Da Gary W. Gallagher, Ph. D., dell’Università della Virginia
La battaglia di Fredericksburg
La battaglia di Fredericksburg è decima nella nostra lista delle più sanguinose battaglie della guerra civile. L ‘ 11 dicembre 1862 gli ingegneri dell’Unione iniziarono a spingere ponti pontoni attraverso il fiume Rappahannock al di fuori della città di Fredericksburg nello stato confederato della Virginia. L’artiglieria dell’Unione aveva in gran parte distrutto la città vecchia di Fredericksburg, ma la conseguente battaglia di Fredericksburg del 13 dicembre fu un disastro dell’Unione., Le speranze del generale Ambrose Burnside di aggirare il fianco destro del generale confederato Robert E. Lee (detenuto da Stonewall Jackson) non andarono a buon fine a causa della scarsa esecuzione, sebbene le forze dell’Unione quasi sfondarono.
Sul lato confederato, forse il più grande risultato della campagna fu che sigillò la posizione di Lee come il grande idolo militare della Confederazione.
Il comandante federale ricorse ad assalti frontali senza fantasia contro una posizione confederata molto forte sulle alture di Marye., L’Unione ha perso pesantemente e non ha guadagnato nulla tatticamente o strategicamente come risultato di questa battaglia. L’esercito tornò alle sue linee pre-battaglia, e il pubblico del Nord espresse grande indignazione per la battaglia e la direzione repubblicana della guerra. La serie di assalti frontali apparentemente inutili contro confederati ben posizionati rese la sconfitta a Fredericksburg ancora più amara, e la famigerata “Mud March” a gennaio pose fine al breve mandato di Burnside al quartier generale dell’esercito. Le conseguenze di Fredericksburg hanno segnato un punto basso per l’esercito del Potomac.,
Questa è una trascrizione della serie di video The American Civil War. Guardalo ora, sui grandi corsi più.
9. Battaglia del fiume Stone
Alla fine di dicembre, subito dopo Natale, l’esercito del Cumberland del generale dell’Unione William S. Rosecrans marciò verso l’esercito del Tennessee di Bragg, che si trovava a breve distanza a sud-est di Nashville vicino a Murfreesboro. La cavalleria confederata molestò la sua avanzata., Rosecrans tuttavia fece rapidi progressi in questa insolita campagna invernale (per la guerra civile).
Dopo una giornata di tesa inazione, i combattimenti del 2 gennaio favorirono l’Unione. Bragg ordinò disperati assalti frontali che furono facilmente respinti. Bragg decise di ritirarsi più in profondità nel sud-est del Tennessee il 3-4 gennaio 1863.
Stones River o Murfreesboro era una sanguinosa, ma essenzialmente indecisa, competizione militare. Le perdite per l’Unione e la Confederazione costituivano la più alta percentuale combinata per qualsiasi grande battaglia della guerra. I due eserciti si stabilirono nei quartieri invernali e lasciarono la situazione strategica nel Medio Tennessee simile a quella che era prima della battaglia.,
Seconda Battaglia di Bull Run
La seconda battaglia di Bull Run seguì il comandante dell’Unione Geroge B., La ritirata di McClellan da Richmond dopo le fallite battaglie dei Sette Giorni che conclusero la campagna peninsulare contro Richmond.
Lo scontro iniziale contrappose Lee a un esercito separato guidato dal generale dell’Unione John Pope, che portò un tipo di guerra più duro in Virginia. Ha minacciato di giustiziare i guerriglieri, arrestare i cittadini che ospitavano irregolari, e guidare dalle loro case i civili nelle linee dell’Unione che si sono rifiutati di prestare il giuramento di fedeltà. Ha anche promesso di prendere tutto ciò che il suo esercito aveva bisogno di civili, guadagnandosi così l’inimicizia dei sudisti bianchi in Virginia., Pope pianificò una campagna verso il nodo ferroviario di Gordonsville che avrebbe interrotto i collegamenti ferroviari di Lee con la valle dello Shenandoah attraverso le ferrovie Orange e Alexandria e la Virginia Central Railroads.
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Lee ha reagito ai movimenti di Pope riorganizzando prima il suo esercito in due “ali”, poi dividendolo e poi riunendolo di nuovo. L’ala dell’esercito di Lee del generale James Longstreet teneva d’occhio McClellan sotto Richmond., L’ala di Stonewall Jackson marciò per incontrare Pope lungo il fiume Rappahannock.
