Cuando conocí a Julia Child, su esposo, Paul, era poco más que un fantasma de un hombre, tan disminuido por la vejez y sus enfermedades concomitantes que era imposible discernir el notable artista, fotógrafo y poeta que una vez había sido. Me rompió el corazón, porque cuanto más conocía a Julia, más deseaba haber conocido a Paul. «Él es responsable de todo lo que hice», me dijo una vez. Cuando miro la cocina de Julia, es Paul quien me viene a la mente.,

«para nosotros la cocina es el alma de nuestra casa», dijo a los curadores del Smithsonian que viajaron a su casa en Cambridge, Massachusetts, mientras su cocina estaba siendo empacada para el Museo Nacional de Historia Americana en 2001. Ella hablaba como si su marido todavía estuviera vivo, aunque para entonces él se había ido por más de siete años. Eso me recordó lo que era pasar tiempo con Julia, cómo siempre parecía como si Paul estuviera en la habitación de al lado, que aparecería en cualquier momento, levantaría una silla y se uniría a ti en la mesa.,

«Si pudiéramos tener la cocina y el dormitorio, eso sería todo lo que necesitamos», dijo a los curadores con nostalgia, y al escuchar eso sentí una emoción de reconocimiento, ya que una oración te dice todo sobre la mujer que cambió la forma en que Estados Unidos cocina. Hasta que conoció a su futuro esposo, Julia nunca había pensado mucho en la comida (por su cuenta se las arregló con alimentos congelados). Aprendió a cocinar para complacer a Paul, tratando de seducirlo con su destreza en la cocina; le gustaba contar la historia de cómo, en sus primeros intentos de cocinar, explotó un pato y prendió fuego al horno.,

mucho más tarde Julia dijo que deseaba haber comenzado a cocinar a los 14, pero eso nunca estuvo en las cartas. Las chicas de su clase no cocinaban—había sirvientes para hacer eso—y ciertamente no lo hacían profesionalmente. «Las mujeres de clase Media no tenían carreras», dijo Julia.»Tenías que casarte y tener hijos y ser una buena madre. No saliste a hacer nada.»

en 6-foot-2, sin embargo, los maridos no fueron fáciles de encontrar, y después de graduarse de Smith College, Julia McWilliams terminó en Nueva York, compartiendo un apartamento con dos amigos, escribiendo un anuncio., «Yo era republicana hasta que llegué a Nueva York y tenía que vivir con 1 18 a la semana», dijo. «Fue entonces cuando me convertí en Demócrata.»

Cuando su madre cayó enferma, Julia regresó obedientemente a la republicana Pasadena, California, manteniendo la casa de su padre. Ella jugó una gran cantidad de golf y se unió a la Liga Junior. Para alguien con su impulso, inteligencia y energía, esta pequeña vida debe haber sido una pesadilla, y cuando llegó la guerra se unió felizmente a la OSS, impulsada tanto por el aburrimiento como por el patriotismo. Para entonces ya estaba en territorio de solterona – los dread 30s., Aunque lamentó a un amigo que nunca había sido una espía (simplemente «a cargo de todos los archivos»), el envío a Ceilán debe haber parecido un boleto a la aventura.

pero la verdadera aventura comenzó cuando conoció a Paul. Cambió su vida y, por extensión, la nuestra. Fue su pasión por la comida francesa lo que inicialmente nos cautivó, pero no tengo ninguna duda de que si el Departamento de Estado hubiera enviado a Paul y a su nueva esposa a Roma en lugar de a París, ella nos habría enseñado espaguetis en lugar de soufflés. A Paul le encantaban los platos muy condimentados y con ajo, y nunca fue de los que hacían las cosas a medias.,

se inscribió en una escuela de cocina profesional—el Cordon Bleu—y luego comenzó una escuela propia. «He», dijo con notable presciencia en 1952, » finalmente encontré una profesión real y satisfactoria que me mantendrá ocupada hasta bien entrado el año 2000. Entusiasmada por su nueva carrera, se dedicó a escribir un libro que » haría que la cocina tuviera sentido.»

en uno de los mayores errores en la historia editorial, Houghton Mifflin rechazó el libro como «demasiado formidable.»Fue un golpe enorme., Cuando Paul dejó el cuerpo diplomático en 1961, había estado trabajando en lo que se convertiría en dominar el arte de la cocina francesa durante nueve años, y la pareja se mudó a su nueva casa en Cambridge con poco dinero y pocas expectativas. «Vamos a», dijo Julia a un amigo, » estar viviendo bastante modestamente. Pero me imagino que si puedo dar 2 lecciones de cocina a la semana a unos 4 40 por tiro, eso traerá una suma ordenada.»

