La campagna e l’elezione del 1824:

Sebbene John Quincy Adams avrebbe dovuto essere l’erede apparente della presidenza come segretario di stato di James Monroe, l’anno 1824 fu un punto di svolta politica in cui non si applicavano le vecchie regole. Altri quattro uomini volevano anche essere Presidente, ognuno con un sostanziale sostegno regionale. John C. Calhoun della Carolina del Sud aveva servito come segretario alla guerra nell’amministrazione Monroe e aveva il sostegno dei proprietari di schiavi nel Sud, ma aveva bisogno di sostegno da fuori della regione per essere un candidato valido., Il politico ambizioso e capace William H. Crawford della Georgia ha goduto del sostegno dei clienti abituali del partito al Congresso—in particolare il senatore Martin Van Buren di New York—così come una base sostanziale in Georgia. Crawford aveva servito come segretario della guerra e del tesoro nelle due precedenti amministrazioni. Il suo principale svantaggio derivava dal suo temperamento esplosivo, che aveva alienato un certo numero di colleghi leader politici tra cui il presidente Monroe. I due uomini avevano quasi impegnato in una scazzottata in una riunione di gabinetto prima Crawford raccolto il suo ingegno abbastanza per scusarsi., In seguito i due uomini si parlarono raramente.

Il candidato più visibile era il presidente della Camera Henry Clay. Un Falco di guerra leader durante la guerra del 1812, Clay aveva una base di potere in Kentucky, era un oratore pubblico di talento e aveva il supporto per il suo cosiddetto sistema americano di tariffe protettive e miglioramenti interni sponsorizzati dal governo federale. La sua difesa di alto profilo di questi problemi lo ha reso un nome familiare in gran parte del paese., Anche se era ben noto, la sua chiara identificazione con la guerra e il nazionalismo indebolito le sue radici nel Sud, che stava cominciando a temere di sostenere chiunque per il Presidente che non era un proprietario di schiavi o un sostenitore dei diritti degli stati.

Poi c’era il generale Andrew Jackson del Tennessee, l’eroe della battaglia di New Orleans. La reputazione di Jackson come combattente indiano ed espansionista occidentale, a causa delle sue scappatelle militari nella Florida spagnola (vedi la biografia di Jackson, La vita prima della presidenza), gli diede una posizione nazionale al di sopra di tutti gli altri candidati., Ha anche aiutato che Jackson potesse entrare in gara come un outsider, un difensore della Repubblica che aveva rischiato la sua vita al servizio della sua nazione. In realtà, i suoi sostenitori hanno parlato di lui come un altro George Washington. Pochi politici esperti, tuttavia, si aspettavano che Jackson vincesse se uno dei candidati avversari potesse mediare una coalizione inter-regionale che unisse l’Occidente o il Sud con il New England o gli Stati del medio Atlantico.

Una tale coalizione non era un compito facile da raggiungere., Dopo tutto, le elezioni del 1824 si sono verificate in un giorno ed età in cui un nuovo elettorato politico composto da elettori concentrati a livello regionale era stato solo di recente autorizzato con il franchising. Dal 1820, il vecchio metodo del caucus politico con cui i leader del Congresso nominavano candidati presidenziali era caduto in discredito. Questo è stato principalmente perché il vecchio sistema caucus non è riuscito a connettersi con i desideri dei nuovi elettori, le decine di migliaia di maschi che erano stati enfranchised dalla rimozione della proprietà come criterio per il suffragio maschile bianco., Questo nuovo clima guardava alle approvazioni regionali dei candidati da parte delle convenzioni statali o delle assemblee statali, il che significava che la popolarità regionale, piuttosto che l’intrigo del Congresso, avrebbe guidato il processo di nomina.

Anche se Adams era un politico centrista di sorta—un Jeffersonian-federalista, per coniare un nuovo termine—molti americani lo identificavano ancora come un New Englander e come il figlio del vecchio leader federalista John Adams., Inoltre, molti fedeli democratici-repubblicani incolpato Adams ei suoi sostenitori per aver trasformato il partito di Jefferson in una forma mascherata di federalismo sotto la rubrica di ” Repubblicani nazionali.”I meridionali, inoltre, si opposero ad Adams a causa della sua opposizione morale alla schiavitù. Ricordarono la sua critica al Compromesso del Missouri del 1820 come una cospirazione proslavery, e sospettosamente ricordarono gli sforzi di Adams per includere il linguaggio contrario al commercio internazionale degli schiavi nel Trattato di Gand, che pose fine alla guerra del 1812.,

