Quella che oggi è Virginia Key era l’estremità meridionale di un’isola barriera che si estendeva dal New River inlet a Fort Lauderdale a nord di Key Biscayne. I primi resoconti degli esploratori spagnoli indicavano l’esistenza di una o più insenature da qualche parte sul lungo spiedo di terra che racchiudeva l’estremità settentrionale della baia di Biscayne, ma tali insenature si aprono e si chiudono nel tempo. All “inizio del 19 ° secolo, non c” era alcun ingresso attraverso l “isola barriera tra il New River Inlet e Bear Cut, all” estremità settentrionale di Key Biscayne., Gli uragani nel 1835 e nel 1838 aprirono una nuova insenatura, Narrows Cut (ora nota come Norris Cut), separando Virginia Key da quella che oggi è Fisher Island all’estremità sud di Miami Beach.
L’isola fu nominata da Frederick H. Gerdes dello United States Coast Survey nel 1849. Notò che l’isola a nord di Key Biscayne non aveva un nome, e non era esistita come isola fino a quando “Narrows Cut” non aveva attraversato “dieci o dodici” anni prima (cioè l’uragano del 1835 o 1838). Ha descritto Virginia Key come tre miglia (5 km) di lunghezza e un miglio (1.,6 km) di larghezza (più tardi, come cinque miglia (8 km) di lunghezza e uno-e-un-mezzo miglia di larghezza), con una bella spiaggia atlantica, ma per lo più coperto di mangrovie.
Scene del film comico Ace Ventura: Pet Detective del 1994 sono state girate qui.
Virginia Key Beach ParkEdit
Fotografia di un grande gruppo di persone sulla Virginia Key Beach, 1945.
Nel maggio 1945, sette attivisti per i diritti civili sostenuti dal locale capitolo NAACP inscenarono un “wade-in” presso l’unica spiaggia di Baker Haulover dei bianchi nella contea di Dade in Florida., Cinque uomini e due donne hanno protestato leggi Jim Crow epoca che ha negato l ” accesso alla ricreazione sulla base di razza. In una Miami emergente dalla seconda guerra mondiale questo significava che le persone “colorate” non potevano condividere con i bianchi le leggendarie spiagge lungo e nelle acque della baia di Biscayne e dell’Oceano Atlantico.
La lotta per una spiaggia “solo colorata” a Miami ha significato l’incipiente rivoluzione dei diritti civili degli anni 1950-1960. È stata alimentata dalla rabbia dei militari neri patriottici che hanno combattuto il razzismo della Germania nazista solo per tornare in un’America segregata. Tra i manifestanti c’era l’avvocato Lawson B., Thomas che sarebbe poi diventato il primo nero nominato a giudicare nel Sud post-Ricostruzione. L’avvocato Thomas è rimasto sulla spiaggia, tenendo i soldi della cauzione per coloro che hanno anticipato l’arresto. La NAACP aveva informato la stampa locale e la polizia del tempo e del luogo, sperando in arresti che sarebbero stati al centro di una sfida giudiziaria delle leggi e delle politiche di discriminazione locali. Su istruzione dei rappresentanti del governo locale, la polizia ha rifiutato di citare i manifestanti, dicendo a Thomas di contattare il commissario della contea Charles H. Crandon.,
Uomini d’affari locali e funzionari governativi avevano concesso privatamente qualcosa doveva essere fatto per il problema della razza. L’economia era – ed è-fortemente dipendente dalla sua buona reputazione con i turisti. È stata presa la decisione di compromettere le restrizioni razziali sulla ricreazione designando una spiaggia “solo colorata” su Virginia Key. Crandon e Thomas negoziarono la creazione del “Virginia Key Beach, un parco della contea di Dade ad uso esclusivo dei negri” (oggi, lo storico Virginia Key Beach Park). Ha aperto il 1 agosto 1945.,
Ci sono diversi miti urbani sulla selezione di Virginia Key da parte dei funzionari della contea, ognuno con un nucleo di verità – ma c’era una connessione storica di almeno diversi decenni. Una mappa di indagine del 1918 della “Riserva militare abbandonata” su Virginia Key ha localizzato un ” Padiglione di danza negro “sulla riva sud-orientale dell’isola della spiaggia” solo colorata”. Dal 1945 al 1947, i neri di Miami viaggiavano sulla spiaggia esclusivamente in barca – pubblica e privata., L’apertura della Rickenbacker Causeway nel 1947 collegava Virginia Key e Key Biscayne con la terraferma e iniziò il viaggio veicolare.
