era un año más joven que ella. Creció con la esperanza de ser su esposa y Reina de Inglaterra. A la edad de quince años viajó a Inglaterra para el matrimonio, para no volver a ver España., El hermano de Margarita Pole, Edward Plantagenet Conde de Warwick, sobrino de Ricardo III, había sido ejecutado en previsión de su llegada, un comienzo desfavorable para un matrimonio joven. Sus padres no querían pretendientes que rivalizaran con su marido e hijos en el trono inglés.

Inglaterra era un país muy extranjero para Katherine, a quien ni siquiera se le había enseñado inglés. En España, Las mujeres vivían en un aislamiento comparativo, y sus padres le habían dicho a Katherine que evitara el contacto con la familia de su futuro esposo hasta el día de la boda., El rey Enrique VII, mientras tanto, deseaba ver a la esposa que había arreglado para su heredero, e insistió en reunirse con ella antes de la boda, a pesar de la protesta de Katherine. Se encontraron por primera vez en su habitación privada, casi sin previo aviso. Esta indignidad al comienzo de su nueva vida no puede haber sido alentadora para Katherine.

Catalina y Arturo se casaron en la Catedral de San Pablo el 14 de noviembre de 1501. Fue escoltada al banquete de bodas por el hermano menor de su novio, Henry, que era seis años menor que ella., La ceremonia de la ropa de cama siguió a la boda, y aunque en la vida posterior Katherine afirmó que el matrimonio no se consumó, en ese momento, no había ninguna sugerencia de que esto fuera cierto. De hecho, un sirviente de Arturo afirmó más tarde que su amo exclamó que «he estado esta noche en medio de España». Arthur mismo comentó más tarde «es un buen pasatiempo tener una esposa». Ambas partes eran jóvenes, guapas, en forma y saludables. Katherine Y Arturo se mudaron al Castillo de Ludlow en la frontera de Gales, donde tenían poco que hacer, pero se dedicaron a producir un heredero.,

no fue así, porque Arthur murió después de solo cinco meses de matrimonio, dejando a Katherine una viuda de dieciséis años en un país extraño. Su viaje de regreso a Londres fue tomado lentamente, en parte porque se sospechaba que podría estar llevando al próximo rey de Inglaterra. Cuando se hizo evidente que no estaba embarazada, su posición y perspectivas en Inglaterra sufrieron un golpe terrible. El príncipe Enrique era ahora el heredero al trono.

Se esperaba que Katherine regresara a España, pero en su lugar permaneció en Inglaterra., Doña Elvira, su dueña, escribió a Fernando e Isabel diciendo que Katherine todavía era virgen, la primera sugerencia de que su matrimonio no había sido consumado. Sin un embarazo, ser ‘intacto’ podría considerarse beneficioso para las perspectivas de matrimonio de Katherine. Fue prometida al príncipe Enrique para su segunda oportunidad en el trono, a pesar de la sugerencia de que podría casarse con su suegro recién Viudo. Su madre obtuvo una dispensa del Papa que le permitía casarse con Enrique, independientemente de si su primer matrimonio había sido consumado., Katherine entonces esperó en Londres, eventual en pobreza relativa, por siete años sin la boda a la vista mientras que el rey Fernando y Enrique VII regatearon sobre su porción de la dote y de la dote. La muerte de su madre en 1504 significó que ya no era la hija de una España unida, y sus perspectivas empeoraron. Siete meses más tarde, el príncipe Enrique renunció formalmente a su compromiso con Katherine.

Cuando Enrique VIII ascendió al trono en abril de 1509, era un apuesto joven príncipe de diecisiete años determinado a corregir los errores de su padre., El primero de esos errores fue la renuncia de su compromiso con Katherine, Y Enrique declaró su intención de casarse con ella casi de inmediato. La larga espera de Katherine había dado sus frutos. Se casaron en privado el 11 de junio, y el primer matrimonio de Katherine fue anulado. Semanas después de la boda fueron coronados Rey y reina en la Abadía de Westminster en la segunda coronación conjunta de Inglaterra.

El matrimonio de Katherine y Henry fue exitoso durante muchos años. Katherine fue una asesora de confianza, y representó a España como la primera embajadora de Europa., Sin embargo, el espectro de su falta de éxito reproductivo se hizo evidente temprano. El primer embarazo de Katherine terminó en muerte fetal, y fue desastrosamente aconsejada por su médico que había estado embarazada de gemelos y todavía estaba embarazada. Ella entró en confinamiento y esperó a un bebé que no existía, mientras que su marido tenía una de sus muchas aventuras. Finalmente tuvo que regresar a la corte, sin bebé. La fe de Enrique en ella había sufrido un golpe, pero su favor fue recuperado por completo cuando su siguiente embarazo resultó en el anhelado hijo, el príncipe Enrique., Enrique VIII jugó como ‘Sir Loyal Heart’ en las celebraciones triunfantes. Trágicamente, el bebé murió solo diez días después a menos de dos meses de edad, dejando a Katherine con el corazón roto y sin un heredero.