Quattro candidati democratici-repubblicani

Nell’estate del 1824, un caucus non ufficiale di meno di un terzo dei membri del congresso idonei a partecipare nominò Crawford presidente. I sostenitori di Adams hanno denunciato l’offerta del caucus e il legislatore del Massachusetts ha nominato Adams come candidato figlio preferito. La legislatura del Kentucky ha fatto lo stesso per Clay. Entrambe le nomine seguirono il modello stabilito dalla legislatura del Tennessee, che aveva nominato Andrew Jackson nel 1822. John C., Calhoun della Carolina del Sud ha abbandonato la corsa presidenziale annunciando la sua offerta per la vice presidenza, una mossa che sia Adams che Crawford hanno approvato. Poiché tutti e quattro i candidati erano nominali democratici-repubblicani—il Partito federalista si era disintegrato a questo punto—l’elezione sarebbe stata decisa senza riferimento all’affiliazione del partito.

Mentre la campagna progrediva, Jackson emerse come l’uomo da battere. La dimensione dei suoi rally in chiave swing states—Pennsylvania, Illinois, Indiana, New York, e New Jersey—di gran lunga superato o rivaleggiava con quelli per Clay e Adams., In questa prima elezione nella storia americana in cui il voto popolare contava—perché diciotto stati scelsero gli elettori presidenziali per voto popolare nel 1824 (sei stati lasciavano ancora la scelta alle loro legislature statali) —la popolarità di Jackson predisse una nuova era in divenire. Quando i voti finali furono conteggiati in quei diciotto stati, Jackson intervistò 152.901 voti popolari contro i 114.023 di Adams; Clay vinse 47.217 e Crawford 46.979. Il collegio elettorale restituisce, tuttavia, ha dato Jackson solo 99 voti, 32 in meno di quanto aveva bisogno per la maggioranza dei voti totali espressi., Adams ha vinto 84 voti elettorali seguiti da 41 per Crawford e 37 per Clay.

Jackson era l’unico candidato ad attirare un sostegno significativo oltre la sua base regionale. Ha portato la maggior parte dei voti elettorali in undici stati: Alabama, Illinois, Indiana, Louisiana, Maryland, Mississippi, New Jersey, Carolina del Nord, Pennsylvania, Carolina del Sud, e Tennessee. Adams ha vinto tutti e sei gli stati del New England più New York. Crawford e Clay trasportavano solo tre stati ciascuno: Delaware, Georgia e Virginia per Crawford e Kentucky, Missouri e Ohio per Clay.,

Agendo in base al dodicesimo emendamento della Costituzione, la Camera dei Rappresentanti si è riunita per selezionare il Presidente tra i primi tre candidati. Henry Clay, come il candidato con il minor numero di voti elettorali, è stato eliminato dalla deliberazione. Come presidente della Camera, tuttavia, Clay era ancora il giocatore più importante nel determinare l’esito delle elezioni. L’elezione alla Camera ebbe luogo nel febbraio 1825., Con ogni stato che ha un voto, come determinato dai desideri della maggioranza dei rappresentanti del Congresso di ogni stato, Adams è emerso come il vincitore con un margine di un voto di vittoria. La maggior parte dei sostenitori di Clay, uniti da diversi vecchi federalisti, passò i loro voti ad Adams in stati abbastanza per dargli l’elezione. Poco dopo il suo insediamento come presidente, Adams ha nominato Henry Clay come suo segretario di stato.

Un “affare corrotto”?,

Jackson riuscì a malapena a contenere la sua furia per aver perso le elezioni in quello che sosteneva essere un “affare corrotto” tra Adams e Clay per rovesciare la volontà del popolo. Per la maggior parte dei sostenitori di Jackson, sembrava che i leader del Congresso avessero cospirato per far rivivere il sistema caucus, per cui il Congresso influenzò notevolmente—se non determinato—la selezione del Presidente. Jackson diede la colpa a Clay, dicendo a chiunque ascoltasse che l’Oratore lo aveva avvicinato con l’offerta di un accordo: Clay avrebbe sostenuto Jackson in cambio della nomina di Clay a segretario di stato., Quando Jackson ha rifiutato, Clay ha presumibilmente fatto l’accordo con Adams invece. Nelle parole di Jackson, Clay aveva venduto la sua influenza in un “affare corrotto.”