L’esercito riunito della Virginia settentrionale sconfisse l’esercito di Pope a Second Manassas (28-30 agosto)., L’ala di Jackson affiancò i federali, distrusse la loro base di rifornimento principale a Manassas Junction e li impegnò sul campo di battaglia di old Manassas (Bull Run). L’ala di Longstreet arrivò sul campo di battaglia di fronte al fianco sinistro di Pope. Pope non si rese conto che queste forze della CSA erano arrivate per affrontarlo. I confederati consegnarono un attacco decisivo il 30 agosto che cacciò i federali dal campo. Le truppe dell’Unione si ritirarono in buon ordine alle difese di Washington, D. C., Pope fu rimosso dal comando e inviato in Minnesota per combattere i Sioux; McClellan fu reintegrato da Lincoln come comandante sul campo.,>
Battaglia di Chancellorsville
Dopo la terribile perdita di Fredericksburg, alcuni di Burnside del subalterni, tra cui Joseph Hooker, pressioni con il Congresso per un cambio di comando., Lincoln sostituì Burnside con” Fighting Joe ” Hooker. Hooker inizialmente ha mostrato grande promessa come comandante dell’esercito del Potomac. Ha portato una combinazione di talento e ambizione estrema al suo posto. Mostrò formidabili capacità organizzative, rinvigorì l’esercito del Potomac e pianificò una brillante offensiva che ebbe un inizio promettente alla fine di aprile. Correggendo le carenze di Burnside in molte aree, Hooker ha migliorato la consegna di forniture e cure mediche.,
Sviluppò anche un piano strategico che spostò il grosso del suo esercito in una posizione vantaggiosa dietro le linee confederate a Fredericksburg entro la fine di aprile. Lincoln voleva che si concentrasse sull’esercito di Lee, non su Richmond. Hooker pianificò un raid di cavalleria verso Richmond, dimostrando con una grande forza nel fronte di Lee e facendo oscillare il grosso del suo esercito attorno al fianco sinistro di Lee e dietro le sue posizioni.
Ma Lee e “Stonewall” Jackson contrastarono le mosse di Hooker con una risposta abbagliante che sembrava drenare ogni energia e audacia dal comandante federale., Dopo aver preso l’iniziativa, i Confederati in inferiorità numerica ottennero una notevole vittoria che mandò l’esercito dell’Unione a ritroso attraverso il fiume Rappahannock all’inizio di maggio.
La pianificazione di Hooker e gli splendidi primi movimenti raggiungono un culmine sconvolgente nella battaglia di Chancellorsville l ‘ 1-4 maggio. Hooker abbandonò le sue intenzioni offensive quando Lee (dopo aver diviso le sue forze) attaccò il 1º maggio invece di ritirarsi verso Richmond. Il 2 maggio, Lee divise di nuovo il suo esercito mentre “Stonewall” Jackson marciava attorno al fianco destro di Hooker e sferrò un attacco schiacciante contro l’XI Corpo., Jackson fu ferito a morte dai suoi stessi uomini mentre tornava dalla ricognizione notturna. Il 3-4 maggio, gli attacchi confederati contro due parti dell’esercito di Hooker convinsero il comandante dell’Unione a ritirarsi attraverso Rappahannock.,
La Battaglia di Shiloh
Shiloh (o Pittsburg Landing) si è realizzata come una caotica battaglia che stabilisce un nuovo standard per la macellazione e si è conclusa nella vittoria dell’Unione. L’avanzata confederata da Corinto era lenta e scarsamente mascherata, e il calendario per l’attacco era troppo ottimista, così il generale Confederato P. G. T., Beauregard consigliò al comandante sudista Albert Sidney Johnston di annullare l’attacco.
L’esercito del comandante dell’Unione Ulysses S. Grant fu sorpreso dagli attacchi confederati il 6 aprile 1862. I Confederati scacciarono l’esercito di Grant sulle rive del fiume Tennessee nei combattimenti mattutini. Il combattimento fu selvaggio; il centro della linea dell’Unione riuscì a resistere in un punto che divenne noto come “il nido del Calabrone.”Il ritardo nell’avanzata confederata permise al generale dell’Unione Don Carlos Buell di arrivare a sostenere la distanza attraverso il fiume Tennessee., Migliaia di soldati verdi da ogni parte non sono riusciti a combattere bene.
Grant, William Tecumseh Sherman, A. S. Johnston e altri alti ufficiali commisero anche una serie di errori: Grant e Sherman furono sciatti nel prendere precauzioni contro un attacco confederato. Johnston mal gestito gli attacchi confederati il 6 aprile e non è riuscito a cogliere Pittsburg Landing. Johnston fu ferito mentre si trovava sulla destra confederata e morì alle 2: 30 circa.