para ahorrar dinero, Paul diseñó la cocina él mismo., Consciente de que su alta esposa había estado agachándose en sus pequeñas cocinas europeas (una foto que tomó en su cocina de París la muestra agitando una olla casi al nivel de sus rodillas), Paul levantó los mostradores. Consciente de su pasión por el orden, descubrió el lugar perfecto para cada olla y sartén y dibujó su contorno en el tablero; una persona ciega podría cocinar en esta cocina. «Me gusta colgar cosas», dijo Julia, » así que Paul hizo un diagrama de dónde va todo. Es bueno tenerlos de vuelta donde pertenecen.,»Movió una estufa de guirnalda profesional usada (comprada por 4 429) a la cocina, y colocó los cuchillos de Julia en tiras magnéticas para que pudiera agarrar uno sin raspar a través de un cajón. «Es muy importante que te entrenes con tus cuchillos», dijo. «Una vez que lo has usado y lavado, lo guardas.»

una freak-cuchillo admitido, Julia tenía docenas, la mayoría de ellos bien utilizados. Pero el de aquí, al que llamó su «cuchillo del susto», era principalmente de utilería., «Me encantan las grandes cosas», siempre decía, y sin duda entendió lo hilarante que se veía ese gran cuchillo cuando lo blandió en la televisión. «Haciendo televisión», dijo, » Quieres cosas divertidas, algo divertido e inusual. Creo que también en la televisión quieres hacer cosas fuertes; a la gente le encantan los ruidos.»

fue este instinto lo que puso a Julia en el aire en primer lugar. Invitada a aparecer en un programa de reseñas de libros llamado «i’ve Been Reading», se presentó en los estudios WGBH con un plato caliente, algunos huevos y un batidor gigante, y preparó una tortilla para el sorprendido anfitrión., El público suplicó por más, y lo consiguió; durante los siguientes tres años, la estación produjo casi 200 espectáculos y convirtió a Julia Child en un ícono nacional.

trabajando casi hasta su muerte a los 92 años, Julia pasó a producir un impresionante número de libros y programas de televisión. Ella es en gran parte responsable del hecho de que la comida es ahora parte de la cultura popular estadounidense, y aunque falleció en 2004, su influencia sigue creciendo. Toda una nueva generación se enamoró cuando Meryl Streep la interpretó en las películas.

parte del atractivo de Julia era que era tan realista., Aunque tenía una batería de pesadas ollas de cobre (compradas en el legendario Dehillerin de París), Julia prefería una pequeña cacerola de esmalte que usó durante 50 años. Una vez le pregunté acerca de su sartén favorita, y sacó una sartén ordinaria de aluminio sin palo. «Lo consigues en la ferretería», dijo. «Es perfecto para tortillas. No podría vivir sin eso.»

Cuando dijo que estaba sentada en su hermosa mesa noruega en el Centro de la cocina., Julia generalmente lo mantenía cubierto con un paño Marimekko de rayas blancas y anaranjadas amarillentas, y encima de eso había una hoja de plástico; lo hacía más fácil de limpiar. Aunque la casa también tenía lo que ella llamó un «hermoso y grande comedor», era la cocina donde Julia más a menudo te entretenía. Y si tuvieras mucha suerte, mirarías debajo de la mesa para encontrar un mensaje oculto.

Una mañana traviesa Paul, un amante incurable de los plátanos, peló un par de pegatinas y las dejó, la firma astuta de un hombre que no tenía necesidad de hacer una marca pública.,

Paul Child tenía 60 años cuando se retiró a Cambridge. Él podía, según su esposa, » hacer casi cualquier cosa, incluyendo hacer una tortilla de tipo francés. Carpintero, ebanista, intelectual, bebedor de vino, luchador. Un hombre muy interesante y un marido encantador.»Hasta este punto en su unión, su carrera había dominado sus vidas mientras Julia lo seguía de un puesto del Departamento de Estado a otro. Su intención, al volver a casa, era retirarse al mundo del arte y hacer el trabajo que más amaba.,

pero después del éxito del libro de Julia, los dos roles invertidos y se lanzó a su vida con el mismo entusiasmo con el que ella había compartido la suya. En una carta a su hermano escribió: «¡Qué afortunados somos en este momento de nuestras vidas! Cada uno haciendo lo que más quiere, en un lugar maravillosamente adaptado, cerca el uno del otro, magníficamente alimentado y alojado, con excelente salud….»

esa actitud fue, para su tiempo, verdaderamente notable. Masterización fue publicado solo un par de años antes de la mística femenina. Las mujeres de todo Estados Unidos se sentían oprimidas—y con razón., No puedo contar a las mujeres de la generación de mi madre que pagaron mucho por su éxito. A sus maridos les molestaba; a sus hijos también. Pero Paul Child era un hombre sumamente confiado. «Sea lo que sea, lo haré», le dijo a Julia, convirtiéndose en su gerente, fotógrafo, probador de recetas y catador, corrector de pruebas e ilustrador. Cuando ella salió a promocionar sus libros, él lo hizo. Pocos hombres de la generación de Paul Child habrían podido disfrutar del éxito de su esposa como lo hizo él.,

y así, cuando miro esta cocina, veo más que solo la simplicidad práctica que inmediatamente aparece a la vista. Y veo más que el lugar que dio la bienvenida a tantos estadounidenses a las alegrías de cocinar. Cuando miro esta cocina veo el legado de una pareja notable que no solo estaban creando una revolución alimentaria, sino también redefiniendo lo que podría ser un matrimonio moderno.