新しく統一されたドイツ帝国が最初に公式の首都を割り当てられたのは、1871年のドイツ統一の間にのみでした。 ベルリンは新帝国の主要国であるプロイセンの首都であったため、ドイツの首都となった。 ベルリンは1518年以来、プロイセンとその前身であるブランデンブルクの首都でした。 ベルリンは1945年まで統一ドイツの首都であった。 しかし、第一次世界大戦後の数ヶ月の期間のために、内戦はベルリンを荒廃させていたので、国会はワイマールで会いました。, 1945年にベルリンが占領された後、フレンスブルクは一時的に首都となった。 その後、ドイツは第二次世界大戦の結果として連合国に占領され、ベルリンはドイツの主権国家の首都ではなくなりました。

1949年、主権を取り戻した国は西ドイツと東ドイツに分割されました。 ベルリンも西ベルリンと東ベルリンに分かれていた。 もともと、フランクフルトは西ドイツの暫定首都であった。 しかし、西ドイツ当局はドイツが再統一された場合、ベルリンを首都にすることを意図していた。, 彼らは、フランクフルトがそれ自体の主要都市であったので、最終的に恒久的な首都として受け入れられ、統一のための西ドイツの支持を弱めることを恐れた。 このため、首都はより明らかに暫定的な解決策として、より小さな大学都市ボンに位置していました。 もう一つの要因は、ボンが西ドイツの最初の首相、コンラート-アデナウアーの故郷であるケルンに近いということでした。 東ドイツは東ベルリンを首都として主張したが、ベルリン全体は依然として法的に占領されており、45年間そのままであった。,

1990年、ドイツの再統一に伴い、ベルリンも再統一され、拡大されたドイツ連邦共和国の首都となりました。 しかし、政府の席をベルリンに移すべきかどうかについては、いくつかの議論があった。 多くの人は、ボンは政府の席であり続けるべきだと信じていました–アムステルダムが首都であるが、ハーグが政府の席であるオランダの状況に似てい 1991年、感情的な議論の後、連邦議会は1999年までに政府の席をベルリンに移動することを投票した。,

ベルリンは公式にはドイツ連邦共和国の首都であるが、連邦官僚に雇用された8,000人の職員のうち18,000人がベルリンから596km（375マイル）離れたボンで働いている。