La determinazione di Grant e i rinforzi di Buell alla fine vinsero il giorno per l’Unione., Il 7 aprile Beauregard, non supportato e senza rinforzi dal generale confederato Van Dorn, non fu in grado di fermare i contrattacchi dell’Unione. Le forze di Grant riconquistarono il terreno perso il giorno prima, e Beauregard abbandonò il campo. Le perdite a Shiloh superarono quelle subite dagli americani in tutte le guerre precedenti messe insieme. La carneficina ha scioccato le persone sia nel Nord che nel Sud.,
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La battaglia di Antietam
dopo la sua vittoria al Secondo Manassas, e dopo la spedizione del Stonewall Jackson per la cattura di Harper’s Ferry, un arsenale Federale, Lee riuniti e concentrato i suoi quasi 35.000-man army vicino a Sharpsburg, Maryland (lungo Antietam Creek, un affluente del Fiume Potomac). Una divisione (A. P. Hill’s) rimase a Harpers Ferry per proteggere 12.000 prigionieri dell’Unione. Il generale dell’Unione George B. McClellan, con quasi 70.000 uomini, lanciò pesanti assalti in tre settori del campo di battaglia., Il suo obiettivo era quello di macinare Lee e tagliarlo fuori dal fiume Potomac, la sua linea di ritirata. Gli assalti dell’Unione non sono stati coordinati, tuttavia. La Divisione Leggera di A. P. Hill fece una marcia forzata da Harpers Ferry e arrivò in tempo per cambiare le sorti della battaglia.
Lee mantenne a malapena la sua posizione il 17 settembre e rimase sul campo per un altro giorno prima di ritirarsi attraverso il Potomac. La battaglia ha provocato quasi 23.000 vittime, rendendo questo il singolo giorno più sanguinoso nella storia degli Stati Uniti. Le fotografie dal campo di battaglia hanno fatto scalpore.,attle del Deserto ha iniziato una stringa di enorme, sanguinose battaglie che bled, l’Esercito di Lee e avrebbe in auto la Confederati in Petersburg, VA dove Grant assedio di loro (Immagine: Kurz & Allison/Library of Congress/Pubblico Dominio)
La Battaglia del Deserto fu la prima grande battaglia in quello che venne chiamato ” Overland Campagna, che si è rivelata essere la più grave di combattimento di tutta la guerra, come Grant costantemente spinto Lee verso Richmond, nel tentativo di distruggere l’esercito di Lee e catturare la capitale della confederazione città., Lee ha attaccato Grant maggio 5 come l “esercito dell” Unione ha marciato a sud attraverso l ” area di macchia foresta conosciuta come la natura selvaggia di Spotsylvania. Grant contrattaccò lungo la Plank Road e Turnpike. C’era un divario tra le due ali dell’esercito di Lee. Il primo Corpo di James Longstreet non aveva raggiunto il campo di battaglia. Il primo giorno finì con l’esercito di Lee in una posizione vulnerabile.
Grant riprese pesanti assalti il 6 maggio. L’esercito di Lee quasi si ruppe alla fine della linea di A. P. Hill e Lee rischiò la vita per radunare le sue truppe. Longstreet arrivò giusto in tempo per riparare la linea., Gli attacchi del fianco confederato ottennero successo su entrambe le estremità della linea di Grant, ma Longstreet fu gravemente ferito, colpito accidentalmente dalle sue stesse truppe. Questa fu una grande perdita per l’esercito della Virginia settentrionale. I combattimenti del secondo giorno terminarono con le linee essenzialmente dove erano state all’alba. Gli incendi nei boschi hanno ucciso molti dei feriti, che non potevano essere salvati dai loro compagni.