Il nuovo Parco ha goduto di popolarità immediata. Per un certo periodo, il governo della contea ha onorato lo status “separato ma uguale” di Virginia Key Beach con la sua controparte bianca, Crandon Park su Key Biscayne. Gli edifici temporanei originali furono sostituiti da una costruzione permanente, una ferrovia in miniatura trasportava i bagnanti intorno al parco e una giostra sul mare che girava i cavalieri di tutte le età. Ancora, Crandon Park era finita 800 acri (3.,2 km2) con due miglia (3 km) di fronte alla spiaggia e Virginia Key 82 acri (330.000 m2) con un mezzo miglio di spiaggia.
Quando Crandon Park ha ottenuto uno zoo, Virginia Key Beach ha ottenuto uno stagno con piante ornamentali e così le cose hanno cominciato a cambiare. Quando i residenti di Key Biscayne avevano bisogno di un posto dove scaricare la loro spazzatura e pompare le loro acque reflue, le brezze sulla Virginia Key Beach si sono acide, l’acqua si è offuscata con gli effluenti. L’impatto ambientale a lungo termine deve ancora essere pienamente determinato. Ancora, Virginia Key Beach è rimasto un popolare, anche luogo sacro all’interno della comunità nera di Miami.,
Park decline and restorationEdit
La segregazione delle spiagge di Miami-Dade finì nei primi anni 1960 con un’altra protesta guidata dal defunto Rev. Theodore Gibson, Garth C. Reeves, the late Oscar Range e altri. Crandon Park e Virginia Key Beach non sarebbero più utilizzati esclusivamente da una gara o dall’altra, ma aperti a tutti. Quando le spiagge più vicine ai quartieri residenziali storicamente neri si sono desegregate, Virginia Key Beach è gradualmente diminuita sia in uso che in manutenzione. Negli anni ‘ 80, le famiglie di picnic si mescolavano con coppie gay e nudisti usando anche Virginia Key Beach., Nel 1982, la Contea ha trasferito l’ex parco colorato solo alla città di Miami con una restrizione atto che essere utilizzato solo come un parco e che la città ha continuato il livello di servizi e manutenzione. La città chiuse il Parco poco dopo citando alti costi di manutenzione.
Chiusa per due decenni, Virginia Key Beach è stata erosa dalle tempeste, i suoi edifici danneggiati e vandalizzati e le terre del parco invase da piante e animali esotici. Afflitto da ricavi in calo, alcuni funzionari della città ha cominciato a speculare su schemi di vendere i diritti di sviluppo su Virginia Key., Come trapelarono i piani, una coalizione locale si formò tra gli attivisti di base di Miami che protestavano contro qualsiasi sviluppo commerciale e chiedevano un restauro completo e la riapertura del più grande parco di Miami e l’unico parco pubblico sull’Oceano Atlantico. La leadership del Municipio ha nominato una task force ufficiale per i diritti civili basata sulla comunità per fornire un forum pubblico per il futuro del parco.
Nel tempo, la task force di civil right si è sviluppata in un trust a cui è stato affidato il compito di riaprire il parco come spazio verde aperto per una società multiculturale., Il processo di restauro è stato diviso in due grandi aree: ambientale e storico. Il trust ha intrapreso l’arduo compito di rimuovere tutta la vegetazione esotica dal parco mentre reintegra il paesaggio con vegetazione nativa. Nel mese di agosto, 2002 il sito è stato inserito nel Registro nazionale dei luoghi storici e dato un indicatore storico della Florida.
Il 22 febbraio 2008, il Virginia Key Beach Park Trust ha riaperto il parco al pubblico. Oggi è conosciuto come un tesoro ecologico che contiene la più grande zona umida di mangrovie dello stato., Monumenti storici come lo stabilimento balneare, lo stand di concessione, la giostra, il tunnel ferroviario e i padiglioni per picnic sono stati tutti rinnovati e aperti per l’uso pubblico. La spiaggia è aperta solo per i trampolieri.