Clay ha negato le accuse, e mentre certamente c’erano state alcune manovre dietro le quinte da parte di Clay per spingere il voto ad Adams, molto probabilmente rifletteva i veri dubbi di Clay sulle qualifiche di Jackson per l’ufficio. Nel valutare le probabilità di inoltrare con successo la propria agenda politica, Clay ha messo in dubbio l’impegno di Jackson nel “Sistema americano” di miglioramenti interni., D’altra parte, Clay sapeva che Adams lo aveva sostenuto costantemente nel corso degli anni. Inoltre, la perdita di tre stati che Jackson aveva vinto nel voto popolare—Illinois, Maryland e Louisiana—a causa della defezione dei membri del Congresso che sostenevano Adams suggerisce che più era coinvolto nel risultato che nelle manovre politiche di un uomo. Infuriato, Jackson si dimise dal suo seggio al Senato e giurò di vincere la presidenza nel 1828 come estraneo alla politica di Washington.,

La campagna elettorale del 1828

Pochi mesi dopo l’inaugurazione di Adams nel 1825, la legislatura del Tennessee nominò Andrew Jackson presidente. Nei successivi tre anni, Jackson mise insieme una campagna di base altamente disciplinata con un unico obiettivo: sconfiggere John Quincy Adams in una rivincita che avrebbe messo “the people” contro Adams. Jackson ha emesso i cosiddetti memorandum (un uso improprio della parola che lo ha reso caro al suo crescente collegio elettorale occidentale) in cui ha delineato l’erosione del potere rappresentativo negli ultimi decenni per mano di “gamester” come Clay e Adams., Nella mente di Jackson, il “affare corrotto” era solo uno di una serie di tali schemi. Jackson ha sostenuto che il Panico del 1819, un devastante crollo economico, che aveva portato da (1) una cospirazione di disdicevole creditori e la Banca degli Stati Uniti, (2) non pagate il debito pubblico, (3) la politica truffatori in carica dal Madison attraverso Adams—intrallazzatori che sarebbe venuto fuori con un Jackson vittoria—e (4) il backstairs rapporti di “Re Caucus” per selezionare un Presidente a dispetto dell’opinione popolare.,

Mentre Jackson rilasciava le sue dichiarazioni e viaggiava per la nazione arrotondando il supporto, il suo più brillante tenente, Martin Van Buren di New York, assunse le funzioni di responsabile della campagna. Van Buren aveva cambiato fedeltà da Crawford a Jackson poco dopo l’elezione del 1824. I suoi sforzi da allora in poi si sono concentrati sul garantire una vittoria per Jackson nel voto popolare. La strategia di Van Buren era quella di ritrarre Jackson come il capo di un partito disciplinato e orientato alle questioni che si impegnava per i diritti degli stati e l’ideologia del governo limitato dei vecchi repubblicani Jeffersoniani.,

Nell’anno prima delle elezioni del 1828, gli sforzi organizzativi di Van Buren iniziarono a creare una nuova entità politica che si sarebbe concretizzata nel 1830. Per le elezioni del 1828, Van Buren si concentrò sul collegare gli oppositori del federalismo nel Nord e nel Sud in una coalizione che immaginava come l’erede del vecchio Partito repubblicano Jeffersoniano., Nella sua mente, la vittoria di questo nuovo movimento proteggerebbe la schiavitù nel Sud, assicurerebbe la legittimità del dominio della maggioranza basato sul voto diretto per i candidati da parte dell’elettorato e garantirebbe la conservazione dell’Unione, con i diritti degli stati come base fondamentale della libertà americana. Quando ottenne il sostegno del vicepresidente John C. Calhoun e dei potenti leader politici della Virginia, Van Buren pose effettivamente le basi per un sistema partitico che avrebbe resistito fino alla guerra civile., (Calhoun si stava allontanando dalla sua ideologia postbellica del nazionalismo per un conservatorismo dei diritti degli stati che rifletteva più la paura della sua regione di abolizionismo, costosi miglioramenti interni e alte tariffe protettive.)