3., Battaglia di Chickamauga
La Battaglia di Chickamauga ha dato Confederato Generale Braxton Bragg una sorprendente vittoria tattica. Il generale dell’Unione Rosecrans concentrò il suo esercito appena a sud di Chattanooga nella valle di Chickamauga Creek entro il 18 settembre., L’Armata rinforzata del Tennessee di Bragg, che con i suoi quasi 70.000 uomini superò numericamente l’armata del Cumberland di Rosecrans, attaccò il 19 e il 20 settembre. Bragg voleva tagliare Rosecrans fuori da Chattanooga. Quindi Bragg progettò di intrappolare e avvolgere Rosecrans. I combattimenti iniziarono il 19 settembre come a Gettysburg, con una schermaglia di cavalleria e fanteria che si trasformò in un impegno generale. Non c’è stato un risultato decisivo dopo il primo giorno.,
Gli assalti confederati del 20 settembre, sebbene non si sviluppassero come previsto, frantumarono parte della linea dell’Unione; la svolta fu guidata dalle forze di Longstreet. Dopo che Rosecrans e circa un terzo dell’esercito dell’Unione fuggirono dal campo, George H. Thomas condusse una tenace difesa su Snodgrass Hill sulla sinistra dell’Unione e si ritirò in buon ordine. Sebbene fosse una vittoria tattica, Chickamauga non riuscì a trasmettere alcun vantaggio a lungo termine ai Confederati.
2., Battaglia di Spotsylvania Courthouse
Dopo la terribile lotta per La Battaglia del Deserto, Concedere premuto verso sud piuttosto che in ritirata., Le truppe dell’Unione lo acclamarono quando si resero conto che avrebbero continuato la campagna; i Confederati furono sorpresi dalla mossa di Grant sul loro fianco destro. Gli eserciti si scontrarono nuovamente nella battaglia di Spotsylvania Court House l ‘ 8-21 maggio. Lo scarso movimento sindacale permise all’esercito di Lee di allestire una difesa a Spotsylvania giusto in tempo per bloccare l’avanzata di Grant.
I Confederati eressero breastworks da campo; parte della loro linea era un saliente esposto soprannominato “Mule Shoe”.,”Grant attaccò l’ 8-9 maggio che le truppe di Lee respinsero facilmente, ma un attacco dell’Unione sotto Emory Upton sfondò la parete ovest del saliente “Mule Shoe” il 10 maggio. Mancanza di rinforzi e coordinamento limitato successo sindacale; Grant determinato a lanciare un assalto contro la “scarpa Mulo.”
Grant attaccò la” Mule Shoe ” con 20.000 soldati il 12 maggio. I federali godettero del successo iniziale, ma i confederati contrattaccarono e stabilizzarono la linea. Orribili combattimenti seguirono per venti ore all’arco nord-occidentale della” Scarpa da mulo”, in seguito chiamata “Angolo sanguinante”.,”Lee costruì una nuova linea alla base del saliente e la occupò la mattina del 13 maggio. Vari impegni tra il 13 e il 21 maggio non diedero alcun risultato decisivo, e gli eserciti procedettero a sud dopo Spotsylvania, non avendo raggiunto una decisione chiara.,
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Battaglia di Gettysburg
Gli eserciti in contatto vicino a Gettysburg il 30 giugno e combattuta la più grande battaglia della guerra 1-3 luglio 1863., Il primo giorno fu un notevole successo confederato, nonostante il fatto che le forze di Lee non fossero concentrate o coordinate. Due corpi di fanteria dell’Unione furono malmenati. I federali sono riusciti ad aggrapparsi alle alture a sud di Gettysburg. Meade stesso arrivò sul campo quella notte; arrivarono anche altre truppe da entrambe le parti.
Lee continuò l’offensiva tattica il secondo giorno (2 luglio). È stato molto criticato per questa decisione. Nonostante la scarsa esecuzione, gli attacchi di Lee spinsero i difensori dell’Unione al limite su entrambe le estremità della linea di Meade., Lee ha montato un’ultima grande offensiva tattica nota come Carica di Pickett il terzo giorno. Ma questa accusa contro il centro sindacale non era il suo primo piano. Fallì completamente, e quasi la metà degli attaccanti divenne vittime.
Nel complesso, le perdite nella battaglia furono enormi. Almeno 25.000 Confederati caddero, rappresentando quasi un terzo dell’esercito. Un terzo (12 su 53) dei generali di Lee furono uccisi, feriti o catturati. Più di 20.000 federali caddero; anche il comando subordinato di Meade subì pesanti perdite.,
Domande comuni sulle battaglie più sanguinose della guerra civile
La battaglia di Antietam è comunemente considerata il singolo giorno più sanguinoso della guerra civile.
Ancora una volta, la battaglia di Antietam ha causato la maggior parte delle vite umane di qualsiasi battaglia nella guerra civile.
New York ha subito circa 46.534 morti dei loro soldati, secondo il rapporto federale del 1866 topping out tra tutti gli stati.
Si stima che dei circa 179.000 uomini neri che combatterono nella guerra civile, 40.000 soldati neri morirono per infezione o malattia.