durante aproximadamente dos semanas cada año, Elkmont en Great Smoky Mountains National Park se convierte en el sitio de la más magnífica reunión sincronizada de luciérnagas (también llamada luciérnaga) en el mundo.
para las luciérnagas síncronas, la temporada máxima de apareamiento generalmente comienza a finales de mayo y termina a principios de junio, aunque la temporada de dos semanas varía ligeramente de año en año., Según funcionarios del Parque Nacional Great Smoky Mountains, desde 1993, la fecha máxima ha oscilado entre la tercera semana de mayo y la tercera semana de junio. Durante la temporada de apareamiento, las luciérnagas macho parpadean sus luces de cuatro a ocho veces al mismo tiempo durante 10 segundos. En los siguientes 8-10 segundos, las luciérnagas femeninas pueden responder encendiéndose.
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Este evento de observación de luciérnagas es extremadamente popular. Entra en la lotería para los billetes de transporte a partir de abril, en www.recreation.gov/camping/gateways/2739., Su boleto incluye estacionamiento en el Centro de visitantes de Sugarlands y un asiento a bordo de un servicio de transporte a Elkmont. En Elkmont, hay guardabosques para responder preguntas y una serie de áreas pavimentadas y senderos que puede tomar para ver las luciérnagas iluminar la noche.
en 2020, el evento público fue cancelado debido al virus COVID-19. Pero un evento en vivo y en línea se llevó a cabo y se grabó en YouTube.com., (Las vistas de luciérnagas comienzan a las 14:15)
Las luciérnagas requieren oscuridad total para aparearse y los humanos que usan linternas, así como producen cualquier otra forma de contaminación lumínica, han llevado a la disminución de luciérnagas en todo el mundo. El NPS hace cumplir estrictas regulaciones de iluminación en el parque que prohíben el uso de luces que puedan molestar y expulsar a las luciérnagas del parque. Estas regulaciones incluyen:
- Cubra su linterna con celofán rojo o azul.
- Use su linterna solo cuando camine hacia su lugar de observación.
- apunta tu linterna al suelo.,
- apague su linterna cuando encuentre su lugar de visualización.
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aunque Elkmont es el lugar más popular para ver las luciérnagas durante la temporada de apareamiento, también puede encontrarlas en otras áreas del parque. Busque campos abiertos bordeados por árboles y cerca del agua. Más adelante en la temporada, puede encontrarlos en elevaciones más altas. El destello comienza alrededor de las 10 pm y termina alrededor de la medianoche.