Katherine fue nombrada Regente cuando Enrique hizo campaña en Francia de 1512 a 1514. Los escoceses, supuestamente en alianza con los ingleses después del matrimonio de Margarita, hermana de Enrique, con su rey, aprovecharon la ausencia del ejército para invadir Inglaterra., Emulando a su madre, y desafiando la imagen contemporánea de una reina inglesa, Katherine comandó el país y el esfuerzo de guerra, cabalgando hacia el norte con sus tropas, posiblemente con armadura, y dando un discurso conmovedor a sus capitanes. En la Batalla de Flodden Field, su ejército derrotó a la fuerza invasora, matando a Jacobo IV de Escocia. Alegremente, Katherine envió su abrigo a Enrique en Francia. Su triunfo se intensificó aún más por el hecho de que estaba embarazada.

El mayor éxito de Katherine fue seguido rápidamente por una gran desgracia., Ella abortó de nuevo, y la alianza entre Inglaterra y su padre en la que se había hecho su matrimonio terminó. La posición de Katherine con su marido a partir de entonces dependía a menudo del Estado de sus relaciones con España.

Katherine le dio a Henry un total de seis hijos, tres de ellos varones, pero solo María I sobrevivió más allá de la infancia. Ambos padres amaban a Mary. Katherine era devota, y estaba involucrada en la educación de su hija, incluso corrigiendo su tarea de latín. Ella fue la fuente de la devoción de María al catolicismo.,

en ausencia de un heredero varón, el afecto de Henry por Katherine disminuyó a medida que se hizo demasiado vieja para que la esperanza se realizara. Honró a su hijo ilegítimo Enrique Fitzroy con dos ducados, aumentando el temor de que pudiera elegirlo por encima de María como su heredero, y transfirió sus atenciones a la dama de honor de Katherine, Ana Bolena. Katherine fue rechazada.

en 1527 Enrique pidió al Papa la anulación de su matrimonio con el argumento de que fue maldecido por Dios porque Katherine había sido su cuñada., Katherine se negó a aceptar una anulación o retirarse a un convento, alegando que su primer matrimonio nunca había sido consumado y por lo tanto no podía ser una barrera para su segundo matrimonio. El Papa rechazó el permiso para la anulación. En 1529 Enrique celebró un juicio del matrimonio. Katherine utilizó la oportunidad para dar un discurso de rodillas frente a él protestando que ella había sido una buena esposa, socavando la presentación de Henry de sí mismo como el partido herido. She refused to attend court for the rest of the trial., Katherine siempre había sido popular entre la gente, y su tratamiento afectó gravemente la popularidad de Henry. A medida que la vida de Henry avanzaba, sus cambios de humor se volvieron cada vez más erráticos a medida que descendía a la locura.

Enrique se casó en secreto con Ana Bolena en 1533 y luego aprobó el Acta de supremacía, haciéndose jefe de la Iglesia de Inglaterra. Esto debe haber sido completamente horrible para Katherine, una Católica acérrima toda su vida. El nuevo arzobispo de Canterbury de Enrique anuló su segundo matrimonio, y fue retitulada princesa viuda de Gales., Su hija fue declarada ilegítima y llamada «Lady Mary». Ana fue coronada reina en junio de 1533, mientras la anterior reina aún vivía. A pesar de que se le negó el acceso a María, que estaba en mal estado de salud, y prácticamente encarcelada fuera de la corte en pequeñas residencias, Katherine se negó a aceptar que su matrimonio no había sido válido. Murió el 7 de enero de 1536 en el Castillo de Kimbolton después de un largo declive, probablemente de cáncer, y está enterrada en la Catedral de Peterborough. Su última carta a Enrique fue firmada ‘Katharine la Reina’., Ella había sido la reina de Enrique durante 23 años, más tiempo que sus cinco esposas posteriores combinadas.

de la princesa constante

Soy Catalina, princesa de España, hija de los dos monarcas más grandes que el mundo ha conocido: Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Sus nombres son temidos desde El Cairo a Bagdad a Constantinopla a la India y más allá por todos los moros en todas sus muchas naciones: turcos, indios, chinos; nuestros rivales, admiradores, enemigos hasta la muerte., Los nombres de mis padres son bendecidos por el Papa como los mejores reyes para defender la fe contra el poder del Islam, son los más grandes cruzados de la Cristiandad, así como los primeros reyes de España; y yo soy su hija menor, Catalina, princesa de Gales, y seré Reina de Inglaterra.

de la princesa blanca

Arturo es convocado a su padre quien le dice que su compromiso con la princesa española Katherine de Aragón está confirmado y tendrá lugar. Nada puede retrasarlo, ahora que los monarcas de España confían en que no hay pretendiente que amenace el trono de Enrique., Pero escriben a su embajador para preguntarle por qué el pretendiente no ha sido ejecutado, ya que esperaban su muerte en batalla o una pronta decapitación en el campo de batalla. ¿Por qué no ha sido juzgado y enviado rápidamente?