Mentre Jackson e Van Buren organizzavano, Adams svolgeva diligentemente i compiti della presidenza, rifiutandosi di preparare se stesso o i suoi sostenitori per la prossima gara. Adams non ha rimosso anche i suoi avversari più forti dalla carica di nomina e hewed alla nozione vecchio stile che un candidato dovrebbe “stare” per l’ufficio, non “correre.,”Quando la campagna elettorale iniziò ufficialmente, i sostenitori di Adams adottarono formalmente il nome Repubblicani nazionali in contrasto con i democratici, cercando in tal modo di identificarsi con precisione con il legame tra il federalismo vecchio stile e un nuovo repubblicanesimo nazionalista. I jacksoniani, d’altra parte, sostenevano un nuovo movimento rivoluzionario che poggiava su una ferma fede nella democrazia maggioritaria e nei diritti degli stati—idee che non erano sempre compatibili.,

Battaglie della campagna personale

Sebbene le questioni separassero chiaramente i candidati lungo linee più distinte di qualsiasi dall’elezione del 1800, la campagna stessa era altamente personale. In effetti, è stata la prima campagna nella storia ad utilizzare materiali elettorali come pulsanti di campagna, slogan, poster, gettoni, fiaschi, tabaccai, medaglioni, scatole di filo, scatole di fiammiferi, tazze e immagini di tessuti in modo così esteso. Quasi tutti questi bigiotteria della campagna raffiguravano alcuni aspetti dell’immagine popolare del candidato., Lo status di Jackson come eroe di guerra e frontiersman ha giocato molto meglio con il pubblico rispetto alla rigida posizione di statista anziano di Adams.

Nessuno dei due candidati fece personalmente una campagna nel 1828, ma i loro seguaci politici organizzarono raduni, parate e dimostrazioni. Nella stampa popolare, gli attacchi retorici hanno raggiunto un livello di crudeltà e travisamento che non si vedeva dall’elezione del 1800. Jackson è stato accusato di omicidi multipli, di estrema violenza personale, e di aver vissuto nel peccato con la moglie, Rachel, che lei stessa è stato attaccato come un bigamo., Adams, d ” altro canto, è stato attaccato per i suoi atteggiamenti legalistici, per la sua moglie di origine straniera, e per riferito di aver procurato giovani vergini americane per lo zar russo come il risultato principale della sua carriera diplomatica. I critici di Adams si riferivano a lui come “Sua Eccellenza” mentre Jackson venne attaccato come un maleducato, a malapena civilizzato, assassino di indiani.

In un colpo da maestro della politica popolare, i Jacksoniani fecero buon uso del soprannome del generale, Old Hickory. Si era guadagnato il nome perché era noto per essere duro come hickory wood., Per pubblicizzare la sua immagine, i sostenitori di Jackson hanno messo i pali di hickory in tutto il paese, distribuito stuzzicadenti e canne di hickory e servito barbecue sparati da hickory chips.

Il marchio della moglie di Jackson come “Jezebel americano” e adultera condannata—perché aveva sposato Jackson prima del suo divorzio da un precedente matrimonio era stato finalizzato—sorprendentemente si è ritorto contro come strategia elettorale., Scatenò una reazione contro Adams per aver umiliato una donna che aveva vissuto per 40 anni come moglie devota del generale Jackson, per aver gravemente violato la privacy e l’onore del generale e per aver applicato dichiarazioni strettamente legalistiche al posto del buon senso. Per innumerevoli americani, i duelli, le risse, le esecuzioni e le imprese non autorizzate di Jackson rappresentavano la vittoria di ciò che era giusto e buono sull’applicazione di principi rigidi e strettamente interpretati., Gli attacchi hanno semplicemente migliorato l’immagine di Jackson come un autentico eroe americano che aveva attinto alla sua naturale nobiltà e alla sua potente volontà di prevalere contro nemici politici senza scrupoli, élite istruite, l’orgoglio dell’esercito britannico e “selvaggi pagani”—spesso allo stesso tempo.

La campagna risultò più del doppio del numero di elettori che avevano votato nel 1824—circa il 57% dell’elettorato. Jackson ha vinto le elezioni in una frana, e con un ampio margine di 95 voti elettorali., Adams ha portato New England, Delaware, parte del Maryland, New Jersey, e sedici dei voti elettorali di New York—nove stati in tutto. Jackson trasportò i restanti quindici stati del Sud, del nord-ovest, del medio Atlantico e dell’Ovest. Il vicepresidente in carica John C. Calhoun ha vinto 171 voti elettorali contro 83 per Richard Rush della Pennsylvania, il compagno di corsa di Adams.