Lamely, el embajador les responde que el rey es misericordioso. Como usurpadores despiadados ellos mismos, no entienden esto; pero permiten que el compromiso siga adelante, estipulando solo que el pretendiente debe morir antes de la ceremonia de matrimonio. Eso es suficiente misericordia, sugieren., El embajador insinúa al rey que Isabel y Fernando, El Rey y la Reina de España, preferirían que no quedara una gota de sangre dudosa en el país, ni Perkin Warbeck, ni el hermano de Maggie; preferirían que no hubiera ningún heredero de York.

de tres hermanas, tres reinas

ella besa a todos Buenas noches y cuando es mi turno, pone su mejilla caliente a la mía y dice: ‘Buenas Noches, hermana’ en ese acento estúpido, a su manera condescendiente. Ella se retira y ve mi cara cruzada y da una pequeña risita. ‘Oho!,’ella dice, y acaricia mi mejilla, como si mi mal genio no molestan. Esta es una verdadera princesa, tan naturalmente real como mi madre; esta es la chica que será Reina de Inglaterra; y así no me ofende la palmadita, más bien como una caricia. Encuentro que me gusta y no me gusta, todos juntos, todos a la vez.

de la maldición del Rey

Katherine está llena de deleite sanguinario, y me río mientras baila alrededor de la habitación, cantando una canción de batalla en español., Tomo sus manos y le suplico que se siente, esté quieta y tranquila; pero ella es completamente la hija de su madre, exigiendo que se le envíe la cabeza de Jacobo de Escocia, hasta que la persuadamos de que un monarca inglés no puede ser tan feroz., En vez de eso, envía su abrigo manchado de sangre y sus estandartes rotos a Enrique en Francia, para que sepa que ella ha protegido el Reino mejor que cualquier regente lo ha hecho antes, que ha derrotado a los escoceses como nadie lo ha hecho antes, y Londres celebra con la corte que tenemos una reina heroína, una reina militante, que puede mantener el reino y llevar un niño en su vientre.

de la otra chica Bolena

Anne había conocido a su pareja en la reina, pensé. Nadie podía penetrar bajo la apariencia de la hija de España., Ana era una cortesana más que todos los demás, pero había nacido plebeya. La reina Katherine había nacido princesa. Desde el momento en que podía hablar, se le había enseñado a guardar su lengua. Desde el momento en que podía caminar, se le había enseñado a caminar con cuidado y hablar con amabilidad tanto con ricos como con pobres, porque nunca se sabía cuándo se podía necesitar tanto a ricos como a pobres. La reina Katherine había sido una jugadora en una corte altamente competitiva y muy rica antes de que Ana siquiera hubiera nacido.

de la herencia Bolena

‘y la Reina Katherine de Aragón? ¿Hace ruido?’

estoy en terreno más firme aquí., Nunca se quejó al rey. Ella siempre lo saludaba con una sonrisa, lo que había oído, lo que temía. Siempre fue una esposa y reina muy cortés.’

‘Pero él tomó un amante? ¿Igual? Con una reina a su lado? Ella, una princesa que se había casado por amor?’

» Sí.’

‘ y era que la amante Lady Ana Bolena?»

i nod.

‘Una dama en espera? Su propia dama en espera?’

asisto de nuevo a la marcha implacable de su lógica.

de la doma de la Reina

Me casé cuando era niño con una mujer que no era libre de casarse conmigo., No lo supe hasta que Dios me atormentó de dolor. Nos quitaron un bebé tras otro. Casi la mata, me rompió el corazón. Tuve que dejarla ir para ahorrarle más dolor. Tuve que liberarla de un matrimonio que estaba maldito. Fue lo más difícil que he hecho. Pero si tuviera un hijo para Inglaterra tenía que dejarla ir. Envié lejos a Katherine de Aragón, la mejor princesa que España haya criado, y me rompió el corazón hacerlo. Pero tuve que hacerlo.,

from the Queen’s Fool

Todo el mundo recordaba la dulzura y la belleza de su madre que había sido Reina de Inglaterra durante más tiempo que ella había sido princesa de España, que había sido la esposa que el rey había amado más y mejor, y que había muerto con una bendición para él, a pesar de que él la había abandonado., Todo el mundo se alegró de ver a su hija cabalgando hacia el trono de su madre con su gorro de oro en la cabeza y su ejército de hombres detrás de ella, sus brillantes rostros alegres mostrando al mundo que estaban orgullosos de servir a tal princesa y traerla a su ciudad capital, que incluso ahora declaró para ella y estaba sonando las campanas en cada torre de la iglesia para darle la bienvenida.

imagen: Katherine of Aragon por unknown artist, C. 1520, cedida a la National Portrait Gallery por Church Commissioners for England (NPG L246)